最近，一個全國性的收音機聽眾電話節目花了兩個小時討論有關啟示錄。主播向聽眾發出了這個問題：「你認為最近的天災人禍是由於 神在審判本國的罪惡嗎？你認為啟示錄正在應驗嗎？你相信我們正處於末世嗎？」
很希奇就是，這是個世俗的電臺節目，而聽眾多半的回答都是「是」；他們相信社會已經變得無法無天，道德淪亡，以致 神必須插手干預。這些聽眾深信 神正透過最近的風暴與天災人禍，警戒我們的社會。
你每到一處，都彷彿聽見有人談及啟示錄與豫言。人們說：「有些事情肯定在發生。神是否藉著這些事情說話？這些天災人禍是否表示祂正在審判列國？」
請想一想有關最近幾年來所發生的種種天災人禍：
- 有史以來，美國首次受襲；紐約市與華府 (Washington D.C.) 成為了恐怖分子的攻擊對象。
- 巨大的颶風吹襲佛羅理達 (Florida) 州，導至逾兩百億美元損失，並許許多多人無家可歸。
- 海嘯襲擊南亞，導至數十萬人死亡並數以百萬計的人流離失所。
- 葛翠娜 (Katrina) 並列達 (Rita) 風災毁壞了美國一個主要城市。紐奧良(New Orleans)市淹水，灣區海岸災情慘重，數以萬計的人無家可歸。
- 巴基斯坦遭受近代以來最嚴重的地震。這7.6級的地震導致逾七萬人死亡，餘震遍及印度。五十萬人得不到救援，另外百萬人口無家可歸。
- 國際健康組織正警告有關致命的禽流感疫症。該病症已從中國東部蔓延至蘇俄、羅馬尼亞、以及土耳其。這疫病若變種，就可以在美國導至兩百萬人死亡，全球的死亡人數將無法預料。
- 辛巴威 (Zimbabwe) 遍地飢荒。該國的天主教主教警告有關在四個月內二十萬人將面臨死亡。每日因愛滋病而死亡的人數已高達七百，七十萬人現已無家可歸。
- 當我寫這篇講章時，颶風威爾瑪 (Wilma) 正向墨西哥的猶加敦 (Yucatan) 半島大施蹂躪。據全國颶風預測中心所說，他們用以測量風勢並風向的電腦模式已經全然崩潰，使預測工作更為困難。
- 恐怖分子的巢穴已經在全地四十個國家，不斷增加，造成種種威脅。
請謹記，發出這些可怕豫測的並非信徒；他們乃是科學家、經濟學家、社會專家並作家。
所以，請問：身為一位信徒，你對地上這些事情有何感想？當主警告說：「人想起那將要臨到世界的事，就都嚇得魂不附體。」時，祂是否指著這些事情而說？
我們若相信聖經就是 神永恆的道，我們就必須相信彼得的話。他說：「就是天使犯了罪，神也沒有寬容，曾把他們丟在地獄，交在黑暗坑中，等候審判；神也沒有寬容上古的世代，曾叫洪水臨到那不敬虔的世代，卻保護了挪亞一家八口；又判定所多瑪、娥摩拉，將二城傾覆，焚燒成灰，作為後世不敬虔人的鑑戒。」(彼後2：4-6)
神向所多瑪娥摩拉降火，毁滅二城。祂以洪水，把挪亞時代那邪惡敗壞的社會毁滅了。的確，有史以來，地震、飢荒、與瘟疫都經常發生。然而，我不禁思索：這些事情有否像今天一般，頻頻强烈發生？
足足已有一個世代，許多先知性的豫言都警告有關這等天災人禍。近年來，人們對這些題目愈來愈關注，許多很受歡迎並有關被提並末期的的書籍，都已經在國際上非常暢銷。然而，對於許多人來說，這些只不過是駭人聽聞的故事而已。
過去二十五年來，在眾多反覆警告有關將來全球性震蕩的人當中，我只代表一個微小的聲音而已。然而，我相信多半的信息，包括我所發的在內，都對世俗的社會起不了甚麼作用。信徒們會受感而禱告準備，但罪人卻彷彿漫不經心。
