Paulo, anteriormente conhecido como Saulo de Tarso, estava a caminho de Damasco, com um pequeno exército para capturar cristãos, levá-los para Jerusalém, aprisioná-los e torturá-los. Porém, Jesus apareceu a Saulo na estrada para Damasco, cegando-o: “Por três dias ele [Saulo] esteve cego, não comeu nem bebeu” (Atos 9:9).
Naqueles três dias, a mente de Saulo estava sendo renovada. Ele dedicou o tempo inteiro para a oração intensa, considerando a seu passado, e começou a desprezar o que tinha sido. Foi então que Saulo tornou-se Paulo.
Este homem era muito orgulhoso, repleto de zelo malconduzido. Ele buscava a aprovação de outros homens religiosos, até que disse: “Mais do que isso, considero tudo como perda, comparado com a suprema grandeza do conhecimento de Cristo Jesus, meu Senhor, por cuja causa perdi todas as coisas. Eu as considero como esterco para poder ganhar a Cristo” (Filipenses 3:8).
Paulo foi um homem que poderia dizer: “já fui alguém importante. Todos os meus companheiros, incluindo os meus amigos Fariseus, admiravam-me. Eu estava sendo elevado e era considerado um homem santo, um pregador poderoso da lei. Tinha uma reputação na região e não apresentava culpa alguma aos olhos do povo.
“Porém, quanto Cristo me cativou, tudo mudou. A luta, a competição – tudo o que eu pensava dar sentido à minha vida – rendeu-se. Vi que tinha me perdido do Senhor completamente.
Paulo pensou que as suas ambições religiosas – o seu zelo, o seu espírito competitivo, as suas obras, as suas ocupações – eram todas justas. Porém, Cristo o revelou que era tudo proveniente da carne, tudo para si mesmo. Por isso, Paulo declarou: “eu abandonei todo o desejo de sucesso e reconhecimento, e me determinei a ser um servo” (veja 1 Coríntios 9:19).
Se você quer se esvaziar de si mesmo, da ambição e da reputação terrena, eu te encorajo a seguir o exemplo de Paulo. Desconheço outro caminho para alcançar um coração de servo senão através da oração.