信徒們在每年繁忙的佳節裡，都會提醒自己有關聖誕節的真義：主降世為人。我們都因父神打發了救主來救贖我們，而滿心感恩。而且，這慶祝主誕生的節期既安寧可喜，又充滿種種福氣。我們都喜歡看見客廳裡，圍著聖誕樹那些五光十色的禮物。我們喜愛高唱聖誕詩歌，為著 神的種種祝福而感恩。
縱然如此，聖誕節乃是關乎爭戰。而且，福音書所記載主誕生的故事是以這爭戰的一場主要戰役為焦點的。無論我們知曉與否，聖經的篇幅都是關乎這充滿鬥爭的故事。它追溯到 神對人類的救贖大計。尤其是在節期裡，我們都會把聖誕節的故事抽出來讀；但其實，主的誕生乃是這場漫長鬥爭的中心點。
聖誕節實在是 神向陰府根深蒂固的權勢發動攻勢的那一天。為要以新的方法來爭戰，神透過主的誕生設下了一個灘頭陣地。我們多半都從電影上見過一些非常激烈的戰役。比起靈界裡的鬥爭，這些戰役實在不值一提。螢光幕上的敵人也是如此。比起那存心攻擊你(包括你的思想、身體、家庭和親友)的，他們更是無傷大雅。
請勿誤會，我們都因在聖誕佳節裡蒙福，而衷心感恩。我們曉得各樣美善的恩賜都是源自眾光之父。然而，我們也要提醒自己有關主為何降世為人：因為我們正在爭戰。我們正在與黑暗權勢、邪靈、並魔鬼作戰。而且，這就是我們慶祝主降世為人的最終理由。主帶給我們最終極的勝利了。
許多信徒都不想承認自己生命中的這場爭戰。多半時候，他們都簡直將之忽略了。然而，當我們還未主動地與仇敵爭戰時，牠已經不斷攻擊我們。C.S.Lewis曾這樣寫：「撒但最大的謊言就是極力令我們以為牠並不存在。」
我們靈魂的仇敵總會向 神的子民發動攻勢，是個合乎聖經真理的事實。所以，如果我們在節期裡只會聚焦在祝福上—甚至在彼此餽贈這等好事上，我們就會錯失主為我們犧牲更大的作用。我們且會錯過聖誕節所啟示，那屬我們，更深切的最終福份。
主和撒但之間的爭戰早已開始了
這天堂與地獄之間的爭戰已繼續了幾千年。約伯記指出了其根原，說到早在創世以前，天使被造時的情形：「我立大地根基的時候，你在哪裡呢？…那時晨星一同歌唱，神的眾子也都歡呼。」(伯38：4，7)
撒但就是曾被稱為路斯弗(Lucifer)的天使之一。先知以西結論到牠從天上大大墮落了：「你是那受膏的基路伯；…你因美麗心中高傲，又因榮光敗壞智慧，我已將你摔倒在地；使你倒在君王面前，好叫他們目睹眼見。」(結28：14，17)
起初，路斯弗佔據了滿有權柄的高位。以西結形容他為那「遮蓋」(“cover”)的—就是說，牠曾大有權柄，監管許多事物。我們可以在約櫃上面看見這等天使；他們「遮蓋」(或捍衛)下面的施恩座。然而，路斯弗並沒有因自己受託付，遮蓋許多事物而滿足；牠想遮蓋萬有。
總之，牠相信自己比 神更強。牠自高自傲，認為自己需要得著更多權能。牠至終與 神為敵，且說服了三分之一的天使，叫牠們與牠一同叛變。
當然，路斯弗的叛變一無所成。沒有什麼權勢能成就這等敵對全能 神的詭計。由於那次天上的鬥爭，神把路斯弗(即如今的撒但)逐出天庭，使牠落到聖經所謂的「深淵」去了。
萬有被造之後，撒但顯然在屬地的領域裡奪了一些權柄。聖經首次記載牠在地上出現，就是關乎牠在伊甸園裡試探亞當夏娃。總之，撒但會攻擊 神最傑出的創造(即人類)，從而繼續與 神作戰。
新約聖經給了我們更多有關撒但的觀念，且警告我們要明智地面對牠的攻擊。主稱撒但為「世界的王」(約12：31)，說明魔鬼可以轄制屬地的領域。保羅也稱撒但為「這世界的神」(林後4：4)。他更形容撒但為「空中掌權者的首領，就是現今在悖逆之子心中運行的邪靈」(弗2：2)。
根據啟示錄9：11，約翰稱撒但為「無底坑的使者」。我很欣賞這描述，因為它形容了撒但的將來。有一天，我們的仇敵將會永遠被鎖在無底坑裡。可是，彼得警告過，直到那時，「…你們的仇敵魔鬼，如同吼叫的獅子，遍地游行，尋找可吞吃的人。」(彼前5：8)
