「耶和華的話臨到…約拿說：「你起來往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊；因為他們的惡達到我面前。」約拿起來，逃往他施去躲避耶和華…」(拿1：1-3) 我們都知道約拿的故事：他試圖逃避 神。神吩咐約拿去尼尼微城傳揚審判之道。可是，約拿不但沒有發出警告，反倒逃跑了。
這故事是主所親口確認的。祂說：「約拿三日三夜在大魚肚腹中，人子也要這樣三日三夜在地裡頭。」(太12：40) 換言之，約拿的故事就如主被埋和復活一般，千真萬確。
約拿為什麼要逃跑？他為什麼不肯遵守 神所清楚啟示的道？我們都知道他為人敬虔，恆常禱告。畢竟，神必向那些與祂相交的人清楚說話。而且，神在揀選僕人上並不會輕心大意。衪顯然看中了約拿。也許 神因他的恩賜 – 聲音雄亮，能敏銳地聽從聖靈 – 而揀選了他。
我們都知道約拿曾經在以色列發預言。他與其他先知同時事奉 神。可見，約拿既得蒙恩賜，又蒙 神揀選。然而這次，約拿卻逃避了 神的聖召。的確，他逃避了神，不肯與祂相交。為什麼？他為什麼這樣大膽悖逆？至於約拿蒙召要傳揚審判之道後多久，他才決定要逃跑，我們並不清楚。時間可以長達數週，或甚至數月。再者，耶路撒冷距離約帕約共35英哩。若約拿步行，他就有許多時間來考慮他的差傳事工。
可肯定的一件事就是：約拿每走一步路，都聽見了聖靈的聲音在他耳中迴響。當聖靈呼召人去事奉時，祂會對我們窮追不捨。毋庸置疑，約拿聽見了這樣的話語：「約拿啊，你要謹記亞當的例証。請思考悖逆所帶來的後果。請你又想及摩西。他為人謙和聖潔，曾與 神面對面相交。然而，神卻因有一次他並沒有遵行祂，而責備了他，不讓他進入應許之地。你也要想及那恆常禱告，合 神心意的大衛。記得他因違背了 神，而大受苦難。你無法違背 神的道，而不遭受嚴峻後果。約拿，回去吧。」
許許多多人的命運都取決於約拿是否肯順服 神。然而，約拿不但沒有往尼尼微去，反倒「…下到約帕，遇見一隻船，要往他施去；他就給了船價，上了船…躲避耶和華。」(拿1：3)
一個恆常禱告的人豈能偏離他的聖召，而落在悖逆的光景裡呢？這悖逆的心是由於他對 神的屬性一知半解。
約拿領受了有關 神恩典憐憫的大能啟示。他曾見証說：「…我知道你是有恩典，有憐憫的 神，不輕易發怒，有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災…」(拿4：2) 神在山上給摩西的啟示，約拿也同樣領受了。
約拿宣稱這啟示乃是他逃跑的原由：「所以我急速往他施去。」他透過他自己的行動實在說：「神啊，你如此輕易赦免悔改的人。你每次宣告審判時，都會被你自己慈悲的心所勝。我知道你不會審判尼尼微人。我一旦發預言，他們就會悔改，而你則會施恩給他們。」
你明白約拿的理論大有問題嗎？他只形容了 神一部份的屬性。而且，他責怪 神容讓罪惡。當然，約拿這裡所形容的，千真萬確：神長久忍耐，樂意赦免，廣施恩典。我為著祂奇妙地啟示了祂自己的屬性而感恩。這是我所知道最能賜予生命的真理。我喜愛向 神的百姓傳揚有關祂的慈悲。
然而，聖經也說到 神既聖潔，又公義的屬性。「原來 神的忿怒，從天上顯明在一切不虔不義的人身上，就是那些行不義阻擋真理的人。」約拿誠然曉得 神的這一方面。他豈能將之忽略呢？
