(这篇道乃多马‧孟顿(Thomas Manton)於十七世纪所传讲的。我们已将之意译；如今，这篇道就如昔日一般，大有能力。临危不乱的信徒就是那些已学会在任何一切景况中欢喜快乐的。)
「常常喜乐！」是个命令，且是对所有信徒一个毫不间断的命令。神说祂的儿女必须刻意时时且在每个景况里都欢欣喜乐。欢欣喜乐并非我们的选择，乃是 神的命令。若我们蒙受试探，把这些话当作一个选择，我们就削弱了 神对我们的重要吩咐。
除非 神得著我们的喜悦，否则，祂还未得著我们的心。为要阐明这真理，我要挑战你去采取叁个步骤，好让你因 神我们的救主而喜乐：1. 务要除去所有拦阻喜乐的障碍；2. 务要深信喜乐是必须的；3. 务要常常实践喜乐的心。
如今，让我给你一些序言，然而这并不是容易的。比如，当我们晓得我们遭受患难乃是 神所容许的，我们岂能喜乐？当祂发怒，或因一些可避免的悲剧而喜乐，我们心中快乐岂不是愚昧吗？
甚至若我们能在困难和逼迫中欢呼，你也许会认为这是不合情理的。当 神亲手施行管教，从而更正我们，我们岂能喜乐？我们会否因此而快乐？让我毫不犹疑地回答 – 神并不期望我们会因那些直接从祂而来的试炼而喜乐。「虽然无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛；然而我要因耶和华欢欣，因救我的 神喜乐。」(哈3：17，18) 甚至若 神定意以饥荒和失败来更正我们，「然而我要因耶和华欢欣！」
灵里的喜乐既非无知，也非不恭敬；乃是当其馀一切都败落时，我们却因 神而满足，尊荣祂。我们敬虔的满足会向祂显示，衪乃我们一切所需，因为衪本身是不受困难所影响的。我们要时时刻刻都活在 神慈爱的崇高「洞穴」里，从而以信心超越环境。这样，当自然的势力要令我们哀哭时，我们却学会微笑。「你(神)遇见灾害饥馑，就必嬉笑；…你也不惧怕。」(伯5：22)
外在喜乐的理由都会一一消逝，而我们却会因主而喜乐；这并非罪恶。因为无论我们在世上经历何等苦不堪言的遭遇，我们在主里现今并将来的基业乃为我们存留在荣耀里；这乃是 神所亲自保守的。
我们需要在患难与支持两者之间有所辨别，兔得我们落在困难中。两者可以且必须共存，因为在所有世俗的苦难中，我们必须「哀哭的，要像不哀哭」(林前7：30)。总之，困难是必须的，好让我们能认识 神王权的力量；同时，祂的安慰必叫我们能够承担困难。
诚然，那发出诸般安慰的 神绝不要衪儿女在苦中发昏，彷彿喜乐一去不复返。我们只要仍然以衪为自己的分，就绝不会全然被毁。「我心里说，耶和华是我的分；因此，我要仰望衪。」(哀3：24) 我们若敬虔，就必遭受逼迫；然而我们不会被弃。我们会遭受困难，却不会被打败。我们也许被打倒，却不会遭毁灭。岂能如此？因为神正住在我们里面！惟有经过信心上的试炼，我们才会认识祂为生命中真正的欢欣喜乐。
我们能够忍受这些苦难，因为当祂更正我们时，我们能够仰望父神而找著慈爱。祂的管教并不只出於祂的公正，怜悯乃是祂用以炼净我们的杖。「我父所给我的杯，我岂可不喝呢？」(约18：11) 我们能够喝那苦杯，因为我们凭著信心，就能得蒙保证，得知原来将之递给我们的，乃是那无所不知，慈悲父神的手。
