耶利米是旧约一位大声疾呼的先知。他所传的每一个字，都像利剑一样，刺透人心。由於他触怒了当时的政客并教会领袖，他们就把他下在监里。
我心中问道，耶利米如果今天活着，他会传些甚麽话！正如他昔日向背道的以色列民證道，他今天多半也会讲同样的道。他会站在我们的教会里，喊着说：「那些残害赶散我草场之羊的牧人，有祸了 … 我必讨你们这行恶的罪 … 连先知、带祭司，都是亵渎的 … 我也看见他们的恶 … 他们必被追赶，在这路中仆倒 … 我必与他们反对 … 我必刑罚那人 …」(耶23)
耶利米会对那些与罪妥协，不冷不热的信徒呼喊说：「地满了行淫的人 … 他们所行的道乃是恶的，他们的勇力使得不正 … 都是亵渎的 … 他们行姦淫，作事虚妄；又坚固恶人的手 … (说)假豫言 … (神的儿女变得轻佻愚昧) … 谬用永生 神万军之耶和华我们 神的言语。
所以我必全然忘记你们，将你们和我所赐给你们并你们列祖的城，撇弃了。又必使永远的凌辱，和长久的羞耻，临到你们 …」(耶23)
以上是耶利米向 神的百姓以色列所说的话；纵然如此，神的百姓还是背道。他们转向偶像，无视罪恶，离弃祭坛。他们追求异教假神，拜偶像，滥交苟合，无恶不作。他们变得卑鄙无耻，罪孽深重；神就由巴比伦把他们掳去，足足有七十年之久。
然而一直以来，这流泪的先知期待，神有一天会临到百姓，使他们回心转意。耶利米晓得，神怜恤百姓，以永远的爱来爱他们。他豫言说：「我要眷顾他们，使他们得好处，领他们归回这地，我也要建立他们，必不拆毁，栽植他们，并不拔出。我要赐他们认识我的心，知道我是耶和华；他们要作我的子民，我要作他们的 神。因为他们要一心归向我。」(耶24：6-7)
耶利米说得对！神果然把以色列领回来。曾有一段时候，他们全心事奉 神。可是，他们再次偏离 神，拜偶像，随从异教的道路！神的百姓持续背道，硬着颈项，一味犯罪。
神晓得以色列无法谨守律法。神与亚伯来罕和摩西所立的圣约，他们屡次违反，心中不信，自毁前程。神说：「… 因为他们不恒心守我的约，我也不理他们 …」(来8：9)
自此，神就开始寻找一群新的百姓。他要兴起一个新的以色列家，一群属灵人；祂要与新的以色列另立新约。「耶和华说，日子将到，我要与以色列家 … 另立新约。不像我拉着他们祖宗的手，领他们出埃及地的时候，与他们所立的约；我虽作他们的丈夫，他们却背了我的约；这是耶和华说的。耶和华说，那些日子以後，我与以色列家所立的约，乃是这样；我要将我的律法放在他们里面，写在他们心上；我要作他们的 神，他们要作我的子民。… 我要赦免他们的罪孽，不再记念他们的罪恶 …」(耶31：31-33，34) 「… 必随着他们施恩，并不离开他们，且使他们有敬畏我的心不离开我。… 我怎样使这一切大祸临到这百姓，我也要照样使我所应许他们的一切福乐，都临到他们。」(耶32：40-42)
约就是一个协议！神定意为新的百姓成就新事。神再不顾念以色列，即犹太人的国家。如今，祂转向外邦人，即凡凭信接受祂的人。
保罗解释说：「… 因为从以色列生的，不都是以色列人；也不因为是亚伯来罕的後裔，就都作祂的儿女 … 这就是说，肉身所生的儿女，不是 神的儿女；惟独那应许的儿女，才算是後裔。」(罗9：6-8) 他也说：「因为外面作犹太人的，不是真犹太人 … 惟有里面作的，才是真犹太人 …」(罗2：28，29)
