"Não abandoneis, portanto, a vossa confiança; ela tem grande galardão" (Hebreus 10:35). Se você é cristão, está em guerra feroz; na verdade está em uma batalha de vida ou morte pela sua fé. Satanás está resolvido a destruir e fazer naufragar a fé dos eleitos de Deus. E quanto mais forte for sua fé, maior será o ataque contra ela.
Veja, uma fé inabalável no Senhor faz o inferno se enfurecer. Nada constitui maior ameaça ao reino de Satanás do que um cristão firme na fé. Por quê? É pela fé que é liberado o poder pelo qual o reino de Satanás é vencido. Pela fé, nasce a justiça e os incêndios demoníacos são debelados. As promessas de Deus são obtidas e as bocas dos leões são fechadas.
Pela fé, os fiéis de Deus escapam ao fio da espada. Na fraqueza são fortalecidos. Tornam-se valentes em batalha, levando o exército do Diabo à fuga. Eles suportam escárnio, espancamentos, apedrejamentos; se estiverem presos no cárcere, cantam. Simplificando, a fé sustenta os que a possuem!
Paulo alerta Timóteo de que em tempos de dificuldades alguns deixariam a fé: "a boa consciência que alguns rejeitaram e, por isso, naufragaram na fé" (1 Timóteo 1:19). Acrescenta que Satanás tentaria "perverter a fé de alguns" (2 Timóteo 2:18). Portanto, Paulo cobrou que Timóteo lutasse uma guerra com determinação "conservando a fé, e uma boa consciência" (1 Timóteo 1:19).
O apóstolo Pedro suportou um ataque feroz contra sua fé. Sua crença em Jesus enfureceu tanto o inferno que Satanás pediu permissão para peneirá-lo e ver se ele agüentaria. "Simão, Simão, eis que Satanás vos reclamou para vos peneirar como trigo! Eu, porém, roguei por ti, para que tua fé não desfaleça; tu, pois, quando te converteres, fortalece a teus irmãos" (Lucas 22:31-32).
Alguns lendo essa mensagem estão na maior tempestade de suas vidas
Os discípulos de Jesus encararam ondas fortíssimas em uma tempestade que arremessava o barco, enquanto o Mestre dormia. Finalmente, quando a tempestade ameaçou engolir o barco, eles clamaram a Jesus, acusando-O de não se importar com o destino deles. "Mestre, não te importa que morramos?" (Marcos 4:38). Jesus acalmou a tempestade, mas ficou pasmo diante da falta de fé dos discípulos. Ele pergunta, "Por que sois assim tímidos? Ainda não tendes fé?" (Marcos 4:40).
Talvez agora mesmo você esteja enfrentando uma terrível tempestade na vida. As suas dificuldades parecem apenas se acelerar: problemas financeiros, problemas no casamento, no trabalho, inimigos chegando a você como ondas fortíssimas para afundá-lo. Um mar de problemas se enfurecendo dentro de si, mas o Senhor parece estar dormindo em meio a tudo isso. Diga-me, a sua fé foi sugada? Está baixando lentamente junto a cada novo desapontamento? Você diz em seu coração, "Deus, o Senhor não se importa? O Senhor vai me deixar afundar nessa tempestade?".
É justamente para horas assim que Jesus proferiu essas palavras tremendas: "Acaso Deus não fará justiça (protegerá) aos seus escolhidos, que clamam a ele dia e noite? Continuará fazendo-os esperar? Eu lhes digo: Ele lhes fará justiça, e depressa. Contudo, quando o Filho do homem vier, encontrará fé na terra?" (Lucas 18:7-8).
Repare na pergunta de Jesus aqui: Ele vai encontrar fé no Seu povo quando enfrentam dias de escuridão e opressão? Nos anos recentes, tenho imaginado se Jesus faria tal pergunta hoje. Por décadas multidões têm congregado em igrejas. Mas o que Jesus está realmente perguntando é: "Será que a fé desses irá agüentar quando tempestades arrebatadoras vierem?". Nossos problemas podem se amontoar tanto, e o abalo das nações pode vir tão depressa, que alguns perderão a esperança e vão desistir. Pergunto: Jesus vai encontrar fidelidade na hora dos seus problemas?
