Zurzeit wird viel über die beängstigende Situation gesprochen, in der sich unsere Welt befindet. Eine Nation nach der anderen gerät in Schwierigkeiten, steht am Rand eines wirtschaftlichen Desasters. Doch inmitten all der Angst und in dem Aufruhr, der die Welt erfasst, ist Gott immer noch dabei, die verlorenen Seelen zu lieben und zu retten.
Sein herrliches Erlösungswerk ändert sich nie. Es ist von der Wirtschaft nicht betroffen. Sein werbender, überführender Heiliger Geist wird durch die Verhältnisse an der Wall Street oder durch wankende globale Finanzen nicht behindert. Gottes rettende Macht ist nie durch schrumpfende Bankkonten begrenzt worden.
Tatsache ist, dass unser Herr seine Verheißungen nie abändert. Sie sind immer „Ja und Amen“, zu jeder Zeit und in jedem Umstand. Gott hat nicht versprochen, für alle unsere Bedürfnisse zu sorgen, außer wenn wir arbeitslos sind. Er hat nicht versprochen, Jehova Jireh, unser Versorger, zu sein, außer wenn die wirtschaftlichen Zeiten beängstigend werden.
Die Verheißungen unseres Herrn ändern sich nie. Und das schließt auch seine Verheißung ein, die Verlorenen zu retten.
Als Gott uns befahl, in alle Welt hinaus zu gehen, um die Verlorenen zu gewinnen, fügte er keine Ausnahmeklausel hinzu. Er sagte nicht: „Verkündet allen Völkern das Evangelium von meinem Sohn Jesus Christus – außer in harten Zeiten.“ Nie sagte er: „Glaubt an die Errettung von vielen – außer, wenn es in der Welt große Erschütterungen gibt.“
Gott sei Dank, er hat nie gesagt, dass die Welt zu böse ist, zu hartherzig, zu sehr der Begierde verfallen, um von seiner Guten Nachricht erreicht zu werden. Zu keiner Zeit in der Geschichte hat der Herr seine liebevolle Barmherzigkeit begrenzt – und er wird es auch nie. Gerade jetzt könnte den Vereinigten Staaten und der übrigen Welt das Gericht erspart bleiben – falls es echte Umkehr gibt. Natürlich, eine solche Buße würde ein großes Demütigen und eine Massenumkehr zum Herrn erfordern. Aber unser Gott hat sein erstaunliches Angebot nie aufgehoben.
In der Tat hat der Herr Vorsorge dafür getroffen, dass niemand verloren zu gehen braucht. Die Schrift sagt uns, dass Gott keine Freude am Tod der Gottlosen hat. Im Gegenteil, er gab seinen eigenen Sohn, damit niemand verloren gehen sollte und alle Menschen ewiges Leben hätten.
Trotz der großen Gabe Gottes hasst die Welt den Christus, der sie liebt
Jesus Christus erklärte, dass er kam, um die Verlorenen zu suchen und zu retten. Er, der die Macht hatte, Wind und Wellen zu bezähmen, der Feuer vom Himmel hätte senden können, um die Gottlosen zu vernichten, der die Gerechtigkeit verkörperte – dieser Jesus kam als ein demütiger Diener.
Und er brachte Heilung zu den Menschen. Christus hörte geduldig zu, wenn Scharen gebrochener, leidender Menschen um Erlösung von ihren Nöten baten. Er öffnete blinde Augen. Er ließ die Lahmen wieder gehen. Er stellte die Kranken wieder her. Er löste gebundene Zungen und öffnete taube Ohren. Jesus erweckte sogar Tote. Einfach gesagt: Christus setzte Gefangene frei, genau wie er es behauptet hatte. Treu brach er jede Form von Sklaverei, der er begegnete.
