「耶和华的话临到…约拿说：「你起来往尼尼微大城去，向其中的居民呼喊；因为他们的恶达到我面前。」约拿起来，逃往他施去躲避耶和华…」(拿1：1-3) 我们都知道约拿的故事：他试图逃避 神。神吩咐约拿去尼尼微城传扬审判之道。可是，约拿不但没有发出警告，反倒逃跑了。
这故事是主所亲口确认的。祂说：「约拿叁日叁夜在大鱼肚腹中，人子也要这样叁日叁夜在地里头。」(太12：40) 换言之，约拿的故事就如主被埋和复活一般，千真万确。
约拿为什麽要逃跑？他为什麽不肯遵守 神所清楚启示的道？我们都知道他为人敬虔，恒常祷告。毕竟，神必向那些与祂相交的人清楚说话。而且，神在拣选僕人上并不会轻心大意。衪显然看中了约拿。也许 神因他的恩赐 – 声音雄亮，能敏锐地听从圣灵 – 而拣选了他。
我们都知道约拿曾经在以色列发预言。他与其他先知同时事奉 神。可见，约拿既得蒙恩赐，又蒙 神拣选。然而这次，约拿却逃避了 神的圣召。的确，他逃避了神，不肯与祂相交。为什麽？他为什麽这样大胆悖逆？至於约拿蒙召要传扬审判之道後多久，他才决定要逃跑，我们并不清楚。时间可以长达数週，或甚至数月。再者，耶路撒冷距离约帕约共35英哩。若约拿步行，他就有许多时间来考虑他的差传事工。
可肯定的一件事就是：约拿每走一步路，都听见了圣灵的声音在他耳中迴响。当圣灵呼召人去事奉时，祂会对我们穷追不捨。毋庸置疑，约拿听见了这样的话语：「约拿啊，你要谨记亚当的例证。请思考悖逆所带来的後果。请你又想及摩西。他为人谦和圣洁，曾与 神面对面相交。然而，神却因有一次他并没有遵行祂，而责备了他，不让他进入应许之地。你也要想及那恒常祷告，合 神心意的大卫。记得他因违背了 神，而大受苦难。你无法违背 神的道，而不遭受严峻後果。约拿，回去吧。」
许许多多人的命运都取决於约拿是否肯顺服 神。然而，约拿不但没有往尼尼微去，反倒「…下到约帕，遇见一只船，要往他施去；他就给了船价，上了船…躲避耶和华。」(拿1：3)
一个恒常祷告的人岂能偏离他的圣召，而落在悖逆的光景里呢？这悖逆的心是由於他对 神的属性一知半解。
约拿领受了有关 神恩典怜悯的大能启示。他曾见证说：「…我知道你是有恩典，有怜悯的 神，不轻易发怒，有丰盛的慈爱，并且後悔不降所说的灾…」(拿4：2) 神在山上给摩西的启示，约拿也同样领受了。
约拿宣称这启示乃是他逃跑的原由：「所以我急速往他施去。」他透过他自己的行动实在说：「神啊，你如此轻易赦免悔改的人。你每次宣告审判时，都会被你自己慈悲的心所胜。我知道你不会审判尼尼微人。我一旦发预言，他们就会悔改，而你则会施恩给他们。」
你明白约拿的理论大有问题吗？他只形容了 神一部份的属性。而且，他责怪 神容让罪恶。当然，约拿这里所形容的，千真万确：神长久忍耐，乐意赦免，广施恩典。我为著祂奇妙地启示了祂自己的属性而感恩。这是我所知道最能赐予生命的真理。我喜爱向 神的百姓传扬有关祂的慈悲。
然而，圣经也说到 神既圣洁，又公义的属性。「原来 神的忿怒，从天上显明在一切不虔不义的人身上，就是那些行不义阻挡真理的人。」约拿诚然晓得 神的这一方面。他岂能将之忽略呢？
我相信约拿对敬畏 神的心一无所之。若你以为 神慈悲为怀，你就很容易会违反祂的道。你会以为祂并不著重祂的警告，不会言出必行。我相信这就是约拿违背 神的根本原因。
