我向數以千計的人講道，但有時候自己卻感到靈裡乾渴，遠遠離開了 神温暖的同在。在這些乾渴的時刻，我對讀經不大渴慕，感到只是出於責任感而已。當我感到靈裡乾渴空虛時，我連禱告也提不起勁。然而，我曉得自己還是存著信心，對主的愛還是强烈的。我也不渴望嚐試今世的事物。可是，在那些靈裡乾渴的時期，我總彷彿無法摸着 神。
你曾否坐在教會裡，看見周圍的人都蒙福，而你則一點感覺都沒有？他們哭泣、禱告、帶著深深的感受而敬拜，但你卻無動於衷。你開始思索，自己的靈命是否有問題。四圍的信徒都說到 神如何祝福他們，回應他們的禱告。他們彷彿因愉快的經歷而登峰造極，而你則度日如年；你愛主，卻無法把世界「點燃」起來。你有些禱告還未蒙應允。你既不會歡呼，情緒上又沒有什麼特別感受。你幾乎感到自己是一個二等信徒。
我相信所有真正的信徒，在他們靈程中的某些時候，都會感到乾渴。連主自己也曾經感到孤單之苦，便喊着說：「父啊，你為何離棄我？」
我幾乎把自己在晚上靈修時的筆記都保留下來。最近，我靈裡乾渴，就把自己的感受都記錄下來。對於這些誠實的日記，我想許多信徒都會有所認同。
在你讀到這些非常個人的表白以前，請注意。當我談及自己生命中的罪惡時，請勿將之解讀為一些醜惡囂張的輭弱。對我來說，凡不是出於信心的，就是罪惡。我們大家都犯了罪，虧缺了 神的榮耀。我往往會犯懷疑的罪。所以，有關我犯罪的表白，請你不要誤解；讀的時候，務要想到你自己的罪。
我問自己，有時候，神為什麼彷彿離我甚遠。祂在對我生氣嗎？祂因我在生命中的失敗，而隱藏自己嗎？神是否因我心靈頑梗，而依照祂的聖道，向我掩面不看，以致祂在某方面對我有所保留？
罪使 神和我之間有所隔絕嗎？神確實存在，希望與我相交，賜我極大的喜樂平安；可是，由於那纏累我的罪，我們之間起了隔閡。我的光景是否正是如此？祂是否看重祂的道，過於看重祂的名，以致祂必須免為其難，向我隱藏？以色列民背道時，祂就隱藏起來。是不是除非我看見自己的罪惡可怕，將之逃避，否則，祂必須向我暫時隱藏起來？
神因我不斷跌倒，終於感到厭倦；只因祂愛我，便暫時遠離我。祂是不是這樣子？由於祂大能慈愛的約束，祂必須與我疏遠，直到我像孩子一般，心靈破碎順服，對自己的空虛沮喪感到厭倦。祂是不是這樣子？
或者，這乾渴之感是由於我自己靈裡蒙蔽？這是不是由於我按感覺而活？即使我失敗，祂是否一直都在那裡，等候我接受祂的赦免？我之所以感到孤單，是否因為我擔負罪咎，自覺羞愧？我是否因自知不配受恩，而與祂疏遠？我是否明知自己的輭弱，便相信自己沒有權利盼望與祂相近，得祂的安慰？
我並不是胡思亂想，這些感受也不是由於「晚上的憂鬱」。關於自己永恆的救恩，我從來沒有懷疑過。我所懷疑的乃是，我能否明白 神運行的法則。我向來都感受祂大愛的能力。甚至在我最乾渴的時刻，我對祂愛的感受，實在令我幾乎力不可支。然而，知道父神的愛，相信祂所有的應許，還是不夠的。知道自己全心希望得著主也是不夠的。我們必須更進一步。
我們必須親近主。我們必須聽見那微小的聲音，並因聽見祂的聲音而滿有喜樂。我們必須曉得，祂不僅住在我們裡面，連祂的道也是在我們口中。我們的心必須感受祂的温暖。神同在所發出的榮光必須充滿我們的房間。那些壓抑在我們裡面的淚水必須有所發洩。主的喜樂必須溢滿我們的心靈。我們心中必須曉得，在我們有需要的時刻，祂必臨到，帶給我們引導、安慰、與幫助。對於 神定意臨到，與祂的僕人相交，我們必須毫無疑問。
我們若不親近 神，就無法得着平安。惟有祂榮耀所帶來的甘露，才能把沮喪驅散。惟有深知 神正在回應的確據，才能把憂愁消解。我們的身心靈必須因靈火而温暖起來。
我希望得着 神全然的同在。我希望在祂的愛河中流動。我希望自己的罪全然得赦。但除了赦免之外，我還希望靈裡得自由。蒙 神赦免，卻沒有得釋放，有什麼意義？我曉得，主應許過，一天要赦免我七十個七次。我曉得 神向歷世歷代的人，都發出慈愛與赦免。我曉得，我若認自己的罪，祂是信實的，是公義的，必要赦免我的罪，洗淨我一切的不義。但昨日的罪過得赦免，蒙潔淨，還是不夠的。有些罪惡容易纏累我，我需要從這些罪的權勢中，得釋放。我更需要從情慾的轄制並所有罪孽的捆綁中，得釋放。