Es ist wahr, dass kein Mensch je die Verlorenen mehr liebte, als Jesus. Sie bekümmerten ihn wie zerstreute, verirrte Schafe, die einen Hirten brauchen. Er weinte über ihre geistliche Blindheit. Und er gab am Kreuz sogar sein Leben für sie hin. Kein Mensch der Geschichte hätte mehr geliebt oder geachtet werden sollen. Christus hätte von allen geehrt und geschätzt werden müssen. Doch obwohl er seine aufopfernde Liebe so reichlich ausgoss, hasste ihn die Welt ohne Ursache.
Es gab abertausende Gründe, Jesus zu lieben, und keinen einzigen Grund, ihn zu hassen. Was tat er denn, um so gehasst und verachtet zu werden? Die Evangelien beschreiben Jesus als freundlich, geduldig, langmütig, vergebend, voller Zärtlichkeit und Barmherzigkeit, mit dem Willen, dass kein Mensch verloren gehen sollte. Er wird Hirte, Lehrer, Bruder, Licht in der Finsternis, Arzt, Fürsprecher und Versöhner genannt. Er zog umher und tat nur Gutes. Niemand hatte je einen Grund, ihn zu hassen. Warum also der tiefe, boshafte Hass gegen Christus? Warum diese Gewalt, die ihm und seinem Namen angetan wurde?
Jesus wurde von der Welt gehasst, weil er als ein Licht kam, um die Welt aus Finsternis zu befreien. Johannes schreibt: „Dies aber ist das Gericht [ihr Grund, weshalb sie ihn hassen], dass das Licht in die Welt gekommen ist, und die Menschen haben die Finsternis mehr geliebt als das Licht, denn ihre Werke waren böse. Denn jeder, der Arges tut, hasst das Licht und kommt nicht zu dem Licht, damit seine Werke nicht bloßgestellt werden“ (Johannes 3,19-20).
Jesus sagte über sich selbst: „Ich bin das Licht der Welt; wer mir nachfolgt, wird nicht in der Finsternis wandeln, sondern wird das Licht des Lebens haben“ (8,12). Dies erklärt den einen Grund, weshalb Jesus so gehasst wurde. Sein Evangelium war ein Aufruf an die Welt, „die Werke der Finsternis ab[zu]legen und die Waffen des Lichts an[zu]ziehen“ (Römer 13,12).
Hier ist der Grund, weshalb die Welt Christus hasst – damals ebenso wie heute
Jesus versprach, Sünder von den Ketten der Finsternis zu erlösen, sie von allen satanischen Mächten zu befreien. Aber das wollten sie nicht. Warum? Was ein Christ als Freiheit ansieht, sieht die Welt als Sklaverei.
„Freiheit? Was für eine Freiheit?“, fragen sie, wenn man ihnen Freiheit in Christus anbietet. „Ich bin schon frei. Ich wurde von allen Einschränkungen, allen sexuellen Tabus befreit. Und ich bin frei von der Sklaverei der Bibel. Es steht mir frei, einen Gott meiner eigenen Wahl anzubeten, und in meinem Fall ist das gar kein Gott.“
Die einfache Tatsache ist, dass die Welt die Dinge dieser Welt liebt. Und sie lieben die Vergnügungen der Sünde. Mit den Worten des Herrn gesagt, sie ziehen die Finsternis vor. Deshalb warnte Jesus die Jünger: „Weil ich euch aus der Welt erwählt habe, wird die Welt euch hassen, so wie sie mich gehasst hat.“
„Wenn ihr von der Welt wäret, würde die Welt das Ihre lieben; weil ihr aber nicht von der Welt seid, sondern ich euch aus der Welt erwählt habe, darum hasst euch die Welt“ (Johannes 15,19). Warum ist das so? Warum dieser Hass gegen uns, einfach weil wir den Herrn lieben? Jesus erklärt: „Wenn die Welt euch hasst, so wisst, dass sie mich vor euch gehasst hat“ (15,18).