每一位真正的僕人都必须持定有关敬畏 神的启示。我并不是指受人激动或操纵，而顺服 神。我乃是指要著重 神透过圣经所启示有关圣洁的敬畏心：「…要敬畏耶和华，远离恶事。」(箴3：7) 「…只要终日敬畏耶和华。」(箴23：17)
我们必须慇懃追求这种敬畏心。而且，圣灵必须将之栽种在我们里面。「寻找它如寻找银子，搜求它如搜求隐藏的珍宝，你就明白敬畏耶和华，得以认识 神。」(箴2：4-5) 正如 神的慈悲一样，敬畏 神的心是会赐予生命的。「敬畏耶和华，大有倚靠…」(箴14：26) 「敬畏耶和华，就是生命的泉源，可以使人离开死亡的网罗。」(箴14：27)
凡违反真道的，都要面对严重後果。约拿背叛 神证实了以下叁方面：
「然而耶和华使海中起大风，海就狂风大作，甚至船几乎破坏。水手便惧怕；各人哀求自己的 神；他们将船上的货物抛在海中，为要使船轻些。」(拿1：4-5)
有时候，甚至虔诚人都会在生活上面对混乱的景况。忽然间，每一件事都变得杂乱无章。然而，神不会把他们留在这样的景况里。祂必拯救他们，把属 神的秩序、喜乐、平安、和安慰带到他们的生命里。或者，祂会赐他们恩典，好让他们能忍受得住。
可是，那些常常悖逆的僕人就会连连遭受困境。请思考约拿犯罪所导至的混乱景况。狂风大作，海浪翻腾。水手们在船上跑来跑去，把货物丢进海里。他们眼巴巴看著自己的生计沉在海里。若附近有别的船只，船上的人也一定会为要保存性命而这样做。
哦，一个信徒顽梗地违背真道会导至可怕的混乱景况。何谓悖逆？悖逆就是违反 神所启示的真道。这包括新约里主对门徒所说，每一有关爱的诫命。
请思考这些有关淫乱和苟合的经文：「…无论是淫乱的，是污秽的，是贪心的，在基督和 神的国里，都是无分的…」(弗5：5) 「…因为苟合行淫的人，神必要审判。」(来13：4) 希腊文的苟合就是porno , 即色情(pornography)的字根。
我得知网络上如今有逾二十万个色情网站，便大为惊讶。更可耻的就是，我认识一些在这些污秽的资讯上放纵自己的传道人。有些人有婚外情。许多人己丧失了他们的事工和家庭。我从一些沮丧的师母接到来信；她们描述了她们儿女所受的影响。儿女们看见父亲的坏榜样，就无法应付。他们再也不尊敬他。有些甚至会放弃信仰，而转向毒品、酒精或性事。
这种混乱景况是从何而来的？不是从魔鬼而来，乃是 神把祂的护墙撤去了。正如祂待约拿一般，祂为要唤醒祂的僕人，便兴风作浪。「…耶和华使海中起大风…」(拿1：4)
约拿对他所导至的混乱和痛苦景况懵然不知。当狂风大作时，他「…已下到底舱，躺卧，沉睡。」(拿1：5) 你看见他的光景吗？他被自己悖逆的心所困。他的罪引起了风暴，他当时却无法收拾。於是，他做什麽？他变得灵里昏睡，对自己那既惰怠，又满有罪咎的心低头了。
我记得我们挑战青少年(Teen Challenge)事工多年前的一位总幹事。他献身於这事工，且善於讲道。他曾被毒瘾缠身，後来却在这事工里受人敬重。然而，他却与一个曾经卖淫，但後来却在这事工里接受帮助的女子犯姦淫。他终於离弃妻子和事工。
这人的罪恶导至了可悲的混乱景况。他的妻子尝试自寻短见，其後进了精神病院。接受该事工帮助，有恶瘾缠身的人都感到沮丧。他们想：「他如此圣洁。若他无法胜过罪恶，我们又有何机会呢？」许多人都离开了，且再次吸毒。
