你們那些快樂，健康，正享受生命，感到登峰造極，天色常藍的信徒啊，這篇道並不適合你。
這篇道只適合那些情緒低落的信徒，即 神那些因沮喪、孤寂、憂傷、痛楚、受苦，而意志消沉的兒女。這篇道也是為着那些因自己無倚無靠，而情緒低落的人而設的。他們雖然倚靠主，但在人性需要被愛方面，他們還沒有得著滿足。
這篇道最適合那些不明瞭自己的遭遇，無法把沮喪之感揮去的人。我認識一些很虔誠的信徒，他們都經歷過既沉重，又痛苦的試煉，以致他們有時候會問自己，神是否讓他們經歷一些過於他們所能承擔的傷痛。他們幾乎因心靈上的創傷而被壓碎；他們也思索，為什麼自己求 神釋放，卻沒有速速蒙 神應允。
我認識 神一些滿有信心的僕人使女，他們都經歷過既黑暗，又嚴峻的試煉，以致生命彷彿不值得繼續下去。我有一位敬虔的牧師朋友，他經歷了一生中最困難的試煉。他對我說：「大衛，我最近情緒非常低落，疲憊不堪，感到既厭倦，又失望。我便開始明白為什麼有些非信徒希望自尋短見。我從來沒有想過要自殺，但有時候，若不是救主的緣故，我實在無法繼續下去。我寧願一死了之，而不願意繼續活下去！現在，我曉得為什麼有那麼多人酗酒吸毒；他們要使自己神智不清，才能活下去。我曉得 神會領我脫離困境，但現在，我不願意起牀。我仍然信靠 神。」
我幾乎能聽見有人這樣說：「你那虔誠的牧師朋友如果憑信心而活，信靠應許，他會常常快樂，飛黃騰達。他應該讚美 神，微笑，並歡呼。他一定是滿腹疑雲，思想消極。」
我曉得，比起舊約，新約為我們提供了更美的應許。我曉得，主絕不會讓我們蒙受試探，過於我們所能忍受的。我曉得，神希望祂的眾兒女都有信心，享安息，而不擔心煩惱。我也曉得，凡因祂的道而安息的，都會全然得着勝利、喜樂、平安。
然而事實上，神還是容許試煉臨到。那時，神讓人心經歷火煉的試驗；根據 神的道，這是為要試煉我們。神的確讓嚴峻的考驗臨到我們的生命，從而證明我們愛祂。「親愛的弟兄啊，有火煉的試驗臨到你們，不要以為奇怪。」(彼前4：12)
所有的先知都豫言，說 神的聖民會經歷火煉的試驗，正如金子被火煉淨一樣。耶利米說：「我(神)要將他們融化熬煉 …」(耶9：7) 據但以理豫言，在末後，聖徒將會嚴嚴地蒙受試煉，好煉淨他們，使他們裝備整齊。(參看但11：35) 撒迦利亞也豫言說，火煉將要臨到，「熬煉他們，如熬煉銀子，試煉他們，如試煉金子。」(亞13：9)
根據新約，試煉人皆有之，是我們必須接受的。連偉大的使徒保羅都說到有關「被打倒、心裡作難、失望」(參看林後4：8) 縱然他在試煉和考驗當中，都高奏凱歌，但他的確經歷過沮喪之感。
有時候，你心中曉得，自己盡心竭力事奉 神，你也肯定，自己實在愛慕真道。神的應許，你都一一相信。你也曉得且承認，神信實不渝。你更曉得，神所要求的，你都願意遵行。你想不出，天父與你之間有任何隔閡。你且知道自己憑信心祈求，卻仍然意志消沈，彷彿烏雲不散。重擔仍然壓在心頭，更沒有任何跡象，表示禱告會蒙回應。你還是呼求說：「主啊，還有多久？這試煉必須繼續多久？什麼時候我才能脫離這烈火？」
聖經有沒有一些例子，關於虔誠人受苦，好讓我們在自己的試煉當中與之認同？有！其實，雅各鼓勵我們「要把那先前奉主名說話的眾先知，當作能受苦能忍耐的榜樣。」(雅5：10) 繼而，他聚焦在約伯受苦的經歷上。「那先前忍耐的人，我們稱他們是有福的，你們見過約伯的忍耐，也知道主給他的結果，明顯主是滿心憐憫，大有慈悲。」(雅5：11)
這公義的神人非常沮喪，希望一死了之。他因憂傷愁苦而力不可支，連生存的意志，都失了。他受到既突然，又殘酷的打擊，喪失兒子。他更失去了財富、名譽、並影響力。他的朋友都離棄他，坐在那裡指責他，論斷他。受過他幫助的人，竟然對他反目無情。他所愛的，也再不因他的需要，而有所回應。他周圍的人不但沒有幫助他，反倒責怪他召來災禍。連他至親的人也不瞭解他的遭遇。事實上，沒有一個人關心他。
