「… 必有地震、饥荒；这都是灾难的起头。」(可13：8)
今天，遍地都有严重的饥荒，而这并不是指食物上的饥荒。其实，美国向来都在食物方面生产过盛；政府现正为从农业界策划一些法例，鼓励他们减少生产。
我所指的，也不是像先知阿摩司所提及的那等真道上的饥荒。根据教会历史，我们从来没有像现在一样，在真道上充份得着启示。神不分老少，正在兴起先知，把真正的启示供应人心。饥荒就是人的一种需要。许许多多人都因缺乏爱而又饥又渴，渴望心中满足，被人需要。
饥荒实在是指「在某方面极其缺乏，饥渴不足」。这句话就把末後许多人的恐惧，归纳起来。
最近，我在德州达拉斯(Dallas, Texas)的一个单身人的宴会里，目睹这等恐惧的心态。我观看众宾客拿着鸡尾酒杯，彼此周旋；这些孤单的人，面无表情，眼神空虚。後来，我到快餐店买点东西吃，看见他们曲终人散，不禁为他们感到忧伤。他们花了四个小时狂欢畅饮，想要找到一些使生命有意义的东西。可是，他们得到的还是满心空虚和孤寂，他们眼中所流露出来的惶恐的神态，彷彿正在发出这样的呐喊：「我不希望孤单！谁能伴我渡过今夜！」
这情景在美国各地，非常普遍。人们对这种饥荒，绝对惧怕；成千上万的人都因自己一些难以形容的情形，而又饥又渴。从来没有像现在这样子的。有些餐舘每天从下午四点钟到晚上七点钟都提供「欢乐时光」(“Happy Hour”)。你如果经过这些地方，就会看见里面挤满了一些心中孤单，免强渡过了一天的人。他们喝酒，直到吃晚饭；吃过晚饭後，又赶回酒吧去。他们寻寻觅觅，试图寻找一些东西，来满足自己灵里的饥渴。
你不仅会在酒吧里看见这等绝望的情况，在教会的会众当中也有这样的情形。我曾经站在一些教会门外，观察那些鱼贯而入的脸孔。我认为自己在事奉中最大的忧伤，就是聆听信徒一些鲜为人知的悲惨故事；这些信徒既敬畏 神，又对主忠心，可是他们却孤单痛苦。他们往往都是单身的，常常对我这样说：「大卫，希望被爱有什麽错处？希望被人需要难道有错吗？我并不是寻找性生活；我只是要找一个朋友，希望可以与他分尝。」
有一位主内的姊妹这样写：「我是否注定一生孤苦伶仃？难道我对任何人再没有价值吗？晚上给我带来恐惧。我爱 神；我既被主充满，又爱祂。可是，在人性方面，我却大大伤痛，难以成眠。有时候，我问自己，这是值得的吗！我上教堂，看见其他人婚姻美满，就感到伤痛。我是否命定终生这样子？难道我的需要永远都不得满足？」
我又接到一些已婚的人的来信；他们因一些既无望又缺乏爱的婚姻，而蒙受枷锁。有些人被配偶所欺骗；其他人则发现自己的配偶原来是同性恋的，或者，夫妇有如陌路人。他们说：「你谈及孤寂；单身的人才不晓得什麽是孤寂！人家都以为你既快乐，又万事稳妥。可是，你要带上一个假面具，以致人家都不晓得，你与一个不爱你的人关在家里，极其孤单！」
我连连听到这些故事，就不禁哀哭。就求主为这些有关孤寂的饥荒，赐下答案。我不要任何心理学的理论，像佛洛德(Freud)或容(Jung)一类的道理。於是，我查考真道，找着了主心中的呐喊。让我把一些美丽的真理，与你分尝。你若心中伤痛，正面对个人生命上的「饥荒」，神就有话语，要给你一个确据。我所要谈及的，不仅是关於爱，更是有关感到被人需要，心中得满足。
主提醒我有关约瑟的故事。约瑟的美梦，成为泡影了。他曾经梦见自己的禾捆站着，别人的，则向他的下拜；连日月星晨都向他下拜！这里的意思就是，他要达到最高的满足，在成功方面登峰造极。我不知道世上还有另一个人曾经作过这样的梦。