Deus nos deu uma arma poderosa para usarmos contra os ataques de Satanás à nossa fé
Eis a nossa arma: não devemos tentar entender tudo. Antes, devemos atentar os nossos olhos para "a grande nuvem de testemunhas" já na glória e que superaram tudo com a fé intacta. "Portanto, também nós, visto que temos a rodear-nos tão grande nuvem de testemunhas, desembaraçando-nos de todo peso e do pecado que tenazmente nos assedia, corramos com perseverança, a carreira que nos está proposta" (Hebreus 12:1).
Que imagem. Esse versículo descreve um exército de santos vitoriosos de todas as eras contemplando-nos atentamente como uma multidão sendo alvejada. Eles usam coroas de justiça e acenam com folhas de palmeiras nos encorajando na corrida: "Corram com paciência! Nós lutamos até à morte e não caímos. Deus nos guardou, nossa fé prevaleceu. A verdade opera: vencemos! Somos vencedores. Portanto, continuem. Vocês podem vencer em tempos difíceis".
Noé está entre essa grande nuvem de testemunhas. Pense em quanto tempo durou sua batalha. Seu testemunho nos diz, "Eu agüentei por 120 anos apesar da violência, do pecado desenfreado e do escárnio. Você também pode superar".
Para nos agarrarmos a fé nesses momentos, creio que precisamos estar alertas a três mentiras que o inimigo traz contra nós:
1. Satanás deturpa o processo purificador do Senhor
Todos os profetas previram o povo de Deus indo ao fogo de refinamento. "E farei passar esta terceira parte pelo fogo, e a purificarei, como se purifica a prata, e a provarei, como se prova o ouro" (Zacarias 13:9)." Porque ele será como o fogo do ourives e como o sabão do lavandeiro. Ele se assentará como um refinador e purificador de prata; purificará os levitas e os refinará como ouro e prata. Assim trarão ao Senhor ofertas com justiça" (Malaquias 3:2-3).
Quando a prata ou o ouro é purificado pelo fogo, toda a escória vem à superfície. Isso inclui todas as impurezas, ligas, metais inferiores, sujeira, pequenas manchas e dejetos indesejáveis.
Da mesma forma, quando estudamos a palavra de Deus e deixamos sua luz brilhar em nossos corações, todas as impurezas são trazidas à superfície. Ao longo desse processo, a incredulidade está sendo separada de nós pelo fogo purificador do Senhor. No entanto, é durante tais momentos, quando Deus está nos purificando, que Satanás traz suas piores mentiras para nos acusar. Ele tenta colocar a nossa atenção em nossas impurezas ao invés de colocá-la no amor incondicional do Senhor.
2. Satanás tenta fazer nossa fé naufragar distorcendo essas correções amorosas do Senhor
O Diabo irá tentar convencê-lo de que a correção que você está sofrendo no momento é proveniente do desprazer de Deus para consigo. Ele quer que você acredite que tudo está acontecendo por causa da raiva de Deus. Mas o Novo Testamento fala do castigo como uma forma de "correção educacional". Veja essa famosa passagem de Hebreus:
"E já vos esquecestes da exortação que vos admoesta como a filhos: Filho meu, não desprezes a correção do Senhor, nem te desanimes quando por ele és repreendido; pois o Senhor corrige ao que ama, e açoita a todo o que recebe por filho. É para disciplina que sofreis; Deus vos trata como a filhos; pois qual é o filho a quem o pai não corrija? Mas, se estais sem disciplina, da qual todos se têm tornado participantes, sois então bastardos, e não filhos".
"Além disto, tivemos nossos pais segundo a carne, para nos corrigirem, e os olhávamos com respeito; não nos sujeitaremos muito mais ao Pai dos espíritos, e viveremos? Pois aqueles por pouco tempo nos corrigiam como bem lhes parecia, mas este, para nosso proveito, para sermos participantes da sua santidade".
"Na verdade, nenhuma correção parece no momento ser motivo de gozo, porém de tristeza; mas depois produz um fruto pacífico de justiça nos que por ele têm sido exercitados. Portanto levantai as mãos cansadas, e os joelhos vacilantes, e fazei veredas direitas para vossos pés, para que o que é manco não se desvie, antes seja curado" (Hebreus 12:5-13).
Jesus fala de correção quando declara ao apóstolo João, "Eu repreendo e castigo a todos quantos amo: sê pois zeloso, e arrepende-te" (Apocalipse 3:19).
