主確實對門徒這樣說：「若有人跟從我，就當捨己，背他的十字架，來跟從我。」但主無法背祂自己的十字架，你也不能！主疲憊不堪，心力交瘁，被十字架壓倒了，以致無法再走一步。約翰說：「耶穌背着自己的十字架出來，到了一個地方 … 叫各各他。」(約19：17) 聖經並沒有記載，主背着十字架走了多遠路。我們只知道，有人勉強古利奈人西門背起那十字架，到主受死的地方去。(參看太27：32)
正如羊羔被牽到宰殺之地，主也背起十字架，被那些折磨祂的人解去了。但祂並沒有背着十字架走很遠。事實上，主軟弱無力，無法背負。人們只好把十字架放在別人的肩頭上。當時，主已經筋疲力盡，無法忍受重擔了。祂飽受創傷，體無完膚。一個人所能承擔的，是有限的。人們為什麼勉強西門替祂背十字架？主是否因十字架的重壓，而躺在那鋪石的街道上，奄奄一息？他們有沒有踢祂，把祂撐起來，强迫祂再走一步？祂是否只躺在那裡，筋疲力竭，寸步難移？對祂來說，那十字架實在太重，無法承擔了。
對我們來說，這又有何意義？難道主要我們做一些祂自己無法辦到的事嗎？祂不曾這樣說嗎：「凡不背着自己十字架跟從我的，也不能作我的門徒。」(路14：27)？ 無論十字架是木造的或屬靈的，它還是一個十字架。我們不可以說：「祂的十字架不一樣，我們的，卻是屬靈的。」
在我個人方面，當我曉得主無法背負祂的十字架，我就大得盼望。有時候，我會因自己身受重壓而垮下來；但當我曉得不僅自己會這樣子，我就得着鼓舞。我們若要與主釘十字架認同，就必須在祂釘十字架前的步伐上，有所認同。我們必須徹底面對這真理，就是說，沒有人能背負他自己的十字架。
請不要探索一些隱藏的解釋；當主呼籲我們要「背十字架，跟隨祂。」祂明明曉得自己在說什麼。祂想起自己的十字架，也知道別人要替祂背十字架。祂明明知道十字架很快就會把我們壓在地上，為什麼祂會要求我們將之背負？祂曉得憑著我們自己的力量，我們無法將之背負到底。十字架所帶來的痛楚、無奈、並重壓，祂都瞭如指掌。
我們要從這裡揭露一些被隱藏的真理。這真理既大有能力，又造就人心，可以改變我們對自己困難與傷痛的看法。縱然說主實在並沒有背負祂的十字架，聽起來好像褻瀆主。今天，這對我們的意義就是，那體恤我們傷痛的主必須設身處地，經歷輭弱與沮喪。至於除非得著幫助，否則，就無法繼續下去；這也是祂親身體會的。正如我們一樣，祂也曾經在凡事上遭受試探。試探所關乎的，既不是失敗，也不是因輭弱而把十字架擱下來；真正的試探乃關乎憑自己的力量，試圖背負十字架。神大可以超自然地把十字架提起來，使之神奇地飄到各各他。祂也大可以除去十字架的重量，使之「輕於鴻毛」。但祂並沒有這樣做。縱然主死於罪人手下，祂釘十字架並不是由於一連串的錯誤；自創世以來，神一直都心懷大計。神安排西門在那裡，讓他有份於祂的救贖計劃。當祂的愛子再無法背負十字架，成就豫言，神一點都沒有感到驚訝。神曉得主會背起十字架，朝着各各他去，又將之擱下來。
神也曉得，祂的兒女跟隨主，沒有一個能背負十字架。我們多麼希望成為好的門徒，自己捨己背十字架。至於那十字架有一天會把我們帶到人的盡頭，叫我們再無能為力，無法忍受得住，我們卻彷彿忘記了。主會故意要求我們背負十字架，以致我們精力耗盡，全然無奈，甚至要放棄一切嗎？絕對如此！主預警我們說：「離了我，你們就不能做什麼？」(約15：5) 所以，祂要求我們背起自己的十字架，與之掙扎，直到我們學會功課。除非我們的十字架把自己壓到塵土裡，我們才會學到功課，知道我們絕不能憑自己的力量才幹，乃要倚靠祂的大能。因此聖經說，祂的能力是在人的輭弱上顯得完全。這並不是說，神的道路比我們的好一點，或祂比我們强一點。這乃是指 神的道路乃是惟一的道路，而祂的力量就是我們惟一的盼望。
主看見全地都充滿了困惑的兒女。他們試圖成就自己的義，以自己的方法討祂喜悅。祂就稱他們的行徑為十字架。十字架是為要破碎我們，除去我們所有人性的奮力。我們都曉得 神比西門大能，祂必在我們的窮途末路擔負我們的重擔。然而，除非我們放棄自己的奮力，呼求說：「神啊，我無法再走一步。我筋疲力竭，全然破碎了！我精力耗盡，感到自己彷彿死了！求你幫助我！」否則，祂無法接管一切。