請想一想：對於這些天災人禍，世界上的領袖有否提到 神？國會人仕絕不會暗示主在震動萬有，更萬萬不可提到主也許正向我們罪孽深重的社會說話。縱然警告與震動已經十分明顯，人們仍然將 神置之度外。
紐奧良市的市長宣告，他希望將洪水淹沒過的地區重建為像拉斯維加斯 (Las Vegas)一般大規模的賭城並娛樂區。據最近報導，有人已經協議要計劃舉行有史以來最大的嘉年華狂歡大會(Mardi Gras)之一；他們將從世界各地邀請人來參加助慶。
你可以肯定紐奧良市將捲土重來。即使 神的守望者連連發出警告與懇求，該城將會變得更狂野，更罪大惡極。信徒紛紛到災區救助災民，以致許多人歸信主，我為此感謝主。但是，世俗的人眼見這災難，也不肯承認 神或提及祂的名。
我們從啟示錄讀到有關天災人禍咄咄逼人，以致「人要求死，決不得死；願意死，死卻遠避他們。」(啟9：6) 我們又讀到 神傾倒「大怒的酒」 (啟14：10) ，接下來更是生態方面的災難、烈日烤人、並流行性的瘟疫。神必首先派人作出口，像角聲一般警告世人後，這些事情才會發生。雖然主已經顯現，發出警告，喚醒教會，這些事情仍會臨到。
難以置信，聖經說「其餘未曾被這些災所殺的人，仍不悔改自己手所作的，還是去拜魔鬼、和 … 金、銀 …又不悔改他們那些凶殺、邪術、姦淫、偷竊的事。」(啟9：20-21)
「人被大熱所烤，就褻瀆那有權掌管這些災的 神之名，並不悔改，將榮耀歸給 神 … 人因疼痛就咬自己的舌頭；又因所受的疼痛，和生的瘡，就褻瀆天上的 神；並不悔改所行的。」(啟16：9-11)
這是何等難以置信的幾段經文。人們雖然蒙 神邀請，可以悔改，但他們卻寧可咬自己的舌頭，咒詛 神，而絕不肯悔改。
蒙愛的信徒，若世人聽了這些豫言性的道，仍不為所動，我們為什麼要警告他們呢？我們為什麼要告訴不虔不義的人：「神正透過這些事情說話」？如果重重災難臨到全地後，罪人仍然向 神搖拳，我們為什麼還要大聲疾呼呢？」
聖經這樣回答我們：「主耶和華若不將奧祕指示祂的僕人眾先知，就一無所行。」(摩3：7) 簡而言之，神之所以信實不渝，發出警告，乃是因為祂滿有公正，大有憐憫。祂也許會使用科學家以及其他世俗的聲音，但無論如何，祂必須向邪惡的列邦並個人，發出警告。
主告訴我們，當我們看見這些事情開始應驗時，我們就當挺身昂首，因為我們得贖的日子近了。但這並不是說我們要幸災樂禍。我們若只可向罪惡的世人說：「萬物的結局近了，審判正要開始，我們已經早早告訴你們了。」那麼，我們就沒有為他們提供盼望。
我們已經看見災難頻來，世界彷彿越發動盪不安，毫無指望，同時，人心又越發剛硬。假如罪人沒有聽到有關盼望與救贖的道，他們就會這樣下定論：「如果這就是 神所降的烈怒，而這就是萬物的結局，我們都難逃地獄之苦，那麼，我們就花天酒地，自我麻木好了。」
三十多年前，我寫了一本以異象(Vision)為題的豫言性書籍；我在其中警告有關反常的氣候將臨到本國，這些災難將會非常特殊，以致專家們都會說：「這是不可理解的，這些災難正如聖經所形容的一般。」
當我寫一本關於將來經濟崩潰的書時，我為著所得的信息而尋求神，心靈破碎，心中思想：「這只是一篇負面的道而已嗎？主啊，你確實要我傳揚這篇道嗎？我要用自己餘下一生，僅僅發出警告嗎？」
