我认识一位圣经学者，他从约瑟身上发现一百多个像耶稣基督的地方。是的，我不仅非常相信约瑟预表基督，我也相信他预表末世的余民──神现在正兴起一群圣徒以显明他的教会将如何突破其属灵的饥荒！
让我带你看看「约瑟一族」──即一小群完全奉献的末世圣徒。他每天与主交通，他们生活中的每一细节都靠圣灵引导，而且就在此时他们正从极大的试探与试炼中走出来，进入启示、智慧与多结果子之地。神正在他们中间工作，把他的真理与知识赐给他们。他就快要呼召他们出来了，正如他对约瑟做的那样！
就是现在，耶稣基督的教会正变得越来越世俗、肉体、罪恶、冰冷。我们的事工接到许多牧师与平信徒来信，其中上万封都讲到他们因教会的光景而重担压身。很多人都抱怨听不到指责罪恶、改变人生命的讲道。牧师则抱怨几乎没人想听真理。
在美国的确有些大有能力的「灯台」教会──充满神圣洁的荣光。那些牧师十分火热，传讲公义，神的大能也在他们当中运行。
但绝大多数教会到今天仍然处于蔓延的饥荒中：肤浅的讲道、耳聋的听众、在「活泼」的敬拜背后却无公义的生活。如老底嘉教会瞎眼的情况，许多人的眼睛好似被乌云蒙蔽了，而这些都是曾为神十分火热的人。
许多神的真仆人变得越来越气馁，不久前有位牧师在信上说：
「非常多属神的牧师都被教会解聘或被迫离开。我在去年12月31日从教会辞职。仅十哩外也有一位牧师因某种嫌疑而离开教会，在60哩外还有一位牧师被强迫提出辞呈，十月有一个牧师被解聘……
「在我这区，教会的增长不是因领人归主，而是因基督徒四处游移，以消费的心理在逛教会，教会的门就像旋转门一样……。请你自己去看看有多少属神的人心碎了、灰心丧气──但他们仍说：「尽管如此，主耶稣求你来！」
在教会发生饥荒之前，神老早就开始动工了。每一代他都走在前面，为他的百姓预备出路！
要不是神早就在前头行的话，雅各家族的75人就可能死于大饥荒了（那以色列的应许也就被摧毁了）。事实上，早在饥荒蔓延的约20年前，神就已经着手一项拯救他百姓免于毁灭的计划了。
他先差派约瑟到埃及去！神在约瑟身上作工达20年之久──使他孤单、试炼他、为他预备高位──因为约瑟要成为拯救神选民生命的人。他不让约瑟站在舞台的聚光灯下──他训练他去面对将来的混乱与死亡！
亲爱的弟兄姐妹，如同神使约瑟孤单一样，他也必使今天约瑟一族从众人的眼光中消失不见，他们正在苦难的火炉中，在试炼的监牢中，在试探与试验的战场上。他们正向世界死去，世上的名声、荣誉、金钱或享乐他们全不要。他们愈来愈渴求与基督更加亲密──想要知道他的心和他的声音。
在你生命中所遇到的各种令人费解的试炼、试验和麻烦，也许你无法完全明白。但假若你全心全意要跟随基督，你可以因必有神的旨意在其中而大大放心：他正想要带你加入约瑟一族！
有三件事使约瑟成为走过试炼与试验的仆人，假若你也是属于这末世中的约瑟一族，那么你也会经历这些事：
1、约瑟回应圣灵的呼召过分别为圣的生活
神的灵一直都在呼召人归向他自己──过圣洁、清心、分别为圣的生活。悲哀的是，回应的人少之又少──但在每个世代中，神都有一小群余民真的回应了他的呼召。他们把自己分别出来，洁净他们的生活，把自己全然献给他。
约瑟在年幼时便回应了神的呼召。他上有十个也收到同样呼召的哥哥，神要他们降服、行事公义、把自己分别出来。但他们却选择留在世界──他们三心两意地与神同行。
圣灵的呼召清楚地临到雅各的儿子们至少有两次，第一次是在示剑，就是雅各立坛献给「以色列的神」时。雅各把儿子们都叫到坛前，与他一同敬拜──跪在主前并全心跟随他。
但约瑟的哥哥们却转身去报仇且流人血。当一名希未人污辱了他们的妹子底拿，他们马上就冲到该城，放火焚城，且杀了所有男子、妇女及小孩（见创世记34章）。这十个兄弟没有完全把自己献给神，也没有信靠神、服事神，没有──他们的暴力使雅各在迦南人中有了臭名！