这体恤儿女的父 神大有怜悯，必把那苦杯化成我们的益处。「生身的父都是随己意管教我们；惟有万灵的父管教我们，是要我们得益处，使我们在衪的圣洁上有分。」(来12：10)
我们的 神激励我们要更加谦卑，鄙视世俗，且对衪满有确据，我们为何要感到沮丧？当祂等待已久，希望我们单单渴慕衪，我们岂能心绪不宁，闷闷不乐？因为我们那管教人心的圣洁 神也是位慈爱的天父！我们能够喝下苦杯，从而印证诗人以下的话：「你们要尝尝主恩的滋味，便知道祂是美善，投靠衪的人有福了。」(诗34：8)
若我们的父神容许暂时的患难来为著永恒的荣耀而準备我们，喜乐之泉就必透过我们的眼泪而湧流出来。「我们这至暂至轻的苦楚，要为我们成就极重无比永远的荣耀。」(林後4：17)
「哀恸的人有福了；因为他们必得安慰。」(太5：4) 有关喜乐的一个错误观念如下：主应许过要赐福给凡为罪哀伤的人，我们岂能喜乐？为罪哀伤乃惟一引到悔改之门，因为罪恶与诅咒必使我们与公义隔绝。我们若不在主里面，就得不著安慰，无法对律法所带来的恐惧有所回应，无法脱离良心上的谴责，得不著保障，好免受审判和地狱之苦。
我们既已轻心大意地得了罪的工价，所以，除了泪如泉湧，存著恳求的心呼求 神以外，我们还可作什麽？衪首先的作为，使我们归向祂，就是要把我们逐出愚人的乐园；在那里，我们会因除主以外的任何一切事物，而虚空地欢喜快乐。所以，我们必须心灵破碎，谦卑自己，才能治死自己对罪恶的兴奋与私慾。当我们能看重主的医治大恩，过於世上一切吸引人的欢乐和物质享受，漫长的痛苦哀哭就都是值得的。
世上至危险的，就是当一个人晓得自己迷失了 – 有危险会被定罪 – 而还不为自己的罪而忧伤。但对於一个诚心悔改，心中忧伤的，喜乐必然临到！我们一旦因自己的需要而到祂施恩座前，神就已準备好要医治我们。「因为那至高至上，永远长存，名为圣者的如此说，我住在至高至圣们所在，也在心灵痛悔谦卑的人同居，要使谦卑人的灵甦醒，也使痛悔人的心甦醒。我必永远相争，也不长久发怒；恐怕我造的人与灵性，都必发昏。因他贪婪的罪孽，我就发怒击打他；我向他掩面发怒，他却仍然随心背道。」(赛57：15-17) 然而，主又补充说：「我看见他所行的道，也要医治他，又要引导他，使他和那一同伤心的人，再得安慰。」(57：18)
可见，为罪哀伤总会带著喜乐的种子；一个谦卑的信徒会因自己心中为罪破碎，而喜乐！对他来说，以一个小时来诚心省察己心，悔改，比许多个晚上的兴奋娱乐，更有意义。他宁可接受来自 神管教手的安慰，而不要世上的玩乐。他甚至宁可悔改而痛苦流泪，好治死己罪，且尝到主那征服人心的慈爱，也不要世界所提供的名誉地位。能够因自己令 神伤心而难过，就是以祂为乐的先决条件之一。
一个哀伤痛悔的信徒决不肯与一个不虔不义，却名成利就的人交换身份。而这优先次序证明我们内里实在存著那难以磨灭的喜乐。那还不是在主里完全的喜乐 (这是惟当我们到天上去，才能尝到的)，乃是搀杂了忧愁和无法发出的唉哼的喜乐。在主里真正的悔改，本身乃是荣耀，无法言谕的喜乐。
