L’une des personnes qui a le plus influencé mon ministère était un homme nommé George, qui avait fait partie des Hells Angels. Ils l’appelaient Doc, parce qu’il dealait de la drogue pour le groupe, mais à présent, il a un doctorat en Dieu, alors, de toute évidence, le Seigneur a accompli une grande œuvre dans sa vie. Cela dit, l’église n’est pas toujours le lieu le plus accueillant pour les gens qui ont connu une vie difficile, et George a expérimenté plusieurs blessures à cause de l’église.
Il a raconté cette histoire. Quelqu’un l’avait invité à venir à l’église, alors il y est allé avec sa moto. Il s’est arrêté sur une petite colline surplombant l’église et a prié : “Seigneur, je vais entrer dans cette église, mais si une personne regarde mon blouson en cuir, mes tatouages et ma barbe en me jugeant ou en me méprisant, je partirai et n’y reviendrai jamais.”
Il est entré. Il s’agissait d’une toute petite église de campagne et des vieilles dames l’ont accueilli en le serrant dans leurs bras et en lui souhaitant la bienvenue. Il dit : “La guérison que ce moment a permis en moi a été miraculeuse.”
Une bonne prédication et une bonne doctrine sont importantes. Personne ne peut le nier. Mais, à la fin, ce à quoi les croyants sont appelés, c’est à aimer Dieu et à aimer les autres. C’est ce qui donne à nos paroles une réelle puissance quand nous partageons l’évangile. Au commencement de l’église, nous voyons Pierre se lever et apporter son sermon, et des milliers de personnes ont été sauvées. C’est bien, mais nous pourrions être tentés d’oublier ce qui s’est passé ensuite.
“Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu, et ils avaient tout en commun. Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens, et ils en partageaient le produit entre tous, selon les besoins de chacun. Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons, et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, louant Dieu, et trouvant grâce auprès de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’Église ceux qui étaient sauvés” (Actes 2:44-47).
Ils avaient une communauté saine, où les gens s’aimaient les uns les autres et prenaient soin les uns des autres. Cela a attiré l’attention du monde romain et du monde grec qui ne s’étaient pas du tout soucié d’un enseignant juif qui disait être le Sauveur du monde. L’amour sacrificiel de l’église était et est encore ce qui peut attirer l’attention d’un monde mourant.