World Challenge Pulpit Series Newsletters

｢不信仰の祈り｣

wcadmin — Tue, 18 Mar 2008 10:50:40 -0500

皆さんは信仰の祈りという言葉を知っていると思います。それに対して、「肉による祈り」というものもあります。わたしはそれを「不信仰の祈り」と呼びます。

主は私達の祈りが充分では無いことを知っています。私達は、又、主の前で嘆くことも充分にしていません。そして、悲しいことですが、たくさんのクリスチャンの祈りが、不信仰の祈りであるために、神に全く受け入れられません。聖書は、主がそれを罪と見ているとさえ言っています。

皆さんは主にこんな風に言われたことがありますか。「祈りを止め、立ちなさい」と。聖霊様にこう言われたことはありますか。「泣くのを止め、涙を拭きなさい。何故あなたは平伏し、祈っているか」と。

皆さんは「神様がそんな事は言わない」と思うでしょう。しかし、主なる神は全くその通りの事をモーセに仰せられました。

「主はモーセに言われた、『あなたは、なぜわたしにむかって叫ぶのか。』」出エジプト14:15

この「わたしに向かって叫ぶ」は、ヘブル語で原語通り訳せば「何故、あなたはわたしに怒鳴っているのか。わたしの耳に聞こえる、この大声の嘆願はなんであるか」と言う意味です。

こんな事を神様は何故、モーセに言ったのでしょうか。モーセは、危機の際に神へ祈る、また神に従う人でした。あの場面は、イスラエルの民がエジプトの王に窮地へ追いつめられた時でした。横は双璧の山、前は海原が横たわっていました。ですから、モーセは、自分の祈りに多くの人たちの運命が左右されることも知っていました。

あなたがモーセの立場だったら、どうしますか。それまで、モーセの歩みは神の召しに忠実に従うものでした。彼は、また、そこで起きている状況が神に定められていることも知っていました。でも、知っていて、従うべきであったにも関わらず、モーセは「人殺しモーセ。エジプトには私達を葬る墓がなったのか。私達の屍（しかばね）を曝しに荒野まで来て」と何千人がどよめく声で戦（おのの）いてしまいました。

殆どのクリスチャンはおそらく次のモーセと同じ事をするでしょう。モーセは人と離れ、丘に行き、ひとりで主と交わろうとしました。彼は祈りをもって、心を注ぎ出します。前掲の個所での「怒鳴る」とか「大声の嘆願」という言葉は、モーセが心底叫んでいたことを語っています。

あなたはモーセのように混乱したことがありますか。自分が四面楚歌の窮地にいた時を思い出して下さい。あなたは、人がいないどこかに行き、主とだけ交わろうとします。そして、あなたは叫びます。大声で叫び、心にあることを注ぎ出します。涙が涸れるまで泣きます。

私達の神は慈しみ深い父ですから、こんな私達の祈りに動かされます。神は全ての真剣な祈りに答えられます。神は大声で祈ることを勧めてさえいます。

聖書はイエス様ご自身も

「激しい叫びと涙とをもって・・・祈と願いとをささげ」ヘブル人の手紙5:7　

たと言っています。

わたしも大声で祈り、叫んだ覚えがあります。娘のボニーが癌のコバルト線療法を受けていた時の苦悩です。彼女は三日間隔離された病室に入って、医者だけが鉛の被爆保護服を着け彼女と接する事ができました。妻のグエンと私は外にいて、出来ることと言えば我が娘の境遇に泣くことだけでした。

そんな時、私は病院を出て、人気のない田舎道を抜け、車で野原に行きました。車を止め、外に出て、３時間ほど叫びました。大声でわんわん泣きました。「最初はグエンが癌に、次は娘デビー、今度はボニーにですか。神よ、これはいつ終わるのですか。」

私は主がその叫びを聞かれたことを知っています。また、神は私の痛みによって動かされるのも知っています。このように、神に向かって叫ぶこと自体は問題ありません。神は私達の苦悩を聞き、その重荷を分かち合いたいのです。しかし、叫びでも不信仰によるものであるなら受けて下さいません。もっと詳しく話しましょう。

あなたは神がモーセの苦悶に満ちた祈りを喜ばれたと思ったのでしょう。かのイスラエルの指導者は何時間も叫びました。「どうすれば、いいのですか。一縷（るい）の望みもありません。わたしにどうせよと言われるのですか。どうぞ、仰って下さい。助けて下さい。」

人は時に夜通し泣き、祈りの中で苦悶することもあるでしょう。しかし、神はモーセが叫ぶ声を聞き、「もうたくさん」と言われました。聖書には神からどんな言葉が次いだのかはありませんが、「モーセよ、あなたは我が前で苦悶する権利はない。あなたの叫びは我が忠実さに侮辱である。わたしはあなたに確固たる約束を既に与え、なすべき事を教えた。もう、叫ぶのを止めよ。」と言ったと思います。初めから、神はモーセに全ての計画を示されています。実は、モーセは沙漠で羊を飼っているときに、その全容を学んだのです。

「あなたがエジプトに帰ったとき、わたしがあなたの手に授けた不思議を、みなパロの前で行いなさい。」出エジプト記４:21

この言葉で、言い換えると､神は「わたしはあなたがすべきことを示した、モーセよ。さー、行って、行いなさい。」と言っているのです。

それでモーセはパロの前で不思議を行い、十の災厄をエジプトにもたらしました。全てが神の約束された通り行われました。それにも拘（かか）わらず、モーセは紅海を前に苦渋の祈りをしたので、神は前の約束を思い起こさせました。神はこう言ったに違いありません。「今は苦渋の時ではない。モーセよ、行動せよ。」と。

聖書はモーセが神に従う、謙遜な人と言っていますが、ここで見る限りモーセには不信仰の根があります。考えてみて下さい。神がモーセをイスラエルの民を救うために召した時に、神は彼が言うことに人々が耳を傾ける声を授けると約束されました。

「彼ら（あなた方の兄弟）はあなたの声に聞き従うであろう。」出エジプト記3:18　

しかし、モーセは信じずに

「しかし、彼らはわたしを信ぜず、またわたしの声に聞き従わないで言うでしょう、『主はあなたに現れなかった』と」。出エジプト記4:1

言いました。

それで、神はモーセに更に約束します。「恐れるな。わたしがあなたと共にいる。あなたは我が民に大いなる救いをもたらず」。しかし、またもやモーセは不信仰で応えました。

「ああ主よ、・・・わたしは口も重く、舌も重いのです」。出エジプト記4:10

モーセのこのやり取りは、実際、神が彼に雄弁の才能を与えなかったと責めています。

「わたしは以前にも、またあなたが、しもべに語られてから後も、言葉の人ではありません。」　同4:10

端的に言えば、モーセは「他の人を送って下さい。主よ、私は相応しくありません。」と言っています。

このモーセの不信仰はなんと愚かなことでしょう。神の力強い言霊（ことだま）によって、この人は既に信じがたい不思議を行いました。自分の杖が這う蛇に変わり、彼がその蛇の尻尾を掴（つか）めば、杖に戻りました。また、自分の手を懐に入れれば、手は癩（らい）にかかり、再びその手を入れて戻せば、健康で綺麗な手になりました。

これ以上、雄弁で力強い言葉が望めるでしょうか。もし、モーセのこんな不思議を見ていたら、彼の舌が縺（もつ）れているとか、話が吃（ども）るであろうが、私は彼の話を聞くでしょう。彼が一言も語らずとも、彼の存在自体が私の内に神の畏（おそ）れを抱（いだ）かせるでしょう。何故なら、御霊による力の顕現（けんげん）があったからです。新約聖書で使徒パウロはこの力について証しています。彼自身は口べたであったが、御霊の力によって語ると言っています。同じ事がモーセにも言えるのではないでしょうか。

　そして

「主はモーセにむかって怒りを発し」同4:14

と書かれています。「怒りを発し」と書かれていますが、言い直せば「神はモーセに怒った」のです。主なる神は如何なるモーセの偽りの謙遜をも拒みました。それは、モーセの召しを損なうものであったからです。神はモーセが「私は相応（ふさわ）しくありません」、「私には知識がありません」とか「私には才能がありません」と言わせませんでした。

主なる神はモーセにこう言ったに違いありません。「そうではない。わたしは他の人ではなく、あなた、モーセを選んだ。雄弁や知識や、又はその両方を備えた人を探していない。あなたは選ばれたのは自分であると認めなさい。わたしがあなたを選んだのであって、あなたはそれを拒めない。」

「わたしはあなたの弱さを知っている。あなたが自信を持てないこと、後ろ向きなる傾向、人と比べてしまうこと。あなたは自分が取るに足らない者と思っているが、あなたが生まれる前から定めたあなたへの計画を変えるつもりはない。逃れられない。わたしはあなたに多くを求めていない。唯、あなたはわたしが約束したことを信じ、それを行いなさい。全能のエホバの神があなたともにいるのを信じなさい。あなたの弱さではなく、わたしに目をとめなさい。」

モーセはイスラエルの民に促しています。

「あなたがたは恐れてはならない。かたく立って、主がきょう、あなたがたのためになされる救を見なさい。・・・・・・・・・・・主があなたがたのために戦われるから、あなたがたは黙していなさい」。出エジプト記14:13～14

この宣言はモーセが神のなさる事を知っていたことを示しています。これを言った直ぐ後、モーセは不信仰に陥ります。それはモーセが独りになり、神に叫んだ時です。それは主なる神がイスラエルの民を見捨てると思ったからですか。いえ、モーセは自分の召しが全う出来ないことを恐れたからです。恐らく、彼は間違ったことをしてしまうのではないか、神に喜ばれないことをするのではないか、神への信仰が充分ではないかが不安になったのでしょう。