然而神再一次清楚地呼召他们，这次是在伯特利。雅各晓得他的儿子们一心向着偶像，且抗拒神要他们洁净与公义的呼召，所以他警告他们：「你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁，更换衣裳。我们要起来，上伯特利去，在那里我要筑一座坛给神。」（创35:2-3）
亲爱的弟兄姐妹，这是在所有神的话语中，呼召非常清楚的一次！「更换衣裳」在希伯来文的意思是，在道德与属灵上使心智洁净。外表上，雅各的儿子降服了：「他们就把外邦人的神像，和他们耳朵上的环子，交给雅各。」（创5:4）可是他们的悔改只是表面──他们根本没有真正从心灵改变。他们马上又回到背道中，变得充满怨恨、嫉妒、与争吵！
然而约瑟不大一样：他从心灵悔改。他回应了圣灵的呼召──自17岁起，他就全心全意跟随主。在罪恶的环境中，约瑟仍保持清洁的手和纯净的心。
好了，雅各还有从使女辟拉和妾悉帕所生的儿子，这些儿子照管家里的羊群，而约瑟被遣到田野去和他们一起工作。但很快他就难过起来──因为他哥哥们的言行跟异教徒一样！他纯净的心因家中的罪恶而破碎。
「约瑟将他哥哥们的恶行，报给他们的父亲。」（创37:2）约瑟把心中的重担向父亲倾诉：「父亲，哥哥们的言行说来你一定不相信，他们诋毁你我的神，他们使神伤心！」
亲爱的弟兄姐妹，这是约瑟一族的记号：就是为罪悲伤！他们弃绝了一切偶像而深爱耶稣──他们的心因他的圣洁而燃烧！他们看见地上的罪，但最令他们伤心的是教会的罪。他们打从灵魂深处呼求：「噢父神──看看发生在你儿女中的事！」
假若你也是这末世的一族，你就不能忽视罪。相反的，你心中必须有种意念升起，说：「噢神啊，我不能忍受他们对你的名所做的事！」你开始祷告──不是反对人，而是反对那横阻在教会与耶稣基督中间的魔鬼的势力！
我们的天父会不会偏爱他某些子女？圣经不是说神不偏待人吗？
当论到永生的救赎及他美妙之约的应许时，神对待所有人都一样。但神也回应那些全心回应他呼召的人。他对那些生活全然顺服的人有特别的偏爱！
约伯说：「你将生命和慈爱赐给我，」（约伯记10:12）大卫说：「因为你必赐福与义人；耶和华啊，你必用恩惠如同盾牌四面护卫他。」（诗 5:12）「耶和华啊，你曾施恩，叫我的江山稳固。」（诗30:7）圣经也告诉我们：「孩子撒母耳渐渐长大，耶和华与神越发喜爱他。」（撒上2:26）
事实是，我们的天父赐给凡寻求他、全心奉献的人一件特别的彩衣：「我因耶和华大大欢喜，我的心靠神快乐，因他以拯救为衣给我穿上，以公义为袍给我披上。」（赛61:10）
约瑟回应了圣灵的呼召，完全降服──且他蒙受父亲的眷爱。他得到一件外袍，显示他是不一样的。但父亲的眷爱却是有代价的！它使约瑟赔上一切关系，它使约瑟被排挤、被误解、被嘲弄：「约瑟的哥哥们……就恨约瑟，」（创37:4）
为什么约瑟的哥哥们要排斥他？答案在11节：「他哥哥们都嫉妒他，」当他们看到约瑟所穿的袍子时，就知道那代表眷爱与公义。他们恨──因为那提醒他们，他们拒绝了圣灵的呼召！约瑟正是对他们三心二意生活的一种指责！
你看，约瑟的哥哥们坐在一起讲些卑劣的闲语和自我中心的话。 他们的心被土地、财物、前途占满了。但约瑟的心却在别处，他谈论神的事、超自然的事。神给他梦，在当时，做梦和听到神声音是一样的意思。
是的，约瑟的本质不同──而这个差异使他成为哥哥们怨恨与嫉妒的对象。亲爱的弟兄姐妹，假如你把自己交给耶稣，同样的事也会发生在你身上！
你周围那些窝在舒适角落里的信徒想谈他们的车子、房子和工作──但你宁可谈有关永恒的事，以及神对你说了些什么。不久你就会成为对他们三心二意的一种责备。他们嫉妒你──因为你代表了他们所拒绝的圣灵的呼召！
真的，那些属约瑟一族的余民对被人排挤太了解了，他们晓得被贴上「太迷信」、「属灵怪人」、「不平衡的信徒」的标签是什么滋味。甚至连传道人都嘲笑他们分别自己奉献给耶稣的行为是「属灵的骄傲」。他们对会众说：「这个人太过头了，神并不要我们变成狂热主义！」
