大衛與拔示巴犯了姦淫，「… 耶和華甚不喜悅。」(撒下11：27) 後來，拔示巴被封為王后，大衛照常治理國事。有一天，也許王正與外邦使臣開會議的時候，有人挨近他，微聲說：「先知拿單急著要朝見王上，他說事關生死！」
我可以想像，大衛一定臉色發白，驚惶失措。他思潮起伏，心中想：「糟糕了！他知道了！他一定曉得！他是個先知！神一定已經將我跟拔示巴的婚外情，告他了！他知道烏利亞之死，並非偶然；他也知道我借刀殺人。我完蛋了，他會將我的事顯露出來！」大衛馬上吩咐眾人退去，深呼一口氣，命令侍臣：「將拿單帶到寢宮。」於是，神人拿單目光炯炯，瞪著大衛。大衛一屁股坐在椅子上，面無人色，說：「拿單，願神祝福你。請問有何貴幹？」
拿單轉過身，告訴大衛有關一位有錢人偷取了別人的小羊羔，罪大惡極。大衛鬆了一口氣，心中想：「他並不曉得！他並不是要揭發我！他乃因別人的罪，而憤憤不平！」於是，大衛就留心細聽，且對拿單回應說：「拿單，你說這自私自利的有錢人擁有許多羊羣牲畜，然而，有客人來時，他卻偷了窮鄰居惟一的羊羔？那小羊羔本來是那人家裡的物，與孩子們一同玩耍，一同睡覺？這自私貪心的有錢人 竟然將它偷取？拿單，我指著永生神說，這人罪大惡極，一定要死！我要他四倍償還。拿單，放心好了，我會馬上派人逮捕他。拿單，他叫甚麼名字？告訴我，他是誰？」
拿單馬上轉過頭來，瞪著大衛，指著他說：「大衛，是你！你就是這人。你偷了拔示巴！你自私自利，借刀殺人！」大衛無言以對，心中懼怕。拿單喊著說：「你為什麼藐視耶和華的命令，行祂眼中看為惡的事呢？」(撒下12：9) 接下來，他嚴厲的傳達神以下的話：「我必從你家中興起禍患攻擊你；我必在你眼前，把你的妃嬪賜給別人 …」(撒下12：11)大衛就喊著說：「我得罪耶和華了。」(撒下12：13)
大衛之所以驚慌起來，不是因為拿單發豫言，說他會失去妃嬪。不，原來，大衛想起了掃羅悖逆犯罪的後果。大衛曾經見過偉大神人身敗名裂；神的同在離開了他，他就神經錯亂。大衛曾經為掃羅悲哀痛哭，因為這大有能力的人，已落在神的咒詛之下，惶惶終日，缺乏指望。大衛曉得，一個失去神同在的人，他會有何結局。他見過邪靈附在掃羅身上。所以，大衛呼求說：「因為我知道我的過犯；我的罪常在我面前！ … 神啊，求你為我造清潔的心，使我裡面重新有正直的靈。不要丟棄我，使我離開你的面；不要從我收回你的聖靈。」(詩51：3，10，11)
信徒若將掃羅的經歷謹記於心，他們就會像大衛一般，向主呼求：「求你為我造清潔的心！不要從我收回你的聖靈！」掃羅給了我們一則例證，說明信徒失去聖潔神的同在，後果極其悲慘。
一個失去神同在的信徒，會有三種可怕的表現。第一，他會憂心悄悄，靈裡沮喪。聖靈離開掃羅，乃是因為他不肯遵守神的命令。撒母耳吩咐掃羅，除非他親自來到吉甲，尋求神獻祭，否則，他不要輕舉妄動；然而，掃羅迫不及待，擅自獻祭。於是，神就離他而去，「… 因為你沒有遵守耶和華所吩咐你的。」(撒上13：14) 他並不重視神的話。
