Het geheim om krachtig te zijn in gevaarlijke tijden.

Als de wereld aan het schudden lijkt te zijn, zal er een volk opstaan dat weet hoe ze temidden van dit alles haar kracht moet bewaren. Dit zijn de mensen die tot de Heer naderen in tijden van crisis.

Volgens de Schriften maakt het voor deze mensen niet uit of de maan en sterren van de hemel vallen, of dat de bergen schudden en in de zee vallen. Ze zullen nog steeds geloof in de Heer hebben dat hij hen zal bewaren, en hun geloof zal niet geschut worden door wat er ook gebeurt.

In psalm 31 introduceert David een vers voor Gods volk waarin staat: "Het verborgene van uw aanschijn". David schrijft:

"Hoe groot is het goed dat Gij hebt weggelegd voor wie U vrezen, dat Gij bereid hebt voor wie bij U schuilen ten aanschouwen van de mensenkinderen. Gij verbergt hen in het verborgene van uw aanschijn voor de samenscholing der mensen; Gij bergt hen in een hut voor het getwist der tongen" (Psalmen 31:20-21).

David zegt ons in wezen: "Alle echte kracht komt van het naderen tot de Heer. Inderdaad, de mate van onze kracht is evenredig aan onze nabijheid bij hem."

Eenvoudig gezegd, hoe dichter we staan bij Jezus, hoe sterker we zullen zijn. In feite zal alle kracht die we ooit nodig gaan hebben, komen uit "in het verborgene zijn van zijn aanschijn".

De Schriften zeggen dat als wij eenvoudig komen tot Christus, Hij tot ons zal naderen. En door tot hem te naderen, zal ons dagelijks een nieuwe voorraad kracht gegeven worden. Dat is het "verborgene van zijn aanschijn" waarnaar David verwijst in psalm 31.

Zie je, de duivel is er erg bang voor dat wij in het verborgene van Gods aanschijn zijn. Hij beeft van angst alleen al van de gedachte dat een gelovige dicht bij Jezus is. Dus, als zijn demonische hordes zien dat je aan het bidden bent en nadert in de aanwezigheid van je hemelse Vader, zal de hele hel hier notitie van nemen:

"De Heer is met zijn gelovige. Hij is in de aanwezigheid gekomen van God. Wat kunnen we nu nog tegen hem doen?"

Je moet wel helemaal blind zijn als je niet ziet dat het oordeel nu gekomen is over Amerika en de wereld.

Om deze reden zal satan alles doen wat in zijn macht is om je te beroven van de aanwezigheid van de Heer. Daarom zal hij zo veel pogingen ondernemen om je ziel neer te buigen met zorgen over de toekomst.

Eenvoudig gezegd, de vijand van onze ziel wil dat je beroofd wordt van alle kracht. Daarom zal hij alles gebruiken wat hij kan, zelfs "goede" dingen, om je weg te houden van het besteden van tijd alleen met Jezus. Hij weet dat jouw tijd met Christus jou instaat stelt angst en vrees te verduren, zelfs in moeilijke tijden.

Wanneer ik dit schrijf is de wereld eindelijk aan het erkennen dat we op het punt staan van ongelooflijke veranderingen. Als gelovigen worden wij allemaal geconfronteerd met een belangrijke vraag: "Hoe dicht ben ik bij Jezus in dit uur?"

Ik geloof dat als de gebeurtenissen verwarrend zijn, de meest machtige getuigenis is dat de christen helemaal rustig is. Wanneer de rest van de maatschappij in paniek is, flauwvalt, en in sommige gevallen zelfs sterft van angst, zal de biddende gelovige steeds sterker en sterker worden. Dit komt doordat die vrome dienaar meer en meer bemoediging ontvangt van de Heilige Geest. De Bijbel spreekt over datgene wat niet geschut kan worden!

Als je sterk wil staan in de komende storm, is het advies van de Schriften erg eenvoudig: je moet dagelijks de tegenwoordigheid van de Heer in je leven hebben.

Hoeveel "kwaliteits-tijd" besteed je alleen met Jezus? Groei je iedere dag dichter naar hem toe? Bid je onophoudelijk, dat wil zeggen: stil tot hem roepend gedurende de dag en nacht? Hij belooft dat Hij jouw roepen zal horen, zelfs wanneer dat geuit is in zwakheid.