除非我们爱慕且渴慕祂，胜过其馀一切，否则，祂并非我们的 神。不论世界会崩溃或存留，不管我们能把自己所宝贵的，一概保存，或将之失去，主依然是我们满足的泉源！「又要以耶和华为乐；祂就将你心里所求的赐给你。」(诗37：4)
然而，除非对救赎主的爱慕与讚美如此占据我们，以致我们不顾自己是否名成利就，否则，就们的心就尚未完全。惟当我们失去一切自然的遮盖，而单单看主为自己喜乐的原由，我们才能一心爱祂。「你使我心里快乐，胜过那丰收五穀新酒的人。」(诗4：7) 这种对 神专一的心态会释放我们，好让我们在失去其馀一切时，还能拥有自己的挚爱。「不但如此，我也将万事当作有损的，因我以认识我主基督为至宝。」(腓3：8) 保罗曾再次写及这「朽坏的物质」(“the spoiling of goods”)乃世人甚至无法解读的：「知道自己有更美长存的家业。」(来10：34)
神一旦使这属祂的喜乐存留在我们心里，它就会成为我们在痛苦，贫困并蒙受耻辱时的坚固支持。这样，没有什麽能胜过我们的喜乐了。我们将会被以下两者之一所充满：世俗的成就和聚敛所带来的玩具与琐事，或创造者的属天事物。由於贪爱情慾上的享受会构成罪恶之根，属肉体的私慾总会引诱我们，使我们偏离 神。「但各人被试探，乃是被自己的私慾牵引诱惑的。」(雅1：14)
如今，满足肉体的倾向正是教会衰落的原由。由於这种需要乃是我们与生俱来，在我们的性情里根深蒂固的，我们非争战，不能将之脱离。比如，我们若定意迎合自己在权势与名利上的需要，且存著甚至丝毫难以觉察的傲气，这些私慾就会越发增长，很快使我们的灵魂在情慾享受上放浪不羁。所以，为要不因顺从肉体而受捆绑，我们可以转向更崇高的喜乐。就如更大的钉子能把木头上的小钉子除去。
有罪的性情会贪爱逸乐，过於单单爱主；在性情上已被更新的则会看 神为他极大的赏赐，且喜爱属灵的事。「因为随从肉体的人，体贴肉体的事，随从圣灵的人，体贴圣灵的事。」(罗8：5) 我们嚐到新鲜的麵包，就不会喜欢吃橡实 (acorns)。同样，当我们在主里得著了那永不朽坏的宝贝，我们那属肉体的私慾就会渐渐死亡。
当我们的喜乐努力朝著属天的目标往上直奔，好达成 神所喜悦的，它就会滴下满足之心，使之累积起来。比起信徒在主里的喜乐，情慾上一些琐碎的满足就会变得索然无味。我们一旦嚐过 神所隐藏的吗哪，埃及的葱蒜和肉锅就会令人呕心。「…我们必因你欢喜快乐；我们要称讚你的爱情，胜似称讚美酒…」(歌1：4) 以 神为乐会除去我们属肉体的欢乐，正如烈日的光芒会使火焰显得黯淡。
再者，「…因靠耶和华而得的喜乐是你们的力量。」(尼8：10) 喜乐会把我们提升到圣洁的生命。当我们想到服事 神，就往往会感到漠不关心，或枯燥无味。惟当我们进入祂的喜悦，我们才能克服这灵里的死亡；在衪里面的喜悦就如被浇在停滞不前的轮子上的润滑油一般。
「义人哪，你们应当靠耶和华欢乐。」(诗33：1) 凡从全能 神领受过属神性情的再不会因世上的事物而满足。当我们怀著新的性情而不断转向父神，我们就能摆脱属肉体的欢乐，将之看作给猪吃的豆荚一般。「…叫我们既脱离世上从情慾来的败坏，就得与 神的性情有分。」(彼後1：4) 心灵的改变也会使我们的慾望有所改变。一颗纯净，追随 神的心总会以祂的旨意为至上。
