Когато става въпрос за страдания и изпитания, всеки разговор трябва да започва с примера за най-измъчения и отчаян вярващ на всички времена. Човекът, за когото говоря, беше праведен, верен, обичащ Бог слуга, посветен на молитва и поклонение. Но когато скръбта и проблемите съкрушиха живота му, той започна да прилича на атеист.
В най-голямото си страдание, този слуга стигна до следното заключение: „Ако извиках, и Той ми отговореше, нямаше да повярвам, че слуша гласа ми — Той, който ме смазва с вихрушка и умножава раните ми без причина“.
Разбира се, човекът, за когото говоря е Йов (виж Йов 9:16-17), който изгуби всичко скъпо за него: семейството, здравето, благополучието, притежанията и надеждата си. Твърдението на Йов в горния пасаж е просто едно от многото отчаяни изречения, които той каза, когато ужасните му болки се умножиха.
За да бъде ситуацията на Йов още по-неприятна, всички тези бедствия се стовариха върху него внезапно, в един и същи ден. „(Бог) не ме оставя дъх да си поема, насища ме с горчивина“ (9:18). В най-дълбоката точка на отчаянието си, Йов заяви също: „Ако бичът убива внезапно, Той се смее на изпитанието на невинните“ (9:23). Йов казваше: „Няма смисъл да бъдеш свят или да ходиш праведно. Бог се отнася и към злите и към добрите по един и същи начин. Всички страдаме. Така че, защо ми е да се мъча да бъда праведен?
Обичах Бог с цялото си сърце. Бях праведен, честен човек, мил и състрадателен, грижех се за бедните и обличах голите. Бях посветен, покаян вярващ. Отгледах децата си в страха от Господ. Но вижте какво ми се случи. Животът ми вече е само скръб, проблеми и трудности.
Никой не се интересува от мен. А и никой не може да ми даде съвет или да ме утеши. Нямам ходатай. О, моля се, нека Бог вдигне тоягата си от гърба ми. Нека спре да ме ужасява. Всичките тези неприятности ме съсипват. Ако Бог е в тези неща, със сигурност не го виждам. Животът ми прилича на шега, в която Бог се присмива на проблемите ми.“
Това, което ще кажа, може да ви изненада. А то е: примерът на Йов трябва да послужи на всички нас като голяма утеха. Виждате ли, аз вярвам, че Йов изобразява вярващия от последните дни, който ще премине през жестоки изпитания в дните, които предстоят. Всъщност, множества имащи страх от Бог християни ще преминат през огъня, през който премина Йов и ние се нуждаем от примера на този страдащ човек, за да имаме надежда за себе си.
Аз вярвам, че народа ни бързо се носи към период на несравними проблеми, време, каквото света не е виждал никога. В този момент се трупат проблем върху проблем в живота на много чудесни, посветени християни. Някои изгубват работата си в настоящата икономическа криза. Други стоят без работа в продължение на седмици или месеци. Както и Йов, много от тези посветени вярващи са оголени, и нищо от онова, което са преживели преди, не ги е подготвило за такива трудности.
Също така, много християнски бракове са подложени на изпитание. Семейства живеят в невероятно напрежение поради всякакъв род сърдечни мъки. Младежите се изгубват в лудостта на днешния ден. А на върха на всички тези семейни проблеми, националното и личното ни богатство се изпаряват. Здравето ни също се влошава, след като нови болести започват да измъчват млади и стари.
Анализирайки заобикалящите ни проблеми, ние са намираме надзъртащи от пепелището на отчаянието. Да гледаш към бъдещето може да се окаже ужасяваща идея. Всичко, което можем да видим там е несигурност, страхове и кризи. Както и Йов, сърцата ни може да извикат: „Какво ще правим? Защо се случва всичко това на верните Божии слуги? Защо Бог не се намеси и не го спре?“
Но това, което виждаме да се случва с нашето поколение, е точно онова, което се случи с Йов и ние можем да научим много, изследвайки историята му.
