全本圣经都吩咐 神的百姓要时时祷告。无论我们情绪低落，或顺境，或逆境，我们都要祷告。我们且要在种种景况中祷告 – 无论我们喜乐健康，或沮丧生病；无论我们安息丰裕，或悲伤难过。不管景况如何，我们都要不住地祷告。
我相信每一个诚恳的信徒都想祷告。可是当然，我们不是每个人都会按著这心愿而有所行动。甚至成熟的信徒都会疏於祷告。当他们付上时间祷告时，他们会发现这是既困难，又费力；他们很快就没兴趣了。当我问我的朋友，为何他们感到祷告如此困难，他们多半都会耸耸肩。他们诚心爱主，大大渴望能够祷告。然而，至於他们为何不能更坚持地祷告，他们自己都大惑不解。
经过了多多祷告读经後，我相信主已在此光照了我。在祷告上得胜五种普偏的拦阻如下：
虽然多年来，他们听过这满有恩典的福音，有些信徒对自己蒙主悦纳还是缺乏确据。这种心态最能削弱人祷告的意愿。你实在无法相信自己已得蒙悦纳。而且，除非你心中确信自己能够来到 神的宝座前，而不被定罪，否则，你绝不会经历得胜的祷告。
根据保罗，神收纳了我们，只是因为祂爱我们。「又因爱我们，就按著自己意旨所喜悦的，预定我们，藉著耶稣基督得儿子的名分，使祂荣耀的恩典得称讚…」(弗1：5-6) 主收纳你惟一的原因，就是祂大大地爱你。
你也许会说：「我知道圣经说我是得蒙悦纳的。我且晓得主给了我直接来到施恩宝座的权利。然而，我太自惭形迹，无法靠近主。我还是与强烈的试探大有挣扎。而且，我还是偶而会犯罪，还没有全然得胜。所以，我只能祈求说：「神啊，求你帮助我。」」
让我向你发出一个简单的问题：你爱主吗？你是祂的孩子吗？而祂是否那为你代求的大祭司呢？那麽，根据圣经，无论你做了什麽，你还是有权利来到祂面前，为要得怜恤，蒙恩惠作随时的帮助。其实，就在这等时候，祂必以大祭司的身份为你行事。
「因我们的大祭司，并非不能体恤我们的软弱；衪也曾凡事受过试探，与我们一样；只是祂没有犯罪。所以我们只管坦然无惧的，来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠作随时的帮助。」(来4：15-16)
主实在对我们说：「是的，你的意念，或善或恶，我都能一一辨明。你私下的雄心、情慾、与行为，我都一一识透。然而，我邀请你坦然无惧地来到我的宝座前。我渴望把你切切需要的恩典与怜悯一概赐给你。」
可是，信徒往往都不会领受主所提供的。反之，他们每逢向试探与罪恶低头，就逃避 神。他们理论说：「我已在同一个地方多次令主失望，祂岂能悦纳我？我无法向祂表白。祂曾经多次向我施怜悯。我相信这次祂不会接受的。」
不久前，有一个心中绝望的人来信说：「我在色情方面被恶瘾缠身。我不知道事情怎麽样发生了 – 我已泥足深陷。我为这罪恶而忧伤，藐视自己。我已向主和妻子认罪。我且晓得自己还是一心爱主。然而，我彷彿无法得释放。我因这罪而踌躇，不敢到祂跟前，因为祂一定会对我发怒。大卫弟兄，请问，神会赦免我吗？」
这人诚心爱主。然而，他灵里有病，大大需要一位医生。是的，他干犯了自己所得的亮光。然而，事实依然 – 主来是要成为以下的人的医生：有病的、受创的、被鬼附的、灵里受捆绑的，以及因色情而受困的。主依然是这人的大祭司。
然而，这受捆绑的信徒说：「我自知有罪，不敢进入宝座圣所。」我对他说：「你要跑去你的内室，在施恩宝座前倾心吐意，支取主对你的怜悯。你领受了祂的爱後，就要透过圣灵所提供的能力而治死自己的罪。」
有些信徒以为自己疏於祷告太久了，以致他们的祷告不会得蒙悦纳。数月或数年来，圣灵一直敦促他们要到内室去 – 透过数不尽的讲道并良心上的谴责，劝导他们，令他们知罪。然而过了一段时间，这些人变得满心罪咎。他们晓得要祷告，却没有身体力行。
