「约但河西亚摩利人的诸王，和靠海迦南人的诸王，听见耶和华在以色列人前面使约但河的水乾了，等到我们过去，他们的心因以色列人的缘故就消化了，不再有胆气。那时耶和华吩咐约书亚说：「你製造火石刀，第二次给以色列人行割礼。」约书亚就製造了火石刀，在除皮山那里给以色列人行割礼。 … 国民都受完了割礼，就住在营中自己的地方，等到痊癒了。耶和华对约书亚说：「我今日将埃及的羞辱从你们身上辊去了。因此那地方名叫吉甲，直到今日。」」(书5：1-3，8-9)
信不信由你，当日以色列在吉甲所行的割礼，与现今主的教会息息相关！「从前所写的圣经都是为教训我们写的，叫我们因圣经所生的忍耐和安慰，可以得着盼望。」(罗15：4) 「他们遭遇这些事，都要作为鑑戒；并且写在经上，正是警戒我们这末世的人。」(林前10：11)
对於末後的信徒来说，在吉甲所发生的事，正是一篇诩诩如生的证道，说明我们要如何破除罪恶的权势，好让我们能得享主荣耀的自由！
首先，让我们看看行割礼之前的叁件大事，就是 神如何拯救以色列民脱离埃及的奴役，领他们进入迦南美地，赐福给他们。
「各家要取点血，塗在吃羊羔的房屋左右的门框上，和门楣上。 … 你们吃羊羔当腰间束带，脚上穿鞋，手中拿杖，赶紧的吃，这是耶和华的逾越节。因为那夜我要巡行埃及地，把埃及地一切头生的，无论是人是牲畜，都击杀了；又要败坏埃及一切的神，我是耶和华。这血要在你们所住的房屋上作记号，我一见这血，就越过你们去，我击杀埃及地头生的时候，灾殃必不临到你们身上灭你们。」(出12：7，11-13)
神要求以色列民献血祭；宰杀没有残疾的小羊羔乃豫表主在十字架上的受死。门框上的血保护了他们，好让他们免受 神的审判。神说：「我一见这血，就越过你们去。」(12：13)
如今，当 神以主的宝血来塗抹我们的心，「因血得救」(“saved by the blood”)就成为了 神全地子民的见證。犯过大罪的人，包括犯姦淫、毒瘾缠身，以及坐牢的人，都会告诉你：「神不会审判我，我蒙主宝血遮盖！我信主多年了。」其他人则说：「你不可因顺服 神，或心中存著对宝血的观念，而得救。惟有 神对宝血的看法是重要的；你必须蒙宝血遮盖，才能确保永远得救。」
以色列民正是知此。他们要因羊羔的血而得蒙保守，就必须顺服，履行某些条件。首先，他们必须「各人向邻舍要金器银器 … 和衣裳。 … 以致埃及人给他们所要的 …」(出11：2，12：35-36)
他们这样做，不仅是为著前面的日子而得供应，他们更證明自己相信 神要释放他们。他们必须以行动来证明自己信心充足。
再者，他们必须「拿一把牛膝草，蘸盆里的血，打在门楣上，和左右的门框上。」(出12：22) 天使不能替他们完成这工作，神也不会这样做；假使他们不肯亲手这样做，他们就难免一死。然而，神对他们还有别的要求！
当天晚上，他们也要在自己家里顺服 神。「你们谁也不可出自己的房门，直到早晨。」(12：22) 他们要在家里吃逾越节的羔羊。这羔羊必须是用火烤的，不可生吃，或用水煮；以色列民且要吃无酵饼和苦菜。神吩咐他们吃的时候，要腰间束带，脚上穿鞋，手中拿杖，赶紧的吃。
这并不是轻而易举的信仰！神将敬畏祂的心，赐给了这些心中顺服的以色列民，他们也希望获得自由。他们不仅希望可以得安全，他们更希望脱离埃及的势力。他们饥渴慕义，乐意顺服！他们的态度，与现今的观念，大有区别；现今的人常常都宣告说：「顺服并不重要，我们并不活在律法之下，宝血是我们惟一的盼望！」根据这等教导，我们若说自己必须顺服 神，那我们就削减了宝血的大能。然而，以色列民明明地顺服 神，乃是證明他们重视血的功效！
事实上，你可以因蒙血遮盖而得安存，却仍然留在埃及地。意思就是你仍然受捆绑，留在铁炉里，仍被困於仇敌鞭笞的範围之内！主不仅渴慕我们免受审判，祂更要我们脱离罪恶捆绑，全然胜过血气。