За в бъдеще не можем да позволим на надеждата ни да почива в пашкула на удобството. Това е измамна илюзия и просто няма да се случи на никого. Както всички други хора, така и християните ще се сблъскат с проблеми от всякакъв род. Но може да сме сигурни в едно: небесният ни Баща ще бъде верен да ни избави от всичките ни мъки, точно както направи с Йов.
Чувам как тази истина се проповядва от амвоните из цяла Америка. Заявяват я служители, които Бог е издигнал като пророчески гласове в тези последни дни. Тези верни пастири са решени да подготвят Божия народ за онова, което се задава. И сега, когато стотици такива пастири се събират да се молят в различни градове, те чуват подобни новини един от друг: „Никога такъв голям брой от овците ми не са били толкова жестоко изпитвани. Нещо трябва да е било освободено над земята през последните няколко месеца. Много от благочестивите мъже и жени, които познавам, са попаднали в потоп от проблеми, трудности, страдания и скърби.“
Зад потопът от проблеми стои някой: Сатана. Истината е, че дявола причини проблемите на Йов и той все още е този, който причинява проблемите на Божиите хора днес. За пореден път врага стои пред Господ, хвърляйки големи обвинения срещу църквата Му. Той предизвиква Бог, казвайки: „Нямаш истинско тяло в последното време. Не разполагаш с неопетнената невяста, за която пророкува Словото Ти. Погледни добре народа Си, Господи. Те не са мъдри девици. Много от тях са дълбоко заспали. Материалисти са, егоцентрични, хванали са се за богатствата и добрия начин на живот. Не се интересуват от духовните неща. Те са твърде загрижени с това как да направят живота си по-добър.
Само чуй какво поучават лидерите им. Казват на хората, че не трябва да страдат. Твърдят, че всяко материално нещо е тяхно, стига да го пожелаят. Предизвиквам те, Господи, премахни защитната стена от народа Си. Нека изляза срещу тях само за малко. Ще подложа на тест всичките Ти угоени последователи.
Знаеш много добре, че това поколение е по-разглезено от всяко друго. Само ако ми позволиш да ги пресея, Сам ще видиш, че никой няма да Ти остане. Ще ги смажа с огнените стрели на изкушенията, ще ги направя мизерни, ще излея дух на отчаяние върху тях. И тогава ще видиш какво представляват всичките Ти разглезени последователи. Уверявам Те, Господи, че те ще се сринат и веднага ще Те оставят. Вече няма хора като Йов в тялото Ти на земята. Всички те са духовни инвалиди.“
Апостол Йоан пророкува: „Но горко на земята и морето, защото дяволът слезе при вас много разярен, понеже знае, че му остава малко време“ (Откровение 12:12). Днес, точно като Йов, много хора крещят в объркването си докато дяволът носи неописуема скръб на човечеството.
Разбира се, като Божии деца, ние знаем, че Сатана не може да ни докосне, освен ако нашия Господ реши да събори защитната стена и да позволи на дявола да ни изпита. По мое мнение точно това се случва в момента с църквата на Исус Христос. Библията ни предупреждава много ясно, че в тези последни дни Бог ще преведе народа Си през очистващ огън. И трябва да подчертая много дебело, че сега, когато преминаваме през проблем след проблем, за нас е много важно да вярваме в Господ при всяко изпитание.
Разбира се, това не беше съвета, който чу Йов. Когато този страдащ човек беше в най-тежкото си положение, той беше ограден от критици. Тези така наречени приятели само дообезкуражиха Йов. Те го обвиниха, че имал скрит грях в живота си и го призоваха да се покае, но Бог разкри на Йов, че обвиненията им бяха просто нелепи.
Сега искам да отправя предупреждение към всеки християнин, който не страда, но познава някой скъп брат или сестра, които страдат. Може би имаш вярващ безработен приятел, който е без шанс да започне работа. Или пък, може би, ненадейна беда е засегнала дома на твой приятел. Или пък вероятно приятеля ти е заливан от проблем след проблем, на които не им се вижда края.
Предупреждението ми към теб е следното: да представяме Господ по грешен начин на онези, които страдат, е зло. Следователно, когато видиш такъв човек, обезкуражен от изпитанията си, не го съди. Само Бог може да види какво се случва в сърцето му и знае дали там има грях.