有一个人心中不信，从未与妻子一同上教会；他发出了这样的一个抗议。她每次请他去，他都说：「我感到自己好像很虚伪，因为我绝不会再去。」有一次，他终於肯去，就得救了。
我曾经受圣灵感动，把一大笔款项送给一个伤害过我的人。这人终於来信，解释说：「我没有马上回你的信，因为我不知该如何说感谢。我不相信经过这段时间後，你竟然会这样做。我花了许多时间才能鼓起勇气来感谢你。」
许多信徒都像这人一样。他们无法相信，他们长久忽略 神以後，祂竟然会赦免，怜爱且看顾他们。所以，他们不会亲近祂。然而，若我能饶恕且祝福那又伤害，又忽略我的人，又何况我们的主呢？
神在耶利米书宣告说：「…我的百姓却忘记我无数的日子。」(耶2：32) 然而，神在下一章里敦促说：「…你…还可以归向我。」(耶3：1)
有些信徒遭受困难，就会面伏於地，彷彿他们的房子被烧著了。然而，他们平安无恙，就会疏於祷告。他们多半都自惭形迹，不敢承认。他们以为：「当我的一个儿女意外受伤，我就一定会高声呼求 神。当我发现我所爱的人患了疾病，有生命危险，我就会祷告。惟当我到了穷途末路，我才会祷告。」
蒙爱的信徒啊，我不会因此而定你的罪，因为圣经并没有这样做。经上记著说：
- 「衪垂听穷人的祷告，并不藐视他们的祈求。」(诗102：17) 神必不因我们在困境中祈求，而弃绝我们的祷告。
- 「(他们)又饥又渴，心里发昏。於是他们在苦难中哀求耶和华，祂从他们的祸患中搭救他们。」(107：5-6) 这些经文所形容的，就是一些到了穷途末路，而呼求 神的人。然而，神并没有定他们的罪，说：「你只因自己身陷困境而呼求我。你在顺境时哪儿去了？」不，衪毫无条件地回应了他们的呼求。
- 「他们…下到海底，他们的心因患难便消化。他们摇摇幌幌，东倒西歪，好傢醉酒的人，他们的智慧无法可施。於是他们在苦难中哀求耶和华，衪从他们的祸患中领出他们来。祂使狂风止息，波浪就平静。」(107：26-29) 祂有否责备那些在苦难中呼求祂的人？没有，祂拯故救了他们，又平静了他们的风浪。
我们平时也许没有寻求 神，为什麽当我们在困境中呼求衪时，祂却会如此慈悲地回应我们？祂这样做是为著一个原因：祂渴望我们会存著感恩的心而归向祂。「於是他们在苦难中哀求耶和华，衪从他们的祸患中领出他们来。祂使狂风止息，波浪就平静。风息浪静；他们便欢喜… 但愿人因耶和华的慈爱，和祂向人所行的奇事，都称讚祂。」(107：26-29)
我相信 神实在对我们说：「我不惜代价要与你相交。所以，若这是指我必须在你的困境中医治且祝福你，好带你进入内室，我就这样做。」
有时候，我会蒙受考验，心中烦恼困惑，而进入自己的祷告内室。在这等时候，我会向 神倾心吐意。我并不需要背诵别人所写的祷文。其实，我从未带著一些祷告指南进入内室。我且从未带著一张清单来提醒自己如何祷告。我实在不相信圣灵会回应一些预先製作的祷文。反之，神渴慕我们的祷告是发自内心的。请试想，若我与师母谈情说爱，我不会向她朗诵沙士比亚的诗词。我绝不会如此，而她也晓得。反之，我会说：「甜心儿，我爱你。」这是直接了当，因为这是发自我心中的。神也渴望祂的百姓会发出这样直接了当的祷告。对衪来说，最崇高的祷告，就是一颗感恩的心为著祂的恩惠而表示感谢。
我们以为，除非我们像雅各一般，与 神较力；像但以理一般，一天叁次高声祷告；或者，我们必须因属灵争战，而心神耗尽，否则，我们的祷告就不会得胜。当然有时候，这样火热的祷告是适当的。然而，我们千万不要以为，若我们不高声祷告，神就不会垂听我们。