我曉得 神的道應許我們得自由。我曉得，多處的經文都談及「憑聖靈行事」，而不順從肉體的情慾。我曉得 神的警告，要我們逃避一切邪情私慾。其他經文更湧上心頭，說到有關「勝過」世界。可是，有些時候，我彷彿摸不著那些祕訣。我要如何把那些經文在日常生活中實踐出來？「憑聖靈行事」究竟是指什麼？這是指，你絕不會再跌倒嗎？一個學習走路的孩子會不斷跌倒；連成年人也會失腳跌倒。當你憑聖靈行事時，你會跌倒嗎？你會屢敗屢戰，愈戰愈勇嗎？
但神啊，你必須與我同在！你若不在我乾渴的時候與我同在，我就沒有盼望了。你必須與我同在，呼喚我，渴望聽見我的聲音。你必須像一個憐恤兒女的父親一樣，思念我；否則，生命就毫無意義了。
當我有傷痛時，祂無法撇下我。是，我肉體輭弱。是，我屢次令祂失望。是，今年我已千次向祂說抱歉。是，我誓言要離棄世界，並其中的一切。是，我有時候卻無法信守承諾。是，有幾次，我曾感到自己是罪人中的罪人，是個騙子，是個另有所愛不配的孩子。是，當我感到自己卑賤不感恩時，我就自覺不配，不期望祂會來親近我。
但縱然如此，我總曉得祂離我不遠。我總遠遠聽見一個微小的呼聲這樣說：「來吧，我的孩子。你所經歷的，我全都曉得。我仍然愛你，既不會丟棄你，也不會撇下你。我們要一同面對困難。我還是你的父神，你還是我的孩子。你來，不要憑自己的功德或善行，乃要憑着救主的大功。」
我總曉得，祂必保守我脫離這乾渴的時期。我裡面的火焰是不會熄滅的。我知道 神的應許必定成就。祂必按祂的時間與方法，把我那乾渴之感化為愛的河流。祂必重新啟示祂的旨意，更新我的靈，並賜我心中更大的平安。這是因為祂對我從不誤事。
哦，神啊！我的腳是屬土的。但我信心剛强，我的心因你而融化。我熱淚盈眶，渴慕被主摸着。但我的腳卻不斷叫我誤入歧途。我有心無力，無法憑聖靈行事。我日復一日的得勝哪兒去了？我有能力保持自己聖潔純正嗎？
神啊，我查考聖經，希望找着一個方法，可以脫離罪的捆綁。即使我要整夜屈膝，我也願意。我是否要研讀聖經，直到找着所有有關釋放的經文？那麼，我就不斷研讀吧！一些牧者們所提供的陳腔濫調容易的答案，聽起來也許很虔誠；可是，這些多半都行不通。
一定有勝過仇敵權勢的辦法，好讓我能卸下重擔，不受侵擾。神應許過，我會全然得釋放，徹底勝過仇敵的權勢。有一天，我的腳再不會陷入撒但的網羅。有一天，我會省察自己的心，而只看見主(即聖潔，或討 神喜悅的事物)。
有一天，神必須領祂的兒女到一個自由的境界，脫離罪惡權勢。神的道何其廣大。至於我個人需要方面的答案，我所知道的，卻是那麼少。我惟一的盼望就是，聖靈必領我進入真裡，釋放我。我無法憑自己的力量將之找着。我無法從書本或輔導找着答案。除非聖靈向我啟示，否則，我就無法明瞭。神對我的期望，我希望知道；我希望知道，我的本份是什麼，而祂的幫助，又是什麼。
哦，神啊，求你潔淨我的慾望，使我渴慕那些你認為對我是上好的。你若把我所渴望的都賜給我，我就會全然困惑，雜亂無章。我所有人性的慾望，都是蒙蔽的！它們都與我確實的需要，毫不吻合，且往往與 神的道德律法剛剛相反。
我的慾望很容易令我自尋煩惱，自討苦吃，帶來最可怕的混亂。我總以為自己的慾望都是經過清楚的考慮，既明智，入滿足自己的需要。
因著罪的緣故，我的慾望都悅離了 神的道德律法，令我慾令智昏。靈裡不滿足、鴻圖大計、並邪情私慾，都會導至種種混亂。這些都是缺乏悟性的幻覺。
究竟我的種種慾望從何而來？這些都不是出於理性或常理，而是那老我的邪情私慾所激發的。這些感覺像狂野的群眾一般，蜂擁而上，既困惑蒙蔽，又全然混亂。
時間過後，我往往發現自己的慾望，原來既徒然，又愚昧。我渴望開創一個新的事工；我還沒有開始以前，我的慾望就爆發了。其後，我學到自己的失望，其實是一個化妝的祝福。神若沒有干預，阻擋我的慾望，我就有可能自毀前程。
我的慾望往往都可以道德敗壞，被情慾所沾染。亞當的性情推波助瀾，種種慾念就蠢蠢欲動。這會進入我們的腦海，與我們深處最聖潔的思想混合起來，以致我們在頭腦上將之接納為 神的意念。