我所谓的「登峰造极」，乃是有关喜乐、平安、与个人方面的满足。我并不是指物质的事物，因为物质并不能满足人心。有关物质的，并不是一个梦想，只是一些幻想而已，与实际无关。真正的梦想乃是关乎喜乐满足，感到被人需要。
你如果研读约瑟的故事，就会看见他曾经一帆风顺。他的梦想逐渐活现眼前。他喜爱为主人工作；凡他所作，尽都顺利。他掌握自己的前途，快乐蒙福，被人需要、敬重、爱戴。可是忽然间，一切都溃败了。正当他的梦想快要成真，以致他以为自己正要享受人生时，灾祸就临到了。
「约瑟的主人 … 把约瑟下在监里，就是王的囚犯被囚的地方。」(创39：19-20)
不合常理的就是，他之所以落难，并不是因为他与罪妥协，招来恶果，乃是因为他不肯向主人的妻就範，与她通姦。前一天，他还掌控一切，受人尊重；第二天，却被捆绑起来，被下在黑暗的监牢里，满心沮丧！
约瑟下到监狱里，神还是与他同在。根据圣经记载，「耶和华使他所作的，尽都顺利。」(创39：23) 然而，对於这神人来说，这试炼何等严峻！ 他心中有一个梦想。很明显，他很有志向，否则，他不会有所成就。他为人能幹，大有才华，却被关在牢里。他扪心自问，自己还有机会做一番事业吗？
圣经继续记载说：「耶和华的话试炼他，直等到祂所说的应验了。」(诗105：19)假如你曾经与约瑟一同坐牢，就会明白他心中的绝望；他在那些痛苦的岁月里，回忆自己的梦想。请谨记，那梦乃是关乎一些敬虔属灵的事情。约瑟梦见自己大有作为，被人需要！我们不都希望自己有所供献吗？难道这不正是我们心中的呐喊吗？「神啊，我对你是否有价值？难道你不能使用我吗？我没有甚麽事奉的岗位吗？我没有甚麽可以做的吗？」
那正是身陷囹圄，被人遗忘的约瑟心中的呐喊。假如我们与他在一起，就会听见他悄悄地说：「我相信 神是真实的，我也相信祂的道；我更是爱祂。但我需要一些确据，知道祂实在这里，垂听我的祈求。一週复一週，我都待在监里，心中沮丧；情况一点都没有改变。神啊，求你有所行动，什麽都好，只要救我脱离这困境。」
这些话是否耳熟能详？神的话曾否试炼你？你打开圣经，读到一些应许，它们却彷彿在奚落你。求 神拯救，又不蒙回应。哦，这伟大的神人何等遭受试验！你要明白，神还是爱约瑟，仍然与他同在；可是在人的方面，这神僕大大痛苦，满心烦恼。哦，他多麽伤痛！
酒政与膳长也被下在监里。他们都作了梦，要求约瑟为他们解梦。约瑟对酒政说：「你要官复原职！」他又说：「但你得好处的时候，求你记念我，施恩与我，在法老面前题说我，救我出这监牢。我实在是从希伯来人之地被拐来的，我在这里也没有作过甚麽，叫他们把我下在监里。」(创40：14-15)
难道你不同情约瑟吗？一个不敬虔的人脱离困境，那切实相信的神人却被留下来，关在监里。这好像不公平。他还是留在监里，梦想成空，孤单忧伤。最可悲的就是，他甚至不明白自己为什麽落难！你有没有这样的感受？你曾否在绝望中喊著说：「有没有人能体恤我的感受？神啊，求你帮助我，我希望脱离困境！」更可悲的就是，那些没有像你那麽配得好处的人，却一帆风顺。
又过了两年多，约瑟还是待在那黑暗的监牢里，满心沮丧。你可以想像，他感到自己何等被人遗忘。那些他所寄望的人，又忘记了他。他没有一个朋友可以倾吐心声，分担他的伤痛与孤寂。他的家人不在身边，无法帮助他。神的道实在试验他的心。他渴望被人触摸，试图瞭解自己为什麽还没有得拯救；你能不同情他的处境吗？
