「我必不背棄我的約, 也不改變我口中所出的. 」(詩89:34) 「約」是信徒信仰中必不可少的一部份. 然而. 我在一生中從未聽過牧師或教師充份的描述「約」在信徒生命中的重要性. 聖經是分為兩約, 即舊約和新約的. 神在舊約時代裡, 曾屢次與人類立約. 這些聖約是關乎甚麼呢? 更要緊的就是, 它們和現今我們有何相關呢?
約是兩方或多方之間的協議或承諾, 例如一個合同. 為要完成這協議, 每一方都必須達成其中的條件. 這等約是受法律約束的; 凡是違約的一方都會受罰.
神創立新約, 就向人類全然彰顯了祂的大愛. 然而, 多年來, 教會對這不可思議的道理靈裡蒙蔽. 當我是個年青的信徒時, 我所領受的就是「聖約神學」集中在新約上, 是一種縱容罪惡的道理. 當時的思想就是, 新約如此的奇妙, 白白可得, 以致人會濫用人它, 放縱自己.
然而, 我愈明白新約, 就愈深信我們在現今危難的末期需要新約所帶來的確據. 這承諾能在 神的教會裡釋放我們既所需, 又叫人得勝的力量, 好讓我們能在任何景況中得勝有餘.
誰達成了新約呢?
新約是聖父和聖子之間正式的合約. 如今, 我們既是屬靈以色列的後裔, 已憑著信心有份於這聖約. 「如今耶穌所得的職任是更美的, 正如衪作更美之約的中保; 這約原是憑更美之應許立的.」(來8:6).
在創世以前,神和祂的兒子立了這「更美之約」, 同意其中的條件:「盼望那無謊言的 神在萬古之先所應許的永生.」(多1:2).
天父不願意因著陰府的權勢, 而喪失祂所愛的受造物. 於是, 衪為我們立下了拯救大計. 「當時你在異象中曉諭你的聖民, 説: 「我已把救助之力, 加在那有能者的身上; 我高舉那從民中所揀選的 神.」(詩89:19) 父神對聖子説: 「人類會因罪惡, 而越發軟弱愁苦, 在向我回轉上全然無助. 我要指派你為我的聖者來幫助他們, 好讓他們能重新得著我的恩惠.」」
接下來, 我們聽見聖子親自論到聖約說: 「我的 神啊, 我樂意照你的旨意行; 你的律法在我心裡. 」(詩40:8) 主在世上所行的都一概合乎聖約的條件. 衪説: 「因為我沒有憑著自己講; 惟有差我來的父已經給我命令, 叫我說甚麼, 講甚麼. 」」(約12:49)
聖經闡明了這些條件. 主捨棄天上的榮華, 道成了肉身. 「(衪) 反倒虛己, 取了奴僕的形像, 成為人的樣式.」(腓2:7) 祂要忍受恥羞和苦難; 祂多受痛苦, 常經憂患. 衪長大成人, 但卻受世人排斥. 「祂無佳形美容, 我們看見衪的時候, 也無美貎使我們羨慕衪. 」(賽53:2) 後來, 衪更甘願落在惡人手中, 且飽受痛苦, 為著人類的罪惡而捨命. 祂為要替眾人贖罪, 而必須暫時忍受 神的烈怒.
繼而, 神闡明了聖子為要救贖人類所要承擔的事奉. 衪對主説: 「你要承擔祭司的職任. 我在創世以前已認識我的眾兒女; 如今, 我要把這羊群交給你牧養. 」主在地上曾見證說: 「凡父所賜給我的人, 必到我這裡來的, 我總不丟棄他.」(約6:37)
最後, 聖父指示聖子説: 「如果你定意去, 就必須成就這些聖工: 你必須向謙卑的人傳福音, 醫治傷心的人, 釋放靈裡被擄和受捆綁的人, 扶持軟弱的, 無知的, 賜力量給他們, 餵養群羊, 把他們抱在懷中, 乳養年幼的, 賜力量給軟弱的, 以訓誨來引領他們, 應許要差遣聖靈去繼續釋放他們, 且帶他們一同回到在榮耀裡的天家. 」
聖父又把種種永恆的應許賜給聖子. 衪會毫無限量的賜給衪聖靈. 主説: 「主耶和華的靈在我身上.」(賽61:1) 祂總會與衪同在, 看顧保守衪; 「我耶和華憑公義召你, 必攙扶你的手, 保守你, 使你作眾民的中保, 作外邦人的光. 」(賽42:6) 而且, 聖父會抵擋仇敵所帶來的沮喪感. 「衪不灰心, 也不喪膽, 直到祂在地上設立公理; 海島都等候衪的訓誨. 」(賽42:4) 祂且會透過聖子而彰顯衪的榮耀; 「所以 神將衪升為至高, 又賜衪那超乎萬名之上的名, 叫一切在天上的, 地上的, 和地底下的, 因耶穌的名, 無不屈膝…」(腓2:9-10). 主一旦完成了祂的聖工, 父神就帶衪回榮耀裡; 「基督這樣受害, 又進入祂的榮耀, 豈不是應當的麼?」(路24:26)
新約的這些條件都透過白紙黑字向世人顯明了. 神並沒有向我們隱瞞這些事情, 因為我們都要因之而得鼓舞!