如今，所有真正的信徒，都是亚伯来罕的属灵後裔！我们那些因信得救的，现在就得着基业。神把我们收纳为新的以色列；如今，所有圣约和应许都属於我们了。新约乃是为信徒(即单单凭信心，成为主儿女的人) 而设的。
我们正活在耶利米梦寐以求的日子(即新约时代)里。他巴不得活在今天，看见豫言成就！
正如他所豫言的，父神差遣基督成就新约。主以祂自己的宝血履行协议。自从主为我们受死，祂就使新约发生功效。就是说，神待我们的世代，不像祂待耶利米的世代。基於那更美的应许，我们得着新的协议。耶利米有关律法的道，如今已经因主所成就的大功，而应验了。耶利米的责备，与主的怜悯，何等截然不同。
「因为 神差祂的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。」(约3：17)
今天的教会越发缺乏主的样式。许多传道人变得愈来愈像耶利米；我也看见今天的教会与罪妥协，希望像耶利米一般，大声疾呼。
我看见一些信徒穿着比基尼泳衣，昂首阔步，炫耀自己的身体。我看见他们灵里惰怠，只顾体育、玩耍、宴乐；对失丧的灵魂，毫无负担；疏於读经祷告。我看见年轻人因摇滚乐而玷污自己的灵，放纵情慾，驾名车招摇过市，玩电子遊戏，游手好閒。他们对主回来，漫不经心。有些人对主心怀二意，一边自称是信徒，一边又酗酒、吸毒、与那些有福尽享的人为伍。数以千计的信徒都无动於衷，叁心两意；他们既不哀哭，又不禁食。我看见他们，就不禁落泪！
我拿着圣经，与主独处，祷告说：「神啊，求你赐我一篇炽热的讲道！让我大声疾呼，摇撼他们，好让他们屈膝悔改。主啊，我心中愤慨，大大忧伤！我心中难过，希望得着一篇像耶利米所传的信息，求你让我发出先知的声音。」
我相信，一位神人看见罪恶，就该在讲台上大加指正。我绝不会与罪妥协，对罪恶指鹿为马。同时，我必须不定别人的罪。我们必须谨记，神爱祂的百姓，已立约要医治拯救这世代的人。凡像先知一般，大声疾呼，指正罪恶的，也必须深深认识 神的怜悯。
约翰福音第十七章给了我们一幅美丽的图画，说明新约的信息，即主的信息。主离世以前，在园里为门徒向天父祈求。请谨记，不到几个小时，彼得会出卖祂，多马会怀疑祂，所有的门徒都会离弃祂，回家去。那以後在楼上聚集的一百二十位跟随者，也会离祂而去。
然而，主并没有定他们的罪。请听听这奇妙的祷告：「父啊，…你将他们赐给我，他们也遵守了你的道。 … 因为你所赐给我的道，我已经赐给他们；他们也领受了。… 并且我因他们得了荣耀 … 他们不属世界 … 你所赐给我的荣耀，我已赐给他们 … 叫世人 … 也知道你爱他们如同爱我一样。(约17)
我们说：「可是，主啊，难道你不识透彼得的心吗？他是一个懦夫，会出卖你！你岂能说，那心中疑惑的多马，也要得着你的荣耀？那些门徒充满恐惧，胆战心惊！你岂能以为他们领受了你的道？他们那麽软弱，你岂能祈求，好让他们蒙受 神的爱？」
哦，是的！他们的罪会伤祂的心！然而，主要引进新约，其中的主题就是赦免、怜悯、与恩典。「我要赦免他们的罪孽，不再记念他们的罪恶！」
旧约的耶利米传扬说：「你们的罪叫你们与 神隔绝；神必离弃你，使你蒙羞！」但主说：「我也不定你的罪，去吧，从此不要再犯罪了。… 凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息。」
