Useimmat meistä tietävät, että Kristus on rakkauden täydellinen malli. Tiedämme, että 1 Kor.13 puhuu upeimmasta rakkaudesta ja tiedämme, että Jumala on rakkaus. Sitten typerinä yritämme rakastaa enemmän omin voimin. Teemme tieten tahtoen hyvää tarkoittavia yrityksiä päästä itsekkäistä tavoistamme ja inhostamme outoja, etovia ihmisiä kohtaan. Kun reagoimme epäystävällisesti ja koemme epäonnistuvamme, menemme taas peilin eteen. Uskomme, että voimme jotenkin rakastaa ihmisiä enemmän, kun vain yritämme kovemmin ja luemme Raamattua.
Paavali puhui ”rakkaudesta Hengessä”, mikä on jotakin täysin muuta kuin ihmisen kyky. Muistatko hänen opetuksensa galatalaisille: ”Mutta Hengen hedelmä on rakkaus” (Gal.5:22)? Rakkaus on hedelmä, joka kasvaa meissä yliluonnollisesti. Se ei ole meidän rakkauttamme. Kuitenkin Henki, joka tekee työtään sinussa, sekä haluaa että tekee rakastavia tekoja, jotka ovat hänen mielessään. Hän on meidän elämämme ja kantaa hedelmää, emme me itse. Siksi hänet lähetettiin asumaan meissä.
Miten Stefanus oli muutoin sanonut, kun häntä kivitettiin: "Herra, älä lue heille syyksi tätä syntiä!" (Ap.t.7:60)? Vain Jumalan rakkaus saattoi hänet rakastamaan niin paljon.
Ilman Jumalan rakkauden ihmettä elämällä on tapana kovettaa meitä. Meistä tulee kyynisiä,
kovapintaisia vanhempia kansalaisia, joilla ei ole ”ensimmäisen rakkauden” hehkua, jonka kuitenkin koimme elämämme alussa Kristuksen kanssa. Tämä ei ole huonoa meille, vaan se myös aiheuttaa harmia Kristukselle, jota maailma katselee. Ei sen kuitenkaan tarvitsisi olla niin. ”Vielä vanhuudessaan he tekevät hedelmää, ovat mehevät ja vihannat” (Ps.92:14).
Pyytäkäämme siksi tuoretta Jumalan rakkauden kastetta. Vaeltakaamme sitten siinä rakkaudessa, niin että jokainen meidät kohtaava voi nähdä pilkahduksen Jumalan sydämestä.
Jim Cymbala aloitti Brooklyn Tabernaclessa alle kahdenkymmenen seurakuntalaisen kanssa pienessä, surkeassa rakennuksessa kaupungin vaikeassa osassa. Koska hän oli paljasjalkainen brooklynilainen, hänestä on tullut sekä David että Gary Wilkersonin pitkäaikainen ystävä.