Така че, внимавай да не прибавиш скръб към скръбта на брат си. Вместо това го прегърни и окуражи. Нека знае, че си загрижен за него с любовта на Христос. Ако приятелят ти плаче, плачи с него. Ако скърби, скърби с него. Това е истинския Божий съвет, защото излиза директно от Божието Слово. А аз се моля Бог да ти даде състрадателното Си сърце към страдащите Си хора. В крайна сметка, ти може да си следващия, който ще попадне в пещта на скръбта.
Вероятно в този момент преминаваш през съкрушително изпитание, но знаеш, че не е защото Бог се разправя с грях в живота ти. Така че се чудиш защо Господ позволява да преминеш през такава ужасна болка.
Може би пещта на твоята скръб има за цел да те доведе до животопроменящо откровение. Точно това се случи с Йов. По време на страданието си, той откри нещо невероятно: независимо от голямото му знание за Бог, той не познаваше истински Господа. Йов изповяда: „Слушал бях за Теб със слушането на ухото, но сега окото ми Те вижда. Затова се гнуся от себе си и се кая в пръст и пепел“ (Йов 42:5-6).
По време на своето изпитание, Йов беше поне седемдесет годишен и познаваше Бог през целия си живот. В един момент беше издигнал олтар на Бог, където беше прекарал много часове в хваление и поклонение пред Него. В продължение на години Бог го беше учил на пътищата и тайните Си. Йов познаваше Божиите утехи, светостта, характера, природата, гнева Му. Беше научил и величието на Божията слава и мъдрост.
Но когато умопомрачителната криза сполетя Йов, той не успя да види Господ в нея. Вместо това, Бог се превърна в просто един неясен теологичен израз. Богът, който беше толкова голяма част от ежедневието му, сега изглежда не присъстваше в онова, през което преминаваше Йов. Изведнъж Бог заприлича на серия проповеди, мъртво слово, познание без никаква жизнена сила.
Аз вярвам, че това е, което Господ искаше да изкара на повърхността в живота на Йов. Виждате ли, любящия ни Баща желае децата Му да Го познават по-дълбоко от това просто да Му се покланят на службите, в Библейските училища и по време на молитва. Той иска да Го познаваме лично, във всеки аспект от живота си. А това включва и най-големите ни изпитания и страдания. Нашият Господ иска да бъде за нас нещо повече от Бога на някаква мъртва религия на буквите, особено във време, когато изпитваме болка. Той иска да Го познаваме като Баща, Който знае всичко, Който винаги е близо до нас и държи всичко в пълен контрол в самата Си длан.
Но тъжната истина е, че много християни са построили дома на вярата си върху пясъка на спокойствието и благословенията. И, за съжаление, когато бурята от изпитания и скръб дойде, тези вярващи ще бъдат напълно смазани.
Аз вече срещам верни мъже и жени, които са били отнесени от изневиделица сполетялите ги бедствия. Те никога не са се научили за ролята на страданието в живота на всеки последовател на Исус. Вместо това са били научени, че понеже са повярвали в Бог, на тях трябва да им се даде успешно, лишено от болка съществувание. Те считат, че всяка тяхна молитва трябва да получи отговор, без да имат никакви изпитания.
Но Библията никога не казва, че Бог ще ни пази от скръб. Вместо това, тя казва, че Той ще ни освободи от нея. И точно това направи Бог за Йов. Изведнъж пред него се появи вихрушка, която изобразява изпитанията и страданията и изсред тази свръхестествена вихрушка, Господ разкри на Йов как да се издигне над проблемите си.
Как го направи Бог? Той накара слугата Си да погледне в очите две ужасни чудовища: могъщият хипопотам и подобния на змия крокодил. Бог каза на Йов: „Погледни сега веемота (вероятно някакво голямо животно; точното значение не е известно), който съм направил заедно с теб.“ „Можеш ли да изтеглиш с въдица левиатана (крокодила), или да притиснеш езика му с въже?“ (41:1)
Първо, Господ постави този въпрос пред слугата Си: „Виж, Йов, зад теб идва хипопотама. Какво ще направиш? Можеш ли да се пребориш с физическите си сили? Не? Може да се опиташ да го укротиш.