那時，聖靈向我發出應許；祂將以下的話印在我的心坎裡：「當萬事越發震動，當你看見這些事情應驗時，你將會成為其中一位傳揚盼望的人。當別人都憂慮驚惶時，我會以有關憐憫、恩惠、並救贖的道膏抹你。當四圍都缺乏指望時，你的道將充滿盼望。」
以下正是 神所應許的信息之一：
神呼召我們要傳揚盼望之道，不僅要說服罪人，說到天堂將好得無比。我們並不囑咐他們要悔改，好讓他們能逃避現今的困境，無痛苦，上天堂。
當然，我們相信天堂存在。其實，這是我喜愛傳揚的題目。每逢想到與主同在，得享永恆樂境，我就喜不自勝。但如果那就是我們向罪人所傳揚惟一的盼望(就是說，有一天，我們將超越今世，滿有平安，得享安息)，他們大概就會這樣回應：
「看啊，我現在並不顧慮永恆，也不關心「有一天上天堂」。你談及神，說到這是將有一天，在某一處的事，我就心中得著一點安慰；這一切聽來都很好。但現在，我必須得著力量，應付另一天。我因面對重重困境而心力交瘁。我今天就需要盼望或奇蹟。」
如今，世人焦慮困惑，惶恐憂驚。那麼，我們該如何向終日沮喪的人，傳揚盼望？
老實說，對於傳講「讓我向你顯明世人的需要。」或者「教會必須這樣做。」我已厭倦不已。至於藉著在電視上接受訪問、出書、並舉辦「盼望大會」，以開創「新盼望」運動，我已經年紀太大了。我實在再沒有一些恰到好處的答案。我想到一些今天流行的書籍與證道帶子都教導人要如何尋求平安、面對壓力、得著盼望；但對於世俗的人來說，這些資訊都不能發揮甚麼作用。
我只可以將聖靈給我的教導告訴你。
人們為甚麼會失去信心？他們認為自己可以從主的教會找著信心的確據，可是事與願違。罪人到教會來，希望看見有人在試煉與困境中堅持到底；他們希望看見有人在滿目瘡痍的環境裡，信心堅定穩固。
世人已經從電視並收音機上聽過許多篇道。非信徒都聽過有關信心的道理，且讀過傳道人所寫有關信心的書籍。他們又聽過不少信徒誇耀他們有信心。但如今他們舉目四看，卻只看見信心擱淺的例證。曾經一度滿有信心的信徒，如今卻在困境中信心軟弱。
最近，我聽到一位新聞播導員說：「我們正活在惶恐憂驚的社會裡。」紐約市的居民害怕恐怖分子突襲地鐵。全地數以百萬計的人，正因周遭動蕩的環境而焦慮。
人們該從何得著盼望呢？他們要從何找著信心堅固的榜樣呢？
聖靈清楚對我說：「大衛，你必須堅固自己的信心。立定心志凡事倚靠 神，免得你的信心動搖。」
「堅固」(“set”)我們的信心是指「使之穩固、不動搖、紥根、立下根基」。聖經說這是我們可以做到的。雅各這樣寫：「因為那疑惑的人，就像海中的波浪，被風吹動翻騰。這樣的人，不要想從主那裡得甚麼。」(雅1：6-7)
根據這段經文，主將全部責任放在信徒身上。神實在告訴我們：「在這些觸目驚心的日子裡，當世人看見我的子民時，他們必須看見信心。當萬事都動盪不安時，他們的信心必須堅定穩固，毫不動搖。信徒，所以你要堅固自己的信心，務要站立得穩，堅定不移。」
我深信世人並不需要更多有關信心的道。他們乃需要活生生的道：就是一個人在世人面前活出他的信心。他們需要 神的僕人正如他們一般，經歷同樣的天災人禍，而毫不動搖。惟當這樣，罪人才會正視堅固信心的大能見證。
大衛藉著以下的話說明了這一點：「在世人面前敬畏投靠 神的人」(參看詩31：19)他乃說到信徒堅固的信靠並忠心的生命，成為了在黑暗中生活的人的一盞盼望明燈。