Da mesma forma, o escritor de Provérbios diz, "Filho meu, não rejeites a disciplina do Senhor, nem te enojes da sua repreensão; porque o Senhor repreende aquele a quem ama, assim como o pai ao filho que quer bem" (Provérbios 3:11-12). De fato, quando o autor de Hebreus diz que Deus "afligiu cada filho que recebeu" o significado sugere "cajado de correção".
Finalmente, Paulo acrescenta essa importante palavra: "Quando, porém, somos julgados no Senhor, somos corrigidos, para não sermos condenados com o mundo" (1 Coríntios 11:12).
O que você está passando agora mesmo como filho de Deus não é nenhum acidente. Não é uma calamidade ou luta ou isolada. Cada provação e toda luta terrível está sob a cuidadosa avaliação de seu Pai. E o propósito em tudo isso é "para nosso proveito, para sermos participantes de sua santidade".
A correção nunca é agradável. É dolorosa, como se alguma coisa estranha esteja acontecendo conosco. Mas ao final produz em nós o pacífico fruto da justiça. No entanto, isso acontece apenas àqueles que se permitem aprender através da correção.
3. Satanás vai mentir para você quando a correção incluir sofrimentos que continuam sem resposta aparente
A sua luta que está se desenrolando presentemente pode envolver sofrimento físico, desemprego, filhos que se rebelam, amigos desleais, estresse mental, inquietude ou dor. À medida que você enfrenta a provação no dia a dia, Satanás vai sussurrar a você como fez com Jó: "Os justos não sofrem. Se Deus te ouviu – se Ele te salvou e as promessas dEle são verdadeiras – você deveria ter sido socorrido imediatamente. Onde está o seu Deus? É isso que a fé lhe traz?".
Amado, não rejeite a sua fé. Satanás é mentiroso. Você está sofrendo porque Deus lhe ama, porque Ele se importa. Pense no seguinte: você pediu ao Senhor para torná-lo mais como Ele. Somente Ele sabe o que isso irá exigir. Ele conhece o seu sofrimento, e não deixará que você seja destruído por ele. Na verdade, Ele sabe exatamente quando criar uma saída para você. Ele não vai agir até aquele momento certo, e "juntamente com a tentação, vos proverá livramento, de sorte que a possais suportar" (I Coríntios 10:13).
Fique certo disso, Deus tem tudo sob controle. A dor, a doença interminável, a oração que parece não ser respondida – Ele sabe de tudo isso. E sabe o porquê de não haver suspenso a sua provação até agora. Como aconteceu com Paulo, Ele está usando o "espinho" em sua carne para operar em prol da sua bênção. De fato, a mesma coisa que você tanto quer – a resposta que você crê ser tão necessária – pode ser algo que Deus saiba não ser o melhor para você. Se Ele ao fim disser "Não", você deve ceder, sabendo que Ele está preservando a sua alma, e lhe respondendo de um modo muito melhor desconhecido por você.
Em meio a tudo isso, a grande nuvem de testemunhas insiste consigo, "Continue batalhando a batalha com fé. Você tem as mãos descaídas, mas Ele proverá a fé para levantá-las. Os seus joelhos estão trôpegos, mas Ele os fortalecerá. Não se desvie. Permaneça na corrida!".
Multidões caem diante das mentiras do Diabo quando estão sendo castigadas. Elas permitem que raiz de amargura entre em seus corações e logo estão alimentando raiva contra Deus: "Por que Deus permitiu isso? Eu tentei tanto agradá-Lo, confiar tanto Nele. Por que está me decepcionando?". Deus nos alertou quanto a tais situações: "Não permita que isso aconteça. Mas, seja diligente, cauteloso, não abandone a sua confiança. Tem grande galardão como recompensa".
O Senhor deseja um povo que se agarre à fé mesmo sofrendo a perda de todas as coisas
Veja as poderosas palavras do escritor aos Hebreus:
"Lembrai-vos, porém, dos dias passados, em que, depois de serdes iluminados, suportastes grande combate de aflições; pois por um lado fostes espetáculo tanto por vitupérios como por tribulações, e por outro vos tornastes companheiros dos que assim foram tratados. Pois não só vos compadecestes dos que estavam nas prisões, mas também com gozo aceitastes a espoliação dos vossos bens, sabendo que vós tendes uma possessão melhor e permanente."
