Sebbene il mondo abbia fatto passi da gigante nella comprensione di argomenti come l’energia atomica e la fusione nucleare, la maggior parte di noi vive ancora con solo la minima comprensione della più antica e dinamica fonte di potenza che esista: la potenza che deriva dalla preghiera. Infatti, non abbiamo ancora cominciato a sperimentare l’infinita potenza e possibilità che si rende disponibile quando invochiamo il nome del Signore.
Il libro dei Giudici registra un periodo oscuro nella storia di Israele. Sebbene Dio avesse dato loro la terra di Canaan esattamente come aveva promesso, gli israeliti voltarono ripetutamente le spalle alle sue istruzioni, non riuscendo a possedere pienamente la terra come aveva ordinato. Invece di scacciare i Cananei, gli Israeliti si sposarono con loro e presto adorarono i falsi idoli di Canaan, una pratica contro cui Dio aveva solennemente messo in guardia.
“Morto che fu Ehud, i figliuoli d’Israele continuarono a fare ciò ch’è male agli occhi dell’Eterno. E l’Eterno li diede nelle mani di Iabin, re di Canaan … e già da venti anni opprimeva con violenza i figliuoli d’Israele (Giudici 4:1-3 – vers. Luzzi).
Per vent’anni questa oppressione continuò senza sosta, il che significava che nessuno dei giovani israeliani aveva mai assaporato la libertà. Lo sfruttamento e le difficoltà erano uno stile di vita per tutti, finché un giorno speciale qualcosa è cambiato. Nella completa disperazione, Israele invocò il nome del Signore e la loro preghiera iniziò una svolta che cambiò tutto.
Dio mandò una parola profetica a un giudice in Israele di nome Deborah. Sotto l’ispirazione dello Spirito di Dio, Deborah consegnò un messaggio a un uomo di nome Barak che il Signore avrebbe consegnato il nemico nelle sue mani: “Lévati, perché questo è il giorno in cui l'Eterno ha dato Sisera nelle tue mani. L'Eterno non va egli dinanzi a te?” (4:14). Venti anni di servitù miserabile dei Cananei sarebbero finiti se Barak fosse stato ubbidiente... e lui lo era! “E l'Eterno mise in rotta, davanti a Barak, Sisera con tutti i suoi carri e con tutto il suo esercito, che fu passato a fil di spada” (4:15).
Abbiamo bisogno di molti più Barak oggi che si aprano un varco in preghiera e poi obbediscano alla guida di Dio in modo che le prigioni crudeli possano essere abbattute.
Jim Cymbala fondò il Brooklyn Tabernacle con meno di venti membri in un piccolo edificio fatiscente in una parte difficile della città. Originario di Brooklyn, è da molto tempo amico di David e Gary Wilkerson.