" مِنْ أَجْلِ ذَلِكَ ٱحْمِلُوا سِلَاحَ ٱللهِ ٱلْكَامِلَ لِكَيْ تَقْدِرُوا أَنْ تُقَاوِمُوا فِي ٱلْيَوْمِ ٱلشِّرِّيرِ ، وَبَعْدَ أَنْ تُتَمِّمُوا كُلَّ شَيْءٍ أَنْ تَثْبُتُوا." (أفسس 6:13 ، ESV).
كان الرسول بولس هو من كتب هذه الكلمات لحث المؤمنين في أفسس. هناك ترجمة أخرى تقول ذلك بهذه الطريقة: "بعد ذلك ستظل ثابتًا بعد المعركة" (NLT). بالطبع ، لن يكون هناك وزن او اعتبار كبير لكلمات بولس لو لم يمر بنفسه في النار وتمكن في النهاية من الوقوف ثابتا.
منذ بداية خدمته ، عُهد إلى الرسول بولس بآلام وتجارب عظيمة. بعد وقت قصير من ظهور الرب لبولس وهو في طريقه إلى دمشق ، ظهر مخلصنا في رؤيا لرجل يُدعى حنانيا وطلب منه أن يصلي من أجل بولس. " فَقَالَ لَهُ ٱلرَّبُّ: «ٱذْهَبْ! لِأَنَّ هَذَا لِي إِنَاءٌ مُخْتَارٌ لِيَحْمِلَ ٱسْمِي أَمَامَ أُمَمٍ وَمُلُوكٍ وَبَنِي إِسْرَائِيلَ. لِأَنِّي سَأُرِيهِ كَمْ يَنْبَغِي أَنْ يَتَأَلَّمَ مِنْ أَجْلِ ٱسْمِي »."(أعمال الرسل 9: 15-16).
لقد فهم بولس بوضوح أنه أُختير من الله ليكون شاهدًا له ، لذلك احتضن المعاناة التي رافقت هذه الدعوة. في الواقع ، لقد ذهب إلى حد اعتبار المعاناة "شركة". لاحظ ما قاله لكنيسة فيلبي: " لِأَعْرِفَهُ، وَقُوَّةَ قِيَامَتِهِ، وَشَرِكَةَ آلَامِهِ ، مُتَشَبِّهًا بِمَوْتِهِ." (فيلبي 3: 10).
إنه لأمر مأساوي أن نهمل هذه الحقيقة حول الألم في حياتنا المسيحية إلى حد كبير في كثير من لاهوت اليوم. أجد أنه من المروع وجود أماكن حيث يستبعد الناس تمامًا حياة بولس والأشياء التي كان عليه أن يمر بها. بدلاً من ذلك ، يستخدمون كلمات بولس لإقناع الناس بطريقة ما أن المعاناة والتجارب لا ينبغي أن تكون جزءًا من الاختبارات المسيحية. وهذا من غير المعقول ، خاصةً كما نرى في الكتب المقدسة أن بولس بالتأكيد لم يحاول ان يخفي محنته عن الكنيسة الأولى. كان بولس يُرسل باستمرار إلى أماكن لا يستطيع أن يبقى فيها على قيد الحياة بقوته البشرية. لقد اختبر الألم والتجارب لدرجة أنه بدون سكيب حياة المسيح في كيانه، لما لم يكن بإمكانه أن يتحمل بقدرته البشرية.
امتلك بولس جوهرًا داخليًا ، يُثبت لنا اليوم أن الناس العاديين قادرون على تحمل كل الشدائد والمقاومة التي يواجهونها في حياة المسيح بداخلهم.
المعاناة جزء من الحياة المسيحية ، ويصبح إيماننا أعمق في كل مرة نمتحن فيها ، حمدا للرب!
التحق كارتر كونلون بالفريق الرعوي في كنيسة التايمز سكوير في عام ١٩٩٤ بدعوة من القس المؤسس ، ديفيد ويلكيرسون ، وعُين كبير الرعاة ٢٠٠١. وفي مايو ٢٠٢٠. تولى مركز مشرف العام لكنيسة تايم سكوير.