這篇道是關於屬靈監禁，即撒但用以牢籠我們，並我們用以禁錮自己的監禁。神的道顯示我們有關如何從這些監獄裡得蒙釋放；彼得的生平給了我們一個強而有力的例証。
使徒行傳12章記載，希律王把彼得下在監裡。耶路撒冷數以千計的人都因 神大能的作為而得救了，闔城的人都大受震撼；希律便感受威脅。當然，神每逢透過祂的子民而超自然的運行，就會惹怒仇敵。撒但已經激動希律去殺害教會領袖雅各，和他的兄弟約翰和彼得。
當時，希律的目光轉向彼得了。「他見猶太人喜歡這事，又去捉拿彼得。那時正是除酵的日子(即逾越節)。」(徒12：3) 希律希望申明一點：在復活節(即教會最神聖的節日) 處決最勇敢的信徒，就會威嚇信徒，令他們默不作聲。雅各殉道後，許多信徒都逃離該城，但卻使福音越發廣傳。
希律派了兵團去捉拿他；一共有16個人去抓一位牧師！自此，彼得就嚴嚴的受監控。「希律拿了彼得收在監裡…意思要在逾越節後，把他提出來，當著百姓辦他。」(12：4) 「把他提出來」就是指希律要彼得在眾人面前殉道。
彼得的故事說到撒但用以捆鎖神子民的那等屬靈監監。
這段經文裡的「拿」不僅是指「逮捕」，更意味著遠遠超越我們的一種權勢。彼得不僅被政府權勢所逮捕。他更因以下的而受捆鎖：一個有權有勢的人因著邪靈的詭計而受操縱。
你經歷過這等屬靈監禁嗎？也許你正身陷其境。你心中想：「主啊，我已禱告千次，但事情卻絲毫未變。我豈能得自由呢？」或者，也許你正在為一個靈裡受捆綁，或惡癮纏身的親友禱告。也許他們在情緒或關係上，因創傷、憂鬱感或苦毒心而靈裡受捆鎖。
在我所牧會的科泉城(Colorado Springs) 裡，許多人都這樣受捆鎖。在這裡幾近50萬的居民當中，約有40萬的人都沒有實在的歸信主，或恆常上教會。對我而言，這是既令人心疼，又無法接受的。漠不關心的信徒可以過著舒適的生活，但他們多半的鄰居都活在絕望和沮喪中。
我們接下來讀到的改變了一切。「於是彼得被囚在監裡，教會卻為他切切的禱告。」(徒12：5) 那小小的「卻」字改變了整幅圖畫。這節經文實在說：「你認為情況如此，但 神卻另有籌算。在這情景裡，仇敵有如吼叫的獅子，但猶大的獅子也正在動工。祂即將顯示自己，且改變一切。」
我喜愛這節經文裡「切切的禱告」這形像。有一群謙卑的男女在舉行禱告會。正如許多的信徒，他們多半在他們的世界裡沒有多大影響力。然而，最牢固的監獄牆壁也敵不過他們的禱告。天使只要輕輕的說一聲，神的仇敵就會沉睡不醒，無法聽見彼得悄悄地逃出監獄。事情果真如此發生了。
「希律將要提他出來的前一夜，彼得被兩條鐵鍊鎖著，睡在兩個兵丁當中；看守的人也在門外看守。忽然有主的一個使者站在旁邊。」(12：6-7) 彼得一看，看見鎖鏈已經脫落，但獄卒卻懵然不知。
「他(彼得)不知道天使所作是真的，只當見了異象。」(12：9) 接下來所發生的就是這篇道的重點：「過了第一層第二層監牢，就來到臨街的鐵門；那門自己開了。他們出來，走過一條街，天使便離開他去了。」(12：10)
彼得一共經過了三扇門，第三扇是鐵門。我們漸漸得自由時，撒但往往會大加攔阻，以致那些門柵彷彿牢不可破。然而，在主裡並沒有難成的事。請試想天使為要釋放彼得，而為他打開的重重監門。他領他經過了三名獄卒，走過了種種通道，而出到監獄的前門。大門開啟後，天使就離開彼得了，彷彿說：「現在，你自己走吧。主釋放了你。憑信心走你餘下的道路吧。」
許多信徒都從未像彼得一般走得那麼遠。他們一旦從牢獄裡得蒙拯救，就因看見前面的門柵，而害怕了。他們會沮喪起來，說：「我對這一切厭倦了。我走過一扇門後，又有另一扇。我的掙扎是沒完沒了的嗎？」他們會受試探去再次放棄。
你看見你受捆綁的親友會這樣子嗎？神除去了他們的捆鎖，但他們彷彿無法走過他們所面對第一扇關閉的門。他們深信：「我不會渡過難關。」重點如下：天使超自然的把彼得所臨到的門都一一打開了。彼得的本份就是要憑信心不斷勇往直前。