2、约瑟最大的试炼是他又爱又信靠的神的话语！
「在他们以先打发一个人去，约瑟被卖为奴仆。人用脚镣伤他的脚，他被铁练捆拘。耶和华的话试炼他，直等到他所说的应验了。」（诗105:19）但他最大的考验是来自他所领受的话语！
想想约瑟历练过的每件事：才17岁就被捆绑丢进坑中，差点没饿死。他恳求怜悯却被冷酷的哥哥们当作笑话。他被卖给以实玛利人，被沙漠的队商带到埃及的奴隶市场，像一个普通的奴隶一样被卖掉。
然而约瑟最大的试验不在被哥哥们排挤，不在作为一个有尊严的人却变成奴隶、被关进监牢。不是──因着他曾清楚听到神的话，约瑟深感困惑，他在灵里被试炼！
神曾透过梦向约瑟启示，神将赐他高位，而他会为神的荣耀而使用它。他的哥哥会向他屈膝──连太阳、月亮和星星都要下跪！他会拯救许多人。
然而我相信这些没有一个是出自约瑟的自大。他的心向着神，这些话反而给他一种谦卑及未来的方向：「主啊，你已把你的手放在我身上，使我有份于你伟大而永恒的计划。噢神啊──为何选择了我？」约瑟之所以蒙福，只因知道他将扮演一个重要的角色，将使神的旨意实现！
但约瑟生命中一切环境都恰恰与神所放在他心中的相反。他是个奴隶──是他必须下跪！他要如何持守从神而来的话，说他有一天会拯救许多人，当时他自己却还是奴隶呢？他一定这样想过：「每道理嘛！神怎么会『安排』我走进监牢──被人遗忘呢？他曾说我将蒙福，他可没说我会遇上这种事！」
约瑟在波提乏家中忠心地服事了10年──但到头来他却被误判、被冤枉。他虽胜过来自波提乏太太的引诱，但换来的却是下监牢。在这种时候，他一定曾强烈地质疑：
「我有没有听错？还是我的自傲发明了那些梦？难道我哥哥们是对的吗？──我把神的话看得太过头了？也许这些事之所以会发生，是为了磨掉我某些自私的欲望……。」
亲爱的弟兄姐妹，有几次神向我显示他要我做的事──事工、服事、果效──然而我的环境却完全与他的话相反。在这种时候我就想：「噢神啊，不可能是你在说话──一定是我的肉体。」我被神给我的话所试炼！
- 我认识一位牧师好友，也被神的话试炼。他相信圣经所说有关医治的事──然而，在过去五年来他却目睹妻子因患一种罕见的病而日渐衰弱。他在教会为这病祷告──然后他回家为太太更衣、喂食、洗澡。他相信神会医治她，可是她却一天比一天更糟。
然而我却看到基督的恩惠与耐心在这人身上显出来，他是一个最有爱心、最懂关怀的属神的人。他对妻子所表现的温柔，如今在他的事工与会友上看到了结果。
- 最近有位亲爱的姐妹写信来说，一年前她终于决定跟随耶稣到底。神开始在她身上显出基督──可是不久后，她发现丈夫去召妓，每晚都在酒吧及妓女户过夜。
这妇人被迫离开家找工作以养活三个孩子，她愈是虔诚向着基督，她丈夫就愈背离神。她不明白为什么当她全心向着基督时，还会有这种悲剧。但我却从她的信中感到一种能力，一股属天的力量。
她也是被神的话试验！神给了她应许──然而她的环境却刚好相反！
就算约瑟是波提乏家中的奴隶，也蒙神的祝福。不久他被关进监牢，在那里他也昌盛起来。神怎样使他昌盛？不是在财物方面，也不是地位。不是──神使约瑟的灵昌盛起来──他对他的心说话，赐他梦和梦的讲解！
在就是使约瑟继续跟随神的东西，他有信心，仅管所遇到的艰难与状况都超出他所能控制的，但神与他同在。约瑟没有一刻没有主同在的彰显──而这种持续不断的亲密同在，使他里面有平安。
我相信神一定很想让约瑟看到故事的结局──很想轻声对他说：「别担心，约瑟，结局会是这样的……」但他不敢──因为约瑟还没毕业呢！
你晓得，约瑟不知道有一天他会「将智慧教导他的长老」（诗105:22）然而，若他没有自己先学，将来要怎样将神的智慧教导埃及的领袖？神的儿女要学这种功课只有靠信心！透过试炼、苦难、艰难与考验，我们便得神的智慧。不是在祷告中凭空降下，而是在生活中历炼而来！