後来，我与这对男女谈话。当时，他们已经结婚，又再抽大麻。他们对我说，他们既不读经，也不再灵里饥渴。他承认说：「我们都受捆绑。我们作了自己的选择，现在没有出路了。」然而，当我离开时，他说：「我从你们事工所学到的一件事就是，神大有怜悯。我知道祂会赦免罪过。我们只需要一些时间。」
五年後，我又再看见那人。他当时驾驶平治房车，推销毒品。我告诉他，我一直都为他祷告。他回答说：「我还需要一些时间。」他实在说：「神不会审判我。祂会等我，直到我放弃这好生活，而向祂回转。」我的心沉下去了。这偏离真道的人已全然失去了敬畏 神的心。他且把 神的恩慈当作犯罪的藉口。
请想及教会里那失控的离婚率。请想及神职人员并平信徒犯姦淫。信徒对社会上道德败坏，已变得麻木了。电视媒体争先恐後地鼓吹污秽的潮流。他们的目的就是，看看他们能如何推翻道德标準。而信徒则与世人一同大受诱惑。
你会问：「岂能如此？」这就是因为教会只会传扬恩典信息。这信息只不过是有关 神属性的部份真理而已。如今，牧者们都忽略了对 神存著圣洁的敬畏心的道理。而这种信息实在迷惑了祂的百姓，使他们灵里昏睡。
「船主到他(约拿)那里对他说：「你这沉睡的人哪？为何这样呢？起来，求告你的 神，或者 神顾念我们，使我们不至灭亡。」…众人对他说：「请告诉我们，这灾临到我们是因谁的缘故？你以何事为业？你从那里来？你是那一国，属那一族的人？」
他说：「我是希伯来人；我敬畏耶和华，那创造沧海旱地之天上的 神。」他们就大大惧怕，对他说：「你作的是甚麽事呢？」他们已经知道他躲避耶和华，因为他告诉了他们。」(拿1：6-10)
约拿悖逆的心令 神看似存心报复。看来，若你干犯约拿的 神，祂就会追索你，惊吓你。然而，事实绝不如此。神的属性全然被歪曲了。
那麽，神有否向约拿动怒？祂是否在向那悖逆的僕人报复？祂是否这样说：「约拿，你失败了。你本来有个机会，但你却放弃了。如今，你正蒙受审判。」？不，神并没有向约拿发怒。祂也许因他而失望了，但祂还没有完成在他身上的工作。一点都不是。
这个故事全是关乎怜悯和恩典。是的，那兴风作浪的，就是 神。然而，祂这样做，是要把约拿带回祂自己身边。神实在说：「为要复兴我悖逆的僕人，我会把自然界翻转过来。约拿，你也许在逃避我，但我不会放弃你。我仍然爱你。我呼召了你，又拣选了你。你还是那成就这事工的僕人。」
请注意，船主必须唤醒约拿。在这困境中，神的使者竟然毫不知情。约拿试图见证 神的权能，却在船员面前失去信用。他们都知道他行事悖逆，「躲避耶和华。」(拿1：10) 约拿因犯罪而遭受报应了。同样，每一个悖逆的僕人都会在世人面前失去信用。他们看他为缺乏属灵权柄。
约拿敦促水手们要把他丢进海里，他们却不理他。「然而那些人竭力盪桨，要把船拢岸。」(1：13) 他们以行动来表示说：「我们为什麽要听你？当我们呼求我们的神明时，你却在睡觉。我们必须自己脱离这困境。」
约拿实在无能为力。即使他免受风暴之害，他也没有资格向尼尼微人发预言。若水手们都不听从他的话，又何况他们呢？圣经记载说：「耶和华安排一条大鱼吞了约拿，他在鱼腹中叁日叁夜。」(1：17)
「(我)从阴间的深处呼求…」(拿2：2) 神为何要约拿如此落泊？他陷入了人间地狱，陷在黑暗里，生死未卜。慈悲 神为何要祂的僕人遭此困境？我相信约拿的故事阐明，神会如何对付那些悖逆的僕人。