Das ist der Grund, weshalb die Gesellschaft massive Anstrengungen entfesselt hat, alles zu zertrampeln, was zu Jesus gehört ... weshalb eine solche Verachtung für seine Nachfolger da ist ... weshalb Gerichte versuchen zu verbieten, dass sein Name auch nur erwähnt wird ... weshalb es so viel Abscheu und sogar Gräueltaten gegen diejenigen gibt, die behaupten, dass die Bibel ihr moralischer Kompass ist. Das alles hat mit unserer Mission als Überbringer seines Lichts zu tun.
Denken Sie darüber nach: Als Christi Zeugen sind wir zu einer scheinbar unmöglichen Aufgabe berufen. Wir fordern die Menschen der Welt auf, diejenigen Dinge abzulegen, die ihnen am liebsten sind: ihre Sünden. In ihren Augen sieht das Leben als Christ – ein Leben der Reinheit und Heiligkeit – wie eine Form von Sklaverei aus. Unsere Vorstellung vom Himmel erscheint ihnen eher als eine Art Hölle. Wenn sie uns vom Evangelium sprechen hören, ist das eine Provokation für ihren Lebensstil. Das Evangelium von Christus fordert sie auf, ihre Sünden zu bereuen, die sie lieben, zu bereuen, dass sie den Gott abgelehnt haben, der für sie an einem Kreuz starb. Es ruft zu einem heiligen Leben auf, während sie jahrelang versucht haben, ihr Gewissen zum Schweigen zu bringen, und jede Vorstellung davon zu ersticken, dass es einen nahenden Tag der Vergeltung geben könnte.
Das Evangelium von Christus sagt ihnen auch, dass ihre eigene Güte das ewige Leben nicht verdienen kann. Es bittet den Selfmademan, sich selbst und seinem selbstsüchtigen Ehrgeiz zu sterben und sein Leben für andere zu geben. Es erklärt, dass sein eigenes Empfinden der Integrität in Gottes Augen nichtig ist. Ein solches Evangelium ist eine Bedrohung für seine kostbare Perle: seine persönlichen Leistungen, die Dinge, für die er lange und hart gearbeitet hat, um sie zu erwerben. Wenn Sie ihm sagen, dass seine Gerechtigkeit die Erlösung nicht verdient, wird er Sie verachten.
Beim letzten Abendmahl sagte Jesus: „Ein neues Gebot gebe ich euch.“ (Johannes 13,34)
Als Jesus zum letzten Mal vor seiner Kreuzigung mit seinen Jüngern zusammen war, warnte er sie: „Einige von euch werden abgelehnt werden, einige wird man ins Gefängnis werfen, einige werden getötet werden. Euch alle wird man verfolgen“ (siehe Johannes 16,2). Was für eine Aussendungsbotschaft. Die Jünger werden gehasst und als Abschaum der Erde betrachtet werden!
Doch Jesus gab ihnen zur selben Zeit ein Wort der Wegweisung mit. Worin bestand seine letzte Anweisung? Sie handelte davon, wie sie ihre Generation erreichen konnten, nachdem er gegangen sein würde. Dieses Wort der Wegweisung hatte nichts mit Methoden der Evangelisation zu tun. Jesus hatte den Jüngern bereits gesagt, dass sie in alle Welt gehen sollten, um das Evangelium zu predigen, und dass sie die Kraft des Heiligen Geistes brauchen würden, um das zu tun. Diese beiden Punkte waren ihnen schon klar.
Nun sagte er: „Ich gebe euch ein neues Gebot.“ Jesus sagte ihnen frei heraus: „Wenn ihr dieses neue Gebot befolgt, werden alle Menschen wissen, wer ihr seid. Und sie werden genau wissen, wo ihr steht. Sie mögen euch hassen. Sie mögen euch Fanatiker nennen und euch aus ihren Synagogen werfen. Aber sie werden wissen, dass ihr mein seid.“
Hier ist das Gebot Jesu an die Jünger: „Ein neues Gebot gebe ich euch, dass ihr einander liebt, damit, wie ich euch geliebt habe, auch ihr einander liebt“ (Johannes 13,34; Kursiv von mir). Beachten Sie, dass dies keine Option ist. Es ist das Gebot Jesu. Und dort muss jede evangelistische Bemühung beginnen.