こんなモーセが後に祈りの大勇者となったのを皆さんは知っておられるでしょう。彼はそれまでに無い、またそれからもない、神と顔と顔を合わせる、親しく交わる体験をします。また、モーセは四十日間神と語り合い、顔が不思議に光ることになります。彼の歩みでこの全てが起きるためには、神はモーセに「時というもの」を、祈る時、行動する時を教えなければなりませんでした。モーセは神に叫ぶ時や、唯従う時がどんなものかを学んだのです。

この紅海の畔（ほとり）の祈りは全くの不信仰なものでした。その理由は、神は既にモーセに杖をのばせと言っていて、もし、そうするなら神は水を分かたれようとしていたからです。

「『イスラエルの人々に語って彼らを進み、行かせなさい。あなたはつえを上げ、手を海の上にさし伸べてそれを分け、イスラエルの人々に海の中のかわいた地を行かせなさい。』」出エジプト記14:15～16

この言葉は叫びの祈りで頂いたのではありません。神は、このこと（言）を、久しく前に、彼が羊飼いの頃、語っているのです。

「『あなたがエジプトに帰ったとき、わたしがあなたの手に授けた不思議を、みなパロの前で行いなさい。』」同4:21

それで、主なる神はモーセに言われたのです。「喚（わめ）くのを止めなさい。夜通しで、泣き叫ぶ理由はない。わたしは、既に霊的権威を以って、この危機に対処するように、あなたに命じたのではないか。わたしはあなたが出会う危機をうち破ると約束した。信仰によって歩みなさい。小一時間もすれば、あなたは喜びで踊っているであろう。」

私達は危機にあったとき、自分に言い聞かせます。「祈りこそ、今の私にとって最も重要なことだ。」しかし、ある時はそうではなく、行動すること、御言葉に立ち信仰を立ち従うことを求められる時もあるのです。そんなときは、神は、私たちに荒野に退き、祈ることをお認めになりません。その祈りは不従順であり、不信仰のものだからです。

ヨシュア記七章に全イスラエルの民が嘆きつつ、祈っている場面が記されています。アイの戦いで、彼らは敗れ、追われたからです。ヨシュアは祈りの日を宣言し、民は、御前で、哀れみの御座にて御顔を求め、祈りを捧げています。その時、あなたが、イスラエル陣営を歩くならば、これは大きなリバイバルが興されていると錯覚するでしょう。全での民は嘆き悲しみました。男は顔を伏し、衣を裂き、塵（チリ）に座し、女は顔を隠し、泣きました。ヨシュアと民の指導者らは平伏し、悲しみに暮れました。

しかし、これは悔い改めの集いではありません。彼らのうちに神の臨在があっての集いではなかったのです。返って、神はこの集いにお怒りになっておられました。

「それで主はイスラエルの人々にむかって怒りを発せられた」ヨシュア記7:1

これは神に対する糾弾（きゅうだん）の集いでした。人々は訴えました。「主なる神よ、何故私たちは勝利しなかったのでしょう。あなたは戦いに介入し、敵を負かすことが出来たはずです。しかし、あなたはそうなさらなかった。あなたは、私たちの力だけで戦わせ、敵に私達は敗北しました。私たちの契約は、必要なときに、どこにありますか。」が彼らの祈りだったでしょう。

アイへの敗北はヨシュアを完全に打ちのめました。イスラエルは、先頃、強大なエリコに大いなる勝利を収めたばかりでしたが、今度はこんな取るに足りない、小さい、敵に敗北しました。ヨシュアはどうしてか解りません。彼は祈りました。「主よ、何故こんな事が。主の聖なる御名がかかっています。救主としてのあなたの誉れが地に落ちます。」

ヨシュアの祈りは霊による祈りに聞こえ、ヨシュアが主なる神がどのように見られるかに熱心であったように見えます。しかし、本文は

「『立ちなさい。あなたはどうして、そのようにひれ伏しているのか。』」ヨシュア記4:10

神は彼らに、冷たく、集いを止めるように命じ、続けて

「『イスラエルは罪を犯し、わたしが彼らに命じておいた契約を破った。』」同4:11

と宣べました。

これにはこんな意味が含まれているでしょう。「あなたはどれだけ祈っても、自分の罪に対処しなければ、あなたの敵に倒され続ける。」イスラエルの民はどんな罪を犯したのでしょうか。聖書はこう記しています。

「イスラエルの人々は奉納物について罪を犯した。すなわちユダの部族のうちの、ゼラの子ザブデの子であるカルミの子アカンが奉納物を取ったのである。」ヨシュア記7:1

アカンは明らかな神の言葉に従いませんでした。主なる神はイスラエルの民に言いました。「立ちなさい。あなた方の中から忌むべきものを取り除かない限り、あなた方の祈りは聞かれない。」

不信仰の祈りとは、神の良きことを盾に取り、神の聖（きよ）き裁きの厳しさを無視することです。使徒パウロは記しています。

「神の慈愛と峻厳（しゅんけん）とを見よ。」ローマ人への手紙　11:22

使徒パウロは慈愛と峻険を意図的に並べて言いました。彼はこの二つは表裏一体のものと言いたいのです。

旧約聖書では、イザヤは

「見よ、主の手が短くて、救い得ないのではない。その耳が鈍くて聞き得ないのでもない。ただ、あなたがたの不義が／あなたがたと、あなたがたの神との間を隔てたのだ。またあなたがたの罪が／主の顔をおおったために、お聞きにならないのだ。あなたがたの手は血で汚れ、・・・・・・」イザヤ書59:1～3

愛する皆さん、神は旧約も新約も変わりません。イザヤが言ったように神は愛と慈しみの神ですが、同時に、義と聖の神であるので罪を憎みます。ですから、神はイスラエルの民に「あなたがたの罪のために、聞くことができない。」と言ったのです。

これは今日の多くのクリスチャンに当てはまるでしょう。そんな信仰者は何時間も祈り、時には涙を流しつつ、徹夜の祈りをするでしょう。これらの努力に拘わらず、神は彼らの祈りをお聞きになりません。何故でしょうか。詩篇の著者はこう言っています。

「わたしは声をあげて神に呼ばわり、わが舌をもって神をあがめた。もしわたしが心に不義をいだいていたならば、主はお聞きにならないであろう。しかし、まことに神はお聞きになり、わが祈の声にみこころをとめられた。神はほむべきかな。神はわが祈をしりぞけず、そのいつくしみをわたしから取り去られなかった。」詩篇66:17～20

詩篇の著者が言っているのは「私は自分の心に罪を見出した。私はその罪と生きる事を拒み、清められるべく主に行った。主は私の祈りに応えられた。もし、私が罪を保ちつつあったなら、主なる神は我が叫びを聞かれなかったであろう」です。

皆さんは、自分の配偶者に不誠実なクリスチャンの祈りを神がお聞きになると期待しますか。姦淫を犯している人が家族、仕事、歩む道について祈り、神はそれを聞くのしょうか。

「否」と預言者マラキはイスラエルの民に言っています。

「あなたがたはまたこのような事をする。すなわち神がもはや捧げ物をかえりみず、またこれをあなたがたの手から、喜んで受けられないために、あなたがたは涙と、泣くことと、嘆きとをもって、主の祭壇をおおい、『なぜ神は受けられないのか』と尋ねる。これは主があなたと、あなたの若い時の妻との間の、契約の証人だったからである。彼女は、あなたの連れ合い、契約によるあなたの妻であるのに、あなたは彼女を裏切った。」マラキ書2:13～14

預言者マラキは「あなた方はどうしてあなたの祈りが神に煩わしいものであるがを聞くが、その理由はハッキリしている。あなたは配偶者に意図的に罪を犯している。そして、厚顔無恥にも神があなたを喜んでおられると信じている。」

かの預言者は警告しています。そんな人たちに。「あなたは自分の罪を軽く捉えている。あなたが罪を保つほど、その罪を保つことになる。あなたは既に自分の配偶者より愛人といる方が霊的になると思っている。決して、そうではなく、あなたは神を恐れなくなっている。あなたが悪しきことを善きこと、闇を光とするなら、主はあなたの祈りを聞かないであろう。」

使徒ペテロも自分の妻を虐待する夫に同じような警告をしています。

「夫たる者よ。あなたがたも同じように、女は自分よりも弱い器であることを認めて、知識に従って妻と共に住み、いのちの恵みを共どもに受け継ぐ者として、尊びなさい。それは、あなたがたの祈が妨げられないためである。」Ⅰペテロ3:7

ここで「妨げられる」と訳された単語は「切られる」と同意語です。ペテロが言っているのは「毎日、自分の妻を虐待しながら、日曜教会に行って、自分の祈りが神に聞かれると期待するな。そんなことはキリストの業ではなく、悪魔の業である。神がその事を裁かれないと思うのか。言っておく。あなたの祈りは天から切られている。」です。

聖書は言っています。「あなたの罪が露わになるように」これは罪が公になる以上の意味があります。それは、祈りを含めた、あなたの全ての側面を言っています。そうでなければ､神はあなたの言葉をお聞きになりません。神との交わりが絶たれるのです。

イエス様はそうは言っていません。イエス様は御父が旧約の時代と同じように新しい契約（新約）でも義を要求されると述べられました。

「もしも、あなたがたが、人々のあやまちをゆるすならば、あなたがたの天の父も、あなたがたをゆるして下さるであろう。もし人をゆるさないならば、あなたがたの父も、あなたがたのあやまちをゆるして下さらないであろう。」マタイの福音書6:14～15

あなたは自分が聖いとか思いますか。また、自分がキリストの義に繋（つな）がっていると信じることも出来ます。あなたは自分がキリストの血潮にて義とされ、信仰によって救われ、御霊により聖別されたと証しするかも知れません。あなたは毎日祈り、御言葉に日々精進し、貧しい者らに施し、御言葉の分かち合いに燃え、その上信仰の奇跡をおこないます。しかし、もしあなたに対する人の罪を許さないなら、それらはすべて無駄です。神はあなたの祈りを全く聞かれません。それはもとより、あなたへのご自身の赦しを止めてしまいます。