約伯展望將來，只能看見痛苦、眼淚、孤寂、與空虛。他感到烏雲密佈，一點曙光都沒有。除了必須孤軍自戰以外，他更有病纏身；連他的身體也與他作對。約伯在身心靈，以及財政各方面，都潰敗了。
約伯一定經歷了可怕的孤寂。由於他長期感到沮喪，沒有得着紓解，約伯心裡就苦毒起了。他厭惡自己的生辰，彷彿說：「神啊，你叫我生在世上，就是為着這些嗎？我生來就要經歷動蕩、痛苦、煩惱嗎？」他質疑 神為什麼遲遲不回應他。
但約伯最大的憂愁，乃是源於這無法理解的矛盾：「人的道路既然遮隱，神又把他四面圍困，為何有光賜給他呢？」(伯3：23)
這令人困惑的矛盾就是：神為什麼要對我顯為真實，又以患難把我重重圍困？神向我啟示祂的道，也在我的禱告中向我顯得真實；我且看見祂的榮光與信實。然而，前面的道路還是一片漆黑。為什麼我的靈魂蒙光照，而我仍然心煩意亂，感到被困，遭受重重困難？約伯實在說：「神啊，我感到四面楚歌，前無去路，你為什麼不斷向我發出應許，說要釋放我？」換言之，他說：「我得到信息，看見真理，曉得你的話，但我有什麼解決的辦法？」
很多時候，一個信徒得著最榮耀的啟示並靈命長進後，就馬上會遭受最嚴峻的試煉。身為 神的兒女，你的靈命突飛猛進後，馬上就會遭受一段漫長的試煉。神彷彿為着你嚴峻的試煉時期而預備你。於是，你服在祂的杖之下，蒙受管教。接下來那些困難的日子，你只好單單倚靠 神。你曉得自己正陷入熊爐，惟有祂超自然的力量能幫你渡過難關；而 神所要教導你的功課，你也希望學會。正當你因沮喪而幾乎放棄一切時，勸慰師(即聖靈)就臨到，讓你疲累的靈魂暫得安息。你既蒙安舒，也得鼓舞，就開始往前看，心中想：「我正要渡過難關！釋放已近在咫尺！過幾天或幾週，一切都會好轉。」
但時間一天一天地過去，你的重擔不但沒有減輕，反倒變得愈來愈沉重。正當你以為爭戰已經完畢，事情卻每況愈下，事與願違！你所盼望的事情，並沒有發生。應許都落空了。那渴望已久的得勝，並沒有實現。
先知耶利米正經歷了這等試煉。他本來盼望自己會得釋放，卻陷入了沮喪的深淵。他呼求說：「祂用籬笆圍住我，使我不能出去； … 祂用鑿過的石頭，擋住我的道；祂使我的路彎曲。」(哀3：7，9)
神的一個兒女感到自己被丟進深淵，被困；重擔有如越發沉重的鎖鍊；他四面碰壁，前路茫茫，彎曲難行。先知清楚形容了這樣的感受。
請謹記，主常常引用他的話的，就是這位耶利米。神的先知曾經向君王並邦國大聲疾呼，他豈能深陷不安並沮喪之感？偉大的君王並大能的將領，都對他洗耳恭聽。這先知曾經為要尋求 神指引，叫軍長約哈難、何沙雅、並他們的軍隊，足足等了十天。「過了十天，耶和華的話臨到耶利米。他就將 … 眾軍長 … 都叫了來，對他們說，耶和華 …」(42：7，9)
神曾經三番四次對這謙卑的先知說話。耶利米也經歷過榮耀的啟示，並聖靈大能的膏抹。他曾經私下在禱告內屋，從 神清楚得着指示。但他當時意志消沈，情緒低落，感到孤單被棄。他以為 神不再回應他的呼求了；他從前苦毒的罪根又再次萌芽。結果他變得煩躁不安，失去了靈裡的安穩。他喊着說：「祂用苦楚充滿我 … 祂使我遠離平安 …」(哀3：15，17)
耶利米再看不見 神的手在自己的生命裡工作，也無法從自己的遭遇，感受到 神的同在。他以為自己必須靠自己行事，神的帶領都落空了；他懷疑，也許自己裡面的亮光其實是黑暗。「祂引導我，使我行在黑暗中，不行在光明裡。」(哀3：2)