如今，事情已经改变了。神仍然恨恶罪恶，但我们晓得，那活着的救主坐在父神右边，为我们祷告。祂祈求说：「父啊，求你保守他们脱离那恶者 … 爱他们如同爱我一样 … 赦免他们的背道 … 凭你圣名的大能，保守他们。」
耶利米被百姓弃绝，就祷告说：「… 不要赦免他们的罪孽，也不要从你面前塗抹他们的罪恶，要叫他们在你面前跌倒，愿你发怒的时候罚办他们。」(耶18：23) 换言之，他说：「神啊，求你惩治那些与罪妥协的人，施审判定他们的罪！ 求你发烈怒，抵挡罪恶！」
现在，请听听新约保罗的话。当时，他写信给那属肉体，满有分争，自私自利，贪慕世俗，道德败坏的哥林多教会。然而，保罗在信中这样称呼他们：「… 写信给哥林多教会，就是在基督耶稣里成圣，蒙召作圣徒的。 … 愿恩惠平安，从 神我们的父，并主耶稣基督，归与你们。… 正如我为基督作的见證，在你们心里得以坚固；… 祂也必坚固你们到底 …」(林前1：2，3，6，7) 保罗接着说：「… 你们中间有分争。」(1：11)
主内的圣徒啊？为什麽他们行事为人，好像叛徒一样？原来，他们还是「主里的婴孩」。保罗写信的对象，并不是他们中间一些最长进的圣徒，乃是全个教会。他们仍然蒙 神所爱。保罗并没有定他们的罪，或向他们传讲律法。他并没有宽容他们的罪，乃教导他们有关 神的恩典。主并没有因我们还是属肉体，不成熟，或灵里輭弱，而放弃我们。今天，纵然 神的百姓仍然满有血气，他们所需的，并不是更多责备，乃是更多主的慈爱怜悯。我的解释就是，如今，我们都在基督里，靠祂得安稳，让我们对我们当中那些不成熟，属肉体的人，多多包容。
旧约并耶利米的信息都说：「敬畏 神，谨守祂的诫命，就会蒙福；违背 神，就会被弃。」新约并主的信息则说：「人若爱我，就必遵守我的道。… 不爱我的人，就不遵守我的道。…」(约14：23，24)
讲到 神的百姓为什麽悖逆继续犯罪的道，你都可以将之搁下来。他们这样子，并不是由於「这世代的灵」、力不能胜的试探、缺乏见證或禁食；乃是因为人们对主缺乏爱心，疏於读经祷告。主警告说：「只因不法的事增多，许多人的爱心渐渐冷淡了。」(太24：12)
主试图对我们说：「你们并不需要耶利米的责备，来保守你们脱离罪恶与世界。你们只需要醒悟过来，且亲近我，就再没有定罪、罪咎、恐惧。你们只要全心爱我，就会离弃自己的罪恶。」
保罗问哥林多的信徒说：「你们愿意怎麽样呢？是愿意我带着刑杖到你们那里去呢？还是要我存慈爱温柔的心呢？」(林前4：21)
根据新约，纵然我们行事为人满有罪污，主还是爱我们，这是很难领会的。请想一想，当罪人还身陷罪中时，祂已经爱他们了。然而，甚至当祂爱你的时候，你却可以辜负拒绝祂的爱，以致沉沦失丧！
请谨记新约最荣耀的应许：「… 使他们 … 不离开我。」(耶32：40) 旧约并没有这样的应许，这乃是 神与人之间的一个协议。人必须履行他的责任，否则，他就违约了。神说：「他们既然不守我的约，我就另立新约。」但新约并不是 神与人之间的协议！神知道，我们无法履行自己的责任。所以，祂不仅要履行祂的责任，更要履行我们的责任。於是，祂亲自立了一个单方面的协议。除了相信，且凭着爱心而顺服，我们并不必做甚麽。祂应许必保守信徒，使他们不离开祂。
