“Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur ; je le répète, réjouissez-vous” (Philippiens 4:4). Ce sont les derniers mots de Paul aux Philippiens. Il ne leur disait pas : “Je suis en prison et ces chaînes sont une bénédiction. Je suis tellement content de cette souffrance.” Je suis convaincu que Paul priait quotidiennement pour sa libération et que, parfois, il pleurait en demandant la force de continuer à supporter la situation. Même Jésus, dans son heure d’épreuve et de souffrance a crié au Père : “Pourquoi m’as-Tu abandonné ?” C’est notre premier réflexe dans nos afflictions, de crier : “Pourquoi ?” Et le Seigneur ne nous reproche pas ce cri.
Mais Dieu a aussi tout prévu pour que nos “et si” et nos “pourquoi” trouvent une réponse dans Sa Parole. Paul écrit : “sachant que je suis établi pour la défense de l’Évangile... Christ n’est pas moins annoncé : je m’en réjouis, et je m’en réjouirai encore” (Philippiens 1:16,18). Il nous dit, en d’autres termes : “Je suis bien décidé à ce que la Parole de Dieu soit validée par ma réaction à cette affliction. J’ai décidé de ne pas nuire par mes actes à l’évangile ni à donner l’impression qu’il soit impuissant.”
Voilà le message que j’entends à travers Paul : nous n’avons pas à faire quelque chose de grand pour le Seigneur. Nous avons seulement à nous confier en Lui. Notre rôle est de placer notre vie dans les mains de Dieu et de croire qu’Il prendra soin de nous. Si nous faisons cela, simplement, son évangile sera annoncé, peu importe nos circonstances. Et Christ sera révélé en nous tout particulièrement dans nos circonstances difficiles.
Sam, un ancien dans notre église, m’a dit un jour : “Pasteur David, la façon dont tu réponds aux temps difficiles est un témoignage pour moi.” Ce que Sam ne réalisait pas, c’était que sa vie était un sermon pour moi. Il vivait avec une souffrance chronique qui ne lui permettait pas de dormir plus de quelques heures chaque nuit. Malgré sa douleur constante et intense, sa dévotion pour le Seigneur est un témoignage pour chacun de nous. Sa vie prêche Christ aussi puissamment que n’importe quel message de Paul.
Alors, Christ est-il prêché à travers ton épreuve actuelle ? Ta famille voit-elle l’évangile à l’œuvre en toi ? Ou voient-ils seulement la panique, le désespoir et la remise en question de la fidélité de Dieu ? Comment réponds-tu à ton affliction ?