不料，嫉妒的靈就臨到了他，令他惶惶ŀ日。眾人歌頌：「「掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬 … 」從這日起，掃羅就怒視大衛。次日，從神那裡的惡魔，大大降在掃羅身上，他就在家中胡言亂語 …」(撒上18：7-10) 希伯來原文作：「神所差派憂鬱的靈臨到掃羅，他就在家中假裝發豫言 …」意思就是：「掃羅在家裡瘋癲狂野，衝來衝去，打翻東西，如同個瘋子一般！他甚至向大衛掄槍，試圖要奪其性命。「掃羅懼怕大衛，因為耶和華離開自己，與大衛同在。」(撒上18：12)
對於神的兒女來說，最可恥不過的就是「耶和華離開自己」。因為絕望空虛的靈會趁虛而入，使他忽然心煩意亂，脾氣暴躁，忌恨別人，滿心恐懼。由於掃羅被憂鬱的靈附身，他以為人人都要謀害他，沒有人愛他，沒有人可憐他。他說：「你們竟都結黨害我；我的兒子與耶西的兒子謀害我，就如今日的光景，也無人告訴我，為我憂慮。」(撒上22：8) 當時，他連自己的兒子都信不過。有一天，他可恥地下令，擊殺了八十五名祭司，且將祭司城挪伯中的人，包括婦孺，格殺勿論。撒羅變得狡猾多詐，操縱人心；他的家，四分五裂，一片混亂。而他自己，更無法入睡，常常煩躁不安。
有一些憂鬱症是因為人的腦部缺乏某些原素，這絕對是個醫學上的問題。然而，神許多百姓憂鬱沮喪，乃是因為他們違背神，以致聖靈離開了。正如掃羅一樣，他們不肯對神認真，於是，他們變得煩躁不安，喜歡操縱別人，對人猜疑嫉妒，懷恨在心。
第二，一個失去神同在的人，常常會承Ţ自己的過錯，偶而也會大受聖靈感動，然而，他們的心從未改變。掃羅常常認罪說：「我犯了罪，心中抱歉！」當他違背神，將亞甲王最好的牛羊，保留下來後，他就這樣說。大衛不肯在山洞裡殺他，他就對大衛說：「你比我公義；因為你以善待我，我卻以惡待你。」(撒上24：17) 大衛在哈基拉山，偷偷進入營盤，趁掃羅的侍衛睡著了，就將掃羅的槍和水瓶拿走，掃羅又再次痛悔，喊著說：「我有罪了；我兒大衛，你可以回來 … 我必不再加害於你 …」(撒上26：21) 然而一直以來，他的心從末切實改變，反倒變得越發剛硬。
大衛逃到拉瑪去見撒母耳和眾先知，掃羅就追殺大衛。然而，聖靈臨到掃羅，「神的靈也感動他，一面走，一面說話，直到拉瑪的拿約。他就脫了衣服，在撒母耳面前受感說話，一晝一夜，露體躺臥 …」(撒上19：23-24) 他來到眾聖徒當中，靠近神的烈火，聖靈就如同閃電擊打他。當時的情況大而可畏！掃羅就晝夜有感而發，讚美神，說豫言。然而，他起來後，又原形畢露。
有多少信徒正是如此！神偶而感動他們，他們就哭泣，向神承諾，說自己一定會改變。神就暫且安舒他們，吸引他們到祂跟前，希望他們能痛改前非。然而，他們從來沒有改變。他們並沒有因經歷神後，就一生親近祂。他們既不讀經，也不禱告。神的同在並沒有停留在他們身上。他們僅偶而經歷聖靈的感動而已。
第三，信徒缺乏神的同在，就終生困惑，不蒙引領，沒有親自從神得著話語。聖經最悲慘的篇覆之一就是說到，神不肯回應掃羅，以致他要求隱多珥的巫婆指點迷津。(參看撒上28：5-20) 掃羅悽涼的說：「… 神也離開我，不再藉先知、或夢，回答我 …」(28：15) 一個失去了神同在的信徒，往往都會如此。他會終日困惑苦惱，到處求神引導，甚至將星相學或任何人或事物，作為指引。