我相信約拿對敬畏 神的心一無所之。若你以為 神慈悲為懷，你就很容易會違反祂的道。你會以為祂並不著重祂的警告，不會言出必行。我相信這就是約拿違背 神的根本原因。
每一位真正的僕人都必須持定有關敬畏 神的啟示。我並不是指受人激動或操縱，而順服 神。我乃是指要著重 神透過聖經所啟示有關聖潔的敬畏心：「…要敬畏耶和華，遠離惡事。」(箴3：7) 「…只要終日敬畏耶和華。」(箴23：17)
我們必須慇懃追求這種敬畏心。而且，聖靈必須將之栽種在我們裡面。「尋找它如尋找銀子，搜求它如搜求隱藏的珍寶，你就明白敬畏耶和華，得以認識 神。」(箴2：4-5) 正如 神的慈悲一樣，敬畏 神的心是會賜予生命的。「敬畏耶和華，大有倚靠…」(箴14：26) 「敬畏耶和華，就是生命的泉源，可以使人離開死亡的網羅。」(箴14：27)
凡違反真道的，都要面對嚴重後果。約拿背叛 神証實了以下三方面：
「然而耶和華使海中起大風，海就狂風大作，甚至船幾乎破壞。水手便懼怕；各人哀求自己的 神；他們將船上的貨物拋在海中，為要使船輕些。」(拿1：4-5)
有時候，甚至虔誠人都會在生活上面對混亂的景況。忽然間，每一件事都變得雜亂無章。然而，神不會把他們留在這樣的景況裡。祂必拯救他們，把屬 神的秩序、喜樂、平安、和安慰帶到他們的生命裡。或者，祂會賜他們恩典，好讓他們能忍受得住。
可是，那些常常悖逆的僕人就會連連遭受困境。請思考約拿犯罪所導至的混亂景況。狂風大作，海浪翻騰。水手們在船上跑來跑去，把貨物丟進海裡。他們眼巴巴看著自己的生計沉在海裡。若附近有別的船隻，船上的人也一定會為要保存性命而這樣做。
哦，一個信徒頑梗地違背真道會導至可怕的混亂景況。何謂悖逆？悖逆就是違反 神所啟示的真道。這包括新約裡主對門徒所說，每一有關愛的誡命。
請思考這些有關淫亂和苟合的經文：「…無論是淫亂的，是污穢的，是貪心的，在基督和 神的國裡，都是無分的…」(弗5：5) 「…因為苟合行淫的人，神必要審判。」(來13：4) 希臘文的苟合就是porno , 即色情(pornography)的字根。
我得知網絡上如今有逾二十萬個色情網站，便大為驚訝。更可恥的就是，我認識一些在這些污穢的資訊上放縱自己的傳道人。有些人有婚外情。許多人己喪失了他們的事工和家庭。我從一些沮喪的師母接到來信；她們描述了她們兒女所受的影響。兒女們看見父親的壞榜樣，就無法應付。他們再也不尊敬他。有些甚至會放棄信仰，而轉向毒品、酒精或性事。
這種混亂景況是從何而來的？不是從魔鬼而來，乃是 神把祂的護牆撤去了。正如祂待約拿一般，祂為要喚醒祂的僕人，便興風作浪。「…耶和華使海中起大風…」(拿1：4)
約拿對他所導至的混亂和痛苦景況懵然不知。當狂風大作時，他「…已下到底艙，躺臥，沉睡。」(拿1：5) 你看見他的光景嗎？他被自己悖逆的心所困。他的罪引起了風暴，他當時卻無法收拾。於是，他做什麼？他變得靈裡昏睡，對自己那既惰怠，又滿有罪咎的心低頭了。
我記得我們挑戰青少年(Teen Challenge)事工多年前的一位總幹事。他獻身於這事工，且善於講道。他曾被毒癮纏身，後來卻在這事工裡受人敬重。然而，他卻與一個曾經賣淫，但後來卻在這事工裡接受幫助的女子犯姦淫。他終於離棄妻子和事工。
這人的罪惡導至了可悲的混亂景況。他的妻子嘗試自尋短見，其後進了精神病院。接受該事工幫助，有惡癮纏身的人都感到沮喪。他們想：「他如此聖潔。若他無法勝過罪惡，我們又有何機會呢？」許多人都離開了，且再次吸毒。
