「凡事都有定期，天下每一事务都有定时。生有时，死有时；栽种有时，拔出有时；杀戮有时，医治有时；拆毁有时，建造有时；哭有时，笑有时；哀恸有时，跳舞有时；丢石头有时，捡石头有时；怀抱有时，不抱有时；寻找有时，失落有时；保存有时，抛弃有时；撕裂有时，缝补有时；沉默有时，说话有时；喜爱有时，恨恶有时；战争有时，和平有时。」(传3:1-8).
在一个健康的主内家庭里，每个成员都在充份经歴他们的情绪上既得自由，又蒙鼓励。的确，我们这些主内的父母的任务远远超越在儿女上学或上教会前供给他们衣食。我们需要教导他们去按照圣经真理健康的管理他们的情绪。
我们要以自己学习当成年人为开始。管理你自己的情绪是指能以承认、瞭解、确认、命名且表达它们，好妥当的将之引导。我们必须继续不断学习不要压抑或否定自己的情绪，但也不要受它们辖制或下定义。
我们无法表达或所压抑的都会留下印记在我们心中，且至终令我们沮丧。对於每个人，管理自己的情绪都是个巨大的挑战。的确，在每一天和我们生命的各时期里，我们的人性都是百感交织的。圣经没有否定我们情绪上的醜陋、强度、荣美或二元性。
我的女儿Elisabeth小时候曾要求一只仓鼠为生日礼物。我们便送给她，她称牠为Bidule. 她抚摸牠, 对牠説话, 实在爱牠。
有一早晨, 我们準备上教会，师母把Bidule从笼子里放出来，让牠在阳台上走动一下。可是，她忘记了牠! 早晨聚会後，我扪在烈日下用餐。後来，我们回到家里，发现Bidule在魁北克的炎日下暴毙了。
Elisabeth不受安慰。我们俩夫妇当然为要减轻她的痛苦，説：「老实説，牠只不过是一只老鼠而已。你不知第叁世界有许多饥童吗? 」不! 对她而言，牠是要紧的; 对我们而言，牠也是。所以我们体恤她的眼泪. Bidule甚至得了一个丧礼；是我在後院里举行的(我能保證那是我惟一的动物丧礼) 。女儿勇於发言説：「Bidule是只好仓鼠，被众人所爱。」
如今，我带著微笑分享这回忆, 但这是为要详加说明两个重点，大大祝福你和你所爱的人。
无论我们的儿女年纪多大，让我们重视他们的痛苦。他们遭受困难，包括初次失恋之苦、不被他们所梦想的大学取录、和因病痛而在体育上有失水準. 我们这些主内的父母的责任就是要聆听他们的苦情，试图谅解，而不将之忽视或否定。带著同情心、严肃的态度、注意力和慈心聆听他们的苦情，能教导我们的儿女去面对困难。
若你有一位忠心的弟兄或姐妹与你一同祷告, 你就深深的蒙福。的确, 我所认识最大能的代祷者都是叁叁两两的。「我又实在告诉你们，若是你们中间有两个人在地上同心合意地求甚麽事，我在天上的父必为他们成全。」(太18:19).
有些信徒称之为「同心合意的祷告」。这等祷告最会大能的在家里发生。我们俩夫妇天天一同祷告, 我相信这是保持我们家庭合一的。我们为每一个在成长中的儿女祷告, 叫他们一个也不失丧。我们为著他们的友谊和关係而祈求。我们也为他们未来的配偶祷告, 如今我们更为著我们的孙辈这样做。
很少主内的家庭会付上时间在家里祷告。我个人能见證説, 我之所以如今事奉, 是由於家庭祷告的能力。我小的时候, 无论我们兄弟姐妹在前园或街上玩耍, 母亲都会在我们家前门口喊著说: 「大卫, 傑瑞, 温妮达, 路得, 现在要祷告了! 」(当时, 小弟弟还没有出生。)
所有的邻舍都知道我们的家庭祷告时间。有时候, 我不喜欢听见那呼召, 便抱怨。然而, 有些事情显然因著那些祷告时间发生了; 圣灵在我们的家庭里运行, 感动了我们的灵魂。
我教导圣经, 就因它对21世纪的家庭挑战非常切要，而不断感到稀奇。毕竟，圣经是作者还是存活惟一的古书。我的信心和确据会因我们在神家里的争战和试炼，而得坚固，因为「若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力；」(诗127:1), 和「凡敬畏耶和华、遵行衪道的人有福了！ (诗128:1).
