彼得在他写给教会的头一卷书信里论到末後。他直言无讳地声明说：「万物的结局近了；所以你们要谨慎自守，儆醒祷告。最要紧的是彼此切实相爱；因为爱能遮掩许多的罪。」(彼前4：7-8)
彼得也在他第二卷书信里提及末後。他更在那卷书信里提到他自己在世的日子不多了。他告诉教会说：「因为知道我脱离这帐棚的时候快到了…」(彼後1：14) 换言之，他说：「神已经向我显明，我世上时日无多了。」
彼得晓得主即将会接他回天家。然而这事以前，圣灵赐了门徒有关末後的话语。所以，我们从彼得後书读到一位将要离世的牧人对信徒最後的叮嘱。
这虔诚人充份晓得世人绝不会相信他有关末後的信息。很明显，彼得的信息乃为著当时并所有後来世代的新约教会而设的。彼得以下所预言的，乃是一篇充满警告的信息：
「从前在百姓中有假先知起来，将来在你们中间，也必有假师傅，私自引进陷害的异端…将有许多人随从他们邪淫的行为 … 他们因有贪心，要用捏造的言语，在你们身上取利 …
…在末世必有好讥诮的人，随从自己的私慾出来讥诮说，主要降临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。…那些随肉身，纵污秽的情慾，轻慢主治之人的。更是如此；他们胆大任性，毁谤在尊位的也不知惧怕。…
但主的日子要像贼来到一样；那日天必大有响声废去，有形质的都要被烈火销化，地和其上的物，都要烧尽了。这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望 神的日子来到？在那日天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火鎔化。」(彼後2:1-3，10，3:3-4, 10-12)
我们身为信徒，都相信 神的道所说到那将来的时候。而我们如今都从 神圣洁的守望者得著了圣灵所指示的警告。的确，我们都看见了末日的徵兆。
然而，正如在彼得的时代一样，每一个信徒如今都必须面对一个重要的问题。
我想，要知道我们要如何在将来那些骇人的时候生存，是正常的。当风暴临到，把复原的根都毁掉时，我们该如何面对工作、住宿、食物、和衣著等问题？我为人祖父，便对儿孙的前途非常关心，不禁思索：「他们会如何渡过将来的时期？」我相信对於任何跟随主的人，这担忧是合情合理的。
很希奇，彼得并没有建议有关物质上或财政上的準备。他并没有提及要如何安全存放钱财、要如何面对房屋困境、或要如何在全球温升或通货膨胀的环境下生存。对於这些问题，彼得简直只字不提。为什麽？
我相信这是因为彼得曾经历过穷困，而他从中却体验了 神的信实。当彼得的确跟随主的脚踪时，他曾经过著身无一文的生活。门徒们为要充饥，曾经必须在农田里摘采穀物。有一次，他们曾经需要钱，主便指示彼得去从一条鱼的口中找一块钱。
彼得晓得何谓既无枕，也无床，露宿在星空之下。他跟随了主，既没有职业，又没有生计。他拥有了一套衣服，和一双凉鞋。总之，彼得必须为自己的需要而天天倚靠主的供应。而日复一日，彼得却看见主信实地满足了他的需要。
当时，彼得在他有关末後的信息里，并没有聚焦在要如何满足需要上，乃著重在要预备己心的重要性。所以，他说：「这一切既然都要如此销化，你们为人该当怎样圣洁…？」(彼彼3：11)
使徒实在问我们说：「在这些末後的日子里，你们的心究竟如何？当末後临近时，你们会变得如何？你们已经知道，神必看顾你们物质上的需要。但你们有否在属灵上自己有所準备？」
若对你来说，这听来有点奇怪，那请想想主曾经如何谈及为末後而作準备。祂也没有留给我们多少意见，有关为著末後动荡的情况，而在物质上有所準备。正如彼得一样，祂曾经警告动荡的时期必会临到：打仗、打仗的风声、种族和部落之间的歧视、饥荒、地震、逼迫、那会令许多人爱心冷淡的罪恶潮流。祂也曾经预言有关敌军会入侵耶路撒冷，大行毁坏，把圣殿夷为平地。