这错误的观念是一个原因，为什麽有些羞怯，轻声细语的初信徒都不会养成祷告的习惯。他们听见成熟的信徒发出火热的祷告，唉哼，说到要强烈地持定上天，他们就畏缩起来。他们心中想：「我无法这样祷告。我甚至公然祷告时，都会感到尴尬。我希望没有人叫我在教会里祷告。」
最近，我们两夫妇与一些主内的夫妻一同用餐。我请一位先生谢饭，他就赶快轻轻地对我说：「牧师，请别人吧。」我晓得这亲爱的弟兄私下恒常祷告。然而，他过於羞怯，无法谢饭。
我相信 神会谅解。当然，有时候我们需要高声祷告 –哀哭痛苦，切切呼求，直到衪有所回应。毕竟，主在园子里时，也曾高声祷告。
然而，我们可以默默无声地迫切祷告。我们的祷告可以一样火热，大能，并有效。那曾经慇懃求子的哈拿正是如此。
「哈拿心里愁苦，就痛痛哭泣，祈祷耶和华。」(撒上1：10) 「原来哈拿心中默祷，只动嘴唇不出声音，因此以利以为她喝醉了。」(1：13)
以利责备哈拿，说她喝醉了。然而，这位敬畏 神的妇人回答说：「…清酒浓酒都没有喝，但在耶和华面前倾心吐意。…我因被人激动，愁苦太多，所以祈求到如今。」(1：15)
哈拿向 神倾心吐意时，一言不发。然而，她深深的恳求并她正直的心感动了上天。结果，神赐了一个儿子给这迫切祷告的妇人 – 他就是在以色列为 神发出敬虔声音的先知撒母耳。
我们像哈拿一般，有时候也许会太软弱，烦恼，困惑，以致无法向 神发声。有时候，我们只能在衪面前哭泣。我曾身处其境。我往往会疲惫不堪，忧伤沮丧，而进入自己的内室。我不晓得自己该做什麽，也没有什麽可献给主。我只能坐在衪面前说：「求 神扶持我。我需要你。」
大卫在诗篇第6篇形容了这种经历：
- 「耶和华啊，求你不要在怒中责备我，也不要在烈怒中惩罚我。」(6：1) 大卫困难重重，深信 神向他发怒，为著一些隐而未现的罪而管教他。
- 「耶和华啊，求你可怜我；因为我软弱。耶和华啊，求你医治我，因为我的骨头发战。」(6：2) 大卫的景况如此力不能胜，以致他身体哀弱，心中困惑。
- 「我心也大大的惊惶。耶和华啊，你要到几时才救我呢？」(6：3) 大卫无法明瞭 神为何迟迟不拯救他。他喊著说：「神啊，你几时才救我脱离这困境？」
- 「我因唉哼而困乏；我每夜流泪，把床榻漂起，把褥子湿透。我因忧愁眼睛乾瘪；又因我一切的敌人眼睛昏花。」(6：6-7) 大卫被那连绵不绝的忧伤感所缠扰；他整夜哀哭，无法入睡。
最後，神给了大卫一个启示，令他大受感动，他便挺身而起，吩咐邪灵恶敌散去。他说：「你们一切作孽的人，离开我吧；因为耶和华听了我哀哭的声音。」(6：8)
大卫怎能领受这启示？因为 神听见了他的哀哭。「耶和华听了我的恳求；耶和华必收纳我的祷告。」(6：9) 大卫的每一颗眼泪都是一个祷告，他的唉哼全都上达高天。而且，我们的主信实不渝，必一一垂听凡求告祂的。
我们都见过默默无声祷告的功效。的确，当保罗说到「不住的祷告」，我相信他是指心中的祈求 – 即你在车子上，公车里，打扫房子，做园艺工作，或开商业会议时所献上的。(我必须在与纽约市的建築商与律师开本堂的业务会议时不住代祷。)
然而，往往在生活上，单单在心中祷告是不足够的。若我们只在心中向主献上祷告，我们就会缺乏胜过罪恶的能力。我们且不会享受与主之间深深亲密的关係。主教导我们说：「你祷告的时候，要进你的内屋，关上门，祷告你在暗中的父…」(太6：6) 我每逢祷告呼求主，都会蒙赐福，得纾解。有时候，我甚至会驾车到郊外去，下车到处行走，举手呼求 神。我会向祂纾发自己的痛苦和挫折感，直到自己已胜过了自己的试炼。