後來，我與這對男女談話。當時，他們已經結婚，又再抽大麻。他們對我說，他們既不讀經，也不再靈裡飢渴。他承認說：「我們都受捆綁。我們作了自己的選擇，現在沒有出路了。」然而，當我離開時，他說：「我從你們事工所學到的一件事就是，神大有憐憫。我知道祂會赦免罪過。我們只需要一些時間。」
五年後，我又再看見那人。他當時駕駛平治房車，推銷毒品。我告訴他，我一直都為他禱告。他回答說：「我還需要一些時間。」他實在說：「神不會審判我。祂會等我，直到我放棄這好生活，而向祂回轉。」我的心沉下去了。這偏離真道的人已全然失去了敬畏 神的心。他且把 神的恩慈當作犯罪的藉口。
請想及教會裡那失控的離婚率。請想及神職人員並平信徒犯姦淫。信徒對社會上道德敗壞，已變得麻木了。電視媒體爭先恐後地鼓吹污穢的潮流。他們的目的就是，看看他們能如何推翻道德標準。而信徒則與世人一同大受誘惑。
你會問：「豈能如此？」這就是因為教會只會傳揚恩典信息。這信息只不過是有關 神屬性的部份真理而已。如今，牧者們都忽略了對 神存著聖潔的敬畏心的道理。而這種信息實在迷惑了祂的百姓，使他們靈裡昏睡。
「船主到他(約拿)那裡對他說：「你這沉睡的人哪？為何這樣呢？起來，求告你的 神，或者 神顧念我們，使我們不至滅亡。」…眾人對他說：「請告訴我們，這災臨到我們是因誰的緣故？你以何事為業？你從那裡來？你是那一國，屬那一族的人？」
他說：「我是希伯來人；我敬畏耶和華，那創造滄海旱地之天上的 神。」他們就大大懼怕，對他說：「你作的是甚麼事呢？」他們已經知道他躲避耶和華，因為他告訴了他們。」(拿1：6-10)
約拿悖逆的心令 神看似存心報復。看來，若你干犯約拿的 神，祂就會追索你，驚嚇你。然而，事實絕不如此。神的屬性全然被歪曲了。
那麼，神有否向約拿動怒？祂是否在向那悖逆的僕人報復？祂是否這樣說：「約拿，你失敗了。你本來有個機會，但你卻放棄了。如今，你正蒙受審判。」？不，神並沒有向約拿發怒。祂也許因他而失望了，但祂還沒有完成在他身上的工作。一點都不是。
這個故事全是關乎憐憫和恩典。是的，那興風作浪的，就是 神。然而，祂這樣做，是要把約拿帶回祂自己身邊。神實在說：「為要復興我悖逆的僕人，我會把自然界翻轉過來。約拿，你也許在逃避我，但我不會放棄你。我仍然愛你。我呼召了你，又揀選了你。你還是那成就這事工的僕人。」
請注意，船主必須喚醒約拿。在這困境中，神的使者竟然毫不知情。約拿試圖見証 神的權能，卻在船員面前失去信用。他們都知道他行事悖逆，「躲避耶和華。」(拿1：10) 約拿因犯罪而遭受報應了。同樣，每一個悖逆的僕人都會在世人面前失去信用。他們看他為缺乏屬靈權柄。
約拿敦促水手們要把他丟進海裡，他們卻不理他。「然而那些人竭力盪槳，要把船攏岸。」(1：13) 他們以行動來表示說：「我們為什麼要聽你？當我們呼求我們的神明時，你卻在睡覺。我們必須自己脫離這困境。」
約拿實在無能為力。即使他免受風暴之害，他也沒有資格向尼尼微人發預言。若水手們都不聽從他的話，又何況他們呢？聖經記載說：「耶和華安排一條大魚吞了約拿，他在魚腹中三日三夜。」(1：17)
「(我)從陰間的深處呼求…」(拿2：2) 神為何要約拿如此落泊？他陷入了人間地獄，陷在黑暗裡，生死未卜。慈悲 神為何要祂的僕人遭此困境？我相信約拿的故事闡明，神會如何對付那些悖逆的僕人。