假若你是末世中属神的约瑟一族的成员，那么你就要学习在试炼中依靠他。你要学习信靠而非抱怨──在他里面全然安息。也许你对神以谜样的方式带领你，无法明白。事实上，也许在你周围的每件事都和神给你的话完全相反！
但是你要学习，不论任何事，耶稣都是你的资源。为了他要呼召你出来的那天，所以，他让你继续留校学习！
3、真相大白的日子终于来临！神将每件事拼在一起，
──应许的每一个字都忠实地实现了！
我相信这个日子是在约瑟生命最黑暗的时刻来到──就在他孤单、丧气、几乎要放弃他的梦、质问神到底要把他摆在什么位置时，突然间，法老王的侍卫来叫他：「约瑟！起来穿戴乾净──法老王要召唤你啦！」
在那一刻，神的灵一定大大的临到约瑟。我相信他的心砰砰地跳──里面涌起一股兴奋：他就要明了一切了！
当约瑟一边剃头刮脸时，也许一边想着：「这是神对我的应许的开始，现在我知道那是他的声音没错！不是魔鬼在掌控──我的生命没有浪费。神一直在主导每一件事！」
不出几分钟，约瑟站立在法老面前听他说梦的内容。约瑟解释说不久会有饥荒，他并告诉法老必须在全国聚敛积蓄五谷：「所以法老当拣选一个有聪明有智慧的人，派他治理埃及地。」（见创41章）
法老看了看四周──然后他转向约瑟：「你，约瑟！我指派你做宰相，全国将只有我比你的权力大，你来管理这一切！」
事情的转变多快啊！一小时不到，约瑟就从一个被遗弃、无名的囚犯，变成埃及全地第二位最有权力的人。当他坐在皇家的马车上游行时，所有的人都向他下跪──突然间他明白了，他的梦已经实现了！
我可以想见约瑟一路上充满了深沉而喜乐的思绪。过去二十年来的苦日子一定在他脑海中重现，他想到所有的试炼与试验──他哥哥们的排挤、及被哥哥们卖为奴隶的事。
但现在喜乐进入他的心──因为每件事都拼在一起了！他说：「现在我明白了！饥荒快来了──而神希望保存父亲及兄弟们的性命。他差我在他们前面先来，这就是他一直在进行的计划！」
这天终于来临，约瑟站在他兄弟面前并能够说出：「从前你们的意思是要害我，但神的意思是好的，要保全许多人的性命，成就今日的光景。」（创50:20）
「神差我在你们以先来，为要给你们存留余种在世上，又要大施拯救，保全你们的生命。这样看来，差我到这里来的不是你们，乃是神，他又使我如法老、作他全家的主，并埃及全地的宰相。」（创45:7-8）
约瑟的意思是：「每一步的背后都是神在掌管！魔鬼所带给我的每样困难──甚至连你们刻意给我的伤害──神都使它变成好的，并使它成为他永恒计划中的一部分！」
亲爱的圣徒，假若你是属于约瑟一族，不久你就会了解目前你所受的如火炉般的试炼是为什么。神要引领你进入他曾赐你的应许中──一切会在突然之间变得合情合理。你会明白他从未丢弃你。是他带领你走上这条路──因为是他在训练你、预备你、教导你在凡事上信靠他。你被神使用的时间已经计划好了── 而那时间不远了！
属灵饥荒的日子就快来临了，是世人从未见过的。人们会在各方面感到灵里的饥饿。而那破碎、饥饿不堪的人会一个一个地被带来且对他们说：「跟我来──我知道有人里面充满了耶稣。他们曾被试炼，他们曾经过火炉，而他们充满了圣灵。他们会把救恩的真理说给你听！」
亲爱的弟兄姐妹，我已经看到这样的事在发生了！我认识好几个约瑟一族的人，因为我曾和他们谈过话。他们能把生命的粮给饥饿的人吃──因为他们有神储藏室的钥匙！他们知道主的道路，因为他们抓住神，已经从试炼与试验中走过来了。有一种大能正在他们身上彰显──那是一颗完全被说服的心，深信神垂听一切祷告！
你怎么回应神在你身上难以明白的作为？你是否完全相信一切事都有神的工作，为了完成他给你的应许？你能不能说：「现在我知道耶稣与我同在，这就够了──他正在使我灵兴盛！」？
在信心中持守！不要怕──因为你是在基督的学校。每件事都在他的控制之下。你争战结束的时刻终将来临，你的胜利将会成真。
当你走出火炉时会成为一个荣耀的器皿──属于约瑟一族的成员并按神旨意而行。