Je zegt misschien tegen me: "Ik denk dat ik heel goed voorbereid ben voor iedere storm. Per slot van rekening ben ik een getrouw getuige voor de Heer. Ik schaam me niet voor het evangelie. En ik leef een schoon, heilig leven. Ik geef tienden, ik lees mijn bijbel, en ik ga regelmatig naar de kerk".

Het is mogelijk een gelovige te zijn en toch op afstand te blijven van de Heer. Het feit is, dat als jij geen tijd met hem besteed, als je niet in zijn kracht leeft, je hart zwak zal zijn. Je woorden zullen weinig of geen kracht of resultaat hebben. Je getuigenis zal levenloos zijn. Waarom? Omdat je af bent gedreven van je bron van kracht.

Je kunt de Heer niet blijer maken, en niet nog meer in het centrum van zijn wil staan, dan door eenvoudig tot hem te naderen in gebed.

We weten dit uit het leven van de apostel Paulus. Paulus ging door vele moeilijke, gevaarlijke tijden. Deze vrome man wist wat het betekende om alles te verliezen: honger te hebben of dorst, aan alles gebrek te hebben, in armoede te zijn, in de steek gelaten, geketend te liggen in een donkere vochtige gevangeniscel, alleen en verlaten door zelfs sommige van zijn beste vrienden.

Paulus verflauwde niet. In feite werd de apostel steeds sterker bij iedere beproeving. Hoe kon dit komen? Doordat Paulus het geheim wist van het krijgen en bewaren van echte kracht.

Paulus getuigde: "Bij mijn eerste verdediging heeft niemand mij bijgestaan, maar allen hebben mij in de steek gelaten - het worde hun niet toegerekend; doch de Here heeft mij ter zijde gestaan en kracht gegeven, zodat door mij de verkondiging tot haar recht gekomen is en al de heidenen haar hebben kunnen horen; en ik ben uit de muil van de leeuw verlost. De Here zal mij beveiligen tegen alle boos opzet en behouden in zijn hemels Koninkrijk brengen. Hem zij de heerlijkheid in alle eeuwigheid! Amen (2 Timótheüs 4:16-18).

Als Paulus in dit passage zegt: "doch de Here heeft mij ter zijde gestaan", bedoelt hij eenvoudig: "De Heer was bij mij en gaf mij kracht ondanks alle moeilijke tijden waar ik door heen moest".

De apostel verklaarde in wezen: "Overal waar ik kwam was er narigheid en ellende. Maar, toen anderen mij in de steek lieten, toen ik alleen was en ik alleen maar narigheid om me heen kon zien, kwam de Heer naar mij toe en vervulde mij met zijn kracht. Hij verloste mij van mijn angsten. Hij verzekerde mij dat hij mij zou bewaren van alle boze opzet, en Hij zal daarmee doorgaan om mij te bewaren totdat ik in de hemel kom".

Paulus was heel erg blij om te zien dat zijn geestelijke kinderen begrepen dat er sprake was van: "moeilijke omstandigheden". Jaar op jaar zag hij dat de Heer hen kracht gaf om standvastig te kunnen blijven staan te midden van zelfs de meest zware tijden.

Geliefde, je kunt dit soort van verzekerdheid en kracht niet krijgen zonder de tegenwoordigheid van de Heer zelf. We vergeten dat Paulus voortdurend in gesprek was met Christus door gebed, en daarom konden slechte tijdingen of beproevingen hem niet schudden. Iedere keer als Paulus geconfronteerd werd met een andere verschrikkelijke beproeving, nam hij zijn toevlucht tot gebed, en rende hij naar Jezus om zijn hart bij hem uit te storten.

De schrijver van de Hebreënbrief heeft veel lof voor het getuigenis van die gelovigen die kracht vonden door getrouw gebed: "…zo menigmaal lijden doorworsteld hebt, hetzij zelf een schouwspel van smaad en verdrukking, hetzij deelnemende aan het lot van hen, die in zulk een toestand verkeerden. Want gij hebt met de gevangenen mede geleden en de roof van uw bezit blijmoedig aanvaard… (Hebreën 10:32-34).

Bedenk eens: de mensen die hier worden beschreven, hadden hun huis verloren, hun bezittingen, alles. En toch konden zij getuigen samen met hun pastor Paulus: "Ondanks de moeilijke tijden, ondanks iedere beproeving die op onze weg kwam, was de Heer ons nabij. Hij kwam dagelijks om ons allen de kracht te geven die we nodig hadden om te overwinnen".