使徒一旦得蒙釋放，就往禱告會去，向為他代禱的人報告有關這神蹟奇事。彼得敲門時，那群人還在裡面迫切禱告。關於他們的禱告對弟兄多麼大有功效，他們毫不知情。的確，聖經記載，他們「切切」的禱告；就是說，他們持續不懈，持定神，且沒有放棄。主正呼籲教會要這樣禱告。這是指，為要看見親友，或城裡的人得釋放，而既持續不懈，又充滿熱忱的禱告。
當這些信徒得知自己的禱告得蒙應允時，有趣的一件事發生了。他們難以置信。有一個使女說彼得正在門囗。「(她) 聽得是彼得的聲音，就歡喜的顧不得開門，跑進去告訴眾人說：「彼得站在門外。」他們說：「你是瘋了。」使女極力的說：「必是他的天使。」」(12：14-15) 可見，他們相信希律把他處決了。
這是彼得必須走過的最後一扇門。
神必拯救世人。祂以一句話就能成就難成的事。而且，祂釋放人，他們就的確得自由。然而，當你因難題而掙扎時，也許你會注意到一件事：神會替你打開頭幾扇門。致於最後的一扇門，祂會讓你憑信心將之打開。祂超自然的替彼得開了幾扇門，但當時最後的一扇門需要人的信心及行動。神會成就絕大部份的事，但總要我們有所參與。
主為何如此呢？祂曉得我們即使發出最迫切的禱告，還是會稍微缺乏信心。是的，神無所不能。然而，祂要祂的新婦參與祂的救贖行動。有史以來，神每次真正的運行都需要男男女女站起來，說：「我希望有所貢獻。我也許軟弱害羞，但 神必抬舉那些憑信心行事的。」約翰‧衛斯理說：「即使一小撮主內的肢體單純的委身，城裡的人就會來觀看我們火熱起來。」
是的，一切都是以禱告為開始。既迫切，又有功效的禱告會感動 神去打開鐵門，釋放受捆綁的人。這是彼得的故事清楚說明的。然而，這情景也顯示，我們若不憑信心而行動，打開最後的一扇門，有些受捆綁的人還是會站在門外。所以，迫切禱告最後的一部份就是忠心的行動。聚會結束後，禱告不會停上，乃會帶來出於信心的行動。
你每逢對人談及主，神也許已領那人走過幾扇門。有一位主內的親友也許一直為他禱告。你並不曉得，但神已賜你能力來給那人打開最後的一扇門。
我身為牧者，我的時間都是用來成就自己的聖召。然而最近，我心中受感動，要去傳道。我求神給我機會，好讓我能在下一週向五個人見証主。次日，我們一家人坐在餐館裡。有一位長者一邊走過，一邊一一按手在我們的肩頭上。這是個友善的表示，我就跟他談起來。
原來，Skip 85歲了。他說他的妻子因中風而癱瘓。他說：「我們結婚已有多年，她現在臥病在床。我因看顧她而力不可支。我只出來歇一會。」我問他我們可否為他禱告，他就熱淚盈眶。他一直等待有人告訴他神關心他。
幾天後，我向一名無家可歸的青少年分享了主的愛。不到幾天，我與他人有過既有意義，又充滿能力的會晤。禱告不僅會大能的帶來機會，更會開啟我們的靈眼，好讓我們能看見周遭的人的需要；而且，神渴望去滿足那些需要。
彼得的朋友以為他們所求的難以成就。
他們雖然忠心禱告，卻不曉得神能成就什麼。「彼得不住的敲門；他們開了門，看見他，就甚驚奇。」(12：16) 這些恆常禱告的聖徒終於開門時，都「驚奇」不已。除非他們因所相信的而付諸行動，否則，他們不會因 神榮耀的拯救而驚歎。
在我們的每一個社區裡，人們都來敲我們的門。人們希望看看忠信的教會人仕因 神渴望釋放人心，而有所行動。他們希望知道他們在沮喪中還是有指望的。主因著我們的禱告而樂意動工；現在，祂需要我們憑信心勇往直前，從而看見祂能改變人的生命。
神在你身上的工作會令你周遭的世人驚奇起來嗎？讓我敦促你：務要為著你的親友，並你所遇見的每一個人，不住迫切的禱告。雖然你不曉得，神也許已在他們身上動工。所以，當你聽見有人敲門，務要忠心的開門。主樂意以祂拯救，釋放，並改變人心的慈愛，來叫我們驚奇不已。阿們！