Yhteys Jumalan kanssa pitää sisällään kaksi asiaa: ottaa vastaan Isän rakkautta ja rakastaa Häntä vastarakkaudella. Voit viettää tunteja joka päivä rukouksessa, kertoen Herralle, kuinka paljon rakastat Häntä. Mutta se ei ole yhteyttä, ellet ota vastaan vastarakkautta Jumalalta.
Psalminkirjoittaja rohkaisee meitä ”Käykää hänen portteihinsa kiittäen, hänen esikartanoihinsa ylistystä veisaten” (Ps.100:4). Miksi meille on annettu näin rohkea kutsu, ja mikä on syy sellaiseen kiitokseen ja ylistykseen? Se johtuu siitä, että meille on osoitettu Jumala, jonka luokse tulemme: ”Sillä Herra on hyvä; hänen armonsa pysyy iankaikkisesti ja hänen uskollisuutensa polvesta polveen” (100:5).
Jumala ei tule luoksemme kovana, vaativana isänä. Se sijaan Hän on hyväntahtoinen ja helläsydäminen, täynnä rakkautta ja armoa meitä kohtaan. Hänen rakkautensa on ehdoton ja hän ei koskaan hylkää meitä kun me kutsumme häntä. Hän välittää jokaisesta asiasta, joka koskettaa meitä, mutta vain liian harvat Kristityt ovat pitäneet kiinni tästä hämmästyttävästä rakkaudesta ja armosta. He elävät pelossa ja epäilyksessä, vain vähäisessä tai ei minkäänlaisessa toivossa.
Todellinen rakkaus ilmenee kahdessa asiassa: levossa ja ilossa. Profeetta Sefanja kirjoittaa: ”Herra, sinun Jumalasi, on sinun keskelläsi, sankari, joka auttaa. Hän ilolla iloitsee sinusta, hän on ääneti, sillä hän rakastaa sinua, hän sinusta riemulla riemuitsee” (Sef. 3:17).
Jumala lepää rakkaudessaan kansaansa kohtaan. Hebrean kielessä, lause ” hän on ääneti, sillä hän rakastaa sinua.” Jumala sanoo pohjimmiltaan, ”Olen löytänyt minun todellisen rakkauden ja minun ei tarvitse katsella muualle.”
Jumala saa suurta mielihyvää kansastaan. Sefanja todistaa, että Jumalan rakkaus sinua kohtaan on niin suurta, että se saa laulun hänen huulilleen! ”Iloita” tarkoittaa olla iloinen ja ilahtunut; se on ulkonainen ilmaisu sisäisestä ilosta. Se on myös korkein rakkauden ilmaisu.
Jumala näki jo ennalta kaikki sinun syntisi ja epäonnistumisesi, mutta hän rakasti sinua silti hellällä rakkaudella. Jos Jumala rakasti sinua antaen oman Poikansa kuolla puolestasi, kun olit vielä syvällä synnissä, poistaisiko hän rakkautensa silloin kun kompuroit ja epäonnistut? Ehdottomasti ei! Hänen rakkautensa on loistava ja vankkumaton - muuttumaton ja ikuinen.