「摩西向海伸杖，耶和华便用大东风使水一夜退去，水便分开，海就成了乾地。以色列人下海中走乾地，水在他们的左右作了墙垣。埃及人追赶他们，法老一切的马匹、车辆、和马兵，都跟著下到海中。 … 摩西就向海伸杖，到了天一亮，海水仍旧复原，埃及人避水逃跑的时候，耶和华把他们推翻在海中。… 以色列人看见耶和华向埃及人所行的大事，就敬畏耶和华，又信服祂和祂的僕人摩西。」(出14：21-23，27，31)
过红海乃豫表十字架胜过了我们所有的敌人，即罪恶、世界、与撒但；十字架使我们不再受辖制，正如以色列的经历一样。「以色列看见埃及人的死屍都在海边了。」(14：30) 其後，神的百姓就蒙拯救，脱离了奴隶生涯。曾一度落在他们背上的鞭子，结果都在水中漂浮。
百姓已经离开了埃及地，欢呼喜乐，说：「感谢主，我们自由了！既再不受捆绑，也再不受人劳役；我们逃出生天了！」可是不久後，他们发现，他们虽然离开了埃及，埃及还留在他们心中！
当他们在旷野遭遇试炼，情况愈来愈困难，他们就怀念过去的生活。的确，他们已经蒙血遮盖，免受审判，脱离了罪恶世界的势力；然而，他们并没有立定心志跟随 神。他们离开了埃及，却还没有进入迦南美地！
这乃现今教会最大的问题：信徒处身於主家里，可是他们却不断怀念过去的生活。他们可以见證说：「感谢 神，我已经蒙拯救，脱离了撒但的禁锢！我已经得著新的生命。这真是一件神蹟奇事，我再不是罪的奴僕了。十字架已经使我得自由！」然而，他们对於狂欢作乐，并从前的欢乐，却留恋不已。
有些读者晓得，自己纵然已得蒙拯救，脱离罪恶，主内的生活却不如想像中的那麽容易。你会因重重试炼而受到衝击，撒但又会危言耸听说：「记得过去那些好时光，那些快乐的生活、并从前的朋友吗？」然而事实上，那些并不是快乐的生活，乃是人间地狱的光景而已。
有些人若不是怕有失尊严，或会伤害所亲爱的人，他们就宁愿回埃及去。无论如何，他们之所以没有回去，并不是由於他们爱主，忠心於那领他们脱离为奴之家的 神。他们没有回去，乃是因为他们害怕自己若回去，情况会更坏。
「等到抬普天下主耶和华约柜的祭司把脚站在约但河水里，约但河的水，就是从上往下流的水，必然断绝，立起成垒。百姓离开帐棚，要过约但河的时候，抬约柜的祭司，乃在百姓前头 … 抬耶和华约柜的祭司在约但河中的乾地站定；以色列众人都从乾地上过去，直到国民尽都过了约但河。」(书3：13-14，17)
过约但河乃豫表得享主的自由。神总会领我们离开一些事物，好让我们得著祂自己！仅仅脱离撒但的权势，离开为奴之家是不够的；我们必须进入主复活的生命。迦南美地并不代表天堂，因为这乃是属灵争战的地方。然而，这是主要我们因祂的胜利，而蒙福的地方；在那里，人们会欢欣喜乐，得享祂的丰满。
当以色列民来到约但河时，引领他们的，再不是在白天的云柱，或在晚上的火柱，而是约柜。我们看见，约柜乃豫表耶稣，约柜下到约但河，经历死亡，且说：「跟随我！」；主邀请我们受洗，归入祂自己。
以色列民从约但河上来，进入了应许之地。这过程乃豫表我们住在基督里面。「百姓从约但河里上来，就在吉甲 … 安营。」(书4：19) 那时，他们已因血得保安全，脱离了仇敌的权势，在 神流奶与蜜之地，得享新生命。他们一定已经準备好，要在耶利哥城争战，在迦南地面对第一个考验！他们还需要甚麽？对他们来说，他们一定认为，当时他们可以勇往直前，扬声欢呼，倾覆仇敌的坚固营垒。
可是事实上，他们并没有準备好。圣灵必须成就更多工作：「製造了火石刀，在除皮山那里给以色列人行割礼。」(书5：2-3)
我不希望以神学的角度来讨论割礼；然而，对於现今的教会，这古老的手术乃是极其重要。以色列民以利刀割除阳皮，向世人象徵他们与 神忠心立约，乃是一件很痛苦的经历！这些生在旷野里的人，从来没有受过割礼；手术过後好几天，他们还是软弱无能。
如今，蒙受割礼的意思就是，对 神锋稜锐利的道，顺服下来！「神的道是活泼的，是有功效的，比一切两刃的剑更快。」(希4：12) 神的道确实有切除的工效。「公会的人听见就极其恼怒(cut to the heart)。」(徒5：33) 司提反传道时，「众人听见这话，就极其恼怒 (cut to the heart) ，向司提反咬牙切齿。」(徒7：54)