這經歷何等可悲，卻是 神百姓所共有的：耶利米到了窮途末路。請聽聽他如何表達自己可憐絕望的心境：「… 我的力量衰敗 … 我如茵蔯和苦膽的困苦窘迫 … 祂用灰塵將我蒙蔽。」(哀：18, 19, 16)
我心中思索，究竟有多少讀者會與悲哀的耶利米，有所認同？你是否也正面臨試煉，呼求說：「神啊，我到了自己的盡頭，再無法忍受了！我大大憂傷，幾乎要死！我現在已經苦到不能再苦了！我無法朋白，這黑暗什麼時候才會過去！」
你會這樣問自己嗎：「我再會快樂，無憂無慮嗎？」？你擔心自己的試煉已經持續很久，以致自己不能再撐下去嗎？你的盼望與夢想是否不斷破滅，彷彿自己注定要終生悲哀煩惱？感謝 神，祂的道給了我們一些答案。祂向來都把安慰之言，賜給那些沮喪的人。
到此為止，我們都聚焦在問題上。現在，讓我們一同思考那勝過沮喪的方法。我們看看先知，即那受苦的例證，因為他也為我們立下了信心與盼望的榜樣。
在他最黑暗的時刻，耶利米發現了一則榮耀的真理，心中得着新的盼望與確據。有關這方面，他本來已經對 神有所認識；但除非他來到自己的盡頭，否則，他的靈魂還沒有被這真理摸着。他發現，原來在他的盡頭，神卻在那裡！他愈墜愈深，就愈多發現 神。原來，他並沒有墜入一些黑暗，隱祕，可怕的深淵裡；他乃在 神裡面進深。人所發現的 神，並不是「高高在上」；當時，那人不是在萬里無雲的晴空中一飛冲天，乃是在憂愁沮喪的陰影之下。耶利米到了窮途末路，就遇見了 神！他所碰見的神，信實不渝，大有慈愛。請聽聽他如何形容自己的發現：「… 耶和華諸般的慈愛 … 祂的憐憫不至斷絕。每早晨這都是新的；你的誠實極其廣大。」(哀3：22，23)
耶利米漸漸曉得這些偉大的真理，而這是他沮喪時，才發現到的：
- 當我到了窮途末路，愁苦如水，淹沒我的心靈時，我就說：「我命斷絕了。」然而，神與我相近，微聲說：「不要懼怕。」(參看哀3：54-57)
- 神彷彿「以黑雲遮蔽自己，以至禱告不得透入。」祂仍然看見我的困境，為我伸張正義。(參看哀3：44，59)
- 神若容許憂傷愁苦臨到，祂同時必以諸般的慈愛憐憫扶持我。(參看哀3：32)
- 神與我一同憂傷，希望我的困難會了結！(參看哀3：33)
- 當我感到自己因煩惱而被困，神並沒有敵對我，試圖把我綵在腳下。(參看哀3：34)
- 神並不要破壞我的計劃，令我困惑，祂也沒有與我作對。(參看哀3：35)
- 甚至當我心中沮喪苦毒，厭惡新的一天時，祂的慈愛也絕不敗落。每早晨，祂的憐憫還是等着我。(參看哀2：22-23)
- 由於神信實不渝，祂必恩待我。神絕不會撇棄我，必然搭救我。(參看哀3：25-26)
- 在我最低潮，走投無路的時候，我要投靠 神；我要誠心舉手，為祂的信實而感謝祂。(參看哀4：40-41)
- 我因意志消沈而耗盡力量，缺乏盼望，感到空虛，以致謙卑下來。如今，我就能全然倚靠祂的憐憫！(參看哀3：18，20，21)
意思就是：不要只顧自己的問題與患難，務要提醒自己，神依然信實不渝，祂的憐憫，並温柔慈愛，都是提供給你的。
務要斥責自己那不信的心態，且對自己的靈魂說：「且慢，神仍然是 神！祂還是在寶座上，垂聽且回應禱告。神必為我動工，不遲也不早，分秒不差。祂並不是要傷害我；祂愛我。神以豐盛盈滿的愛對待我，關心我。如今，我雖然沮喪傷痛，祂卻離我不遠。祂看見我每一個行動，把我每一顆眼淚，都放在皮袋裡。祂必速速採取行動，必須成就的，祂都會準時完成！神大於我的困難，全然聖潔，必不誤事。祂的應許從來不落空，也絕不流失。所以，我要安靜等候，讓主把我帶到安全港。在我面臨黑暗的時刻，祂都一直與我同在。我並不孤單；祂應許過，祂總不撇下我，也不離棄我！當我憂愁的時候，祂必安慰我！甚至當我離世時，祂也不會丟棄我！」