主「因輭弱」(林後13：4) 被釘十字架。惟當我們全然輭弱，自己謙卑，我們才能見證自己因信靠主而變得剛強。我們的靈都願意背負十字架，但肉體卻是輭弱的。保羅可以誇自己的十字架，因十字架使他變得輭弱，而感到可喜。他說：「我為基督的緣故，就以輭弱、凌辱、急難、逼迫、困苦，為可喜樂的；因我甚麼時候輭弱，甚麼時候就剛强了。 … 祂對我說，我的恩典夠你用的，因為我的能力，是在人的輭弱上顯得完全。」(林後12：10，9)
保羅並不是一面輭弱，同時一面又剛强。他因艱難困苦而變得越發輭弱。但當他被自己的十字架壓倒在地時，他並沒有沮喪。他乃因輭弱而變得剛强。保羅因這過程變得輭弱而歡呼，因為這正是得着基督大能的祕訣。他說：「所以我更喜歡誇自己的輭弱，好叫基督的能力覆庇我。」
你的十字架究竟是什麼？是那些威脅你，要把你打倒的重擔或壓力嗎？我那些有毒癮纏身的朋友稱之為他們「背上死纏不放的猴子」(“a monkey on the back”)。這句話並不是要褻瀆十字架，只是要形容那把人壓倒在地的重擔。往往，我聽見有些人把婚姻稱為他們「所要承擔的十字架」。其他人則把一份缺乏滿足的工作、一些疾病、孤單的情形、或離婚，看為他們的十字架。我聽過種種有關十字架的定議。我甚至聽過同性戀者稱自己的惡習為一個沉重的十字架。由於主的確形容了我們十字架的一些細節，我可以說，十字架就是在我們的靈命裡任何速成困境的事物。比如，孤寂可以成為我們的十字架，使我身受重壓，彷彿到了自己的盡頭。那時，我們才會讓主向我們伸手，把我們從自憐自害的心態中，提拔出來。孤寂若能叫我們變得輭弱，以致我們希望單單得着祂的力量，那些孤寂就會帶給我們益處。
對於許多人來說，我的十字架雖然特殊，卻毫不陌生。我不斷因一種「從來都做不夠」的心態，而身負重擔。每當我寫完一本暢銷的書，向數以千計的人證道，為飢童創辦餵養事工，或輔導數以百計有困難的夫婦後，這十字架就會變得極其沉重。我停下來數週，檢討自己的生命與事工，心裡就會感到不安。我會沮喪，向師母並朋友承認說：「我感到自己並沒有為 神做什麼。我並沒有該有的滿足。有時候，我感到自己很無用。」
我往往感到自己「還沒有完成一些事情」，又因一些無關重要的事而浪費時間。當裡面有聲音責備說你並沒有「為主燃燒」，你就很難會鬆弛下來。我想到自己那些立志要做的事情、一些尚未完成的事工、以及還沒有達到的靈命成長。我責怪自己懶惰。別人都好像很有紀律，自動自發。我想像他們都超越我，叫我望塵莫及。但 神會要求我不斷天天背起那十字架，以致我力不可支。很明顯，自己生命裡有些東西還沒有被 神掌控。有一天，我滿心沮喪垮下來，呼求說：「主啊，我再不管了。讓世界超越我，讓我的夢想隕滅，讓我只做一個順服的門徒吧。我再不要與自己或與別人競爭。我再不要那些著重自我的目標。主啊，求你接管一切，挪去我的重擔。」那時，主就臨到，輕輕說：「大衛，現在讓我承擔你的重擔吧！」
有時候，屬靈驕傲可以成為我們的十字架。當你開始見證 神在你生命中行大事，你就背起重擔。神賜你哀傷痛悔的靈，別人又向你求助要得祝福，你就奇妙地被 神使用，鼓勵周遭的人。開始的時候，你靈機一動，這樣想：「嘩！我大有喜樂。神已經使我變得那麼温柔慈愛。我終於學會如何勝過試探，在主裡多多長進。我感到自己將近有所突破，可以得著充滿屬靈榮耀能力的生命。終於，我達到了平安信靠的心境，再不要回到從前光景裡。」
一週後，你又在塵埃中卑躬屈膝，感到自己靈裡崩潰，彷彿失去一切能力。你只好這樣說：「怎麼啦？我並沒有得罪 神，也沒有懷疑。可是，喜樂消失了。我好像沒有什麼可以分給別人。我既乾涸，又空虛。為什麼那美好的感覺無法持續下去？」
朋友，請聽我說，神絕不會讓你感到自己成功。這正是今天許多信徒的困難。他們早期曾經大大蒙主祝福。神在他們的生命裡行了奇妙的工作。聖靈臨到，徹底重整他們的生命。那經歷極其榮耀；他們就開始向世人談及自己靈裡的覺醒。可是自此，他們的靈命卻每況愈下。他們憑著那一次偉大的經歷而奔馳，感到既自滿，又沾沾自喜。「所以自己以為站得穩的，須要謹慎，免得跌倒。」(林前10：12) 終於， 那一度蒙福的信徒感到自己既輭弱，又空虛。他試圖重獲福份，但卻無法得着，便滿心沮喪，要放棄一切。他喊着說：「我靈裡死氣沉沉，退步了。我感到自己很偽善，無法恢復與主的關係。」
