Studie ukazují, že téměř 19 milionů dětí ve Spojených státech vyrůstá pouze s jedním rodičem, a že více než čtvrtina osamělých rodičů zápasí s chudobou. Jejich děti jsou vystaveny velkému fyzickému, emocionálnímu, duševnímu a duchovnímu riziku. Obzvlášť v období dospívání jsou děti ohroženy hladem, zneužíváním, citovými traumaty, nehodami, zdravotními problémy a trestnými činy.
Láska je vždy riziko, ale milovat a starat se o malé dítě, jehož celý život byl zredukován na boj o přežití, je obrovským závazkem. Kromě hmotného nedostatku se ohrožené děti často musí vypořádat s odmítnutím, když dospělý, který o ně dosud pečoval, se už nemůže nebo nechce o ně starat dál.
Před časem jsem měl rozhovor se zaměstnanci „of Father’s Love“, služby, která pracuje s dětmi z nízkopříjmových rodin s jedním rodičem. Řekli mi, že mají modlitební schránku, kam mohou děti vkládat anonymní žádosti o modlitby, a dvě nejčastější témata těchto žádostí jsou zanedbávání a zneužívání. Tyto křehké děti byly po většinu svého života oběťmi, ale nikdy neměly nikoho, s kým by si promluvily. Teprve až jsou schopny mluvit o své zlomenosti, a dát ze sebe všechno ven, mohou udělat první kroky k uzdravení. Ti, kteří jim radí, jsou často prvními lidmi, se kterými mohou mluvit o svém traumatu. Pro mnohé z dětí je to také jediná možnost, kdy s nimi někdo sdílel Boží lásku.
Ježíš měl tvrdá slova pro ty, kteří by ublížili dítěti. „Kdokoli by takové dítě přijal v mém jménu, přijímá mě. Kdokoli by ale svedl jednoho z těchto maličkých, kteří ve mne věří, bylo by pro něj lepší, kdyby mu na krk pověsili veliký mlýnský kámen a utopili ho v mořské hlubině.“ (Matouš 18,5-6) Mnoho mlýnských kamenů v Ježíšově době bylo velkých jako auto a vážilo stovky liber. Ježíšovo varování bylo jasné: Neubližujte dětem!
A co je nejdůležitější, Ježíš vydláždil cestu k neochvějné lásce. Také viděl zanedbávané a týrané děti a s láskou je objímal. Náš Pán se nikdy nikoho nevzdal, zvláště těch, kteří byli odmítnuti. „Musíte zde být pro ně,“ říká nám. „Možná jste jejich jediným propojením se mnou - s nadějí a lepším životem. Nepřerušte toto spojení. Milujte je vytrvale a bez výhrad.“