面对著可怕动荡的情形，主对我们该如何生存，并没有多说。祂并没有谈及要如何为丧失家园，失业，或经济崩溃，而有所準备。反之，祂指示我们说：「所以不要忧虑，说，吃什麽？喝什麽？这都是外邦人所求的；你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。」(太6：31-32)
彼得响应了主的话说：「万物的结局近了；所以你们要谨慎自守，儆醒祷告。」(彼前4：7) 总之，他说：「为著末後作準备基本的指示如下：无论如何，务要谨慎自守。你们不必惊慌。反之，要凡事祷告。」
如今，许多信徒都心惊胆颤。当风起云湧时，那些一辈子都见证自己蒙 神保守的人如今却在恐惧中杂乱无章。彼得简单地对他们说：「务要以信心来控制你们天然的感觉。」
接下来，彼得告诉我们要把一切藉著祷告带到 神面前：「儆醒祷告。」(4：7) 惟有靠著寻求主，我们才能控制自己有关这时势的焦虑。根据彼得，情况愈黑喑，我们就该愈靠著圣灵的平安与安息行事。
如今，属世的人正切切要在混乱中寻求安宁。根据华尔街日报(Wall Street Journal)，企业主管和其他有高压工作的人都纷纷转向瑜伽、唸咒、或中国文化的反複吟咏。我们身为信徒，有 神的应许，说若我们坚心倚赖主，胜过世上任何一切，祂必保守我们十分平安。
我们该有的一个焦点是什麽？我们可以从下一句经文找著这将要离世的使徒最後的勉励：「最要紧的是彼此切实相爱；因为爱能遮掩许多的罪。」(彼前4：8)
彼得的结论就是：「你若要知道何谓存活 – 看看 神会如何引导祂的百姓渡过这些时候 – 那你要向你弟兄姊妹表示无条件的爱。这是切切关乎主教会的前途。」
彼得说，这就是我们最要紧的。神既然已经向我们大施怜悯 – 祂已经毫无条件地赦免了我们的罪恶过犯，对我们大有慈爱，长久忍耐 – 我们就要以慈悲怜悯对待那些得罪了我们的人。而我们要饶恕他们，彷彿他们从来没有犯过那些罪一样。
你也许会思索：「饶恕和末後到底有何关连？」
也许当你读到这题目时，你会想：「好，大卫牧师要详细向我们阐明，要如何渡过这些困难的时期。」这篇道我已经讲了一半，然而，你也许感到自己还没有从我得著任何特别的指示。
这正是一位最近来信的信徒的感受。他说：「你已经忠心地警告我们有关你所看见，将会临到的经济灾难。我相信你是个义人。但那向你显明这些事情的圣灵肯定会向你显示我们要有何行动，从而渡过这场风暴。请你给我们一些话语。」
另一位信徒则这样写：「我感到受骗。我请你给我一些财经上的意见，有关当经济进入大萧条时，我们该如何投资，并如何拯救自己的家人。你却告诉我去祷告求圣灵指引。这同样是一些神学上老旧的藉口。我需要些实际的答案。」
蒙爱的信徒啊，我这里所分享的正是主在这题目上特殊的话语。诚然，彼得为人敬虔，而圣灵透过他向我们显示了，祂要我们如何面对这些末後的日子。彼得清楚告诉我们说：「这就是主要的问题，你们至要紧的準备：你们要预备自己的心。你若还没有把这件事处理好，其馀一切的準备就是徒然的。至终，务要保持镇定，且恒常屈膝祷告。最重要的就是，务要向你们的弟兄姐妹不断实践施行怜悯慈爱。务要饶恕别人，且遮掩他们的罪过。」「因为爱能遮掩许多的罪。」(彼前4：8)
我们从这最後的一句经文得了命令，要「遮掩」别人所犯，得罪我们的罪过 – 意思就是，我们不要显露别人的罪过。」「各人要照所得的恩赐彼此服事，作 神百般恩赐的好管家。」(彼前4：10) 有谁伤害过你？有谁曾经散播谣言毁谤你？主说了个比喻，说有一个人有一大笔债务已被免清了，他却掐住那只欠他几块钱的人的喉咙。主说你若不饶恕且遮掩那些伤害你的人的罪，你就像那比喻里的人一样。
