Personne sur Terre ne peut te placer dans un service. Tu peux être diplômé par un séminaire, ordonné par un évêque ou reconnu par une dénomination, mais Paul révèle la seule source du véritable appel : “Je rends grâces à celui qui m’a fortifié, à Jésus-Christ notre Seigneur, de ce qu’il m’a jugé fidèle, en m’établissant dans le ministère” (1 Timothée 1:12).
Que veut dire Paul, quand il dit que Jésus l’a établi dans un ministère et l’a jugé fidèle ? Trois jours après la conversion de l’apôtre, Christ a établi Paul dans un ministère – plus spécifiquement, dans le ministère de la souffrance : “et je lui montrerai tout ce qu’il doit souffrir pour mon nom” (Actes 9:16). Voilà le ministère dont parle Paul quand il dit : “C’est pourquoi, ayant ce ministère” (2 Corinthiens 4:1). Il continue : “Selon la miséricorde qui nous a été faite, nous ne perdons pas courage.” Il parle du ministère de la souffrance et il dit clairement que c’est un ministère que nous possédons tous.
Paul nous dit que Christ a promis de lui rester fidèle et de le rendre capable de surmonter ses épreuves. Le mot grec pour “établir” signifie renouveler continuellement les forces. Donc, Paul disait : “Jésus promet de me donner la force suffisante pour le voyage. Il me rend capable de rester fidèle dans ce ministère et, grâce à Lui, je ne faillirai pas et n’abandonnerai pas !”
De son propre aveu, Paul n’était pas un orateur éloquent. Il avait mis de côté tout son entraînement et toutes ses capacités humaines. Il disait qu’il prêchait avec faiblesse, crainte et tremblements. Même Pierre dit que Paul disait des choses difficiles à comprendre (voir 2 Pierre 3:15-16). Son ministère était de laisser Christ briller – ce qui a été rendu possible à travers de grandes souffrances. Ce grand apôtre a eu un impact incroyable sur son époque et continue à impacter notre génération par la façon dont il a répondu à ses épreuves.
Paul parle souvent de “Christ en moi”, ce qui signifie : “Vous voyez un être humain devant vous. Mais Dieu m’a conduit à travers de grandes épreuves, et ces souffrances ont produit en moi le caractère de Christ. C’est ce que vous voyez briller à travers ma vie. Seul Celui qui nous établi avec fidélité peut produire cela dans une vie. Lui seul peut donner à Ses disciples un chant et un témoignage au milieu de toutes les épreuves.” Alléluia !