有一次，我正要堅固自己的信心，忍耐到底，切實將所有重擔交託給主，我就接到電話，聽到令我大為震驚的噩訊。剎那間，我就滿心恐懼。但聖靈温柔的輕輕對我說：「大衛，你要堅固自己的信心，堅定不移。我掌管萬事。務要站立得穩。你萬萬不可信心軟弱。將一切交託給我吧。」
當時我就滿心平安，畢生難忘。我整天都充滿喜樂，因為我實踐了這意念：「噢，主啊，我倚靠你，決不動搖，感謝你。」
我們從詩篇七十八篇讀到以色列最大的支派以法蓮的事蹟。以法蓮乃最蒙恩寵的支派；他們人多勢眾，擅長使用兵器，且為打仗準備妥當。然而我們讀到，當以法蓮上陣作戰時，「以法蓮的子孫，帶着兵器，手拿着弓，臨陣之日，轉身退後。」(詩78：9)
這大有能力的支派比敵人更強大，裝備完善。可是，以法蓮看見大敵當前，就畏縮後退。他們決心要打勝仗，可是他們一面對困境，就灰心喪志。
這段經文所記載的以法蓮乃代表許多蒙祝福得恩寵的信徒。他們受過很好的教導，心懷信心見證，裝備妥當，預備迎戰仇敵。可是，敵人一旦出現，威脅他們(就是說，當試煉與困難臨到，無法應付)，他們就後退，自暴自棄，失去信心。
根據聖經，以法蓮懷疑 神的信實。他們「並且妄論 神，說，神在曠野豈能擺設筵席麼？祂曾擊打磐石，使水湧出，成了江河；祂還能賜糧食麼？還能為祂的百姓豫備肉麼？」(詩78：19-20)
「(他們)不信祂奇妙的作為 … 在祂的約上，也不忠心。」(78：32，37) 結果如下：「(他們)惹動了以色列的聖者。」(78：41)
以法蓮缺乏信心，懦弱膽怯，削減了以色列別的支派的士氣。請想像，其他人看見了他們的情形，就士氣大失，心中這樣想：「這大蒙恩寵的子民都無法挺身而立。如果那些自稱穿上 神全副武裝，揮動真道利劍的子民都臨陣退縮，我們還有甚麼指望？」
蒙愛的信徒，我們不敢責怪以法蓮，因為我們也許比他們更罪大惡極。請想一想：我們充份蒙受真光，有他們作為鑑戒，有聖靈住在我們裡面，擁有聖經，充份得著 神所啟示的真道並更大的應許。
時至今日，我都無法憑血氣自誇。對於「堅固自己的信心」我仍要多多學習。但當我凡事倚靠主，定意將重擔卸給祂，全心安息時，我就已經嘗到那隨之而來的得勝。
我們從希伯來書讀到「古人在這信上得了美好的證據。」(來11：2)
這裡「得了」(“obtained”)希臘文的意思就是「作見證」。我們主內的先賢已經活出了堅定穩固的信心，毫不動搖，在困境中見證神信實不渝。
首先，他們見證 神喜悅他們。他們遭遇過洪水、譏諷、捆綁、監禁、虐待、爭戰、獅子坑、以及烈火；但畢竟，主對他們微笑而說：「你們做得好！你們倚靠我。」
「人非有信，就不能得 神的喜悅；因為到 神面前來的人，必須信有神，且信祂賞賜那尋求祂的人。」(來11：6) 我們每逢在困境中堅定不移，就同樣蒙聖靈認許說「你們做得好，你們為 神作見證。」
當我可以在風暴中安息，將一切重擔卸給主，信心穩固，我就得著「稱許」(‘good report”)。我成為了周遭的人的一盞盼望明燈。那些在家裡，在工作環境中，在同一街區裡的人，都觀察我們的生命。他們也許沒有公開的反應，但他們心中曉得，他們可以得著盼望與救贖。
他們可以在我的困境中看著我而說：「確實有盼望！這人對 神並沒有失去信心；他是一位絕不退縮的戰士。他倚靠他的 神。」
當天災人禍越發加增，全地都憂心悄悄時，信徒必須以絕不動搖的信心，為 神作見證。