我相信大卫也曾经这样高声祷告。他在诗篇第3篇这样写：
- 「耶和华啊，我的敌人何其加增；有许多人起来攻击我！」(3：1) 大卫看见他的敌人四面加增。
- 「有许多人议论我说：「他得不著 神的帮助。」」(3：2) 人们都放弃了大卫，说他无可救药。
- 「我用我的声音求告耶和华，祂就从祂的圣山上应允我。」(3：4) 大卫呼求 神来帮助他。结果如何？「我躺下睡觉；我醒著；耶和华都保佑我。」(3：5) 大卫因高声求告 神，而心中得平安。他见证说：「虽有成万的百姓来周围攻击我，我也不怕。」(3：6)
没有人会自然地有祷告的倾向。而且，没有人能凭自己的意志或纪律，而有功效地的祷告。我们绝不能凭毅力或决心而恒常祷告。
祷告的心愿和能力只会源自那内住我们的圣灵。若没有充份得著祂的帮助，我们实在无法祷告 – 因为我们不晓得该如何祷告。保罗这样写：「况且我们的软弱有圣灵帮助，我们本不晓得当怎样祷告，只是圣灵亲自用说不出来的歎息，替我们祷告。」(罗8：26)
圣灵也会保守我们的祷告，使之以主为焦点。当我们祷告时，衪会超自然地叫我们领悟主的话语，并其馀的经文。相反地，祷告时在思想上随随便便，大有危险。然而，我因许多信徒都是如此，而感到希奇。他们深信自己在祷告时头脑空荡荡，所听见任何的声音都是从 神而来的。蒙爱的信徒啊，虚谎就是这样进来的。
有些信徒来信，宣称自己是启示录所提到的两个「见证人」之一。他们怎麽样会有此领会？他们说：「当我祷告时，有个声音告诉我。」
然而，在那些来信的人当中，有一种虚谎是最厉害的。有个声音会对他们说：「你会得著一大笔钱，好让你能在 神的圣工上全然摆上。这样，你就会为主赢得首长并万国。」有些信徒活在这种虚谎之下已有几十年。他们怎麽会得著这样的启示？他们宣称说：「我祷告，使自己的脑海空荡荡，且等候 神说话。」
我们每逢祷告，都需要谨记 神的话语。「…将人所有的心意夺回，使他都顺服基督。」(林後10：5) 我们要把自己的思想专注在圣经上，寻求祂的脸，且倚靠圣灵按著祂的王权而引导我们。
圣灵看见世上那些灵里蒙蔽的群众慇懃祈求，而信徒却疏於亲近主，就一定会忧伤。请思考：
- 几百万名回教徒都每天叁次向著麦加跪拜。他们无论在那里，都会勇於把毯子铺在地上，俯伏敬拜 --不管别人的看法。
- 世界各地的犹太教徒都会在飞机上，公车上，商场里祈祷唱吟 – 不管别人的看法。
- 全地的天主教徒都会带著唸珠祷告，背诵圣母经和主祷文，为死人点燃祷告蜡烛 – 不管别人的看法。
- 佛教的僧侣会一边不断转动祷告轮子，一边祷告。信奉哈瑞奎师那教派(Hare Krishnas，从印度传入美国的一种新兴宗教)的会唱吟几个小时，直到他们力倦神疲而倒下来。异教徒都会早起晚睡，在街角，店铺前，庙宇里，祈祷，唱吟并摇铃。我可以从我纽约市的公寓看见对面公寓里的一个信奉东方信仰的僧人。他每天晚上都花一两个小时走来走去，向他的诸神祈祷唱吟。
然而，那惟一能够回应祷告的真神却依然被人忽略。迷失的世人都满有热忱地向他们的诸神并偶像祈祷，福音派的信徒却在祷告上随随便便。我们疏於求告主，亲近祂。然而，衪却为著我们的福份与益处，而赐下祂的圣灵来教导我们祷告。
请问，你确实希望有一个恒常的祷告生活吗？倘若如此，务要求圣灵教导你。祂住在你里面，因为祂已被浇灌在所有信徒身上。你只要顺服祂的指引。
祂会把感恩的灵放在你心中。祂且会令你渴望祷告。你也许因某些事情而忙碌，忽然间，祂会敦促你祷告。你对衪有所回应，就会发现自己的口舌已得释放 – 敬虔的祷告会从你的心中湧流出来。