圣经说，神的道会在我们心里行割礼。「真割礼也是心里的，在乎灵不在乎仪文；这人的称讚，不是从人来的，乃是从 神来的。」(罗2：29) 经上也说：「你们在祂里面，也受了不是人手所行的割礼，乃是基督使你们脱去肉体情慾的割礼。」(西2：11)
我们每个人里面都有「埃及的羞辱」，就是我们的血气，神必须将之辊去。圣灵要动手术，将所有邪情私慾，并邪恶的辖制，割除净尽；当 神所膏抹的僕人，凭著圣灵的大能与明證，传扬真道，神的道就会成为一把锋刃无比的刀！如今，神有祂的约书亚；祂已经吩咐他们，要将那些因蒙宝血遮盖而得安全，蒙拯救，被买赎，且在灵里活过来的人，放在祂真道的刀下，将他们所有拜偶像并与罪妥协的倾向，割除净尽。
很遗憾，许多牧者不肯让他们的会众经历割礼，以真道督导指正他们。牧者有可能「爱会众，以致让他们下到阴府去」(“love his people into hell”)；他们避免会众听见先知使人哀伤痛悔的呼籲。我曾经在一些教会里尽心證道，警告有关审判将至。我也呼籲人要离弃偶像，恳求圣徒要醒悟过来，且求 神洁净人心。然而，牧师们只坐在那里，毫无动静，连说「阿们」也不会。会众看起来好像很乏味；他们看见我心灵破碎，听见我反对信徒看电视，就一笑至之，彷彿说：「很有趣。」他们都因蒙宝血遮盖而得安全，蒙救赎，受洗归入基督。的确，他们都是蒙拣选的人，可是他们的灵命却停滞不前！
我讲完道後，就感到自己很失败，彷彿白费功夫。我向他们传扬了 神的道，但他们却无动於衷。有时候，我讲完道後，牧师就请我吃饭。他告诉我，他们的会众非常好，慷慨奉献；凡他要求的，他们都依照而行。他说他的会众是本国最甜美，最有爱心，最体谅别人的信徒；他们会踊跃支持建堂计划，在诗班与乐队里，忠心参与；他们都慇懃事奉！他说：「在这教会里，我们只让圣灵处里那些问题。我们的会众都很成熟！」
我就心中对自己说：「好了！他们太好了，不需要强烈的道。我弄错了！」
然而後来，当我在旅馆房间里祷告时，神就说：「你并没有弄错！那篇道是他们最需要的！他们在自己教会里彼此恭维，这等心态会败坏他们，使他们灵里蒙蔽，他们会失去一切！」
我晓得那些信徒也许切实很成熟，可是他们却背道後退，灵里越发冷淡，在虚假的爱中，陷入网罗！
约书亚并没有对会众，大加恭维。神向他启示，说百姓还是带著埃及的羞辱；约书亚就遵守 神的命令，把刀磨得锋利，将属血气的事情都一併割除。
羞辱就是我们心中任何代替主的事物，就是任何使我们远离 神的罪恶，或拜偶像的思想行为。约书亚大可以像今天一些牧人一般，说：「神啊，这些人已经多受痛苦，遭遇过不可置信的困难，他们已经筋疲力竭；现在，我无法让他们经历这等痛苦的手术。」有些牧者不肯指正罪恶，只会恭维别人，使会众自以为是；然而事实上，信徒最危险的光景就是，领受这等牧者的道。「谄媚邻舍的，就是设网罗绊他的脚。」(箴29：5)
保罗也不肯恭维 神的百姓，他说：「因为我们从来没有用过谄媚的话，这是你们知道的，也没有藏着贪心，这是 神可以见證的。」(帖前2：5) 「但 神既然验中了我们，把福音託付我们，我们就照样讲，不是要讨人喜欢，乃是要讨那察验我们的心的 神喜欢。」(2：4) 保罗教导的结果就是，帖撒罗尼迦信徒在生活中产生了顺服的心。「你们是怎样离弃偶像归向 神，要服事那又真又活的 神。」(帖前1：9)
约翰乃是监督亚西亚七个教会的牧人；主曾向他显现，且透过启示把信徒隐藏的罪向他显明。约翰称呼这些蒙爱的信徒为 神的儿女。他说：「祂爱我们，用自己的血使我们脱离罪恶 …」(启1：5) 他们要「成为国民，作为祂父神的祭司」(1：6) 然而，在某主日，圣灵临到约翰，他就听见了 神的道，如同号筒响起；「当主日我被圣灵感动，听见在我後面有大声音如吹号 …」(1：10) 主向他显现，「从祂口中出来一把两刃的利剑。」(1：16)
有一把利剑出现在那蒙爱，被宝血洗净的教会面前！纵然信徒何等善良，慇懃工作，满有爱心，神却看见他们灵里的缺乏。
