Dans le chapitre 3 du livre de Daniel, Nebucadnetsar a fait ériger une grande statue en or de trente mètres de haut et a convoqué tous les dirigeants de son vaste empire pour une cérémonie de consécration. Quand ils ont tous été là, Nebucadnetsar leur a ordonné à tous de s’incliner et d’adorer cette statue. S’ils refusaient d’obéir, ils devaient être exécutés.
Trois amis de Daniel - Schadrac, Méschac et Abed-Nego – ont refusé de s’incliner. Ces hommes avaient été emmenés captifs depuis Jérusalem, tout comme Daniel. Il n’était pas inhabituel à cette époque de punir ceux qui violaient les décrets du roi en les jetant dans une fournaise géante (voir Jérémie 29:22).
Quand les gardes ont amené les trois hébreux devant le roi, il leur a crié : “si vous ne l’adorez pas, vous serez jetés à l’instant même au milieu d’une fournaise ardente. Et quel est le dieu qui vous délivrera de ma main ?” (Daniel 3:14-15).
Ces trois hommes qui craignaient Dieu ont répondu avec foi et assurance : “Voici, notre Dieu que nous servons peut nous délivrer de la fournaise ardente, et il nous délivrera de ta main, ô roi.
Sinon, sache, ô roi, que nous ne servirons pas tes dieux, et que nous n’adorerons pas la statue d’or que tu as élevée” (Daniel 3:17-18).
Les trois hébreux ont été jetés dans la fournaise, mais le roi a été surpris. Il n’y a pas eu de soudain embrasement des vêtements ou des cheveux, pas d’odeur de chair brûlée. “Alors le roi Nebucadnetsar fut effrayé, et se leva précipitamment. Il prit la parole, et dit à ses conseillers: N’avons-nous pas jeté au milieu du feu trois hommes liés ? Ils répondirent au roi : Certainement, ô roi ! Il reprit et dit : Eh bien, je vois quatre hommes sans liens, qui marchent au milieu du feu, et qui n’ont point de mal ; et la figure du quatrième ressemble à celle d’un fils des dieux” (Daniel 3:24-25).
Jésus est venu au sein de l’épreuve de ces hommes pour une seule raison, pour leur salut. Il est venu les réconforter et les sauver parce qu’Il les aimait. Le Seigneur de gloire s’est impliqué dans leur épreuve parce qu’ils s’étaient totalement engagés vis à vis de Lui.