主一一滿足了新約的條件.
我們重讀四福音, 就會領會凡主在地上所作的, 都是為要滿足祂和父神之間的協議的條件. 衪尋找迷羊, 使瞎子得見光明, 起死回生, 釋放死亡的, 傳揚永生之道, 廣行神蹟, 且趕鬼醫病. 四福音的經節都一一記載主成就了父神的託付.
主透過一切把父神種種憑約的應許應用出來了: 「我的 神也成為我的力量. 」(賽49:5) 「我要倚賴衪.」(來2:13) 主在受苦受死時, 因父神信實的話語, 而得蒙保守. 「我並沒有違背, 也沒有退後. 人打我的背, 我任他打, 人拔我面頰的鬍鬚, 我由他拔; 人辱我吐我, 我並不掩面.」(賽50:5-6)
當主發出祂最後的禱告時, 我們再次看見聖父和聖子之間的聖約公開的內容. 主説: 「父啊, 現在求你使我同你享榮耀, 就是未有世界以先, 我同你所有的榮耀. 」(約17:5) 主回到榮耀裡之前, 提醒了父神有關祂聖約的一部份, 説: 「父啊, 時候到了; 願你榮耀你的兒子, 使兒子也榮耀你…我在地上已經榮耀你, 你所託付我的事, 我已成全了.」(約17:1,4)
你我和這一切有何相關呢? 這是要表明 神對祂所愛的受造物的大愛! 祂立了這聖約, 因為祂不願一個兒女沉淪失喪. 主在此實在説: 「父啊, 我完成我聖約的部份. 我已救贖人類, 使你的肢體合一. 現在, 讓我們討論有關我的後裔, 即凡信我的人將會如何. 」
總之, 神賜下聖子, 聖子賜與祂的生命, 而我們都受惠了. 「我也要使祂的後裔存到永遠, 使衪的寶座如天之久…我必不背棄我的約, 也不改變我口中所出的.」(詩89:29,34) 那時, 主對父神說: 「我們同意我會叫凡倚靠我的人有份於我們之間的聖約. 我求你叫這些蒙愛的人也同樣承受你向我所發憑約的應許.」「從今以後, 我不在世上, 他們卻在世上, 我往你那裡去. 聖父啊, 求你因你所賜給我的名, 保守他們, 叫他們合而為一像我們一樣. 」(約17:11)
父神有沒有達成衪新約的條件呢? 衪有沒有按照衪的應許, 引領主呢? 聖靈有沒有蔭庇聖子, 賜給衪鼓勵和安慰呢? 衪有沒有確保衪渡過種種試煉, 領祂得勝的回到榮耀的天家呢? 果真如此! 而且, 父神以永恆的誓言承諾過, 祂必同樣待我們.
主説過: 「我不求你叫他們離開世界, 只求你保守他們脱離那惡者.」(約17:15) 「他們不屬世界, 正如我不屬世界一樣. 」(17:16) 主實在説: 「父啊, 求你叫他們因你的真理而成聖. 求你使他們既聖潔, 又純良, 且保守他們脱離那惡者. 當他們遭受試探時與他們同在. 但願你所賜我的應許也成就在他們身上.」
我們在愛中持守父神有關聖約的話語, 就會向世人彰顯衪的榮耀. 「你所賜給我的榮耀, 我已賜給他們, 使他們合而為一, 像我們合而為一. 我在他們裡面, 你在我裡面, 使他們完完全全的合而為一; 叫世人知道你差了我來, 也知道你愛他們如同愛我一樣.」(約17:22-23)
你下一次因纏累人的罪有所掙扎, 也許會聽見控告的聲音説: 「你太過份, 且太常常犯罪了. 神已任由你心靈昏暗了. 你既不潔淨, 不聖潔, 毫無良善, 又羞辱福音. 你已全然趕逐聖靈. 」那時, 你要提醒 神, 魔鬼和自己, 説: 「我和聖父和聖子因聖約合而為一. 主以衪自己的寶血一同簽署了聖約; 父神也應許過, 衪必在我種種的試煉中保守我. 無論我有何遭遇, 衪都必握住我的手, 絕不從我身上收回衪的慈愛. 衪必領我得勝! 」
神向我們啟示祂的聖約, 好讓我們不會懷疑祂能否保守我們. 彷彿衪說: 「我會假設你缺乏信心一般待你. 我必向你發出強烈的誓言, 好讓你只好相信我. 」我們都要保持自己在基督裡, 即住在祂裡面, 信靠倚賴衪. 這樣, 我們就必看見衪的榮耀!