Ben je op het punt gekomen waarop je kan zeggen: "Ondanks alle moeilijke omstandigheden weet ik dat Jezus mij vast zal houden in zware tijden. En Hij zal mij alles geven wat ik nodig heb omdat Hij mijn bron van kracht is".

Paulus leerde deze bron van kracht kennen bij zijn bekering. Nadat hij verblind was geworden op de weg naar Damascus, bracht hij drie dagen door vastend en biddend, vastbesloten de echte aanwezigheid van deze Heer te ervaren die zich aan hem had geopenbaard.

Toen was het dat de Heer een gelovige, genaamd Ananias, aanwijzingen gaf: "Sta op en ga naar Paulus… want hij is in gebed" (Handelingen 9: 11). De schriften zeggen verder van Paulus: "Saulus trad steeds krachtiger op" (9:22).

De man had zelf geen brood, maar hij wist dat zijn vriend al het brood had dat hij nodig had. Dus bleef hij kloppen en slaan op de deur totdat zijn vriend opstond, de deur opende en hem brood gaf.

Geliefde, die vriend met het brood is Jezus. Hij is meer nabij dan een broeder, en hij zal ons voorzien van alles wat we nodig hebben. Niet alleen met voedsel, kleding en beschutting (zie Mattheüs 6), maar ook met bemoediging, kracht en vrede.

De bijbel maakt het allemaal zo duidelijk: er is een zekere, specifieke voorbereiding die we allemaal nu zouden moeten maken, en dat is ons geloof en geestelijke kracht beginnen op te bouwen. De enige manier om dit te doen is dichter tot Jezus te naderen in gebed. We kunnen eenvoudigweg de kracht die we nodig hebben niet op een andere manier verkrijgen.

David onderrichtte ons: "Hoe groot is het goed dat Gij hebt weggelegd voor wie U vrezen, dat Gij bereid hebt voor wie bij U schuilen ten aanschouwen van de mensenkinderen. Gij verbergt hen in het verborgene van uw aanschijn voor de samenscholing der mensen; Gij bergt hen in een hut voor het getwist der tongen (Psalm 31:20-21). Het wordt tijd dat we ons insluiten met Christus en dagelijks ons hart uitstorten tegen hem.

Als we temidden van de storm zijn, zal niemand van ons het kunnen redden met de kracht van iemand anders. We kunnen geen kracht vinden bij onze metgezel, onze pastor, onze vriend, zelfs niet bij een echte profeet van God.

We zien deze waarheid geïllustreerd in een gelijkenis van Jezus over de dwaze maagden. Toen de maagden probeerden olie te lenen van hun wijze vriendinnen, werd hen gezegd: "Ga voor jezelf kopen. We hebben niet genoeg voor zowel onszelf als voor jullie."

Hoor je wat Jezus zegt in deze gelijkenis? Hij waarschuwt al zijn kinderen: "Niemand anders heeft genoeg geloof om jou te dragen. Je moet je eigen voorraad geloof hebben en in mij vertrouwen."

Beste heilige, het is zo erg eenvoudig: je hebt je eigen voorraad kracht nodig. Je kunt dit niet krijgen door alleen maar te luisteren naar preken of naar tapes over onderwijs. En je kunt het niet krijgen door alleen maar mee te doen aan aanbiedingsdiensten of door goede werken te doen. Je krijgt het door alleen te zijn met de Heer in zijn tegenwoordigheid.

Je hebt zijn tegenwoordigheid meer dan ooit nodig.

De Psalmist zegt van hen die voor de Heer verschijnen in Sion: "Ze gaan van kracht tot kracht" (Psalm 84: 8). Ons wordt gezegd: De biddende gelovige zal niet verflauwen in moeilijke tijden. Hij zal sterker en sterker groeien omdat hij vertrouwt in God voor de zonen van mensen".

Ik sluit met deze krachtige woorden van Jesaja:

"Weet gij het niet, hebt gij het niet gehoord? Een eeuwig God is de HERE, Schepper van de einden der aarde. Hij wordt noch moede noch mat, zijn verstand is niet te doorgronden.

Hij geeft de moede kracht en de machteloze vermeerdert Hij sterkte.

Jongelingen worden moede en mat, zelfs jonge mannen struikelen,

maar wie de HERE verwachten, putten nieuwe kracht; zij varen op met vleugelen als arenden; zij lopen, maar worden niet moede; zij wandelen, maar worden niet mat" (Jesaja 40:28-31).