Сега виж крокодила, който те плаши. Как ще се справиш с него? Дали можеш да се доближиш и да му сложиш оглавник? Можеш ли да го опитомиш? Кажи ми, имаш ли силите да надникнеш в огромните му челюсти и да погледнеш зъбите му? Разбира се, че не. Това чудовище има сърце от камък. Не познава милостта.“
Не се заблуждавайте, това беше нещо повече от урок за животинското царство. Бог говореше на Йов нещо относно „чудовищата“ в неговия живот. Той показваше на слугата Си, че тези две невероятни, свирепи, свръхсилни същества изобразяват чудовищните проблеми, които бушуват в живота на Йов. Бог му показваше, че „ако си мислиш, че можеш да се справиш с тези две огромни същества, жестоко грешиш. Колкото и да се опитваш, никога няма да спечелиш, и Аз те уверявам, че никога няма да забравиш тази битка.
Помисли за хипопотама. Той смазва всичко около себе си и е твърде голям проблем за теб, Йов. Как можеш да се пребориш с него? Ще го хванеш с ласо, или ще го подмамиш с кочан царевица? Не, просто не става. Само Господ знае как да спре такова чудовищно творение.
Ами крокодила, Йов? Тези остри като бръснач челюсти са същите демонични зъби, които дяволът ти показва по време на изпитането. Никой човек не може да се бори с това създание. И никой човек не може да съблече бронята му, използвайки само човешките си сили. Същото важи и за духовния ти враг, дяволът. Само Бог може да спечели битката с него.“
Чувате ли какво казва Бог в тази реч? Той говори не само на Йов, но на всички вярващи, като заявява: „Разбери истината за чудовищата в живота си. Не можеш да се справиш с тях. Само Аз мога.“
Мога да си представя как слаба светлинка изведнъж озарява ума на Йов. Той трябва да е проумял: „Тези чудовища, които ми показва Бог, са моите проблеми! И аз никога няма да мога да се преборя с тях!
През цялото време стоя на това пепелище и се опитвам да си обясня защо Бог позволи на тези чудовищни проблеми да ме атакуват и как мога да се преборя с тях и да ги изгоня. Забравих, че Бог може всичко и Той ще се бие за мен.“
Вече думите на Йов звучаха различно. Библията ни казва: „Тогава Йов отговори на ГОСПОДА и каза: Зная, че Ти можеш всичко и нито едно Твое намерение не може да бъде възпрепятствано.” (Йов 42:1-2). Йов всъщност казваше: „Моят Бог е всемогъщ. Той може всичко. Нищо не може да Му попречи. Следователно, аз знам, че живота ми не е извън контрол. Бог има план в цялото това страдание.
Аз знам, че моят Господ стои над мен сега, с меч в ръката Си, за да ме защити, и Той ще ме освободи в точния момент. Никой човек или чудовище не може да промени мнението или плана Му. Ще стане както Той е решил. Аз знам, че не мога да се изправя срещу хипопотама или крокодила, но това няма значение. Знам, че Бог може. Моята работа е просто да стоя спокоен и да видя Божието спасение.“
В ранните години на служението ми, аз прекарвах цели дни, ходейки по улиците на Ню Йорк, проповядвайки на наркоманите и членовете на бандите. Не след дълго се изтощих, отпаднах тялом и духом. Разболях се от мононуклеоза и постъпих в болница за шест седмици.
В един момент в гърлото ми се появи буца. Не можех да пия вода или да преглъщам. Понякога не можех дори да си поема дъх. Скоро станах 50 кг. Нямаше как да пътувам, а по този начин събирах пари за служението ни, а след като се застоях в болницата, средствата започнаха да се топят. Изглеждаше, че скоро наближава края на служението ни към наркоманите и алкохолиците.
