In questi tempi non sentiamo molti sermoni sul cielo. Può sembrare strano, visto che dovrebbe essere la gioia di ogni cristiano, quella di essere con il Signore per l’eternità. La promessa del cielo è il nocciolo dell’evangelo che predichiamo.

Se sei un cristiano che cerca Dio con tutto il cuore, sei un bersaglio.

Questo messaggio è per i credenti che stanno subendo un periodo di prove dure. Sto parlando a quelli che stanno sopportando profonde prove e sono distrutti mentalmente, fisicamente e spiritualmente. Viviamo un periodo di grande stress, quando le prove ci cadono addosso improvvisamente e ci lasciano sopraffatti, appesantiti e confusi.

“Poiché tu gli hai prevenuto benedizioni eccellenti, gli hai posto in capo una corona d'oro finissimo” (Salmo 21:3, traduzione letterale dalla versione inglese King James). A primo acchito, questo verso di Davide lascia un po’ perplessi. La frase “gli hai prevenuto” di solito è associata con un impedimento, non con una benedizione. Una traduzione moderna qui direbbe: “Il Signore impedì a Davide le benedizioni della bontà”.

“Ora il giorno del Signore verrà come un ladro di notte; in quel giorno i cieli passeranno stridendo, gli elementi si dissolveranno consumati dal calore e la terra e le opere che sono in essa saranno arse.

Nella città di New York potete visitare chiesa dopo chiesa, dalle cattedrali enormi alle congregazioni più piccole, e raramente sentirete parlare sul pentimento. Lo stesso vale per molte chiese evangeliche in America e in tutto il mondo. Potete visitare congregazione dopo congregazione per mesi, senza sentir mai parlare di pentimento.

Giobbe chiede: “Che cosa è l'uomo perché tu lo renda grande e presti a lui attenzione, e lo visiti ogni mattina mettendolo alla prova ad ogni istante?” (Giobbe 7:17-18).

Ebrei 12:1 ci dice che il mondo è attorniato da una nuvola di testimoni che sono con Cristo in gloria. La mia domanda è: cosa testimonia questa grande folla? E la loro testimonianza per chi è?

Questa nuvola di testimoni parla alla nostra generazione con le loro vite e le loro parole, come dice la Scrittura. Credo che abbiano da dirci tre cose:

“Quando diranno: «Pace e sicurezza», allora una rovina improvvisa verrà loro addosso, come le doglie alla donna incinta; e non scamperanno. Ma voi, fratelli, non siete nelle tenebre, così che quel giorno abbia a sorprendervi come un ladro” (1 Tessalonicesi 5:3–4).

Proprio in questo momento il mondo è in subbuglio e la gente si chiede: “Stiamo vedendo il ripetersi della storia? Ci stiamo forse avviando verso un olocausto nucleare? Il mondo sta correndo fuori dal controllo?”.

Gesù disse ai Suoi discepoli: “Io vi lascio la pace, vi do la mia pace; io ve la do” (Giovanni 14:27). Queste parole dovettero stupire i discepoli. Ai loro occhi, era quasi una promessa inconcepibile: la pace di Cristo sarebbe divenuta la loro pace.

Questi dodici uomini si erano meravigliati per la pace che avevano visto in Gesù negli ultimi tre anni. Il loro Maestro non aveva mai avuto paura. Era stato sempre calmo, mai ansioso per le circostanze.