約拿被困魚腹三日三夜。一直以來，他都不肯禱告。風暴並沒有令他屈膝；他也沒有因幾乎葬身魚腹而祈求。我們讀到，直等到三日三夜過後，「約拿在魚腹中禱告耶和華他的 神。」(2：1)
約拿為什麼沒有早一點禱告？因為他深信「我從你眼前…被驅逐…」(2：4) 他描述了 神向尼尼微人施憐憫，卻無法相信 神會同樣向他自己施憐憫。他以為：「我死路一條，極其落泊。神已敵對我，因我的行為而恨惡我。」
絕不如此！根據聖經，「耶和華安排一條大魚吞了約拿…」。神挑選了一巨大的鯨魚，給了它一個緊急使命。當約拿被丟進海裡時，那魚已經在場，準備要把他吞掉。神仍然在動工。
然而，魔鬼在欺騙約拿上成功了。除了撒但以外，誰會統治陰間地帶？約拿喊著說：「那信奉虛無之神的人，離棄憐愛他們的主。」(2：8) 希伯來文的意思如下：「那些刻意接受虛謊的人奪去了自己得蒙憐憫的機會。」約拿正是如此。他虛謊的心已奪去了他蒙受 神恩典的指望。三日三夜來，他都大受蒙騙。撒但對他說：「你失敗了。你現正死路一條。你悖逆的心已攔阻了多少人歸信 神。現在，甚至 神都不能救你。你即或存活，也會悔恨不已。」
事實上，神趕快把約拿送到尼尼微去。先知很快就會再在光天化日之下行走。他會以一個蒙揀選的使者的身份，勇敢地在街上傳道。
神意欲透過這幾乎葬身魚腹的經歷，對約拿有何造就？祂要顯示，祂會容許那些悖逆的僕人全然被孤立起來，離開凡是聖潔純淨的。曾有一段時期，約拿感受了死亡的滋味。他無法禱告。神向他掩面不看，先知便走投無路。對於約拿而言，陰間並不是指被海草纏身，或被拋來拋去，乃是指感到 神再也不按手在自己身上了。
整件事情都是為要試驗那悖逆的約拿。神並沒有要求說：「約拿，你現在會順服我嗎？」反之，祂實在問道：「約拿，在這可怕的魚腹中，你會聽信誰的話？我的呢，還是魔鬼的？」我們終於讀到：「約拿在魚腹中禱告耶和華…」(2：1) 「我心在我裡面發昏的時候，我就想念耶和華；我的禱告…達到你的面前。」(2：7) 約拿趕快回到慈愛 神的懷中。他繼而見証說：「…我從陰間的深處呼求，你就俯聽我的聲音。」(2：2)
多年來，我遇見過許多「約拿」。我服事過這些蒙揀選，卻違背 神，陷入大罪的僕人。有些人至終全然接受了撒但的謊言。有些人失喪了，且死在罪中。然而，其他人則從他們的「陰間深處」悔改了。如今，他們都在牧師、教師、傳道、並平信徒的崗位上，再度大大被 神使用。在每個案子裡，這些得蒙復興的聖徒都自己擺上，禱告呼求主。
在每一段罪大惡極的時期裡，神都呼籲教會要警告社會，有關未來的審判。聖靈吩咐我們大家說：「務要挺身而起，警告你的城市、家裡、並國中的人。我對這邪惡情形已忍無可忍了。」因此15年前，神打發我到紐約市來。我們的事工是要興起一批敬虔的餘民信徒，且要警告社會有關未來的審判。
如今，美國比昔日的尼尼微更為邪惡。那些古代的人並沒有被色情、網絡、或卑劣的電視節目所試探。他們也缺乏福音來向他們傳揚真理。他們並沒有聖經、教會或主內的媒體。相反地，這些奇妙的事物充塞著美國。然而，我們的社會卻迅速地被邪惡所勝。你會問，豈能如此？很簡單：神的僕人們都靈裡呼呼大睡。教會都在逃避 神，失去了敬畏 神的心。