Старият крокодил скърцаше със зъби. И тогава, лежейки по гръб в болницата, аз много се ядосах на Бог. Хората идваха да ме видят, но присъствието им не ме утешаваше – те само ме изнервяха. Всъщност, скоро започнах да се чувствам като Йов. Поне трима души дойдоха в стаята ми, за да ми кажат „слово от Господ“, което само ме отчая.
Накрая, една вечер, аз извиках към Бог в отчаянието си. Заявих Му: „Господи, отказвам се. Не мога да се боря с това. Разбирам, че цялото това нещо е в ръцете Ти. Просто ще трябва да Ти се доверя. Искам само едно нещо от Теб. Ако желаеш да затвориш вратите за служението, това си е Твоя работа. Но моля те, Господи, изкарай това нещо от гърлото ми.“
След един час аз изкашлях бучка с размера на голям орех. И изведнъж, за този кратък период от време, аз се оправих. Скоро след това излязох от болницата и физическите ми сили започнаха да се възстановяват.
Когато се върнах в офисите на Тийн Челиндж, аз открих, че служението е оцеляло, докато ме е нямало. Все още не знам как Бог го беше направил. Определено не се беше случило чрез някакъв тлъст, чудотворно появил се чек, за което се бях надявал. Истината е, че по времето, в което съм бил болен, екипа на служението започнал да се доверява на Бог, вместо да се обръща към мен. Аз вярвам, че по този начин Господ е планирал да оправи всичко.
Виждате ли, проблемите в живота ни не са просто непредвидени инциденти. Без значение пред какво сме изправени или колко дълбока е болката в нас, Бог се движи изцяло по план. И точно навреме ще се пребори с чудовищата ни. Понякога може да си мислим, че дявола е нарушил Божия план, но това никога не е така. Нашият Отец държи винаги всичко под контрол и ще обърне в добро всичко, което Сатана е намислил за зло.
Когато сме в изпитание, трябва да преместим поглед от чудовищата си. Точно в такива времена трябва да се окуражим, казвайки: „Моят Бог може да направи всичко и не ме е забравил. Той ме вижда в момента, докато съм в това ужасно изпитание, и аз знам, че без значение колко зле изглеждат нещата, Той държи всичко под контрол. Никой и нищо не може да промени плана Му за мен.“
Може би в момента си обезкуражен и се питаш: „Не мога да видя изход от проблема си. Ще изляза ли някога от огненото си изпитание? Или пък страданието ми ще продължи докато се върне Исус? Господи, ще мога ли някога да се радвам отново?“
Ето го Божият отговор за теб: „Чули сте за твърдостта на Йов и сте видели края от Господа – че Господ е много жалостив и милостив“ (Яков 5:11). „ И ГОСПОД обърна участта на Йов, когато той се помоли за приятелите си. И ГОСПОД даде на Йов двойното на това, което имаше преди“ (Йов 42:10).
Може да не придобиеш два пъти повече отколкото си изгубил, но ще спечелиш нещо много по-голямо. Ще придобиеш истинско знание за това, че Бог е в контрол на живота ти. Любовта Му към теб вече няма да е само теологическа истина. Вместо това ще познаеш освобождението Му по дълбок, личен начин и никога повече няма да се страхуваш от никой враг или трудност. Защо? Ще си излязъл от изпитанието си като повече от победител, и ще си седнал в небесни места с Исус Христос.
В този момент, както и Йов в началото на изпитанието си, може би познаваш Бог само от това, което си чувал за Него, от проповеди и библейски уроци. Това е добре, защото Библията ни казва, че точно оттам идва нашата вяра: от слушане на Божието Слово. Но сега Бог иска също така и да Го видиш. Той иска да развиеш абсолютно доверие в това, че има божествен план за живота ти и целта Му не може да бъде спряна от никой демон в ада, нито пък от някое чудовище, което се изпречва на пътя ти.
Тогава, по време на най-голямото си изпитание, ти ще можеш да свидетелстваш за Божията добрина като Йов, и ще цитираш уверено следното смело изказване на вяра: „И да ме убие, пак на Него се надявам“ (Йов 13:15).