我相信，今天，许多信徒可以老实的说：「关於我目前的情况，我觉得自己不应该有这样的遭遇，不应该这样沮丧！」像约瑟一样，他们遭受严峻的试炼，却都是无辜的。
也许并不是无辜的。也许你曾经伤害别人，犯了过失。你说：「你可以说到，像约瑟一样切实无辜的人，主爱他，别人也会给他提供盼望。可是，我罪有应得，自作自受！我令 神失望，伤害了许多人。」
很多时候，教会不能容忍那些犯了错的人。比如，一个人离弃家庭，犯了姦淫的人，我们都会藐视他。当伊朗的回教领首(Ayotollah) 囚禁了一些美国公民时，本国有多少人相信主爱伊朗人？ 我们有多少人愿意送儿女到伊朗当宣教士？反之，我们希望 神从天降火，消灭他们！我们没有感到自己既慈悲，又有爱心。
让我把一件难以接受的事情告诉你：一个罪人若悔改，谦卑自己，在 神面前忧伤，他就如那些被他伤害的人一样，有权利蒙受主的恩典怜悯。
旧约的耶利米说到人们因饥荒(即心中缺乏)而生病。他们寻求平安，却只找着烦恼；希望得医治，脱离困境，却一无所得。他们在身心灵各方面都胆战心惊。「因饥饿燥热，我们的皮肤就黑如炉。」(哀5：10)
任何一个因罪咎而经历孤寂的人都会告诉你，心中受束缚，灵里乾涸，因沮丧而感到一片黑暗的感受。他们心中充满了恐惧！在我的佈道会中，那些来到台前因这等罪咎而痛哭的人，实在无法计算。他们告诉我，他们在晚上无法入睡。他们说：「对於主回来时，自己是否準备好，我并不怕；我所担惊受怕的乃在个人方面。这等恐惧孤寂，是我自己招来的。」
有些人为堕胎而哀哭，无法面对自己的罪咎。她们喊著说：「我谋杀了自己的婴孩。我滥杀无辜，神会赦免我吗？」有一个可怜的女孩经过叁次堕胎後，几乎精神分裂。她依照神的意思而忧伤，可是她因罪咎而不能抑制自己的情绪，心中烦恼，毫无平安，感到空虚不满。
有时候，神使那些顽梗悖逆的人遭遇饥荒。以色列民与信奉异教的女子通婚，玷污了 神的殿，以西结就替 神向他们说话。他们公然犯罪，罪恶昭张！神就大发雷霆，膏抹以西结，使他大声疾呼说：「… 我必以怒气和忿怒，并烈怒的责备，向你施行审判 … 那时，我要将灭人使人饥荒的恶箭，就是灭人的，射在你们身上，并要加增你们的饥荒。」(结5：15-16) 意思就是，你们自作自受，犯罪就必受报应。
你们许多人都因可怕的过错而自作自受。你可以试图蒙骗 神，但你们必自食其果。毫无疑问，「人种的是甚麽，收的也是甚麽。」(加6：7)
许多人都满心沮丧，忧愁孤单，因为他犯了错，大大地承受报应。圣经说：「罪的工价就是死。」我们感到忧愁痛苦，被人弃绝，因为我们曾经令 神失望。我们悖逆顽梗，自以为是。悖逆 神的代价极其昂贵。
然而，我有好消息给你！前几个月，神开启了我的眼睛，让我看见祂既伟大又奇妙的爱，并和好的大能，叫我喜不自胜！
以西结书记载 神向那些犯错的人，发出使人饥荒的恶箭，同一段经文也说明了一些美丽的真理。以西结实在对百姓说：「神并不是要追讨你，乃是你自食其果！我若出於爱心恳求你，你还是我行我素，你就必付代价。你会经历恐惧孤寂，因为这是罪的结果！」
神并不有意伤害百姓，乃是你自食其果。然而，请听听这些荣耀的话：「以色列家住在本地的时候，在行动作为上玷污那地 … 就把我的忿怒倾在他们身上； … 我却顾惜我的圣名 … 我行这事不是为你们，乃是为我的圣名 。」(结36：17，18，21，22) 「我要恩待谁，就恩待谁；要怜悯谁，就怜悯谁。」(出33：19)
