Elias havia acabado de operar um milagre. Sozinho ele havia enfrentado os 400 sacerdotes de Baal e os vencera. Deus havia dado ao Seu profeta uma vitória poderosa. Elias estava vendo coisas incríveis do céu sendo supridas para a sua vida e ministério.

Disse o Senhor: “Simão, Simão, eis que Satanás vos reclamou para vos peneirar como trigo! Eu, porém, roguei por ti, para que a tua fé não desfaleça; tu, pois, quando te converteres, fortalece os teus irmãos” (Lucas 22:31-32).

Quando Jesus caminhou pela terra, Ele conhecia muito bem as violentas forças do maligno. Satanás veio com todas as armas do inferno para peneirar os discípulos de Cristo. E veio para tentar a Jesus também.

Somos chamados a prover nossas famílias. Temos empregos, carreiras, e enfrentamos problemas financeiros – mas devemos confiar em Deus para orientações. Esta mensagem inteira trata de nos amarrarmos à Sua liderança.

Quero lhe contar de uma experiência profundamente significante em minha caminhada com o Senhor. Tornou-se um marco espiritual para mim. E creio ser uma lição que fala diretamente àquilo que a igreja de Jesus Cristo precisa hoje.

"Do alto estendeu o braço e me tomou; tirou-me das muitas águas. Livrou-me do meu inimigo forte e daqueles que me odiavam; pois eram mais poderosos do que eu. Surpreenderam-me eles no dia da minha calamidade, mas o Senhor foi o meu amparo. Trouxe-me para um lugar espaçoso; livrou-me, porque tinha prazer em mim" (Salmos 18:16-19, itálicos meus).

Quero falar com você sobre o perigo sutil de uma tendência comum entre muitos cristãos. Por fora essa tendência pode parecer inofensiva, mas na realidade pode causar um naufrágio. Chamo essa perigosa tendência de "prática de se dar um passo na direção certa".

Bem, é sempre bom dar um passo de fé quando colocamos nossa confiança em Cristo. Como ministro do Senhor, aplaudo esse tipo de passo. No entanto, a Bíblia nos mostra que há um grande perigo se após aquele primeiro passo não seguirmos persistentemente com uma fé ainda maior.

A maioria dos cristãos sabe o que a Bíblia diz a respeito do grande amor de Deus por Seus filhos. Porém mesmo após anos de um caminhar fiel com Jesus, muitos nunca aprenderam como se apropriar deste grande amor. Lamentavelmente há dedicados servos de Deus que nunca desfrutaram da experiência e dos benefícios gloriosos de se conhecer o amor do Pai. E nada entristece mais o coração de Deus.

Em meus anos de ministério identifiquei três empecilhos maiores para impedir que os cristãos entrem plenamente no amor especial que o Pai tem por nós.

Ao longo da Bíblia ouvimos essas palavras maravilhosas serem ditas por muitos servos de Deus: "O teu Deus é misericordioso, clemente, compassivo, ansioso por perdoar, grande em benignidade, tardio em irar-se'' (ver Êxodo 34:6, Deuteronômio 4:31, Jonas 4:2, Joel 2:13, Romanos 2:4). Essas palavras sobre a benignidade de Deus são recitadas vez após outra por homens como Moisés, Jonas, Davi, os profetas e o apóstolo Paulo.

Jesus disse, "Não se perturbe o vosso coração, nem se atemorize" (João 14:27). Cristo compartilhou essas palavras com os discípulos na véspera da Sua crucificação. Elas tiveram o objetivo de confortá-los e lhes dar segurança na que viria a ser a hora mais negra de sua fé. Desde aquela época, cristãos ao longo das eras ganharam conforto destas palavras de Jesus aqui, sustentando-os através de suas lutas mais difíceis.