根據希臘文，「仇敵」是指「那抵擋的」。精確來說，魔鬼究竟要抵擋我們甚麼呢？牠極力要阻撓 神對我們的美意。你若信主，神就在你的生命中運行。衪正在塑造你的心思意念，且安排種種景況，好成就衪的旨意。總之，神為你安排了上好的；而且根據真道，凡為攻擊你造成的器械，必不利用(參看賽54：17)。
撒但所要抵擋的，就是這屬天的美意。所以，牠會極盡所能，傾巢而出，將之阻撓。「盜賊來，無非要偷竊，殺害，毀壞。」(約10：10)
主透過一個撒種的比喻顯示我們，說撒但會在抵擋人上施展手段。主在馬太福音13：39形容撒但為「那撒稗子的」。根據這比喻，神就是那在我們心田和生命裡播種好種子的農夫。相反地，撒但後來卻撒下稗子(即野草)，把神所播種的生命擠住了。
主甚至以更強的形容來警告我們有關撒但敵對我們的工作。衪稱魔鬼為那既殺人，又說謊的。衪說：「牠從起初是殺人的，不守真理；因牠心裡沒有真理，牠說謊是出於自己，因牠本來是說謊的，也是說謊之人的父。」(約8：44)
我住在Colorado Springs；最近，有一本雜誌稱它為美國最有宗教氣氛的城市。這城不大；然而根據公眾服務機關報導，這裡有六萬人正處於貧困中。我相信撒但因這情況而洋洋得意，且極力落井下石。比如，本教會透過事工去幫助一些單親媽媽。這些婦女被人離棄，身世悽涼；然而，我不相信這全是因為男人行為不當。撒但會在此推波助瀾，破壞關係，打消孩童的盼望，摧毀家庭。
識透撒但在剛果(Congo)殘害生靈的手段，絕不困難；該國的流血動亂事件已導至幾千人喪命。空中的掌權者蹂躪海地(Haiti)，顯而易見。該國曾經遭受地震；接下來的，更是颶風、洪水、霍亂瘟疫、並導至暴動的一次可疑選舉。撒但煽風點火，引起動亂，使生靈塗炭。
也許不是那麼顯而易見的，就是撒但在你領域裡的手段—尤其是當你對主認真時。牠會不斷設下陰謀來攻擊你。甚至當你讀這篇道時，牠都正在以詭計來攔阻你的心，免得你領受聖經真理。
聖經不斷顯示撒但敵對 神忠心子民的活動
約伯記一開始就給我們看見撒但在 神寶座前控告祂的義僕約伯。當時，魔鬼已經是那「控告者」，正如約翰在啟示錄12：10形容牠為「那在我們 神面前晝夜控告我們弟兄的」。
我們更可以早在創世記3章發現有關爭戰的話語。人類墜落後，神便對魔鬼說：「我又要叫你和女人彼此為仇，你的後裔和女人的後裔，也彼此為仇；女人的後裔要傷你的頭，你要傷祂的腳跟。」(創3：15) 這裡的「女人」代表主的教會。自此，撒但就不斷敵對 神的子民。
然而，這段經文所提到的「後裔」究竟是誰呢？保羅解釋說：「所應許的原是向亞伯拉罕和他子孫說的；神並不是說眾子孫，指著許多人，乃是說你那一個子孫，指著一個人，就是基督。」(加3：16) 這是多麼美好的消息：這再也不是撒但和教會之間的爭戰，乃是撒但和主之間的爭戰了！
這爭戰就在頭一個聖誕節開始了。數千年來，撒但都向希伯來人發動攻勢，往往打敗他們。約兩千年前，主親自臨到戰場。就在歷史上的那個時刻，主成為了這場爭戰的中心力量。數千年來，撒但連連得勝，尤其是在主誕生前的四百年。當時，以色列忍受了一段黑暗的靜默時期，聽不見 神的話語。
以利亞曾預言有關這段荒涼的時期，說到人們會處於「大黑暗中」。由於 神緘默不語，人最佳的反應就是設立了一個嚴謹的宗教系統。可是，神的百姓無法持守種種人為的律法，被罪轄制了。
在那期間，撒但一定深信自己已經贏了，說：「我無法在天上得勝，但卻在地上贏了。看哪，人們互相仇恨。四百年來，都是如此，不受攔阻。我已戰勝了，王位穩固了！」
然而，某些「訊號」在空中發出，意味到有些事情即將發生。到了那四百年的末期，這正是邪靈隊伍所聽見的。聖潔的「訊號」開始了，說到有些事情正在運行。魔鬼的爪牙很快就回來向牠報信說：「人們都引用了從前先知的話語。又有人喊著說：「為主預備道路。」我們都聽見有個孩子將會臨到；祂會成為 神的代言人。」