我们有来自逾一百个国家的人参加时代广场教会。主已经在这里以弟兄之间的爱使许多种族的小组联合起来。本教会正门上的标记如下：「爱正在建造的教会」而那爱就是主。
我晓得这种族上的合一令我们成为阴府攻击的对象。在这满有种族怨恨，部落不和的世界里，神已经以大能的见证赐福给我们。简而言之，主乃那除去所有隔阂(包括种族分歧)的原动力。
在本教会的历史里，我们曾好几次感受过邪灵势力带著怒气攻击我们在主里那彼此相爱，合一的心。而阴府所用的武器没有什麽比信徒之间不饶恕的心更为利害。
你也许会说：「但我并没有宿怨。我并没有对任何人存著苦毒的心。我对弟兄姐妹只有纯净的爱心。当有人得罪我时，我绝不会显露他们的罪孽。所以，我并不认为彼得的教训能够应用在我身上。有关为末後而作準备，他到底要向我说什麽？」
事实上，彼得这里的信息和主教会的前途紧紧相连。你要明白，神为著圣灵在末後的浇灌，而在预备教会。根据众先知，当世界动荡不安时，圣灵将会透过一股强大的力量临到全地，以喜乐充满 神的百姓。可是，当某一家教会里的人心中积怨，伤口还未得解决，这件事就不会发生。
彼得实在问我们说：「你想为将来的情况準备吇吗？当万有大受震撼时，你想全然有所预备吗？那你要确定自己心中并没有什麽会拦阻圣灵的运行。奇妙的事情正在前头。你要肯定自己不会将之错过。」
众先知 – 从以赛亚、耶利米、以西结、以及小先知们 – 都显示 神的灵必在末後再次降在那些有所準备的人身上。这件事被称为「丰收之雨」(“harvest rain”)。根据应许，这甚至会大於那「秋雨」(“former rain”)，即圣灵在五旬时那大能的浇灌。
所预言到的恩雨，乃是以在以色列一年两次降下的甘霖为背景。以色列的季节和我们如今的情况刚刚相反。他们的秋(或首次)雨会在秋季临到，灌溉那刚刚种下的农作物。这乃代表在五旬节所发生的事。当时，「秋雨」透过圣灵大大的浇灌，降下来了。这甘霖浇灌了真道的种子，使之增长，遍满了我们如今在全地所看见的教会。
以色列的「春雨」(“latter rain”)乃在春季临到，使农作物在收割之前成熟起来。撒迦利亚指著这末後的恩雨，即圣灵在末後的浇灌说：「当春雨的时候，你们要向发闪电的耶和华求雨；祂必为众人降下甘霖，使田园生长菜蔬。」(亚10：1)
摩西曾经说过，除非有另一场的甘霖降下来，否则，丰收就无法实现。神曾经透过他向以色列说：「你们若留意听从我今日所吩咐的诫命 … 祂必按时降秋雨春雨，在你们的地上，使你们可以收藏五穀新酒，和油…」(申11：13-14)
最後，约珥也给了我们一幅很生动的图画，有关这丰收之雨临到时的情形：
「地土啊，不要惧怕，要欢喜快乐；因为耶和华行了大事。田野的走兽啊，不要惧怕；因为旷野的草发生，树木结果，无花果树、葡萄树，也都效力。锡安的民哪，你们要快乐，为耶和华你们的 神欢喜；因祂赐你们合宜的秋雨、春雨、和先前一样。
禾场必满了麦子，酒醡与油醡必有新酒和油盈溢。我打发到你们中间的大军队，就是蝗蟲、蝻子：蚂蚱、剪蟲，耶些年所吃的，我要补还你们。你们必多吃，而得饱足，就讚美为你们行奇妙事之耶和华你们 神的名；我的百姓，必永远不至羞愧。你们必知道我是在以色列中间，又知道我是耶和华你们的 神，在我以外并无别 神。」约珥实在说：「教会啊，务要觉醒，周围四看。你们所看见那些正在发生的事已经被预言了。甘霖正在开始下降，而主已经使云彩发光，充满水份。圣灵正在为最後的大丰收而预备一切。」