约拿被困鱼腹叁日叁夜。一直以来，他都不肯祷告。风暴并没有令他屈膝；他也没有因几乎葬身鱼腹而祈求。我们读到，直等到叁日叁夜过後，「约拿在鱼腹中祷告耶和华他的 神。」(2：1)
约拿为什麽没有早一点祷告？因为他深信「我从你眼前…被驱逐…」(2：4) 他描述了 神向尼尼微人施怜悯，却无法相信 神会同样向他自己施怜悯。他以为：「我死路一条，极其落泊。神已敌对我，因我的行为而恨恶我。」
绝不如此！根据圣经，「耶和华安排一条大鱼吞了约拿…」。神挑选了一巨大的鲸鱼，给了它一个紧急使命。当约拿被丢进海里时，那鱼已经在场，準备要把他吞掉。神仍然在动工。
然而，魔鬼在欺骗约拿上成功了。除了撒但以外，谁会统治阴间地带？约拿喊著说：「那信奉虚无之神的人，离弃怜爱他们的主。」(2：8) 希伯来文的意思如下：「那些刻意接受虚谎的人夺去了自己得蒙怜悯的机会。」约拿正是如此。他虚谎的心已夺去了他蒙受 神恩典的指望。叁日叁夜来，他都大受蒙骗。撒但对他说：「你失败了。你现正死路一条。你悖逆的心已拦阻了多少人归信 神。现在，甚至 神都不能救你。你即或存活，也会悔恨不已。」
事实上，神赶快把约拿送到尼尼微去。先知很快就会再在光天化日之下行走。他会以一个蒙拣选的使者的身份，勇敢地在街上传道。
神意欲透过这几乎葬身鱼腹的经历，对约拿有何造就？祂要显示，祂会容许那些悖逆的僕人全然被孤立起来，离开凡是圣洁纯净的。曾有一段时期，约拿感受了死亡的滋味。他无法祷告。神向他掩面不看，先知便走投无路。对於约拿而言，阴间并不是指被海草缠身，或被抛来抛去，乃是指感到 神再也不按手在自己身上了。
整件事情都是为要试验那悖逆的约拿。神并没有要求说：「约拿，你现在会顺服我吗？」反之，祂实在问道：「约拿，在这可怕的鱼腹中，你会听信谁的话？我的呢，还是魔鬼的？」我们终於读到：「约拿在鱼腹中祷告耶和华…」(2：1) 「我心在我里面发昏的时候，我就想念耶和华；我的祷告…达到你的面前。」(2：7) 约拿赶快回到慈爱 神的怀中。他继而见证说：「…我从阴间的深处呼求，你就俯听我的声音。」(2：2)
多年来，我遇见过许多「约拿」。我服事过这些蒙拣选，却违背 神，陷入大罪的僕人。有些人至终全然接受了撒但的谎言。有些人失丧了，且死在罪中。然而，其他人则从他们的「阴间深处」悔改了。如今，他们都在牧师、教师、传道、并平信徒的岗位上，再度大大被 神使用。在每个案子里，这些得蒙复兴的圣徒都自己摆上，祷告呼求主。
在每一段罪大恶极的时期里，神都呼籲教会要警告社会，有关未来的审判。圣灵吩咐我们大家说：「务要挺身而起，警告你的城市、家里、并国中的人。我对这邪恶情形已忍无可忍了。」因此15年前，神打发我到纽约市来。我们的事工是要兴起一批敬虔的馀民信徒，且要警告社会有关未来的审判。
如今，美国比昔日的尼尼微更为邪恶。那些古代的人并没有被色情、网络、或卑劣的电视节目所试探。他们也缺乏福音来向他们传扬真理。他们并没有圣经、教会或主内的媒体。相反地，这些奇妙的事物充塞著美国。然而，我们的社会却迅速地被邪恶所胜。你会问，岂能如此？很简单：神的僕人们都灵里呼呼大睡。教会都在逃避 神，失去了敬畏 神的心。
