Dans Éphésiens 4:31, Paul fait la liste de ce que nous devons ôter de notre vie si nous voulons grandir dans la grâce de Christ : “Que toute amertume, toute animosité, toute colère, toute clameur, toute calomnie, et toute espèce de méchanceté, disparaissent du milieu de vous.”
Ne prenons pas à la légère ces problèmes cités dans cette liste de Paul. Si tu ignores ces choses que Paul a mentionnées ici, tu vas attrister le Saint-Esprit. Ta croissance sera stoppée et tu finiras en zombie spirituel.
Les trois premiers problèmes cités par Paul – l’amertume, l’animosité et la colère – sont explicites. L’amertume, c’est le refus de lâcher une ancienne blessure ou de pardonner un ancien tort. L’animosité est une forteresse de ressentiment couplé avec l’espoir d’obtenir vengeance. La colère, c’est l’exaspération, soit une explosion rapide, soit une indignation qui brûle de façon sourde envers quelqu’un. La calomnie, c’est prononcer des paroles méchantes et blessantes qui font du mal à quelqu’un.
La clameur, c’est une soudaine explosion à propos d’un rien, un vacarme inutile, un bruit fort fait sans aucune raison. Nous causons une clameur quand nous faisons une montagne d’une chose insignifiante ou une scène plutôt que d’essayer d’aider ou de guérir.
Le dernier point de la liste est la méchanceté. La méchanceté, c’est le désir de voir quelqu’un d’autre souffrir. Chez de nombreux chrétiens, la méchanceté se traduit par souhaiter que Dieu punisse quelqu’un qui les a blessés. C’est un mauvais état d’esprit, souvent profondément caché dans le cœur.
Quand Paul dit : “que tous ces maux disparaissent du milieu de vous” il ne parle pas d’une solution rapide. Il décrit un processus en progression qui prend du temps. Parfois, nous échouons à nous débarrasser de ces maux. Si nous nous repentons rapidement et que nous nous engageons à arranger les choses avec la personne concernée, avec le temps, ces choses finissent par s’estomper. Tout en nous débarrassant de ces maux, il nous est aussi ordonné : “Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ” (Éphésiens 4:32).
L’apôtre dit que nous devons absolument nous confronter à ces péchés et cultiver les fruits de l’Esprit si nous voulons grandir dans la grâce.