"Payson, el hombre que oraba”
El Dr. Edward Payson, conocido como “Payson, el hombre que oraba”, fue pastor en Portland, Maine, hace casi 200 años. En 1806, pocos años después de la Declaración de Independencia, Estados Unidos fue devastado por una grave depresión. Fue un período oscuro y el Dr. Payson plasmó vívidamente la tragedia en su zona. Escribió:
“Los negocios se han estancado, muchos están fracasando. Cientos han perdido su trabajo y están en la indigencia. Tiemblo por mi pobre país. Temo que nuestros pecados hayan contribuido a que caiga el juicio sobre nosotros. Algunos de nuestros maravillosos jóvenes conversos lo han perdido todo y han visto sus hogares despojados; pero me alegra verlos alegres y tranquilos a pesar de todo. Otros, que no tienen a Dios, han perdido la razón, se preocupan incesantemente y, al parecer, se están muriendo de pena”.
El Dr. Payson y su congregación sufrieron el despojo de todos sus bienes. El propio Dr. Payson vivió con peniques durante esos tiempos difíciles. El 28 de diciembre de 1807, en una carta a su madre, escribió:
"Las condiciones empeoran. Un gran número de comerciantes adinerados viven ahora en la pobreza. Los negocios quiebran a diario. La casa de beneficencia ya está llena y cientos de personas aún no han recibido ayuda. Muchos de los que se criaron en la opulencia ahora dependen de otros para su sustento diario.
"Quizás, madre, te aflijas por mí y digas: “¡Pobre Edward!”. Pero nunca tuviste más motivos para alegrarte por mí y exclamar: “¡Rico Edward!”, que ahora. Bendito sea Dios, mi fe no se asienta sobre cimientos tan frágiles como para ser sacudida por estas conmociones. Dios me mantiene tranquilo, resignado e incluso feliz en medio de todos estos problemas. No quiero decir que no sienta dolor, lo siento. Todas mis esperanzas mundanas se ven destruidas. En estas circunstancias es imposible no sentir dolor. Creía saber antes que este mundo es traicionero y que sus placeres son solo momentáneos; pero estos tiempos difíciles me han enseñado a desapegarme de las cosas materiales y a buscar las de Dios. Es mi oración que, si Dios tiene alguna bendición terrenal reservada para mí, se complazca en darme su gracia en su lugar”.
Edward Payson había dejado de intentar correr la carrera de la vida por su cuenta (ver Hebreos 12:1). Él podía aceptar con gozo el despojo de todo lo que poseía, porque estaba en este mundo, pero no era de este mundo.
“Bástate mi gracia; porque mi poder se perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena gana me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo” (2 Corintios 12:9).