“Desidero che voi sappiate, fratelli, che quanto mi è accaduto ha piuttosto contribuito al progresso del vangelo” (Filippesi 1:12). Paolo sta dicendo ai cristiani di Filippi di non preoccuparsi delle cose che gli accaddero.
È interessante però sapere che Paolo scrisse questa epistola mentre era in cattività in una prigione Romana. A quel punto era già diventato un guerriero del vangelo, avendo sopportato ogni tipo di difficoltà pensabile. Se hai studiato la vita di Paolo, conoscerai le varie difficoltà che dovette affrontare; naufragi, percosse, insulti, fame e sete, diffamazione. Ma purtroppo le peggiori afflizioni che Paolo soffrì vennero dalla mano di coloro che dicevano di essere credenti nati di nuovo.
Alcuni fra gli oppositori di Paolo erano conduttori di chiesa invidiosi che misero contro di lui intere congregazioni. Misero in ridicolo il suo stile di vita, presero in giro la sua predicazione, mal interpretavano il suo messaggio e mettevano in dubbio la sua autorità. Ovunque Paolo andasse sembrava che dovesse sempre incontrare problemi e sofferenza.
Ma ascolta la sua testimonianza! “Ma non faccio nessun conto della mia vita” (Atti 20:24). Altrove dice: “Affinché nessuno fosse scosso in mezzo a queste tribolazioni; infatti voi stessi sapete che a questo siamo destinati... Perché... vi preannunciavamo che avremmo dovuto soffrire, come poi è avvenuto, e voi lo sapete” (1 Tessalonicesi 3:3-4).
Paolo non si stava lamentando ma stava rassicurando questi credenti. “Perché siete così sorpresi? Ve l'ho detto fin dal principio che qualora aveste deciso di camminare con Gesù, avreste per certo dovuto affrontare delle afflizioni”. Tutto questo si scontra con la filosofia odierna della chiesa Americana che dice: “Se la tua fede agisce correttamente, allora prospererai e non soffrirai”. Ma questo non è ciò che la Bibbia insegna.
Dio certamente ha il potere di proteggerci da ogni afflizione, ma permette che noi attraversiamo certe situazioni. Ogni prova che Dio permette è un investimento che Lui sta facendo su di noi, un addestramento che ha uno scopo divino. Ascolta ciò che dice il salmista: “Poiché tu ci hai messi alla prova, o Dio, ci hai passati al crogiolo come l’argento” (Salmo 66:10).