Sehen Sie, die Bibel macht klar, dass wir die Armen speisen sollen, und die Gemeinde wird dies immer treu tun. Wir sollen viele gute Werke tun, durch die wir Christus kühn verkündigen. Doch um die „krasse Finsternis“ zu durchdringen, müssen wir dieses neue Gebot von Jesus ergreifen. Warum ist unser Gehorsam gegenüber diesem Gebot notwendig, um die Finsternis zu durchbrechen? Christus erklärt: „Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe untereinander habt“ (13,35; Kursiv von mir).
Gemäß Jesus wird nur diese spezielle Liebe – eine Liebe zu Mitgläubigen – die Aufmerksamkeit einer verlorenen Generation finden. Es ist dieselbe Art von sich selbst verleugnender, aufopfernder Liebe, die Jesus uns gegenüber zeigt. Und solch eine Liebe zu unseren Verwandten in Christus lässt sich nicht mit Worten allein erfüllen, sondern muss durch die Tat vollbracht werden.
Dieses Gebot erfüllt zwei Dinge. Erstens ist es der einzige Weg, auf den Hass zu antworten, der von der Welt kommt: „wie ich euch geliebt habe, [liebt] auch ihr einander“ (13,34). Unsere Liebe zueinander ist eine Zuflucht und ein sicherer Hafen für alle im Leib Christi.
Zweitens offenbart der Heilige Geist durch dieses Gebot unserer Generation, wie bedürftig sie ist. Warum lassen sich so viele junge Leute auf das sinnlose Betrinken ein? Warum haben sich Scharen den Drogen zugewandt, wie niemals zuvor? Warum steigt die Selbstmordrate? Die Erklärung ist einfach: Überall leiden Menschen. Da ist eine Sünden-Krankheit in der Masse, bei der eine Vielzahl von Menschen durch innere Leere geplagt wird.
Menschen haben heute so wenig, worauf sie vertrauen können. Institutionen, denen lange vertraut wurde, brechen zusammen. Wirtschaftliche und moralische Strukturen haben sich aufgelöst. Es gibt keine finanzielle oder persönliche Sicherheit. An wen können Menschen sich wenden? Wo können sie Beispiele echter, beständiger Liebe in solch einer wackeligen, gefahrvollen Zeit finden?
Die Welt braucht Anschauungspredigten – kraftvolle persönliche Beispiele – der Liebe Gottes
In Johannes 17,21 betete Jesus dieses Gebet: „damit sie alle eins seien, wie du, Vater, in mir und ich in dir, dass auch sie in uns eins seien, damit die Welt glaube, dass du mich gesandt hast“ ( Kursiv von mir).
Denken Sie daran: Selbst in seinen letzten Stunden sehnte sich Jesus nach der verlorenen Menschheit. Und er gab seiner Gemeinde spezielle Wegweisungen, wie diese Menge der Verlorenen zu gewinnen ist. Denken Sie über seine letzten Worte zu diesem Thema nach: „Seid wie einer! Legt allen Streit und alle Trennung beiseite, damit die Welt an mich glauben kann.“
Sie mögen denken: „Das klingt zu einfach. Ist das wirklich die Art, wie die Gemeinde verhärtete Herzen erreichen wird? Sollen wir so gegen die schlimme Finsternis kämpfen? Bringt einander zu lieben wirklich übernatürliche Kraft, um den Hass zu bekämpfen?“
Die Antwort lautet ja, ja und ja, absolut! Gemäß Jesus wird die kraftvolle Liebe Gottes der Welt am klarsten durch die bedingungslose Liebe zwischen den Seinen offenbart.