あなたは誰かに怒っていますか、絶対話さない家族がいますか。また、誰かを心で馬鹿(ばが）にしていますか。イエス様は宣言されております。

「しかし、わたしはあなたがたに言う。兄弟に対して怒る者は、だれでも裁判を受けねばならない。兄弟にむかって愚か者と言う者は、議会に引きわたされるであろう。また、ばか者と言う者は、地獄の火に投げ込まれるであろう。」

「だから、祭壇に供え物をささげようとする場合、兄弟が自分に対して何かうらみをいだいていることを、そこで思い出したなら、その供え物を祭壇の前に残しておき、まず行ってその兄弟と和解し、それから帰ってきて、供え物をささげることにしなさい。」マタイの福音書5:22～24

キリストが言っているのは「断食しても嘆いても、祈りは聞かれない。先ずはあなたの兄弟や姉妹と正しくして、その後で祭壇に戻りなさい。」です。

ある牧師先生が最近、二人の牧師を和解させるのに悩んでおられるとご相談されました。二人は、一方の先生がもう一方の先生を訴え､裁判で数百万ドルの和解金を取って以来、犬猿の仲で、お互い敵意を剥き出しにしていたそうです。しかし、最近二人は和解をする気なったのですが，負けた方の奥様が「先の先生は赦せない、絶対口も利かない」と言っているそうです。この方は神の御業を直に妨げているのです。ここで彼女の悲劇は二重です。彼女は和解を妨げただけではなく、彼女自身を神からさえ切られることになるのです。神は彼女の祈りを聞かれません。そして、彼女が悔い改めるまで、神は彼女と和解なさらないでしょう。

また、人種差別によっても神の臨在から絶たれます。神は特に人種偏見を持つ人を忌み嫌われます。神は、ひどい人種差別の最中でその人種を隣り合わせ、礼拝することを助けます。逆に人種差別で冗談を言う人は災いです。主はそんな人達の仇となり、その祈りを神は嫌悪されます。

私達の教会は人種和解の働きには携わっていませんが、神は心の偏りを注意するように命じています。あなたはある政治家が嫌いで、そんな偏見を持つようになっていませんか。もしかしたら、家族が人種の偏見を持つ中、育ったのでかもしれません。極端には、行っていた教会に偏見を教わったから、差別するようになったかも知れません。あなたは、差別した人種全体に謝ることはできませんが、あなたの隣の信仰者には言えるでしょう。あなたは「私は主の前でそんな考えを謝ります」と言うべきです。

わたしは、今の説教の中で不信仰の祈りをついて話してきましたが，今度は信仰の祈りの模範を紹介しましょう。ダニエル書九章一三節にダニエルはイスラエルの祈りが七十年間聞かれなかったと述べています。

「この災はすべてわれわれに臨みましたが、なお、われわれの神、主の恵みを請い求めることをせず、その不義を離れて、あなたの真理を悟ることをもしませんでした。」ダニエル書9:13

イスラエルの祈りは何十年に渡り，罪によって阻まれたとダニエルは言っています。「神が何故わたしたちに聞かなかったかを、わたしは知った。私達は自分達の罪の問題を処理しようとしなかったからだ。わたしたちはそれを願わなかったので、神が顧み，祝福できなかった。」とダニエルは信仰もって祈ります。

「それでわたしは、わが顔を主なる神に向け、断食をなし、荒布を着、灰をかぶって祈り、かつ願い求めた。すなわちわたしは、わが神、主に祈り、ざんげして言った、「ああ、大いなる恐るべき神、主、おのれを愛し、おのれの戒めを守る者のために契約を保ち、いつくしみを施される者よ、われわれは罪を犯し、悪をおこない、よこしまなふるまいをなし、そむいて、あなたの戒めと、おきてを離れました。」同9:3～5

ダニエルが祈りを終わらないうちに、神は天使ガブリエルを彼に送ります。「わが神、主の前に願いをしていたとき、すなわちわたしが祈の言葉を述べていたとき、わたしが初めに幻のうちに見た、かの人ガブリエルは、すみやかに飛んできて、夕の供え物をささげるころ、わたしに近づき、」と記されています。

ダニエルは神ご自身に触れられました。すると、直ちにイスラエルは神の契約に戻されます。何故，彼の祈りはこんなに速やかに答えられたのですか。それは真の信仰の祈りであって，ダニエルが「神は慈しみ深いとともに罪を裁かれる」と信じたからです。

主はあなたの祈りの全てに答えたいのです。嘗（かつ）てなかったように祝福したいのです。あなたに求められるのは神の言葉を、罪についても含め、全て信じる事です。神に自分の祈りを妨げる罪があるか訊いて下さい。あなたの兄弟姉妹との間を正しくしてください。そうしたら、あなたは神があなたの祈りを聞かれる事を知るでしょう。神は速やかにあなたのところに来られるでしょう。

（兼小路ヨハン訳　加藤誠彦編集　口語訳使用 May 21/2003）

Jamahan Allah

wcadmin — Tue, 18 Mar 2008 09:59:11 -0500

Saya ingin memberi tiga pernyataan kepada saudara mengenai jamahan Allah. Tiga pernyataan ini adalah inti dari khotbah saya:

Sekali Allah menjamah seseorang dan Roh-Nya menguasai orang itu, penguasaan itu bukanlah untuk sementara, tetapi untuk selamanya. Tuhan tidak akan pernah menyerahkan milik-Nya kepada setan.
Orang-orang yang dikuasai oleh Roh Allah selalu dipelihara-Nya. Kita mungkin ragu, gagal, atau jatuh dalam dosa yang menghancurkan. Tetapi, sekali Roh Allah menguasai kita, Ia tidak akan pernah meninggalkan kita, Tuhan... tidak meninggalkan orang-orang yang dikasihiNya. Sampai selama-lamanya mereka akan terpelihara (Mazmur 37:28).
Ia menyiapkan orang-orang yang disertai-Nya untuk suatu tujuan yang lebih berguna dan mulia. Bahkan ini juga termasuk bagi hamba-hamba-Nya yang jatuh dan gentar. Saudara mungkin percaya bahwa Allah telah meninggalkan saudara, bahwa Ia tidak dapat memakai saudara lagi. Sesungguhnya, jika saudara mempunyai hati yang penuh penyesalan, saudara sedang dipersiapkan untuk suatu tujuan yang lebih besar. Allah bahkan juga memakai hal-hal yang dimaksudkan setan untuk menghancurkan kita.

Kita menemukan pola ini bekerja dalam kehidupan orang-orang yang bergaul dekat dengan Allah di seluruh Alkitab. Kita membaca tentang orang-orang saleh yang jatuh dalam kegagalan dan dosa yang menyedihkan. Kadang-kadang mereka sudah hampir menyerah. Tetapi Allah tetap tidak melepaskan tangan-Nya dari mereka. Malahan Ia tetap mendatangi mereka. Dan banyak orang yang dipulihkan dari tumpukan puing-puing kehancuran ini. Bahkan hari-hari terbaik mereka masih terbentang di hadapan mereka.

Inilah inti dari khotbah saya. Saya ingin membuktikan kepada saudara bahwa sekali Allah menjamah dan Roh-Nya menguasai saudara, Ia akan membebaskan saudara dari setiap jerat iblis jika saudara berseru kepada-Nya. Ia akan memelihara saudara dari amukan murka iblis. Dan Ia akan menggunakan segala sesuatu dalam hidup saudara termasuk kegagalan, masalah, dan percobaan saudara untuk mempersiapkan saudara buat rencana terbaik-Nya di masa mendatang.

Ingatlah kembali sewaktu Allah datang kepada saudara dan secara ajaib menyentuh jiwa saudara. Ia memanggil saudara kepada-Nya dan memenuhi saudara dengan Roh-Nya. Pada waktu itu, Allah membuat komitmen dengan saudara, Aku menginginkanmu. Dan Aku nyatakan bahwa kamu adalah milik-Ku. Tiba-tiba, Ia berkuasa atas hidup saudara. Dan tidak ada sesuatu pun yang akan mengubah fakta itu. Saudara menjadi milik yang telah dibeli-Nya, Jemaat Allah yang diperolehNya dengan darah AnakNya sendiri (Kisah Para Rasul 20:28).

Sang pencipta dari alam semesta telah membeli saudara dengan darah-Nya sendiri. Dan tidak ada yang lebih berkuasa dari darah itu. Jadi saudara tetap kepunyaan Allah, bahkan sewaktu kuasa neraka datang menggoda dan mengutuk saudara. Setan sendiri mungkin saja menjerat saudara dengan perangkap iblis. Tetapi ketika ia mengira, Aku telah memilikinya, Allah menjawab, Tidak iblis, engkau tidak dapat mengambilnya. Dia adalah milik-Ku. Aku telah membelinya. Sekarang lepaskan kepunyaan-Ku. Saudara tetap milik kepunyaan Allah. Dan Ia sedang memelihara saudara, menyiapkan saudara untuk rencana-Nya yang terbaik. Inilah pola dari Alkitab:

Musa adalah orang yang dikuasai oleh Roh Allah. Tuhan memeliharanya dalam setiap percobaan. Dan melalui semua itu, Allah sedang mempersiapkannya untuk suatu pekerjaan yang besar.

Musa dijamah oleh Allah ketika ia tinggal di rumah Firaun. Oleh karenanya, Musa menolak disebut sebagai anak Firaun, Karena ia lebih suka menderita sengsara dengan umat Allah dari pada untuk sementara menikmati kesenangan dari dosa. Ia menganggap penghinaan karena Kristus sebagai kekayaan yang lebih besar dari pada semua harta Mesir, sebab pandangannya ia arahkan kepada upah (Ibrani 11:25-26).