在约拿的时代，那开往他施的船代表了富贵繁荣。所罗门建造一队舰队来加添以色列的财富。然而，神却摧毁了那些船。如今，像约拿一般，许多信徒都在美国富贵荣华的船上睡著了。然而如今，主已给本国带来了一场风暴，摇撼我们的船。我们可以从911生动地看见那象徵我国政府和经济的建築物都在燃烧。
本国的人还是惶惶终日。甚至信奉异教的人都在祈求。参议员和国会议员都停止他们的聚会，而在国会大楼的台阶上祷告。(数分钟前，许多人却曾立法推举堕胎，并把在公众地方显示 神的名定为不合法。)最近，我接到一些新闻剪报，得知有关回教徒和印度教徒所召集的祷告聚会。
如今，神的百姓显然要祷告，有分辨能力的僕人们都要挺身而起，警告有关审判。正如约拿船上的水手一般，许许多多不敬虔的人都向信徒发问说：「这场风暴为什麽在发生？神在此有何旨意？」然而很可悲，在世人眼中，教会已失去了信用。对於许多人来说，基督信仰全是关乎电视上的牧师在筹款。他们看见信徒都在富贵繁荣的船上睡著了。
往往，教会里的一些与罪妥协的牧人都会发出话语，喊著说：「神并不是在现今风暴的背後。这乃是魔鬼的手段。我们的慈爱 神不会审判本国。」这等人都不懂圣经。除非 神容许，否则，这些事情都不会临到任何国家。毕竟，那毁灭所多玛的并不是魔鬼。牠并没有求天降火和硫磺。是 神向那邪恶的所多玛施行了公义审判。那在挪亚时代降洪水的，也不是撒但。神亲自打开了上天，使大雨倾盆。
然而，主在唤醒祂的教会，并令信徒祷告上，有祂的办法。如今，我们只看见风暴。本国即将进入「阴间的深处」。
美国即将「被丢进海里」，被一场金融风暴所吞灭。你或许记得我五年前在波斯湾战争之前所预言的一篇信息。我说过，炸弹会降在中东的油井里，导至科威特的500场火灾。後来，胡辛(Saddam Hussein)果然在503个油井里纵火。我也写到有关在纽约市预见1000场火灾。如今，我相信那些火灾将会源自一场财经上的崩溃。
两年前，道琼指数高达12,000点。专家说，它会在好景消逝以前，达到30,000点。他们又说，我们的经济不会衰退。然而，911後，股市却倾泻了。
这场风暴事件产生了什麽结果？在我看来，所产生的结果并不多。我并没有看见像尼尼微人一般的悔改。反之，五个州已把同性配偶收养儿童定为合化。而且，加州有一家学校坚持要让学童穿回教衣服，带可兰经上学；他们要学习有关阿拉(Allah)。可是，圣经却还是被禁用。
我相信许多读者都不希望读到这种信息。我们大家都宁愿相信，自己会得著一只救生艇，而免受陷入鱼腹之苦。然而其实，把人下在鲸鱼腹中乃是 神施怜悯最终极的一个行动。祂已尝试大大赐福给本国，以祂的恩惠令我们悔改。然而，我们却因富贵繁荣而灵里越发懈怠，更加离弃祂。
如今，主说：「除了透过这种黑暗的阴间以外，我不知道还有什麽办法来拯救你们。或许你们因经济败落而「身处鱼腹」，你们才会醒悟过来。或许你们面对恐慌时期，便会恢复你们自己的圣召。」
神并不是试图毁灭美国。我相信祂一心要拯救它。祂也极力使祂的教会恢复他们的使命。祂渴望这段「身陷鱼腹」的时期会令家庭向祂回转。有一批恒常祷告的馀民会带著圣经的价值观出来，带著真正的属灵权柄，到世界各地传扬真道。
我们所处的这场风暴是为要教导我们 神言出必行。一切都是关乎领受祂所启示的敬畏心，以及祂的怜悯与恩典。若你行事悖逆，你现在就要投奔祂。赶快悔改，向祂倾心吐意。祂不会叫你长久停留在「鱼腹」中。祂乃是慈爱的 神，渴望著要复兴你。