当 神说「怜悯」时，衪并不是指要使人忧愁。不！因为凡祂所怜悯的，祂必改正。祂并不施怜悯，而不有所行动。衪绝不浪废祂的怜悯；凡祂怜悯的，祂必补救。「我必用清水灑在你们身上，你们就洁净了；我要洁净你们，使你们脱离一切的污秽 … 我也要赐给你们一个新心，将新灵放在你们里面 … 赐给你们肉心。… 好叫你们不再因饥荒受外邦人的讥诮。」(结36：25-30)
我相信有些人不肯悔改，向 神回转，因为他们以为自己太罪大恶极，以致 神无法赦免他们。历年来，数以百计的人都告诉我：「你如果知道我的过犯！」他们感到自己的生命毁了，梦想幻灭了！然而，神对他们说：「你所做的，我都看见，且怜悯你。我能以清水灑在你身上，赐你新灵新心。我必使你成为一个新人，让你从头来过，彷彿什麽都没有发生过。」
我们所服事的 神，正是如此！请想一想！神怜恤那些有伤痛的人，包括那些犯错的人！你不必在生命中为自己的过错而付代价。你若这样做，就不相信祂付了你的罪债。主为什麽要上十字架？如果我们悔改离弃罪恶，愿意因祂的恩典慈爱而回头，祂必付清我们的罪债。
一些真理听来愈複杂，往往就愈不是完全的真理！福音之所以深奥，就是因为它非常简单。我们常常都到处寻找，希望找一条出路。我们常常怀着惊惶恐惧的心到去寻找：求问人，打电话，读书，听卡带，希望找一条出路。可是，当我们听见答案是那麽简单，却又无法接受。
我们最好把基督信仰的心理书籍、卡带暂时搁下来，焦中所有的意念在一个简单的词语上，一个能使你脱离困境的词语，一条既简单，又合符圣经真理的出路，那就是盼望。
多年来，我一直都为一些有关孤寂与沮丧的深奥难题，寻找简单的解救。有时候，我在一个城市聚行了佈道会後，就回到家里，以拳头来打自己的枕头，为那些有伤痛的人的种种需要而哀哭。对於所听见的难题，我甚至无法思想，头昏脑胀。我就祷告说：「神啊，有那麽多困难，有那麽多有伤痛的人！主啊，每个人都有真正的答案吗？或者正如在撒勒法一样，在众多饥饿受苦的人中间，只有两个才得纾缓。(王上17)？
然而，那是旧约。新约却不是这样子。「凡到这里来的」即凡相信的，都可以得著。神绝不排斥任何人。祂并不是要在旧约时代灭绝任何人，乃是以色列民灵里变得那麽昏暗，只有两个人可以看见真光！如今，荣耀的真光，普照全地，我们都可以得著。神绝不偏待人，也不厚此薄彼。每一个孤寂，寻找爱，或有需要的人，都有荣耀的盼望。神能满足他们的需要，绝不排斥任何人
让我分享五件事：
1. 盼望 -- 就是承认你的需要，有可能得满足。
盼望就是心中相信，你所需要的，都有可能成就。我把它这样归纳为，对 神来说，什麽是可能的？这样，我们就绝无藉口了，因为「 神凡事都能」。你如果不相信，神有可能把你的生命转过来，让你从头来过，把你的眼泪化为喜乐，为你开启一个新的世界，你就缺乏信心。你如果不相信这是可能的，你就不如在挣扎中放弃一切。你无法继续下去。盼望就是能够说：「我心中相信，我在主里所需的，都是可能的。」
2. 盼望 -- 就是心中有确据，按照 神的时间，万事都会变得对我有益处
圣经怎麽样说？「万事都互相效力，叫爱 神的人得益处，就是按祂旨意被召的人。」(罗8：28)
也许你以为自己是那些注定沮丧的选民之一。神把你挑出来，要你遭受沮丧与孤寂。你以为上天对你封闭，祂的应许已经一概作废。神的话并没有这样说，我向你发出挑战，请你把那些经文指出来！神应许过，祂要按照祂的时间方法，来恩待你。时候到了，事情就会变得稳妥。
3. 盼望 -- 就是绝对知道且坚持，神的解救将会临到。「耶和华的话试炼他，直等到祂所说的应验了。」