Tidak diragukan lagi tentang adanya jamahan Allah dalam kehidupan Musa ketika ia masih berada di Mesir. Musa menolak segala sesuatu yang bersifat kedagingan. Dan ia tahu bahwa ia dipanggil untuk membebaskan bangsa Israel. Sesungguhnya, ia mengira bangsa Israel akan menganggapnya sebagai pembebas mereka ketika ia membunuh mandor Mesir. Stefanus bersaksi, Ia membunuh orang Mesir itu. Pada sangkanya saudara-saudaranya akan mengerti, bahwa Allah memakai dia untuk menyelamatkan mereka, tetapi mereka tidak mengerti (Kisah Para Rasul 7:24-25).

Sebaliknya, Musa malah menjadi takut kepada Firaun oleh karena perbuatannya. Maka ia melarikan diri dari Mesir. Tetapi, pada saat Musa meninggalkan Mesir, ia sepenuhnya dikuasai oleh Roh Allah. Ia telah meninggalkan segala-galanya demi Kristus. Sedikit pun ia tidak mengetahui bahwa ia akan memasuki masa kepadangbelantaraan yang panjang. Ia akan tersembunyi di balik padang gurun selama empat puluh tahun lamanya.

Melambangkan apakah masa kepadangbelantaraan dalam kehidupan Musa ini? Itu adalah masa yang banyak dihadapi oleh hamba-hamba yang bergaul dekat dengan Allah. Mereka merasa terpojok dalam situasi yang jauh melebihi kekuatan mereka. Mereka mulai kehilangan kepercayaan akan apa yang Allah rencanakan buat mereka. Demikian juga dengan Musa. Ia menerima suatu panggilan yang luar biasa dalam hidupnya, dan ia bercita-cita untuk melakukan pekerjaan yang besar bagi Allah. Tetapi ia terhenti di balik padang gurun, tanpa masa depan yang jelas.

Saya bertanya-tanya berapa sering Musa memandangi kawanan dombanya dan berdoa, Tuhan, Engkau menjamah saya dengan demikian jelasnya. Saya kira Engkau memanggil saya untuk menjadi seorang pembebas. Mengapa Engkau membiarkan saya di sini? Sebenarnya Engkau bisa menggunakan saya lebih daripada sekedar menjadi penjaga beberapa domba. Engkau memberi saya pendidikan dari pusat-pusat pendidikan tertinggi di Mesir. Engkau menunjukkan kepada saya perbuatan tangan-Mu yang luar biasa. Tetapi saya merasa terabaikan, tidak terpakai. Apakah tidak ada hal lain untuk saya?

Saya percaya bahwa Musa merasa yakin bahwa waktunya telah berlalu. Ia tidak mendengar suara ataupun menerima firman Tuhan. Maka ia pun menerima nasibnya untuk menjadi penggembala di balik padang gurun. Tetapi Allah tetap setia kepadanya. Dan sementara Musa merasa frustrasi dengan keadaannya yang terbatas, Tuhan sedang memelihara dan mempersiapkannya untuk hal-hal yang lebih besar.

Selama itu, Yitro, ayah mertua Musa, menjelajahi padang gurun, mencari air, jalan, dan rute. Musa tidak menyadari bahwa Yitro akan menjadi pemandu bagi bangsa Israel sewaktu melewati padang gurun. Gembala-gembala Allah yang tersembunyi ini sedang dipersiapkan, dilatih untuk bertahan hidup di padang gurun untuk tugas-tugas mendatang.

Dan tiba-tiba Musa dihadapkan dengan semak yang terbakar. Semak itu mungkin hanya sebuah semak biasa, tidak tinggi sama sekali dan tak berguna. Tetapi Allah membakar semak itu, dan ada suara yang keluar dari semak itu, kata-Nya, Tanggalkanlah kasutmu Musa, engkau berada di tanah yang kudus. Lalu Tuhan berfirman langsung ke hati Musa. Dan setelah hanya beberapa jam berada di depan semak yang terbakar itu, hidup Musa tidak pernah sama lagi. Allah menyuruh Musa, Pergi dan kumpulkanlah bangsa Israel. Katakanlah kepada Firaun, 'Biarkan umat-Ku pergi.'

Inilah manusia yang bergaul dekat dengan Allah yang telah dipelihara dan dipersiapkan selama bertahun-tahun. Dan sekarang ia ditemui oleh Allah sendiri melalui semak yang terbakar. Semuanya itu bertujuan untuk memberitahu Musa, Aku tidak melupakanmu. Selama ini Aku selalu menyertaimu. Akulah yang memimpinmu ke padang gurun. Dan Aku telah melindungimu dari Firaun. Sekarang engkau akan melihat hal-hal yang lebih besar dalam pelayananmu.

Semak yang terbakar itu adalah api Roh Kudus yang menunjukkan kuasa-Nya melalui benda biasa. Allah memilih semak yang tidak berguna dan menyebabkan perubahan yang luar biasa terjadi melalui semak itu. Demikian pula hari ini, mungkin saya adalah sebuah semak kecil yang sedang dipakai Allah untuk berbicara kepada hati saudara. Pertanyaan saya sekarang: apakah saudara sedang berada di balik padang belantara?

Mungkin saudara terjepit dalam pekerjaan yang rendah penghasilannya dan tidak ada promosi sama sekali di tempat saudara bekerja. Atau, pasangan saudara bukan orang Kristen dan sering kali perkawinan saudara menguji jiwa saudara. Sesungguhnya saudara tidak iri sama sekali dengan berkat yang diterima orang lain. Tetapi saudara heran, Ya Tuhan, mengapa saya tidak Kaupakai? Engkau telah memberi saya kerinduan untuk berbuat lebih banyak lagi bagi kerajaan-Mu. Janganlah lewatkan saya.

Allah tetap setia kepada saudara, sama seperti kepada Musa. Saudara mungkin frustrasi dengan keterbatasan saudara. Tetapi sementara itu, Allah sedang memelihara dan mempersiapkan saudara. Saudara mungkin tidak dipanggil untuk suatu pekerjaan yang besar. Tetapi saudara sedang dipanggil ke suatu perjalanan yang baru dengan Tuhan, yang belum pernah saudara alami sebelumnya. Dan saudara sedang dipanggil untuk melayani Kristus seperti yang belum pernah saudara lakukan sebelumnya. Tugas saudara hanyalah untuk percaya bahwa Allah akan membawa saudara ke tempat yang kudus dan lebih mulia. Ia ingin menunjukkan diri-Nya lebih dalam lagi kepada saudara, dan untuk menyalakan api-Nya di dalam hati saudara. Ia ingin agar mereka yang berada di sekeliling saudara menyadari, Orang ini mempunyai hubungan yang dekat dengan Yesus.

Begitu saudara mulai mencari-Nya dengan sungguh-sungguh, saudara akan melihat mukjizat-mukjizat. Saudara akan diubahkan menjadi seorang pria yang baru, seorang wanita yang baru. Dan itu semua karena saudara adalah kepunyaan-Nya. Hari-hari terbaik saudara masih terbentang di hadapan saudara.

Daud mengalami peperangan yang seru dengan hawa nafsu yang ada dalam hatinya. Ia adalah seorang prajurit pembunuh raksasa, penulis mazmur yang diurapi, seorang raja yang dipakai Allah dengan luar biasa untuk memimpin umat-Nya. Tuhan sendiri menyebut Daud sebagai orang yang dekat dengan Allah dan mencari-Nya dengan sungguh-sungguh. Tetapi ketika ia berada di puncak dari berkat dan rahmat Allah, Daud dikejutkan oleh serangan hawa nafsu yang hebat.

Raja yang benar ini baru saja mengalami kemenangan yang beruntun dari musuh-musuhnya. Ia telah merebut kembali Tabut Allah dan meletakkan tabut itu di tempatnya. Dan ia telah menerima janji Tuhan bahwa Ia akan mengokohkan keturunannya. Firman Tuhan berkata, Tuhan memberi kemenangan kepada Daud ke manapun ia pergi berperang (2 Samuel 8:14).

Kemudian pada suatu hari, Daud melihat Batsyeba dan ia dikuasai oleh hawa nafsunya. Ia berbuat zina dan mempunyai anak dengan wanita itu. Dengan bersusah-payah Daud berusaha menyembunyikan dosanya yang mengerikan itu. Ia memanipulasi, merencanakan rancangan busuk, dan berbohong untuk menutupi dosanya. Akhirnya ia jatuh terjerumus dalam dosanya sehingga ia mendalangi pembunuhan suami kekasihnya itu.

Dosa Daud yang mengerikan itu akan menjadi pokok pembicaraan di semua masyarakat, di semua masa. Jika saudara hidup di masa itu, saudara mungkin berpikir, Allah sudah hampir kehilangan harapan terhadap orang itu. Ia telah berdosa terhadap Tuhan. Tetapi apa arti dari kejatuhan Daud itu bagi kehidupan kita sekarang? Itu adalah gambaran dari seorang hamba yang bergaul dekat dengan-Nya yang dikejutkan oleh serangan hawa nafsu. Setan berusaha menyerang dengan mendadak semua hamba Tuhan yang serius berjalan dengan Allah.

Apakah saudara pernah dikejutkan dan dikuasai oleh hawa nafsu? Saudara mempunyai riwayat hidup yang tak bercela, kehidupan yang indah dengan Yesus. Saudara dikenal dan dipandang sebagai hamba Tuhan yang benar, seorang yang mengasihi Tuhan. Tetapi iblis melihat saudara lalu ia mengincar dan membidikkan panah api nerakanya.

Mungkin kejatuhan saudara adalah perzinaan. Atau mungkin adalah pornografi atau minum minuman keras yang saudara lakukan dengan sembunyi-sembunyi. Seperti Daud, dosa saudara menguasai saudara, dan saudara ketahuan. (Saya mempunyai teman yaitu seorang pendeta yang mengalami hal ini. Ia sedang berada di hotel dalam rangka perjalanan pelayanan, dan ia mendapati dirinya digoda oleh hawa nafsu. Akhirnya ia menuruti hawa nafsunya dan memesan film porno. Tetapi dalam waktu 5 menit, dosanya terbongkar).