在約拿的時代，那開往他施的船代表了富貴繁榮。所羅門建造一隊艦隊來加添以色列的財富。然而，神卻摧毀了那些船。如今，像約拿一般，許多信徒都在美國富貴榮華的船上睡著了。然而如今，主已給本國帶來了一場風暴，搖撼我們的船。我們可以從911生動地看見那象徵我國政府和經濟的建築物都在燃燒。
本國的人還是惶惶終日。甚至信奉異教的人都在祈求。參議員和國會議員都停止他們的聚會，而在國會大樓的台階上禱告。(數分鐘前，許多人卻曾立法推舉墮胎，並把在公眾地方顯示 神的名定為不合法。)最近，我接到一些新聞剪報，得知有關回教徒和印度教徒所召集的禱告聚會。
如今，神的百姓顯然要禱告，有分辨能力的僕人們都要挺身而起，警告有關審判。正如約拿船上的水手一般，許許多多不敬虔的人都向信徒發問說：「這場風暴為什麼在發生？神在此有何旨意？」然而很可悲，在世人眼中，教會已失去了信用。對於許多人來說，基督信仰全是關乎電視上的牧師在籌款。他們看見信徒都在富貴繁榮的船上睡著了。
往往，教會裡的一些與罪妥協的牧人都會發出話語，喊著說：「神並不是在現今風暴的背後。這乃是魔鬼的手段。我們的慈愛 神不會審判本國。」這等人都不懂聖經。除非 神容許，否則，這些事情都不會臨到任何國家。畢竟，那毀滅所多瑪的並不是魔鬼。牠並沒有求天降火和硫磺。是 神向那邪惡的所多瑪施行了公義審判。那在挪亞時代降洪水的，也不是撒但。神親自打開了上天，使大雨傾盆。
然而，主在喚醒祂的教會，並令信徒禱告上，有祂的辦法。如今，我們只看見風暴。本國即將進入「陰間的深處」。
美國即將「被丟進海裡」，被一場金融風暴所吞滅。你或許記得我五年前在波斯灣戰爭之前所預言的一篇信息。我說過，炸彈會降在中東的油井裡，導至科威特的500場火災。後來，胡辛(Saddam Hussein)果然在503個油井裡縱火。我也寫到有關在紐約市預見1000場火災。如今，我相信那些火災將會源自一場財經上的崩潰。
兩年前，道瓊指數高達12,000點。專家說，它會在好景消逝以前，達到30,000點。他們又說，我們的經濟不會衰退。然而，911後，股市卻傾瀉了。
這場風暴事件產生了什麼結果？在我看來，所產生的結果並不多。我並沒有看見像尼尼微人一般的悔改。反之，五個州已把同性配偶收養兒童定為合化。而且，加州有一家學校堅持要讓學童穿回教衣服，帶可蘭經上學；他們要學習有關阿拉(Allah)。可是，聖經卻還是被禁用。
我相信許多讀者都不希望讀到這種信息。我們大家都寧願相信，自己會得著一隻救生艇，而免受陷入魚腹之苦。然而其實，把人下在鯨魚腹中乃是 神施憐憫最終極的一個行動。祂已嘗試大大賜福給本國，以祂的恩惠令我們悔改。然而，我們卻因富貴繁榮而靈裡越發懈怠，更加離棄祂。
如今，主說：「除了透過這種黑暗的陰間以外，我不知道還有什麼辦法來拯救你們。或許你們因經濟敗落而「身處魚腹」，你們才會醒悟過來。或許你們面對恐慌時期，便會恢復你們自己的聖召。」
神並不是試圖毀滅美國。我相信祂一心要拯救它。祂也極力使祂的教會恢復他們的使命。祂渴望這段「身陷魚腹」的時期會令家庭向祂回轉。有一批恆常禱告的餘民會帶著聖經的價值觀出來，帶著真正的屬靈權柄，到世界各地傳揚真道。
我們所處的這場風暴是為要教導我們 神言出必行。一切都是關乎領受祂所啟示的敬畏心，以及祂的憐憫與恩典。若你行事悖逆，你現在就要投奔祂。趕快悔改，向祂傾心吐意。祂不會叫你長久停留在「魚腹」中。祂乃是慈愛的 神，渴望著要復興你。