魔鬼知道经上所记的道，而牠定意要拦阻那必将来临的大丰收。牠已经带著狂怒向教会发动攻击，用尽一切武器来除去 神百姓的平安。的确，由於撒但怒气发作，如今，黑暗正在笼罩全地。许多信徒都因此而力不可支。
沮丧和恐惧之感正遍及每一个国家，令人感到无助。美国的法院违反了民众的意愿，立下了赞同性变态的律法。而这趋势削弱了那些公义的灵魂。所带来的结果就是绝望和压力，灵里软弱，甚至身体上的疾病。
在 神家里，人们无视罪恶，把阴府看作并不存在。圣公会正在因同性婚姻这问题而分裂。同时，福音派的信徒 -- 那些本该高举真道的 – 却渐渐变得著眼在地上的事，过於聚焦在天上的事，把他们的精力都放在一些并不以主为中心的运动上。
如今，我听见有些敬虔的人问道：「我们有否因犯罪而旷废了这恩典时代？我们的世代至终会只因我们那些残缺不全的家庭和死气沉沉，乾涸的教会，而被人认识吗？我们会像旧约里的以色列民一样，萎靡不振吗？」
根据先知们，绝不如此！神必在黑暗的环境中兴起，以圣灵向祂末後的家开始沛降恩雨。
哈该时代的以色列民都因他们正在盖建的新圣殿而沮丧。比起从前那富丽堂皇的圣殿，当时的工程看似如此微不足道。当他们回顾 神从前的荣耀，就因自己眼前那较为简樸的殿而沮丧哀哭。哈该曾经问百姓说：「你们中间存留的，有谁见过这殿从前的荣耀呢？现在你们看著如何？岂不在眼中看如无有麽？」(该2：3)
蒙爱的信徒啊，这问题也可以应用在今天的情形上。你也许记得从前那些伟大的灵命复兴，圣灵大能地降临，以致许许多多的人都得救了。请问，比起从前的光景，你是否看今天的教会生命为无有？或许你正因在自己一生中，神的家在能力和见证上都何等荒凉而沮丧。
让我告诉你，神为祂的教会而给哈该的道，乃是为著我们今天而设的：「…我的灵住在你们中间… 这殿後来的荣耀，必大过先前的荣耀；在这地方我必赐平安；这是万军之耶和华说的。」(该2：5，9)
在五旬节，圣灵曾经降临在一批有所準备，「聚集在一处」(徒2：1，或译作「同心合意」)的人身上。究竟信徒「同心合意」是指什麽？简而言之，慈悲怜悯在透过他们而运行。让我详加解释。
请想到那些在五旬节时在场的人，即我们今天尊敬为教会先贤的人。他们有些人大大得罪了主和自己的弟兄。他们都必须得蒙赦免，罪得遮掩，否则，教会绝不会因圣灵即将成就的，而勇往直前。
请想及彼得。他曾经大大亵渎伤害主，且伤了其他门徒的心。教会肢体却饶恕了彼得；他们且包容了他，既往不究。请也想及雅各和约翰那两个「雷子」(“sons of thunder”)。当祂们宣告要比别人为大时，他们也大大犯了罪，得罪了其馀的门徒。他们也都得蒙饶恕遮盖了。
事实上，任何当天在场的人都也许会说：「彼得，且慢！谁封你为这里的领袖？你否认了主。」没有人会这样做，因为他们的心已经在慈悲怜悯上有所準备了。而当圣灵在五旬节临到大大浇灌时，他们已经为要接受衪而準备好了。
蒙爱的信徒啊，因此，彼得在他书信里的焦点就是心的问题。他亲身晓得所有这些事情都必须被撇下，得蒙宽恕，免得圣灵的工作会被任何血气所拦阻。主今天的教会，即我们那些要蒙受祂大能丰收之雨的人，也要如此。我们会因自己不肯饶恕别人而拦阻圣灵的作为吗？或者，我们会让慈悲怜悯从我们而流到别人身上，从而有所準备？
当那时刻临近时，我不希望自己心中会有任何拦阻 神作为的东西。祂正在预备祂的子民去接受祂的春雨。而我定意要不断依从彼得的指示：「务要谨慎自守，凡事祷告，向众人施怜悯。」我敦促你也要如此。如今，你在 神末後的家里，要求 神沛降恩雨！
让我把这最後大能的形像留给你：「…云上坐著一位好像人子，头上戴著金冠冕，手里拿著快镰刀。又有一位天使从殿中出来，向那坐在云上的大声喊著说，伸出你的镰刀来收割；因为收割的时候已经到了，地上的莊稼已经熟透了。」(启14：14-15) 事实如此！