Saudara mungkin berkata, Saya tidak punya dosa semacam itu dalam hidup saya. Pengiringan saya tak bernoda. Tetapi bagaimana dengan pokok dari semua dosa, yaitu ketidakpercayaan? Mungkin saudara berada di sisi kemenangan, di puncak dari perjalanan iman saudara. Saudara merasa begitu dekat dengan Tuhan. Tetapi, tiba-tiba saudara dikuasai oleh ketidakpercayaan. Saudara dijangkiti oleh wabah depresi, ketakutan, kekuatiran, bahkan kemarahan terhadap Allah. Tiba-tiba saudara mulai meragukan kehadiran Allah dalam hidup saudara. Ketahuilah, pikiran semacam itu adalah perangkap setan. Musuh kita sangat ingin menghancurkan iman orang-orang percaya yang bergaul dekat dengan Allah.

Tidaklah menjadi soal kesalahan apa saja yang saudara perbuat. Tidak ada dosa di dalam hidup ini yang membuat Allah berputus asa terhadap saudara. Saudara tetaplah milik-Nya yang telah dibayar-Nya dengan lunas. Meskipun Daud menghina Allah dengan berbuat zina, Tuhan tidak meninggalkannya. Firman Tuhan berkata, Tuhan mengutus Natan kepada Daud (2 Samuel 12:1). Jika Musa ditantang oleh semak yang terbakar, maka Daud dihadapkan dengan seorang nabi. Natan menunjuk kepada Daud dan berkata, Engkaulah orang yang berbuat dosa itu. Engkau telah berbuat zina. Bagaimana reaksi Daud? Ia merendahkan dirinya dan mengaku, Aku sudah berdosa kepada Tuhan (12:13).

Daud menanggung konsekuensi yang berat atas dosanya. Tetapi Allah memeliharanya dalam melewati masa kesukaran itu. Setelah Natan menegur Daud, ia berkata kepada raja ini, Tuhan telah menjauhkan dosamu itu (12:13). Sesungguhnya Daud sedang dipersiapkan untuk suatu pelayanan yang bahkan jauh lebih besar setelah kejatuhannya. Suaranya terdengar di seluruh negeri lebih dari sebelumnya. Sekarang kita membaca kata-kata Daud yang penuh urapan itu di dalam kitab Mazmur. Bahkan firman yang Allah nyatakan kepada Daud di masa percobaan itu masih dikhotbahkan sampai saat ini.

Sungguh menyedihkan bahwa Saul, raja yang digantikan Daud, tidaklah dipelihara seperti Daud. Saul juga dijamah oleh Allah dengan luar biasa dan dikuasai oleh Roh-Nya. Tetapi Saul tidak menaati setiap perkataan nabi Samuel yang disampaikan kepadanya. Bukannya merendahkan hatinya, tetapi Saul malah menjadi pahit dan marah kepada Allah. Tuhan berusaha menjangkau Saul kembali di Rama, dengan mencurahkan Roh-Nya kepada Saul. Tetapi Saul menolak-Nya. Ia sama sekali meninggalkan Allah, berpaling kepada seorang penenung untuk minta petunjuk.

Kenyataannya Allah tidak akan pernah bersikap masa bodoh terhadap saudara. Jika saudara terikat oleh dosa, Ia akan menghadapkan saudara dengan kata-kata nubuatan yang penuh teguran. Saya sudah berkali-kali mengatakan bahwa saya bukanlah seorang nabi. Tetapi saat ini, saya tahu bahwa saya sedang berperan sebagai nabi bagi para pembaca khotbah ini. Saya adalah Natan saudara, dan saya menyatakan kepada saudara, Jika saudara mengaku dan meninggalkan dosa saudara jika saudara percaya Allah akan tetap berpegang pada janji-janji perjanjian-Nya terhadap saudara, maka saudara tidak hanya akan diampuni dan dipulihkan, tetapi hari-hari terbaik saudara, hari-hari yang paling berbuah masih terbentang di hadapan saudara.

Murid yang bergaul dekat dengan Allah ini melakukan dosa yang paling parah. Adalah berbeda kalau Musa melarikan diri dan menyembunyikan diri dari Allah. Juga lain halnya sewaktu Daud menghina Tuhan. Tetapi yang paling parah, Petrus menyangkal bahwa ia mengenal Kristus. Ia bahkan mengutuki Tuhannya.

Yesus mengatakan bahwa Petrus sahabat-Nya adalah batu karang. Murid yang pemberani ini bahkan pernah berjalan di atas air bersama Tuhan Yesus. Dan dengan tegas ia telah bersumpah bahwa ia bersedia mati demi Tuhannya. Tetapi kemudian, ketika Petrus dituduh sebagai murid Kristus, ia menjawab dengan kata-kata yang dingin ini, Aku tidak kenal orang itu (Matius 26:72). Ketika orang banyak itu tetap menuduhnya, maka mulailah Petrus mengutuk dan bersumpah: Aku tidak kenal orang itu (26:74).

Dapatkah saudara membayangkan kejadian yang tidak menyenangkan ini? Seandainya kita mengenal Petrus, kita akan berpikir, Sekianlah Petrus, tamatlah riwayatmu. Ia mengutuki Allah Yang Maha Besar. Dan ia menyangkal Yesus, ikut menyebabkan-Nya tersalib. Tidak ada lagi harapan untuknya. Allah pasti akan berpaling darinya.

Iblis pasti bergembira atas kehancuran Petrus, serunya, Kau telah kutangkap. Sekarang engkau adalah milikku. Tetapi Allah tidak akan menyerahkan hak milik-Nya. Ia akan memelihara dan melindungi Petrus. Dan Ia berseru, Tidak iblis, ia adalah kepunyaan-Ku. Lihat saja bagaimana Aku akan menggunakannya.

Jika Musa diberi petunjuk melalui semak yang terbakar, dan Daud oleh seorang nabi, maka Petrus diberi petunjuk oleh Roh Kudus. Roh Kudus mengingatkan Petrus apa yang pernah dikatakan Kristus kepadanya, Maka teringatlah Petrus akan apa yang dikatakan Yesus kepadanya: Sebelum ayam berkokok, engkau telah menyangkal Aku tiga kali. Lalu ia pergi ke luar dan menangis dengan sedihnya (26:75).

Roh Kudus memenuhi Petrus, menegur, dan melunakkannya. Murid ini diberi hati yang hancur dan roh yang penuh sesal. Lalu, beberapa minggu kemudian, kita melihat diri Petrus yang benar-benar berbeda. Orang ini memberitakan Injil dengan beraninya pada hari Pentakosta kepada paling sedikit 3000 orang. Murid yang gemetar ketakutan di hadapan seorang hamba perempuan ini sekarang telah menjadi seorang penginjil yang berani, penuh dengan api dan urapan Roh Kudus.

Ini adalah contoh terbaik tentang bagaimana Tuhan memelihara dan mempersiapkan orang-orang yang dimiliki-Nya. Apakah saudara melihat pola ini? Petrus sedang dipersiapkan bahkan pada saat ia menyangkal Yesus. Apa yang iblis rencanakan sebagai maksud yang buruk, Allah ubahkan untuk menjadi kemuliaan-Nya. Bagaimana caranya? Imam-imam yang dulu melihat Petrus menyangkal Yesus sekarang melihatnya berdiri dan berkhotbah tentang Kristus yang bangkit. Keberanian Petrus yang kudus ini menyebabkan mereka terheran-heran, Orang ini telah bersama dengan Yesus yang disangkalnya. Kuasa apakah ini yang telah menggerakkan dan mengurapinya?

Tuhan telah bersumpah dengan suatu perjanjian untuk menyelamatkan dan memulihkan hamba-hamba-Nya yang jatuh dan terluka. Dapatkah saudara dengan jujur berkata bahwa Allah telah menjadikan saudara milik-Nya? Saya ingat pada saat hal itu terjadi pada saya. Saat itu saya berumur 8 tahun dan sedang menghadiri suatu kebaktian yang berapi-api. Roh Allah mengurapi saya, menguasai tubuh, pikiran, jiwa, dan roh saya. Ia memanggil saya untuk memberitakan firman-Nya.

Karena Roh Tuhan telah menguasai saya pada saat itu, maka selama ini Ia selalu memelihara saya. Ia telah melepaskan saya dari setiap jerat rancangan iblis. Setiap perangkap iblis itu bisa saja menghancurkan pelayanan dan memporakporandakan hidup saya. Tetapi, karena Tuhan menguasai saya, Ia turut campur dalam setiap perkara, kata-Nya, Aku tidak akan membiarkanmu memilikinya, iblis. Sekarang, pada umur 71 tahun, saya tahu bahwa tahun-tahun terbaik saya masih ada di hadapan saya. Dan saya mengerti bahwa setiap percobaan yang saya alami telah mempersiapkan saya untuk masa ini.

Beberapa tahun yang lalu, saya mengalami masa-masa yang tergelap dalam pelayanan saya. Saya diserang oleh setiap percobaan yang berasal dari iblis. Istri saya, Gwen, merasa sangat tertekan karena kondisi tubuhnya yang lemah. Dan segala sesuatu dalam pelayanan kami yang agaknya bisa menjadi kacau benar-benar berubah menjadi kacau. Pada suatu saat, staf saya mulai meninggalkan saya. Saya mulai takut berkhotbah karena saya melihat kemunafikan dalam hidup saya. Saya merasa sangat tidak kudus.

Penderitaan saya di hari-hari itu tidak dapat digambarkan. Saya duduk di gereja, memohon, Tuhan, kirimkanlah firman-Mu, seseorang, sesuatu untuk menjamah penderitaan saya ini. Tolong katakan di manakah kesalahan saya. Mengapa setan memukuli saya seperti ini? Saya mohon, keluarkanlah saya dari jerat ini. Saya kira saya telah hancur dan gagal total. Saya merasa Allah berhak mengambil urapan-Nya dari saya karena saya telah sangat gagal.