往往，我個人的慾望都會深沉不露，支配別的思想；這些慾望更會在我禱告時，入侵我的思維。這些慾望既强而有力，又不肯擺休。我會被之所騙，以為這是發自 神在我裡面那微小的聲音。但願 神保守我，免得我被自己那些不道德的慾望所騙。
1. 我必須保持自己的禱告生活！
為什麼我們都缺乏該有的禱告？我們曉得 神希望安慰幫助我們。我們曉得我們親近祂，自己的重擔就會卸下來。在我們內心深處的聖靈不斷呼籲我們禱告。祂說：「來，來到那滿足心靈飢渴的水泉；來到那憐恤兒女的父神；來到那生命的主宰，祂應許過要赦免你所有的過犯。務要到 神面前，祂不肯定你的罪，也不肯丟棄你；祂更不肯向你隱藏。」
我們犯罪時，神並不向我們隱藏。絕不如此！那念頭只是發自我們因恐懼而感到被定罪的心靈而已。當亞當夏娃犯罪時，神也沒有在伊甸園裡隱藏起來。祂仍然臨到，呼喚他們，渴慕與他們相親相愛。那躲藏起來的，原來是我們自己，因為我們滿心罪咎，感到被定罪。我們無法想像，我們既悖逆，又不感恩， 神卻仍然愛我們。
你縱然犯罪失敗，還是要坦然無懼地到祂的施恩座前。凡痛悔依照 神的心意而憂傷的，祂必立刻赦免。你不必長久懊悔，滿心罪咎。你不必努力賺取，從而重獲祂的恩典。你不必在表面上假裝憂愁，淚流滿面。務要屈膝在父神面前，敞開心靈，向祂傾訴苦情。告訴祂你感到孤單、恐懼、失敗吧。
我們除了禱告以外，什麼都會嘗試。我們會查考書本，尋找方法指引。我們會找朋友、牧師、輔導，到處尋求意見並安慰之言。我們找調停人，卻忘記了那向來凡事回應我們的中保。
我們不禱告，因為多半的時候，這是不容易的。當困難突如其來，我們就臨急呼求。我們患上癌症，或者一個親愛的人忽然間因心臟病爆發而去世，我們就心靈破碎，痛哭禱告。那是可行的。但無論遭遇順境或逆境，我們都該倚靠主。我們還沒有因困境而力不可支時，就早該從祂支取力量，求祂幫助。我們該在每天的生活中，向祂傾心吐意。
難怪我們會靈裡感到那麼乾渴空虛。我們簡直忽略了私下的禱告內屋。其實，問題並不在於靈裡的乾渴，乃在於我們不冷不熱。我們隨波逐流，遠離了聖所，便靈裡變得越發冷淡。
沒有什麼比一兩個小時親近 神，更能驅散乾渴空虛之感。遲遲不肯在禱告內屋與 神相會，就會帶來罪咎。我們都曉得，我們愛主，就該來到祂面前；但我們卻因事務繁多，忙忙碌碌，而流失時間，疏遠了 神。我們把一列的「思想上快速的禱告」丟給祂。然而，沒有什麼能取代那禱告內屋；我們必須關上門，單單向父神禱告。這是解決所有乾渴時期的惟一辦法。
2. 對於受一點苦，我必須再不害怕！
主復活以前也暫受苦難。死亡與受苦都是必經之路！痛苦與憂愁也是在所難免的！
我們並不希望受苦，拒絕受創！我們希望 神超自然地插手干預，我們便毫無痛苦地得釋放。我們祈求說：「神啊，行事吧，因為我是輭弱的，總會是這樣子。當我獨自等候超自然的釋放時，你就成就一切吧。」
或者，我們會因自己的困難而責怪邪靈！我們找一位神人，希望他能將之趕除，好讓自己毫無痛苦地我行我素！這樣，一切都好了，我們又輕鬆地過著平安的得勝生活！我們希望有人為我們按手，把一切乾渴之感都除去。但得勝往往都不是毫無痛苦的。請正視你自己的罪，好好面對它！你更要像主一般，遭受苦難，補滿祂的受苦！你要經歷痛苦！一宿雖然有哭泣，早晨便必歡呼。
神把選擇擺在你面前；因祂的慈愛，祂要求你有所決擇。假使 神超自然地把我們從爭戰中撤離，以致我們毫無痛苦，祂就要終止所有試煉和試探。我們就既不必有自己的選擇，也不必經歷火煉的試驗。這就等於 神取代了祂對人類的旨意。祂選擇要在我們乾渴的時期與我們相會，向我們顯明這道路如何把我們帶進信心的新生命。
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我們遭受靈裡乾渴，甚至痛苦，往往都是出於 神的旨意。
「所以那照 神旨意受苦的人，要一心為善，將自己宣靈魂交與那信實的造化之主。」(彼前4：19)
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然而，感謝 神，暫時的受苦總會帶來最終的得勝！
「那賜諸般恩典的 神，曾在基督裡召你們；得享祂永遠的榮耀，等你們暫受苦難之後，必要親自成全你們，堅固你們，賜力量給你們。」(彼前5：10)