诗人教导有关许多应许和祝福会临到那些与神一同建造的人。我在自己家里身历其境，且能保證这些应许和祝福千真万确。
当然, 这并不是指我们的家庭是完美的。甚至主的父母也不完美。你想起他们一家上耶路撒冷吗? 主当时只不过12岁, 他的父母忽略了祂，把祂留在圣殿里。
实际上，我们要如何爱人，像主爱我们一般呢? 约翰说：「姊妹两个就打发人去见耶稣，说：「主啊，你所爱的人病了。」耶稣听见後却说：「这病不至於死，而是为了神的荣耀，为要使神的儿子藉此得荣耀。」耶稣素来爱马大和她妹妹，以及拉撒路。衪听见拉撒路病了，仍在原地住了两天，」 (约11:3-6).
你起先也许心中想：「但我认为主爱她们— 祂何不赶去帮助她们呢? 」其实, 你也许曾多次这样问及你自己的生命。「主啊，你何不回应我的祷告呢？我的情况为何依然未变呢? 主啊，你在哪儿呢? 我现在需要你! 」
神的爱就是博爱—这种爱把神所知道人在各景况中所必须的赐给人，且带来神更伟大的旨意和荣耀。主没有在拉撒路的情况中，因不爱他，或不顾他离世而迟延。主因更高的旨意而等候— 也就是说，神得荣耀，且向周遭的人见證衪是弥赛亚，即他们期望已久的救赎主。
多麽稀奇! 拉撒路必须丧命，好让神的荣耀在他生命中，且透过他的生命而彰显出来。我们像神待我们一般爱人, 就在内心深处相信无论有何遭遇，神依然掌管万事，且必得荣耀。
博爱推动我们去以谅解、慈心，而不是强迫性待人。我若爱你，就有时候要説话，又有时候要安静。有时候要有意见，又有时候要默然不语。有时候要听从圣灵说：「机会不存在，不要在这情况中说话。」
由於社会道德沦丧，灵命败落，主内家庭的根基都受震撼。我们从使徒行传读到有关哥尼流家里荣耀的神蹟 —由於一人定意看见家人得救，转变就临到了。
「在该撒利亚有一个人，名叫哥尼流，…他是个虔诚人，他和全家都敬畏神…常常祷告神。」(徒10:1-2). 哥尼流定意领家人归信心，便常常禁食祷告。
恒常祷告的人总会吸引神的注意力! 哥尼流呼求上天，「…在异象中明明看见神的一个使者进去，到他那里，说：哥尼流。」(徒10:3) 主又指示他说：「…请那称呼彼得的西门来。」 (10:5).
哥尼流祷告时，神临到了另一位恒常祷告的人，即西门彼得。神为要预备他把救恩带到哥尼流家里，而赐他一则异象(参看徒10:10-16). 属神的子民恳切祈求，神就在各方面动工。衪具备无数服役的天使天军和属天的车辇; 衪拥有天地中的权能和威严；衪言出必行; 而且, 衪完美的旨意绝不受抵挡。
你不惜代价存心顺服主，就能看见你自己的家人得救。这是我们天父大大关心的一件事。哥尼流亲近主，主就赐衪明确的指示。同样，神必把你所需作的显示你；你遵行，就会看见家人灵命复兴。