Pada masa yang sulit itu, Allah mengirimkan nabi-Nya yang saleh kepada saya, seseorang yang bernama Leonard Ravenhill. Pria yang lemah lembut ini memberikan sebuah buku kepada saya dan berkata, David, Allah mengutus saya kepadamu. Bacalah buku ini. Ini akan mengubah hidupmu.

Dan memang benar. Buku itu berjudul The Christian in Complete Armor (terjemahan bebas: Orang Kristen yang Bersenjatakan Lengkap, penerjemah), oleh seorang penulis puritan bernama William Gurnall. Setelah hanya membaca 20 halaman, saya menjadi tersungkur. Kata-kata Gurnall mengguncangkan saya sampai ke tulang sumsum saya dan membangunkan jiwa saya. Saya menyadari, Tuhan, saya tidak mengenal Engkau seperti orang ini. Allah menggunakan peristiwa itu untuk memperbarui roh dan panggilan saya. Ia menyatakan kepada saya, David, Aku mengasihimu dan Aku tidak meninggalkanmu. Tetapi Aku ingin agar engkau membereskan beberapa hal dalam hidupmu. Dan Aku ingin kamu tahu bahwa hari-hari terbaikmu masih ada di depanmu.

Allah pantang berputus asa terhadap diri saya. Kenyataannya, Ia mengijinkan saya untuk berada pada titik yang sedemikian rendahnya sehingga segala kepercayaan untuk bersandar pada kekuatan diri sendiri itu mati. Selama melewati waktu-waktu itu, saya tahu bahwa Ia memelihara saya karena Roh-Nya tetap membisiki saya, Aku mengasihimu.

Akhirnya, Roh Kudus membebaskan saya dengan menyingkapkan janji-janji perjanjian Allah yang baru kepada saya. Ia membebaskan saya dengan membuka mata saya terhadap sumpah-Nya untuk menjadi Allah bagi saya: mengampuni saya, menunjukkan belas kasihan, dan menawarkan kebebasan kepada saya. Ia menyediakan segala keperluan saya.

Apakah saudara tidak bisa lepas dari dosa yang mengikat? Apakah saudara yakin bahwa kebiasaan saudara akan menghancurkan saudara? Janji-janji perjanjian Allah telah memberi saya kebebasan, ketenangan, dan kemenangan:

Allah telah berjanji untuk mengalahkan semua dosa kita. (Ia) menghapuskan kesalahan-kesalahan kita dan melemparkan segala dosa kita ke dalam tubir-tubir laut (Mikha 7:19). Kata menghapuskan di sini berarti menumpas atau menaklukkan. Tuhan berjanji untuk menaklukkan dan mematikan semua kebiasaan dosa serta kubu-kubu dosa kita, melalui iman dan pertobatan yang sejati.
Allah telah berjanji untuk membuat kita hidup dalam kekudusan. Apakah saudara berpikir, Saya ingin bebas, tetapi saya tidak mempunyai kemauan untuk meninggalkan dosa saya? Tuhan menjawab, Aku akan mentahirkan kamu. Kamu akan Kuberikan hati yang baru RohKu akan Kuberikan diam di dalam batinmu dan Aku akan membuat kamu hidup menurut segala ketetapanKu dan tetap berpegang pada peraturan-peraturanKu dan melakukannya (Yehezkiel 36:25-27).
Ia telah berjanji tidak akan meninggalkan orang-orang yang dimiliki-Nya. Tuhan menghajar kita atas segala dosa kita tetapi Ia tidak pernah meninggalkan anak-anak-Nya, Jika ketetapanKu mereka langgar dan tidak berpegang pada perintah-perintahKu, maka Aku akan membalas pelanggaran mereka dengan gada Tetapi kasih setiaKu tidak akan Kujauhkan dari padanya dan Aku tidak akan berlaku curang dalam hal kesetiaanKu. Aku tidak akan melanggar perjanjianKu, dan apa yang keluar dari bibirKu tidak akan Kuubah... Anak cucunya akan ada untuk selama-lamanya, dan takhtanya seperti matahari di depan mataKu (Mazmur 89:32-37).
Ia telah berjanji untuk menaruh rasa takut akan Tuhan di dalam hati kita. Aku akan menaruh takut kepadaKu ke dalam hati mereka, supaya mereka jangan menjauh dari padaKu (Yeremia 32:40).

Saya ingin berkata secara langsung kepada saudara-saudara yang sedang bergumul dengan dosa yang tersembunyi, keputusasaan, atau kelesuan rohani: satu hal yang menghalangi saudara dari kemenangan yang mutlak adalah ketidakpercayaan. Allah telah bersumpah untuk memberi saudara semua kuasa yang diperlukan untuk menaati setiap firman-Nya. Bahkan Ia telah memberikan saudara janji-janji perjanjian-Nya, supaya saudara berhenti berusaha mengatasi dosa saudara dengan kekuatan saudara sendiri.

Inilah kunci untuk mengerti perjanjian-Nya yang baru: Allah tidak punya batas atau keterbatasan. Kita membatasi Tuhan dengan jalan pikiran kita yang terbatas ini. Tetapi Ia memberikan janji-janji perjanjian-Nya agar kita tidak lagi merantai-Nya dengan keterbatasan-keterbatasan.

Di Taman Eden, setan memakai ketidakterbatasan Allah ini sebagai alat untuk menggoda Adam dan Hawa. Ia berkata kepada mereka, Kamu bisa menjadi sama seperti Allah. Ia tidak mempunyai keterbatasan dan tidak terbatas. Kamu pun bisa menjadi demikian (dari muslihat ini timbul doktrin sesat yang menyatakan, Apa pun yang bisa kamu bayangkan, pasti bisa kamu lakukan. Jika kamu bisa mengkhayalkannya, kamu bisa mencapainya).

Tuhan harus mengirimkan hukum-Nya untuk menunjukkan kepada umat manusia bahwa kita tidak bisa sama seperti Allah. Kita sama sekali tidak bisa melampaui semua batasan dan batas kemampuan manusia. Maka Tuhan memakai hukum untuk membantu kita mengenali ketidakmampuan kita. Yesus juga menunjukkan kebenaran ini. Ia menunjukkan bahwa sebagai manusia, keterbatasan-Nya adalah ketidakmampuan manusia, kata-Nya, Tanpa Bapa, Aku tak dapat melakukan apa pun. Tapi Kristus juga datang untuk menyatakan bahwa setiap anak-Nya yang percaya kepada-Nya dapat mendapatkan janji perjanjian yang baru ini, Aku akan menjadi Allah yang tidak memiliki keterbatasan ataupun batas bagimu.

Saudara mungkin berpikir bahwa pasangan hidup saudara yang belum selamat tidak akan pernah menerima Yesus. Tetapi Allah berkata, Kamu membatasi-Ku. Aku tidak terbatas. Begitu juga, Gereja pernah mengira bahwa komunisme akhirnya akan menguasai dunia. Pemikiran kita, Tuhan tidak bisa bekerja di bawah kediktatoran yang tidak bertuhan sama sekali. Tetapi kita membatasi Allah. Pada waktu yang ditetapkan-Nya, Tuhan menghancurkan seluruh sistem tersebut, yang dimulai dengan tembok Berlin. Roh-Nya melanda seluruh Eropa Timur dan juga Rusia.

Orang-orang Kristen juga mempunyai perkiraan yang sama tentang negeri Tirai Bambu. Kita membatasi kemampuan Allah untuk bekerja di Cina. Tetapi sekarang bangsa yang besar itu sedang berapi-api oleh urapan Roh Allah. Kita juga membatasi Allah mengenai Kuba. Tetapi saya baru saja melihat film tentang 100.000 orang Metodis di sana yang sedang berapi-api oleh urapan Roh Kudus.

Saya katakan bahwa Allah tidak punya batasan, tidak terbatas, bahkan juga terhadap dunia Islam. Kebangkitan rohani dapat terjadi di mana saja Tuhan kehendaki. Itu bisa terjadi di rumah saudara, pada anak-anak saudara, bahkan di antara orang-orang yang saudara cintai yang belum selamat. Dan Allah dapat menghancurkan aborsi atau pornografi setiap saat. Tugas kita hanyalah untuk berhenti bersandar pada kekuatan diri kita sendiri, dan menyerah kepada janji-janji setia Allah. Kita perlu percaya kepada-Nya untuk terjadinya mukjizat-mukjizat.

Saat saudara menghadapi pergumulan, ingatlah bahwa Tuhan tidak akan berputus asa terhadap saudara. Ia memanggil saudara sahabat-Nya, dan tangan-Nya tetap memegang saudara. Yang Ia minta hanyalah hati yang bertobat dan kepercayaan yang total akan janji-janji-Nya. Tetapi, saudara perlu memperhatikan peringatan ini: meskipun Allah tidak akan meninggalkan saudara, saudaralah yang bisa meninggalkan-Nya. Dan itu akan mengakibatkan terbentuknya kekerasan hati. Ingatlah contoh tentang Saul. Seandainya Saul yang keras hati itu berpaling kepada Tuhan dan bukannya kepada seorang penenung, Allah tentu akan menyelamatkannya.

Saat ini saudara sedang berhadapan dengan semak yang terbakar dan juga kata-kata nubuatan. Saya sangat yakin bahwa Roh Kudus sedang berbicara melalui perkataan saya pada saudara, kata-Nya, Inilah saat kebebasanmu. Jangan lalukan khotbah ini tanpa ada perubahan hidup. Janganlah saudara pergi dengan membawa kegentaran, ikatan, kesalahan, kubu-kubu kekerasan hati, atau dosa yang mengikat. Tetapi, peganglah janji-janji perjanjian-Nya yang baru. Saudara adalah kepunyaan Tuhan, dan Ia membutuhkan saudara. Segera Ia akan membawa saudara ke padang rumput yang hijau dan air yang tenang. Sekarang, dengan iman terimalah kasih-Nya, kuasa-Nya, pengampunan-Nya, dan kebebasan-Nya. Hari-hari yang gemilang masih ada di hadapan saudara.