"Não lanceis fora, pois, a vossa confiança, que tem uma grande recompensa. Porque necessitais de perseverança, para que, depois de haverdes feito a vontade de Deus, alcanceis a promessa. Pois ainda em bem pouco tempo aquele que há de vir virá e não tardará."
"Mas o meu justo viverá da fé; e se ele recuar, a minha alma não tem prazer nele. Nós, porém, não somos daqueles que recuam para a perdição, mas daqueles que crêem para a conservação da alma." (Hebreus 10:32-39).
Eis uma descrição de um povo grandemente afligido após haver nascido de novo. Eles perderam todos os bens e posses por causa de seu testemunho. No entanto, a fé os manteve alegres.
Fiquei sabendo de um cristão multimilionário – um dos homens de negócio mais bem sucedidos do Texas – que perdeu tudo. Quando os tempos difíceis o atingiram ele penou para simplesmente conseguir colocar comida na mesa. Mas Deus pôs em repouso o seu coração, e o homem aprendeu a ver o Senhor como seu provedor único. Ele e sua família não passaram fome
Às vezes imagino se os dias do nosso estilo de vida americano estão contados. Se esse dia chegar, todos nós seremos afetados, todos nós sentiremos dor. E tal dia revelará muito sobre o povo de Deus. Veja, é fácil falar de fé quando tudo vai bem. É diferente quando sentimos dor prolongada. É quando somos chamados a aceitar a deterioração de nossos bens alegremente.
Paulo guardou a fé em meio aos dias bons e maus
Em seus últimos dias Paulo podia se gabar, "combati o bom combate, terminei a carreira, guardei a fé" (2 Timóteo 4:7). Pense no testemunho de Paulo àquela altura. Ele podia dizer, "Satanás enviou mensageiros para me abater em Jerusalém, Damasco, Ásia, Éfeso, Antioquia, Corinto. Mas eu guardei a fé".
"Ele tentou me afundar nas tempestades do Mediterrâneo. Três vezes sofri naufrágio me agitando na noite profunda e durante o dia. Mas eu guardei a fé".
"Quatro vezes os judeus me deram trinta e nove açoites. Fui lançado na prisão, três vezes fui açoitado com varas, apedrejado e deixado para morrer. Mas eu guardei a fé".
"Enfrentei perigos no campo e na cidade, no deserto e no mar. Fui assaltado por meus próprios conterrâneos. Fui colocado no perigo dos falsos irmãos. Mas eu guardei a fé".
"Fiquei exaurido às vezes, cheio de dores no corpo, passando noites sem dormir. Senti fome, sede, frio e fiquei nu, pesadamente sobrecarregado com cuidados de todos os tipos. No entanto, eu guardei a fé."
"Fui atribulado, fiquei perplexo por todos os lados, afadigado e perseguido, mas nunca desanimado. Nunca fui abalado em minha fé. Em meio a isso tudo, a minha confiança no Senhor nunca foi destruída".
Deixo-o com palavras proferidas para sustentar-nos nos dias que se seguem
"Ao justo, nasce luz nas trevas; ele é benigno, misericordioso e justo... Não será jamais abalado; será tido em memória eterna. Não se atemoriza de más notícias; o seu coração é firme, confiante no Senhor. O seu coração, bem firmado, não teme, até ver cumprido, nos seus adversários, o seu desejo."
"Distribui, dá aos pobres; a sua jutiça permanece para sempre, e o seu poder se exaltará em glória. O perverso vê isso e se enraivece" (Salmo 112:4, 6-10).
"O Senhor te guardará de todo mal; guardará a tua alma. O Senhor guardará a tua saída e a tua entrada, desde agora e para sempre" (Salmo 121: 7-8)."Pois no dia da adversidade me esconderá no seu pavilhão; no recôndito do seu tabernáculo me esconderá; sobre uma rocha me elevará" (Salmos 27:5).
O Senhor diz a todos os Seus filhos: "Invoca-me no dia da angústia; eu te livrarei, e tu me glorificarás" (Salmos 50:15). Que você permaneça fiel para invocá-Lo em sua angústia. Lance suas preocupações sobre Ele, sempre!