神实在说：「你们无法对我贞忠不渝。你们的承诺都是空谈。你们人的奋力一定失败，从此以後，我要超自然地保守你们。我必履行你们的责任。你们再不离开我；我事在必成！」真的，请细读「… 使他们 … 不离开我。」
你说：「可是，人们罪恶昭张。吸毒、酗酒、并性滥交，大行其道。」但神说：「我必在普天下人受试炼的时候，保守你免去你的试炼。」
你说：「可是电视节目变得那麽污秽！现在的电影都是阴府製作的。诱惑来自四面八方。」但神说：「你不会离弃我。我必保守你们不失脚，叫你们无瑕无疵，欢欢喜喜站在我的宝座前。」
你说：「可是我害怕！人们都背道，灵里後退。撒但试图令我灰心。我感到孤单困惑！看来，前途多麽黑暗！到处都有离婚、家庭破裂。我不知道，这世界怎麽啦？」但神说：「你不会离弃我。我以手来扶持你，不要害怕。蝻子在那些年日所吞噬的，我必补还给你。你要与我和好，得复兴。」
你又说：「我如果仍旧失败，我会怎麽样？我若被跘倒再次陷入罪中，我会怎麽样？如果我被这世代的灵所诱惑，以致失脚，被丢弃了，我会怎麽样？」但神说：「你绝不会离开我。我并没有赐你胆怯的灵。仇敌好像急流的河水冲来，是耶和华之气所驱逐的！我必把你带到自己身边。」
据先知豫言，神必在末後兴起一群分别为圣的子民，有如军队。主回来，并不是要得着一个輭弱多病的新妇。主回来，也不是要得着一个因犯罪而失败，残缺不全的教会。主回来，更不是要得着一批因这邪恶世代而败坏，身穿污秽衣裳，满有污点的子民。不！主回来，乃是要得着一群圣洁的百姓，即得胜者；这些信徒已经胜过魔鬼的权势！
神要如何兴起这样一群圣洁，纯正，又大能的军队？
1. 祂要使传道人醒悟过来。「(祂) 必洁净利未人，熬炼他们像金银一样，他们就凭公义献供物给耶和华。」(玛3：3)
2. 祂要凭祂的主权，施恩典，使破镜重圆，医治家庭，除去苦毒。「看哪 … 我必差遣先知以利亚(有他心志的)到你们那里去。祂必使父亲的心转向儿女，儿女的心转向父亲，免得我来咒诅遍地。」(玛4：5-6)
3. 祂必差派圣灵，使我们大大回转！「耶和华说，虽然如此，你们应当禁食、哭泣、悲哀、一心归向我。你们要撕裂心肠，不撕裂衣服，归向耶和华你们的 神；因为祂有恩典，有怜悯，不轻易发怒，有丰盛的慈爱 …」(珥2：12-13)
一个懒惰成性，杂乱无章，只顾体育的世代，竟然会回转，哭泣，撕裂心肠，全心归向主？ 是的！大有慈悲的 神已经应许这样做。惟一可以拦阻 神的，就是不信的心。你如果凭信心向 神祈求，复兴的应许就你我所得。我们不要像以色列民一般，被困在那乾旱的旷野里。我们要进入应许之地！神在世界各地吸引祂的百姓归回，你会感受得到。
圣灵必按祂的主权运行，呼籲百姓脱离冷淡的心态、罪恶、并属灵捆绑。我们若不顺服，不爱 神，圣灵会一夕之间，到街上兴起一群新的百姓。吸毒者、酗酒者、妓女、帮派分子，都会取代那些不肯顺服圣灵的人。
我们不要拒绝耶利米或他的信息。他向他自己的世代宣告 神的道。然而现在，我们看见，我们信靠主在十字架上流血牺牲，主就能满足 神的要求。今天，乃是施怜悯，而不要降烈怒的时候。务要为新约所提供的怜悯、慈爱、与恩典，而感谢 神。至於那些拒绝救恩的，愿 神帮助他们！否则，他们会死在罪中。