约翰在启示录第二章，形容了奇妙的以弗所会众。他们劳碌，忍耐，恨恶恶人的行为；然而，他们灵里却越发冷淡。他们对主失去了炽热的爱心，变得灵里惰怠。主向他们大声疾呼说：「务要悔改！赶快回头，否则，我会把你们的灯臺挪走(就是说，你们将会失去恩膏)。」别迦摩的会众坚守主名，持守真道，至死不渝。然而，他们大有过失：他们随从了虚假的教训，接受了魔鬼的道。主说：「务要悔改，否则，我要以口中的两刃利剑，攻击你们。」
纵使推雅推喇信徒的爱心、信心、与忍耐，都充充足足，他们更广行善事，耶洗别的灵却渗透了会众。主对该教会说：「若不悔改所行的，我也要叫他们同受大患难。」(启2：22)
撒狄的会众有名充满生气，然而，主说：「按名你是活的，其实是死的。」(启3：1) 由於他们对主的心并不完全，他们灵性衰弱。然而，正如今天许多的教会，他们以为自己满有生气。惟有凭圣灵行事的，才能晓得自己其实是死的。
主带著利刀而来，以锋稜锐利的道使他们扎心；这才是真正的爱！
「蒙受割礼」实在是指甚麽？据约书亚记第五章记载，以色列民达到了荣耀与能力的高峰，经历过不可置信的神蹟。百姓蒙 神所爱，安全稳妥，敌人则心惊胆战，「他们的心因以色列人的缘故，就消化了，不再有胆量。」(书5：1) 第二节说，那时 (当时，他们得胜、蒙福、得引领、蒙恩惠、即将进入且占领迦南地) ，神其实说：「且慢，停下来，我们有一个问题。情况看来很好，胜利在握，然而，有一件事我们尚未对付。你们心中还是存著埃及的羞辱，必须将之割除辊去。」
神彷彿对百姓说：「你们背道、埋怨、向来都充满邪情私慾，我已经忍耐不已。你们的父亲在旷野惹怒我，足足有十次，我都赦免了他们。我看见你们在埃及的铁炉里，历尽沧桑，我就洁净你们，以血遮盖你们，使你们得安全，救你们脱离敌人。然而一直以来，你们心中都暗藏罪恶；偶像成为了你们心中的坚固营垒，你们又不肯放手。」
先知阿摩司说明以色列民心中恋慕偶像，神说：「以色列家啊，你们在旷野四十年，岂是将祭物和供物献给我呢？ 你们抬著为自己所造之摩洛的帐幕，和偶像的龛，并你们的神星。」(摩5：25-26) 他们的羞辱如下：虽然 神爱他们，保护他们，赐福给他们，且引领他们；然而一直以来，以色列民仍然心存祕密。他们向 神歌唱讚美，但支配他们心中动机的，却是另一位神。
他们将祖先的偶像藏在行李里！连圣洁可畏的神的声音，都无法使他们放弃他们的小神龛，并来自埃及的金偶像。他们希望一边事奉 神，一边又跟随偶像。一直以来，神都长久忍耐；然而，祂向他们发出了最後通牒：「我只会与圣洁的百姓继续同行。前面的世界将充满平安喜乐，节节胜利；可是你们不可带著羞辱前进。务要将之割除！将刀磨得锋利！从此以後，我再不容许属血气的事情！再不可拜偶像，怀着邪情私慾，也不可带着暗昧的羞辱！」
这些「好」人的心被罪恶玷污了。由於他们灵里极其蒙蔽，刚硬顽梗，神就呼籲他们要将阳皮割除，以显明祂对他们的期望，就是要除去一切罪恶。我怀疑当他们列队接受割礼时，他们是否切实明白。神实在说：「将心给我，搁下偶像。」
然而，这记载多半是为着我们的缘故，为要教导我们。如今，神正向我们发出最後通牒：「你若依从我的道，让我将所有罪恶，并拜偶像的心态都一併割除，我就会领你进入美地。我会拆毁一切坚固营垒，以从天而来的奶与蜜使你满足。你们若不肯顺服，不肯求我除去你们的罪恶，那你们就好自为之，我不会与你们同去。务要接受割礼，否则，你就要自找出路！」
接受割礼是一件何等严肃的事？我们可以透过摩西的生平清楚明白。「摩西在路上 … 耶和华 … 想要杀他。西坡拉就拿一块火石，割下他儿子的阳皮 … 这样耶和华才放了他 …」(出4：24-26) 摩西的妻子西坡拉多半说服了摩西，以致他没有按 神的吩咐，为儿子行割礼。神对他说：「摩西，你要选择，要听从你的妻子，还是要顺从我。」
这是一件关乎生死的事！主今天同样对你大声疾呼说：「现在要顺服我，接受割礼，除去血气，将一切暗昧的罪恶割除净尽。」惟当如此，你才能得享主丰盛的生命。