你對主的愛可以令你屈膝跪下，但你的十字架會令你面伏於地，在塵土中哀傷。神會在這情形下與你相會，微聲說：「我揀選了世上那些輭弱的、愚拙的、破碎的、並一事無成的，以致凡屬血氣的，都無法在祂面前自誇。」
除非你學會捨去，否則，你必須背你的十字架。捨去什麼？那不斷阻撓 神在我們的生命中工作的，就是我們的己 (self)。請再細讀主這些話：「若有人跟從我，就當捨己，背他的十字架，來跟從我。」我們若强調捨己是指拒絕物質，或一些不法的事情，我們就誤解這段經文了。主並沒有呼籲我們，要在背自己的十字架以前，先學會自律。祂的意思比這更嚴厲。主要求我們捨己，意思就是要我們把憑自己的力量背任何十字架的心態捨去。換言之，祂說：「除非你把所有念頭，有關憑自己的奮力成為一個聖潔的門徒，都一概除去，否則，你不要背你的十字架。」
數以百萬計的信徒都誇耀自己捨己。他們既不喝酒，又不抽煙，更不口吐污言穢語，或濫交苟合；他們都是一些極其自律的榜樣。可是，他們只會堅持自己全是靠著自己的意志。其實，他們很快就補充說：「我可以隨時將之戒掉。魔鬼無法騙我。我曉得什麼是對的，而試圖行出來。我謹守所有誡命。我為人清潔，道德高尚。我不說謊欺騙，又忠於自己婚姻的承諾。」他們都試圖實踐捨己，卻從來沒有捨己。在某方面，我們都是這樣子。我們因純正之感而「斷斷續續」經歷聖潔。善行往往都會令人自覺很好。但 神不會讓我們以為自己可以因善行和清潔的習慣，而得救。故此，我們都需要十字架。
我相信主實在對我們說：「你背起自己的十字架以前，必須暫且面對真理。你要準備經歷困境，從而學習捨去自己的意志、自義、自足、並自主權。惟當你坦然承認自己無法憑自己的力量行事，無法憑自己的意志勝過罪惡，無法單憑自己的奮力勝過試探，無法憑自己的才智解決事情，你才能起來跟隨我，作我真正的門徒。」
祂說：「讓祂來背他的十字架。」主從來沒有這樣說：「彎下身來，讓我把十字架放在你的身上。」主並不召募兵丁，祂的軍隊都是自願的。不是所有的信徒都背十字架。你可以是一個信徒而不背十字架，但你無法成為一個門徒。我看見許多信徒都拒絕十字架的道路。他們選擇富貴榮華的生活，聚斂物質，享受成功與眾人的讚賞。我肯定他們許多人都會上天堂。他們會僅僅得救，但他們不會學習基督的榜樣。凡背十字架的聖徒都會與主一同受苦。但那些拒絕受苦並十字架的憂愁的，就無法在永恆裡認識且享受祂。
那些受苦的，都會與祂一同作王。我所誇的，並不是受苦與患難，而是它們所產生的結果。正如保羅一樣，我們該看自己所經歷的試煉與傷痛，而知道這是終必帶來得勝與成熟的惟一途徑；這樣，我們就可以為此歡呼。而且，我們再不要把自己的重擔與困難看為意外和懲罰 ; 這些十字架，乃為要教導我們有關 神行事的法則。你若正遭受傷痛，就正經歷醫治。你如果情緒低落，身受重壓，你就務要準備好！神即將為你的緣故自顯為剛强。你即將得著啟示。你的西門會隨時出現，因為 神的確使用人來施行祂的旨意。聖靈會敦促人來向你伸出援手，幫你擔當你的重擔。
親愛的朋友，不要以為 神藉着試煉來審判你。不要定自己的罪，以為自己招來了可怕的刑罰。請再不要這樣想：「神正因我的罪而報應我。」你的遭遇乃是出於祂的愛，難道你無法看見嗎？你是否正蒙受管教？你是否感到自己被人拖累了？你是否正感受傷痛，大大受苦？好！這就證明祂愛你。務要順服！背起你的十字架！務要在心理上有所準備，你也許會更深陷困境！務要準備來到自己的盡頭，放棄一切！務要準備來到窮途末路！
務要明白，你正在基督的門徒培訓學校裡。你會因自己變得輭弱，從而在裡面經歷祂得勝的力量；你就更要為此而歡呼。
祂既然把十字架擱下來，你為何不這樣做？在祂來說，西門出現了。在我們來說，救主必出現。我們都要挺身而起，繼續下去。十字架還是我們的，可是現在它卻被主擔負了。
「兩個人總比一個人好，因為二人勞碌同得美好的果效。若是跌倒，這人可以扶起他的同伴；若是孤身跌倒，沒有別人扶起他來，這人就有禍了。」(傳4：9-10)