Sebab Tuhan tidak akan membuang umatNya, dan milikNya sendiri tidak akan ditinggalkanNya (Mazmur 94:14).

Siapa yang Menjaga Pintu Depan Rumah Saudara

wcadmin — Tue, 18 Mar 2008 10:02:27 -0500

Generasi muda Amerika Serikat yang sekarang ini adalah generasi yang terhilang. Tidak ada generasi mana pun di dalam sejarah yang dengan hebatnya dilanda oleh wabah seks, obat bius, minuman keras, keserakahan, dan pembunuhan dalam usia semuda usia mereka. Pertanyaan saya: siapakah yang harus dipersalahkan?

Setiap orang tahu bahwa sesuatu yang mengerikan telah terjadi di sekolah-sekolah kita. Kejahatan dan kekerasan telah menjadi suatu hal yang biasa, sehingga banyak gedung sekolah yang dilengkapi dengan alat pendeteksi senjata. Murid laki-laki kelas satu SLTP bisa mendapatkan senjata api dengan mudahnya dan membantai teman sekelas mereka tanpa rasa penyesalan sama sekali.

Sistem pendidikan di Amerika itu sendiri telah tercemar dan mengalami penyimpangan. Guru-guru memperkenalkan ateisme, teori evolusi, gaya hidup homoseksual, pergaulan bebas, dan sikap anti agama yang militan kepada murid-muridnya. Seorang guru tidak diperbolehkan menaruh Alkitab di atas mejanya, tetapi dia diijinkan untuk menggelar buku-buku yang topiknya berkisar dari paham komunis sampai ke pornografi.

Sejak sistem hukum di Amerika Serikat menolak kehadiran Allah di sekolah-sekolah, setan telah mengambil alih sekolah-sekolah itu. Tetapi saya yakin bahwa bukanlah sistem sekolah yang tercemar yang mencelakakan anak-anak kita.

Seluruh lapisan masyarakat kita sedang mengalami kemerosotan moral. Program-program kebudayaan dan pameran-pameran seni telah menjadi kotor dan vulger; sehingga ketidaksenonohan menjadi hal yang biasa. Bahkan pemimpin-pemimpin yang terpandang di kalangan pemerintahan dan dunia bisnis menggunakan kata-kata yang keji dengan bebas. Mereka menghujat Kristus dan menyumpahi nama Allah dengan seenaknya saja.

Kemerosotan moral Amerika Serikat telah menjadi sedemikian gentingnya, bahkan kaum ateis yang liberal pun mengakui bahwa fondasi-fondasi moral kita dalam keadaan terancam. Tetapi bukanlah masyarakat kita yang bejat yang mencelakakan anak-anak kita.

Seluruh media massa sekarang ini tampaknya seperti dikontrol oleh iblis. MTV adalah saluran TV milik iblis, dengan setan sendiri yang menjadi eksekutif utamanya. Video-video musik sekarang ini tidak lain merupakan pornografi yang menjijikkan dengan lirik-lirik lagu yang keji dan tak bermoral.

Tentu saudara akan berpikir, betapa dalamnya kerusakan dan pengaruh iblis atas orang-orang yang menyebarkan segala kebobrokan dan penyimpangan moral tersebut kepada seluruh generasi muda itu. Orang-orang tersebut tentu sudah merusak hidup mereka sendiri dan mereka bermaksud untuk merusak generasi yang akan datang. Akan tetapi, isi musik yang keji pun tidaklah sepenuhnya bertanggung-jawab atas celakanya pemuda-pemudi kita.

Dalam dunia periklanan, seks melariskan segala sesuatu yang dipasarkan. Tiada tindakan mesum yang dianggap dosa lagi. Segala sesuatu dihalalkan, dan dengan berlalunya waktu, Amerika semakin tenggelam dalam kesesatan. Dan semuanya ini dipromosikan oleh media yang dengan diam-diam dibantu oleh kuasa kegelapan. Akan tetapi, sejelek-jeleknya moralitas perusahaan-perusahaan periklanan saat ini, mereka tidak dapat dipersalahkan sebagai penyebab utama dari rusaknya generasi muda kita.

Saudara mungkin bertanya-tanya tentang dampak dari gereja yang mati secara rohani dan berkompromi dengan dosa, yaitu dengan membawa kekotoran duniawi ke dalam rumah Allah. Sekarang ini, ada banyak pendeta yang dengan rutinnya menyangkal adanya surga, neraka, dan kelahiran Yesus dari perawan Maria. Gereja-gereja mereka telah menjadi kerangka-kerangka gedung yang kosong, secara lahiriah mereka menjalankan ibadah tetapi tidak ada kuasa di sana. Dan kebaktian-kebaktian mereka telah menjadi sangat hambar sehingga anak-anak muda berbondong-bondong meninggalkan kebaktian. Pemuda-pemudi dibiarkan berpikir bahwa kekristenan tidak ada relevansinya sama sekali dengan hidup mereka.

Banyak pemimpin puji-pujian yang telah mengganti himne-himne dengan musik rock ala MTV yang menyebut Yesus dengan sepintas lalu saja. Dan bukannya mempersembahkan ibadah yang suci, gereja-gereja sekarang malah mempertunjukkan konser-konser musik punk-rock yang membanting-banting tubuh, di mana anggota-anggota band yang berpenampilan menyeramkan, bertato dan bertindik tubuhnya berjingkrak-jingkrak dengan liarnya, mencemari rumah Allah dengan musik pemberontakan yang penuh amarah.

Tetapi, bagaimanapun keringnya dan duniawinya gereja yang berkompromi dengan dosa, gereja semacam ini bukanlah faktor utama yang menyebabkan celakanya anak-anak kita.

Banyak orang tuatermasuk orang Kristenyang menyalahkan hal-hal tersebut di atas sebagai penyebab terhilangnya generasi muda kita. Ketika anak-anak mereka tersesat dan berpaling pada obat bius atau minuman keras, orang tua tersebut marah terhadap sekolah-sekolah, pemerintah, media massa, gereja, dan teman sebaya anak-anak mereka. Banyak di antara mereka yang akhirnya memindahkan anak-anaknya dari sekolah-sekolah negeri ke sekolah-sekolah Kristen. Tetapi, sering kali pemberontakan anak-anak tersebut malah makin menjadi.

Bahkan para orang tua yang belum percaya pada Tuhan Yesus pun bertindak seperti itu. Mereka tidak acuh akan agamatetapi mereka mengirim anak-anak mereka ke Sekolah Minggu, dengan harapan bahwa Sekolah Minggu akan menanamkan ajaran-ajaran yang positif di dalam hati anak-anak mereka. Mereka berharap bahwa hanya dalam satu jam setiap minggu, guru-guru Sekolah Minggu akan mampu mengubah dan menyulap anak-anak muda tersebut dari pemberontak menjadi malaikat. Tetapi jika hal ini tidak terjadi, para orang tua ini menyalahkan gereja karena kekacauan yang ditimbulkan oleh anak-anak tersebut di dalam rumah tangga mereka.

Faktor-faktor yang saya sebutkan di atas memang memegang peranan dalam hal rusaknya pemuda-pemudi kita. Tetapi bukan hanya sekolah, kebudayaan, media, musik yang keji, atau gereja yang murtad yang menjadi penyebabnya. Sesungguhnya, tanggung-jawab atas generasi muda ini terutama terletak pada orang tua. Keluarga merupakan tempat di mana benih-benih pemberontakan dan kekejian ditaburkan.

Saya harus bertanya kepada para orang tua: tahukah saudara di manakah anak-anak saudara ketika saudara bepergian ke sana kemari untuk mencari berkat? Apakah saudara tidak memberikan perhatian yang cukup kepada anak-anak saudara? Saudara mungkin dapat bersaksi bahwa Allah telah mengubah saudara menjadi seorang yang berohani dan membangkitkan semangat pelayanan saudaratetapi jika rumah tangga saudara kacau suasananya dan kelakuan anak-anak saudara memberontak, maka saudara telah kehilangan hal yang terbaik dari Allah.

Jika saudara meyakini telah mengalami jamahan kuasa Allah dalam hidup saudara, apakah hal itu membuat saudara lebih terbeban untuk memperhatikan anak-anak saudara? Jika saudara tidak mengalami hal ini, bagaimana mungkin saudara dapat duduk di rumah Tuhan menikmati kehadiran-Nya untuk kepentingan diri sendiri lalu pulang ke rumah tanpa peduli akan kegelapan yang sedang menimpa keluarga saudara?

Janganlah salah pahamsaya tidak meremehkan kebaktian-kebaktian kebangunan rohani atau manifestasi-manifestasi ilahi. Saya sendiri telah mengalami kebangkitan-kebangkitan rohani yang murni dan jamahan serta dorongan Roh Kudus. Sebagai seorang penginjil, saya tahu bahwa Roh Kudus menyatakan diri-Nya di dalam diri kita untuk menghancurkan kesombongan kita, menyingkapkan ketidakacuhan jiwa kita, dan memperbarui roh kita. Saya juga tidak menyalahkan orang tua atas semua pemberontakan anak-anak muda. Ada banyak penyebab dari sikap keduniawian mereka.

Sekarang ijinkanlah saya untuk memberikan suatu definisi dari kebangunan rohani yang sejati: kebangunan rohani yang sejati terjadi ketika tembok-tembok dan pintu-pintu gerbang yang menjaga rumah Allah dipulihkan. Dan tembok-tembok itu termasuk pintu-pintu rumah tangga orang Kristen. Baiklah saya jelaskan.

Ketika Nehemia dan 43.000 orang Yahudi yang cinta tanah air pulang ke Yerusalem, mereka mendapati kota mereka dalam keadaan hancur total. Tembok-temboknya roboh dan pintu-pintu gerbangnya sudah tidak ada lagi, sehingga penduduk Yerusalem tidak mempunyai perlindungan terhadap musuh mereka. Dan dengan beruntun musuh-musuh, yaitu Sanbalat, bangsa Amon, penjahat-penjahat, dan pencuri-pencuri, menjarah kota itu dengan semaunya.