Gerade jetzt ist es eine der wichtigsten Strategien Satans gegen die Kirche, Spaltung und Streit zu pflanzen. Wenn ich den Leib Christi überall auf der Welt betrachte, bin ich überzeugt, dass Scharen von Dämonen ausgesandt wurden, mit einem Auftrag innerhalb der Gemeindemauern. Und ihr Ziel ist, die gegenseitige Liebe der Christen zu zerstören.
Die Strategie des Teufels ist subtil: Er hetzt im Leib Christi eine Rasse gegen die andere und die Reichen gegen die Armen auf. Speziell die Rassenkonflikte werden weltweit durch Fernsehen und andere Medien genährt. Seit Jahren habe ich nicht so viel Rassenhass gesehen, und nun dringt er durch die Mauern im Haus Gottes.
Ich danke Gott, dass die Times Square Church ohne Unterschiede zwischen Hautfarben und ohne Unterschied zwischen Reich und Arm aufgebaut wurde. Alle, die durch unsere Tür kommen, werden mit demselben Respekt und mit derselben Liebe willkommen geheißen. Seit zweiundzwanzig Jahren erfreuen wir uns nun schon an Gottes Segen, und ich glaube, dass dies zum Teil daran liegt, dass wir das Gebot Christi befolgt haben, einander zu lieben, wie er uns geliebt hat.
Natürlich behauptet jeder Christ, keine Vorurteile zu haben. Doch wenn wir Gott in dieser Angelegenheit nicht gehorchen – wenn wir nicht zu ihm danach schreien, auch den geringsten Keim von Spaltung aus unseren Herzen zu entfernen –, wird unser Zeugnis für die Welt seine Kraft verlieren. Wir werden nichts haben, womit wir die grässliche Finsternis beeindrucken könnten. Und das Zeugnis, das Gott uns anvertraut hat, wird verloren gehen.
Tragischerweise ist die religiöse Welt seit Jahrhunderten gespalten
Quer durch die Generationen haben schreckliche Spaltungen Christen gegeneinander aufgebracht. Bruder wandte sich gegen Bruder, Schwester gegen Schwester, und ganze Denominationen wurden ruiniert.
Die Wahrheit ist, dass ich meinen Bruder nur dann wirklich liebe, wenn ich Seite an Seite mit ihm stehen und Jesus anbeten kann. Ich weiß, dass ich meinen Bruder aufrichtig liebe, wenn ich zuversichtlich vor dem Thron Christi stehen kann und weiß, dass ich in meinem Herzen nichts gegen ihn habe. Ich weiß, dass ich meinen Bruder wahrhaftig liebe, wenn ich ihm mit derselben Liebe begegne, die Jesus mir gezeigt hat.
Wie lieben wir einander so, wie Christus uns geliebt hat?
- Es geschieht, wenn wir denen vergeben, die uns verletzt haben, so wie Christus uns vergeben hat.
- Es geschieht, wenn wir denen nachgehen, die vom Glauben abgefallen sind, und alles, was in unserer Macht steht, tun, um sie wiederherzustellen.
- Es geschieht, wenn wir andere höher achten als uns selbst.
Liebe Heilige, ich bitte Sie heute inständig: Legen Sie alle Bitterkeit, allen Streit und alle Missachtung ab. Behindern Sie nicht den Segen Gottes in ihrem Leben und in Ihrem Heim. Befolgen Sie sein neues Gebot für Sie und erinnern Sie sich an sein Wort: „Daran werden alle erkennen, dass ihr meine Jünger seid, wenn ihr Liebe untereinander habt.“ Dann werden die Verlorenen Gottes Liebe sehen und erkennen, durch sein gehorsames, freudiges, opferbereites Volk – die Gemeinde. Amen!
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Bibelstellen - soweit nicht anders angegeben - nach der Elberfelder Bibel 2006. Die angegebenen Versnummern können bei einigen Bibelausgaben abweichen.