难道你不为「直到」一词而高兴吗？意思就是你的拯救将会临到！你目前所经历的，乃是那「直到」的期间。「有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪，(似乎遭遇非常的事)。」(彼前4：12) 你所要告诉我的，我已经听过不少次了！ 你也许因一些特殊的事情而受苦，但主说，一切试验，都是人所共有的。你并不是独特的。许多人都可以与你同病相怜。
盼望一词是指，你相信 神已经开始动工。祂所做的，你无法看见，然而，你带着信心说：「神啊，你正在动工，必然成就，且行事正确！」
4. 盼望 – 就是连一点确据都看不见时，仍充满信心。
盼望就是带着信心说：「我还看不见，但现在我要开始对 神发出感恩讚美。我晓得，在我试炼的时刻，祂已为我供应一切。」这也是指，纵然机会不大，你却全然信靠，神必为你工作。这并不是虚无的盼望，乃是一个信徒要在其上建造的稳固根基。请看看 神所应许过的事情：
- 当你经历考验时，神要保守你，叫你安稳。
你不会跌倒。你既不会精神崩溃，也不会神智不清。请听听诗人的话：
「耶和华的眼目，看顾敬畏祂的人，和仰望祂慈爱的人，要救他们的命脱离死亡，并使他们在饥荒中存活。」(诗33：18-19)
神告诉你，在饥馑荒年，祂必保守你，叫你存活。现在，你也可以这样告诉仇敌！
- 在你得着你所需人性方面的满足以前，你会经历属 神丰盛的满足。
神要继续赐你那属 神的满足。「耶和华知道完全人的日子 … 他们在急难的时候，不至羞愧，在饥荒的日子，必得饱足。… 他虽失脚，也不至全身仆倒 …」(诗37：18-19，24)当你渡过困难时，主必以右手扶持你！你必得着属 神敬虔的满足，而这是比人的满足，更为荣耀。
- 祂的视线，与祂的爱，分秒都不会离开你。「因为耶和华喜爱公平，不撇弃祂的圣民；他们永蒙保佑 … 他的脚总不滑跌。」(诗37：28，31)你晓得，你面临时炼时，祂甚至会为你铺牀。「他病重在榻，耶和华必扶持他；他在病中，你必给他铺牀。」(诗37：28，31) 主说：「躺下来，让我帮你。」‧ 你如果靠着 神的道而坚固自己的信心，你蒙拯救的日子就会临到。
不要把盼望寄託在人或自己身上。单单信靠 神的道。「我的心哪，你为何忧闷，为何在我里面烦躁；应当仰望 神；因祂笑脸帮助我，我还要称讚祂。」(诗42：5) 「你当等候耶和华，遵守祂的道，祂就必抬举你，使你承受地土…」(诗37：34) 这是指，祂要使你得著应许，将之承受！
5. 这是最主要的盼望，即有关蒙拯救的一个有福的盼望，叫你能脱离心中一切沮丧：请把罗马书8：35-39的经文背下来：
「谁能使我们与基督的爱隔绝呢？难道是患难麽？是困苦麽？是逼迫麽？是饥饿麽？ …」你正经历的饥饿能使你与基督的爱隔绝麽？不！「然而靠著爱我们的主，在这一切事上，已经得胜有馀了。」(罗8：37)保罗说：「因为我深信无论是死、是生、是天使、是掌权的、是有能的、是现在的事、是将来事、是高处的、是低处的、是别的受造之物，都不能叫我们与 神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。」(罗8：38-39)
如果祂那麽爱你，你为什麽相信祂会误事或令你失望？你如果不能与主的爱隔绝，你岂能与祂的拯救隔绝？你不会！除非你有这盼望：「神必保守我渡过难关；祂必以大能拯救我。祂必恩待我！」否则，你无法服事主，无法诚实地来到 神的家里。