今天的信徒也會像從前的以色列一般，失去神的同在。神在紅海拯救了以色列民，使敵人全軍覆沒，葬身海底後，「以色列人 … 就敬畏耶和華，又信服祂和祂僕人摩西。」(出14：31) 他們蒙救後，就答應將自己的心獻給神，作為祂的居所。他們通國上下都承諾說：「耶和華 … 成了我們的拯救；這是我的神，我要讚美祂，是我父親的神，我要尊崇祂。」(出15：2)
信徒會失去神的同在，因為他們心中無處可容！以色列民向神承諾，他們決不會忘記祂的拯救，而且，他們會永遠記念祂，他們的心要成為祂的帳棚，祂的居所。就是說，他們要天天與神相交。當你蒙恩得救時，你也不曾這樣向神承諾嗎？難道你不曾說，你會將心獻給祂，將自己的身體，作為祂的殿嗎？你不曾說，祂的道要成為你的喜樂，你會常常禱告，時時感恩嗎？
然而，以色列民忽略了神的同在，忘記了祂的道。我們今天也是如此。神的百姓對祂的同在，毫不敬重；至於聖靈，他們既無暇理睬，也無處可容。他們很少到禱告內室 (即祂的居所，祂的帳棚) 去。許多人都會引用這句經文：「我總不撇下你，也不丟棄你。」(來13：5) ，然而，我們必須繼續讀下去，因為第七節吩咐我們，要聽從神的道。
再者，當我們鑄造金牛犢時，我們就會失去神的同在。神稱那些圍著金牛犢的以色列民為「硬著頸項的百姓」。這些以色列民乃代表不肯親近神的人，他們沒有空，也沒有固定的地方，與神相交。當神的靈並祂的同在離開一個人時，他的心很快就會因拜偶像而被佔據了。你們千萬不要嗤笑那些圍著金牛犢載歌載舞的以色列民。信徒們，你們不要藐視他們，說：「他們豈能如此卑躬屈節，自甘墮落？」因為金牛犢還在我們當中。
金牛犢是甚麼？這乃是個像徵，代表我們內心深處的問題；意思就是我們對神的命令，毫不尊重，漠不關心。以色列民的行為，正反映出他們這等心態：「神不會言出必行的！」他們並沒有看重祂的警戒。為什麼以色列民對神的道，漫不經心毫不敬畏？因為發豫言的聲音已經消失了；大聲疾呼的先知已經不見了。當時，他們缺乏了聖潔神人的指正。摩西上山親近神去了，只剩下容讓罪惡的祭司亞倫，在他們中間。
今天的光景，也是如此。三十年來，人們所傳的，都是容讓罪惡的福音。先知們最近才起來說話。信徒缺乏敬虔教導，就變得漠不關心，甘心領受污穢之道，以致從來不知罪；他們對讀經禱告，漫不經心。是，漠不關心的靈，正是神兒女心中的金牛犢。
由於許多信徒都疏於禱告，真正的問題是：「你切實希望神與你同在嗎？信不信由你，以色列民缺乏神的同在，也可以得著神所應許的福分！」以色列民既然可以這樣，今天許多信徒也可以如此。
神吩咐摩西將百姓領到應許之地，說天使會引領他們，然而，祂自己卻不會同去。「… 我自己不同你們上去，因為你們是硬著頸項的百姓，恐怕我在路上把你們滅絕。」(出33：3) 請想一想，他們可以得到神所應許的福分，並得著產業的權益，然而，祂不會與他們同在！天使會與他們同去，進入流奶與蜜之地，然而，神卻不會與他們同在！
掃羅失去了神的同在，然而，神讓他打敗亞瑪力人。他也戰勝了非利士人，繼續執政為王。然而，他失去了神的同在，後果實在不堪設想！當時，罪惡泛濫，假神入侵，血氣之輩，霸佔王位。這一切，大衛都曾經親眼看見，所以他呼求說：「不要丟棄我，使我離開你的面；不要從我收回你的聖靈。」這些後果，摩西也清楚曉得，所以除非神與他們同在，否則，他不肯繼續往前走。他對神說：「你若不親自和我同去，就不要把我們從這裡領上去。人在何事上得以知道我和你的百姓，與地上的萬民有分別麼？」(出33：15-16)
