Herra sanoi Pietarille: "Jos joku tahtoo minun perässäni kulkea, hän kieltäköön itsensä ja ottakoon ristinsä ja seuratkoon minua” (Matt.16:24).
Selvästi Jeesuksen seurakuntaan kuuluminen on enemmän kuin vain uskomista häneen. Monet kristityt tänään ”äänestävät Jeesuksen puolesta”, mutta sitten he menevät tiehensä ja unohtavat hänen herruutensa elämässään. Herramme tekee selväksi, että kuuluminen hänelle edellyttää itsensäkieltämistä ja ristin ottamista. ”Joka ei ota ristiänsä ja seuraa minua, se ei ole minulle sovelias” (Matt.10:38).
Jeesus sanoo: ”Jos olet minun seurakunnassani, valmistaudu vainoon ja pilkkaan, jos isoat ja janoat minua. Ja ole valmis kieltäytymään kunniasta, hyväksymisestä ja maailmallisesta nautinnonetsimisestä”. Tosiasia on, että maailma ei ole koskaan hyväksynyt Kristuksen seurakuntaa, eikä hyväksy. Sinun ympärilläsi ei ole mukavaa, ja ihmiset haluavat eroon sinusta. ”Autuaita olette te, kun ihmiset vihaavat teitä ja erottavat teidät yhteydestään ja herjaavat teitä - Ihmisen Pojan tähden” (Luuk.6:22).
Jeesus näyttää meille polun, joka johtaa todelliseen täyteyteen: ”Sillä joka kadottaa elämänsä minun tähteni, hän löytää sen” (Matt.16:25). Toisin sanoen, ainoa tapa löytää mielekkyys elämäänsä, on myydä itsensä Jeesukselle. Sitten löydät todellisen ilon, rauhan ja tyydytyksen. Kristus sanoo meille: ”Kun tulet luokseni, sinun pitää kuolla itsellesi, kaikille jumalattomille intohimoille ja egolle. Uskon kautta sinut haudataan minun kanssani, mutta minä herätän sinut uuteen elämään”.
”Henki on se, joka eläväksi tekee; ei liha mitään hyödytä. Ne sanat, jotka minä olen teille puhunut, ovat henki ja ovat elämä” (Joh.6:63). Vain Jeesuksen sanat voivat tuottaa elämää ja meidän pitää ravita itseämme niillä, nauttien niitä niin kuin ruokaa ja juomaa. Päivittäinen Jumalan sanan lukemine ja hänen läsnäolossaan viipyminen.