彌迦的話語就是人們所引用，預言性的聲音之一。他說過：「耶和華必將以色列交付敵人，直等那生產的婦人生下來…」。這裡的「交付」就是指世界受到撒但的轄制。但是，「那生產的婦人」意味到那場漫長的戰役將會有所突破。那「誕生」就是個灘頭陣地，即神與仇敵作戰的基地。
這消息令陰府傾巢而出。撒但召集了牠所有的爪牙，心中想：「我曉得這就是創世記3：15所提到的「後裔」。我曉得衪會有何行動，我必須攔阻祂。」於是，牠為要消滅聖子，就激動了邪惡的希律去把那一帶的嬰孩格殺勿論。(我們可以在歷史上看見撒但這種謀殺手段。牠會在各世代裡激動暴君或不虔不義的人去濫殺無辜孩童。)
然而，神確保衪所愛的兒子得蒙拯救了—其餘的事情就都成為歷史了。主的誕生、受死、和復活都成為了我們的勝利。福音所帶來一切的能力(即歷代以來人們因主名而享受的奇妙勝利) 都透過那小嬰孩躺在那卑賤的馬槽裡。
如今在你的生命裡，聖誕節所帶來的勝利又在哪兒呢？
我們能夠識透撒但在世上(包括在我們自己受影響的範圍裡)的手段，是非常要緊的。我們若不分辨牠的所在和手段，就會靈裡迷失。保羅已經說過，「這世代的神」蒙蔽了眾人的心靈。「如果我們的福音蒙蔽，就是蒙蔽在滅亡人身上。此等不信之人，被這世界的神弄瞎了心眼，不叫基督榮耀福音的光照著他們；基督本是 神的像。」(林後4：3-4)
如今，我認識一些主內為人丈夫的；他們靈裡蒙蔽，竟然對自己婚姻上的困難毫不在乎。他們的妻子會在晚上哭著入睡，他們卻依然漫不經心。這些人說，他們只能希望「自己極力改進」。不！改進是於事無補的，他們必須破除撒但在他們婚姻中的手段！是的，我們自己的罪性都導至了種種困難。然而，我們必須曉得，有一種更大的力量正在抵擋我們 — 而且，我們都是其毀滅性威力的攻擊目標。
我們身為信徒，往往都會把自己的困難分為兩類。
多半的信徒都會把自己的憂愁、痛苦、和掙扎歸咎於以下其中之一：(1)我們自己的罪惡和失敗，或者(2) 神要在我們的生命裡成就一些旨意。真的，神會容許某些試煉來煉淨我們的信心。然而，我們許多人確實從未想過第三種原因：撒但會不斷攻擊我們；牠依然在屬地的領域裡有權有勢；牠且正在極力阻撓 神在信徒生命中的美意。
讓我回到馬可福音4章那撒種的比喻。根據這比喻，神的好種子是會被這幾樣東西擠住的。首先是生活上的思慮，包括驕傲、雄心、並貪愛世界的心。還有逼迫；這情況會透過恐懼、懷疑、和沮喪，而擠住生命。主告訴我們還有第三類：我們的仇敵會臨到，把好種子拔掉。主對我們精確地說穿這仇敵究竟是誰：「撒但立刻來…」(可4：15)。魔鬼會來到我們的生命裡，極力殺害、偷竊、毀壞、並搶奪—全是為要叫我們偏離 神的美意。
我身為牧者，有時候會看見人們過於助長撒但的威風。他們所建立的神學觀總是以撒但或邪靈為中心。有些人花很多時間，集中在分辨諸靈上；又有些人甚至為要趕逐牠們，而盡力學習諸靈的名稱。然而，主的方法就是單單說：「走！」
有些信徒的態度則剛剛相反。對於撒但確實主動攻擊那些跟隨主的人，他們置之不理。如今，神的教會必須立場堅定，憑著主的權柄說：「撒但，到此為止！你再也不能奪去 神在我生命上的美意。走！」許多主內的男生都需要跨出一步，說：「魔鬼，不，你不能奪去我的婚姻。你不能偷取我兒女的盼望。你要離開我的家庭！」
是的，我們都在爭戰 – 但撒但已在我們的生命裡被打敗了。那小嬰孩已使牠在 神兒女身上無能為力了。如今，我們仇敵所面對的，乃是在無底坑裡永無窮盡的日子。這樣的知識該當一一帶給我們力量、勇氣、和能力。
當我們慶祝聖誕節時，但願我們都因 神的種種祝福，包括祂的攻擊大計，而感恩。我們的仇敵自知時日無多，正在作戰，但我們的 神已勝利在握！