我们的生命必须被改变。圣洁的顺服心总会产生喜乐的美果。「你们若遵守我的命令，就常在我的爱里；正如我遵守了我父的命令，常在祂的爱里。这些事我已经对你们说了，是要叫我的喜乐，存在你们心里，并叫你们的喜乐可以满足。」(约15：10-11)) 存著敬畏 神的心行事，且蒙受属神的安慰，乃 神慈爱不可分割的两方面：「…凡事敬畏主，蒙圣灵的安慰…」(徒9：31)。敬虔的生活就是惟一安宁的生活：「我们所誇(或作「可喜」)的，是自己的良心，见证我们凭著 神的圣洁和诚实，在世为人，不靠人的聪明，乃靠 神的恩惠，向你们更是这样。」(林後1：12)
若我们落在罪中，以致与 神的平安隔绝了，我们在祂里面的喜乐就会大大受损。一颗为要得蒙 神不断爱抚而跳动的温柔心无法轻看罪恶，因为罪恶会打断它所珍惜的相交。
喜乐的心有其实际的一面。而若这没有被不断实践起来，就无法持续。若我们忽略 神对我们救恩这重要部份，它就会萎靡不振，以致我们会无法向主唱出爱歌。然而，若我们不断将之实践，就能将之保持并加增，直到它至终会成为我们灵魂至刚强的一部份，愿意且能够掌控其馀每一样所爱的。
那些听从施洗约翰悔改之道的群众「情愿暂时喜欢他的光。」(约5：35) 而主比喻里的石地「欢喜领受… 不过暂时相信，及至遇见试炼就退後了。」(路8：13)
由於因 神的恩惠而来的喜乐可以被肉体上那有毒害的软弱所胜，我们必须使之在我们的意志里根深蒂固，不断使用它，给它滋养，直到我们见主！
如今，我们要重新考虑我所提过的一些事情。罪恶会入侵且肆虐我们的灵，以致我们必须挣扎，才能叫喜乐的心胜过罪所带来的愁苦。大卫从他个人上的经历明白到，罪恶会如何令 神掩脸，夺去一切喜乐。「我闭口不认罪的时候，因终日唉哼，而骨头枯乾。黑夜白日，你的手在我身上沉重；我的精液耗尽，如同夏天的乾旱。」(诗32：3-4) 「不要叫 神的圣灵担忧；你们原是受了祂的印记，等候得赎的日子来到。」(弗4：30)
请注意保罗那说服人心的声明，有关令圣灵担忧：「污秽的言语，一句不可出口，只要随事说造就人的好话。」(弗4：29) 口舌上的罪恶会把深藏於心的意念显露出来，而比起与那来自我们圣洁父神的喜乐湧流有所隔绝，世上多少的高言大智都不值一提。「淫词、妄语、和戏笑的话，都不相宜，总要说感谢的话。」(弗5：4)
我们心中不满，爆发怒气，与人争辩，并存著极小的嫉忌和报复心态，就会让小小的话语一发不可收拾，摧毁我们因 神而喜乐的心。不管是满有技巧，爆发怒气，或稍微含著性暗示，任何虚妄的言谈都是个「杀人行动」，必须被征服且治死，免得我们的良心被烙，麻木起来。
若我们已伤害过自己的良心，那又如何？因著 神的怜悯，我们不必永远被这痛苦所困。我们必须首先谦卑自己而悔改，在主里更新自己的信心，接受赦免，且让祂的恩典来拯救自己脱离灵里的荒凉景况。由於 神已赐下悔改的恩赐，我们可以相信祂必恢复祂的救恩之乐，好让我们破碎的心灵能得蒙复兴，且得痊癒。「求你使我仍得救恩之乐，赐我乐意的灵扶持我。」(诗51：12)
神已準备好去接纳凡认罪悔改，渴望归回祂的人。「我向你陈明我的罪，不隐瞒我的恶；我说，我要向耶和华承认我的过犯，你就赦免我的罪恶。」(诗32：5)