神藉著雲柱恢復祂的同在以前，有三件事發生了。「百姓聽見這兇信就悲哀，也沒有人佩戴妝飾。… 摩西素常將帳棚支搭在營外，離營卻遠，他稱這帳棚為會幕；凡求問耶和華的，就到營外的會幕那裡去。 … 摩西進會幕的時候，雲柱立在會幕門前 …」(出33：4，7，9)
首先，百姓哀慟哭泣，因神要離去的噩信而痛悔。至於神決不會與頑梗剛硬，藐視真道的百姓同住，他們已經學會了。他們雖蒙揀選，然而，神說祂會離開他們。祂說：「你們應當禁食、哭泣、悲哀、一心歸我。你們要撕裂心腸，不撕裂衣服，歸向耶和華你們的神；因為祂有恩典，有憐憫，不輕易發怒，又有豐盛的慈愛，並且後悔不降所說的災。或者祂轉意後悔，留下餘福 …」(珥2：12-14) 那福分就是神的同在。至於那些敬重真道，哭泣禁食尋求祂，直到祂應許與他們同在的人，他們有何反應？
第二，他們都將所有妝飾，一一摘下。神說：「… 現在你們要把身上的妝飾摘下來，使我可以知道怎樣待你們。」(出33：5) 意思就是，他們要採取實際行動，脫離世俗的誘惑。他們的妝飾，就是一些掛在項鍊上，仿照埃及諸神(即牛、羊、鼠等)形像的金銀飾物。他們的藉口就是：「我並不拜這頸上的東西，這只是一塊金子而已，毫無意義，只是一些從埃及而來的記念品。」然而，神曉得事情並不是那麼簡單。先知西番雅警告，神會審判他們；「我必攻擊 … 那些敬拜耶和華指著祂起誓，又指著瑪勒堪起誓的。」(番1：4-5) 神的百姓，按照摩押並亞捫神瑪勒堪 (即摩洛，或對它獻人祭的假神) 的像，鑄造成小飾物。一直以來，神都忍耐寬容他們，可是當時，問題已經事關生死。他們這些小小的吉祥物，已經導至他們鑄造金牛犢。於是神說：「夠了！你們起碼要將那些吸引人心，佔據時間的東西除去。」
信徒說他們希望得著神的同在，然而，他們卻不肯將那些顯然令他們分心的事物除去。約書亞吩咐百姓說：「現在你們要敬畏耶和華，誠心實意的事奉祂；將ŀ們列祖在大河那邊和在埃及所事奉的神除掉 …」(書24：14) 「除掉」希伯來文的意思就是「離棄諸神」。神以下的吩咐：「可憎的物，你不可帶進家去。」(申7：26)、「不要沾不潔淨的物。」、「邪惡之事，萬萬不可看。」、「當行在我面前，無可指責。」，都是認真的。所以，他們將一切得罪神的事物，都一概除掉。
第三，摩西在營外支搭帳棚。當時，他們還沒有建會幕。所以，摩西遠離營盤並一切會令他分心之事，特地支搭帳棚，作為神的居所，與祂親近。惟有那些切實尋求神的人，才會到營外的帳棚去。摩西天天到帳棚去，與神親近，約書亞也從來沒有離開他。這帳棚乃代表信徒的禱告內室。他必須遠離一切，與主相會，尋求祂的面；因為神憂傷的說：「… 無人再支搭我的帳棚，掛起我的幔子。」(耶10：20)
惟有這樣，事情才平息下來。「摩西進會幕的時候，雲柱降下來，立在會幕的門前，耶和華便與摩西說話 … 耶和華說，我必親自和你同去，使你得安息。」(出33：9，14) 你若切實希望得著神的同在，那你的帳棚在哪裡？為什麼你不尋求祂？為什麼你不禱告，不讀經？為什麼你僅僅在教會裡與祂接觸？你是否認識或珍惜祂的同在？