Musuh-musuh ini telah diberi kekuasaan penuh sebagai akibat dari kemurtadan bangsa Israel dan ketidaktaatan mereka terhadap firman Allah. Nehemia menulis, "... karena dosa-dosa kami. Mereka [musuh-musuh kami] itu memerintah sekehendak hati atas diri kami dan ternak kami, sehingga kami dalam kesesakan besar" (Nehemia 9:37).

Dalam hal ini, Yerusalem merupakan tipe dari gereja Yesus Kristus di masa ini. Seperti halnya dengan bangsa Israel, banyak orang Kristen yang sepenuhnya berada dalam belenggu dosa. Dan dosa yang ada di dalam rumah Allah telah mengakibatkan kesesakan dan ikatan-ikatan perhambaan, menyebarkan racun ke seluruh tubuh Kristus.

Bagaimana hal ini bisa terjadi? Hal ini terjadi karena tembok-tembok kebenaran sudah dirobohkan. Tembok-tembok ini adalah kubu-kubu perlindungan yang didirikan ketika orang-orang percaya berpegang teguh pada firman Allah. Dosa kita dan sikap berkompromi dengan dosa menyebabkan gerbang-gerbang perlindungan tersebut roboh, sehingga banyak orang Kristen menjadi mudah diserang dan tidak mempunyai pertahanan terhadap kuasa setan.

Tetapi Nehemia melambangkan rencana restorasi dari Allah. Nehemia mengerti bahwa agar kebangunan rohani yang sejati dapat terjadi, harus ada tembok kebenaran yang aman dan melindungi serta mengelilingi umat Allah.

Jadi, apakah Nehemia melangkah masuk ke dalam kota yang tak bertembok ini dan menghendaki adanya kebangunan rohani yang penuh dengan manifestasi-manifestasi yang ajaib? Tidak. Satu-satunya manifestasi yang terlihat setelah kedatangan Nehemia adalah adanya kaum pria dan wanita dengan cangkul dan sekop di tangan mereka. Mereka bekerja keras membangun kembali tembok-tembok kota dan memperbaiki pintu-pintu gerbangnya. Dan Nehemialah yang memimpin pekerjaan ini.

Pekerjaan pemugaran ini dimulai pada saat Nehemia merasa terbeban atas keprihatinan Tuhan akan kehancuran di dalam bait-Nya. Ketika Nehemia melihat kesengsaraan dan aib yang diderita oleh umat Allah ini, dia jatuh berlutut dan menangis, "Tembok Yerusalem telah terbongkar dan pintu-pintu gerbangnya telah terbakar" (Nehemia 1:3).

Apakah tindakan Nehemia yang berikutnya? Siang dan malam dia berpuasa dan berdoa, mengakui dosa-dosa bangsa Israel. "Ketika kudengar berita ini, duduklah aku menangis dan berkabung selama beberapa hari. Aku berpuasa dan berdoa ke hadirat Allah semesta langit" (ayat 4).

Inilah awal dari kebangunan rohani yang sejatiketika sekelompok Nehemia yang saleh merasa terbeban atas keprihatinan Allah akan gereja yang terjerat dosa. Sekelompok orang saleh ini berpuasa dan berdoa, memohon Allah untuk mulai membangun kembali tembok-tembok dan pintu-pintu gerbang yang akan melindungi umat-Nya dari setiap musuh.

Tembok-tembok dan pintu-pintu gerbang tidak ada gunanya jika tidak dilengkapi dengan penjaga-penjaga yang tahu apa saja yang boleh dan tidak diperbolehkan masuk ke dalam kota. Demikianlah kata Nehemia, "Setelah tembok selesai dibangun, aku memasang pintu-pintu. Lalu diangkatlah penunggu-penunggu pintu gerbang, para penyanyi dan orang-orang Lewi" (Nehemia 7:1).

Perhatikanlah bahwa penjaga-penjaga pintu gerbang ini tidak terbatas pada imam-imam. Mereka terdiri dari orang-orang awampemain musik, portir, orang-orang dari kalangan apa saja. Dan mereka diberi instruksi, "Pintu-pintu gerbang Yerusalem jangan dibuka sampai matahari panas terik. Dan pintu-pintunya harus ditutup dan dipalangi, sementara orang masih bertugas di tempatnya" (ayat 3).

Allah mengatakan kepada umat-Nya, "Rumah-Ku akan menjadi tempat yang terang, dan kegelapan tidak boleh masuk ke dalamnya. Biarlah siapa saja dan apa saja yang masuk ke situ menjadi suatu buku yang terbuka, tunduk kepada terang firman-Ku."

Baru-baru ini saya mendengar kisah yang tragis mengenai seorang pendeta dari gereja yang sangat besar. Pendeta ini terkenal di daerahnya. Ia ketahuan berbuat zina dan menyalahgunakan keuangan gereja. Beberapa pendeta yang saleh di daerah itu merasa prihatin dan mendekati tua-tua sidang dari gereja yang besar tersebut. Mereka menyarankan agar pendeta tersebut dicutikan selama enam bulan. Kemudian mereka menawarkan untuk berkumpul bersama memberi dukungan, disiplin, pelayanan, dan pemulihan kepada pendeta tersebut; yang kesemuanya ini berdasarkan Alkitab.

Tetapi tua-tua sidang itu menolak tawaran para pendeta tersebut. Mereka malah memutuskan untuk tetap mempekerjakan pendeta itu, tanpa mendisiplinkannya sama sekali. Mereka berkata, "Kami tetap ingin mendengarkan khotbah-khotbah pendeta kami. Dia adalah seorang pembicara yang hebat. Di samping itu, pada dasarnya ia adalah orang yang baik, benar-benar merupakan kawan kami di gereja. Kalian tahu, tiap-tiap orang mempunyai kelemahan."

Seorang wanita anggota jemaat gereja tersebut setuju dengan pendapat itu, "Saya tidak peduli dengan apa yang telah diperbuat oleh pendeta kami. Khotbahnya adalah satu-satunya cara bagi saya untuk membawa suami saya yang belum selamat untuk datang ke gereja bersama saya. Saya setuju agar ia tetap melayani di sini."

Orang-orang ini diberi wewenang yang jelas oleh Allah untuk bertindak sebagai penjaga-penjaga pintu gerbang. Tetapi mereka menolak untuk menutup pintu-pintu gerbang mereka dari kuasa kegelapan. Alangkah menyedihkannya bahwa mereka membiarkan diri mereka disuap oleh hubungan antar manusia.

Pesan saya kepada setiap tua-tua sidang yang membaca khotbah ini, termasuk tua-tua sidang di Times Square Church: jangan sekali-kali diri kalian dibutakan dari firman Allah oleh suatu persahabatan dengan pendeta mana saja. Kalian telah diangkat oleh Allah sebagai penjaga di pintu-pintu gerbang rumah-Nya. Dan jika seseorang mengabarkan Injil yang tidak sesuai dengan Kitab Suci di gereja kalian, adalah tugas kalian untuk dengan penuh kasih memberitahu pengkhotbah tersebut bahwa ia salah.

Saya tidak menganjurkan agar tua-tua sidang memerintah dengan seenaknya dan suka mengontrol. Saya pernah mengalami hal yang tidak menyenangkan ini yaitu diperlakukan oleh kelompok semacam itu di tempat pelayanan saya yang pertama. Tua-tua sidang yang bertangan besi di gereja tersebut telah menyebabkan setiap gembala yang melayani di situ selama tiga puluh tahun terakhir pergi meninggalkan tempat itu.

Saya baru berumur 19 tahun sewaktu mulai menggembalakan gereja itu, dan setiap orang yang berumur 19 tahun pasti akan berbuat kesalahan. Tetapi pada suatu hari, empat orang dari tua-tua sidang memanggil saya, menyuruh saya duduk di dalam suatu ruangan, dan menuduh bahwa saya adalah seorang diktator. Mereka tidak berhentinya menuduh dan tidak memberi saya kesempatan untuk mengucapkan sepatah kata pun. Itu merupakan pengalaman yang terburuk di masa muda saya.

Setelah selesai, yang bisa saya katakan hanyalah, "Firman Allah mengatakan janganlah mengusik orang yang telah diurapi-Nya. Jadi, jika kalian percaya bahwa Tuhan telah mengurapi saya untuk menggembalakan gereja ini, maka kalian salah kalau menuduh saya seperti ini. Saya serahkan kalian pada Allah supaya Ia menjadi hakimnya." Sungguh menyedihkan, keempat orang itu mendapatkan hukumannya masing-masing dari Tuhan di kemudian hari.

Sebagai penjaga-penjaga pintu gerbang, kita harus menjaga pintu-pintu rumah Allah dengan rendah hatimelalui puasa, doa, dan keprihatinan yang penuh kasih yang dinyatakan melalui rasa takut akan Allah.

Menurut Nehemia, penjaga-penjaga diangkat tidak hanya untuk menjaga gerbang-gerbang kota suci ini, tetapi juga untuk menjaga setiap rumah tangga. Singkatnya, kepala-kepala keluargayaitu para orang tuabertanggung-jawab atas segala sesuatu yang masuk ke dalam rumah mereka.

Pesan Allah di sini adalah sangat jelas: bapak-bapak dan ibu-ibu, kalian diberi wewenang untuk menjaga keluarga kalian dari setiap kuasa kegelapan yang berusaha memasukinya. Ini berarti bahwa kalian bertanggung-jawab atas setiap buku, setiap kaset, setiap teman yang dibawa anak kalian ke dalam rumah. Kalian juga bertanggung-jawab atas segala sesuatu yang membawa pengaruh di dalam keluarga kalian, baik TV, video, atau internet.

Saya sungguh-sungguh percaya bahwa hari-hari ini para orang tua memerlukan kebijaksanaan dan kemampuan untuk membedakan lebih dari zaman mana pun dalam sejarah. Setan mempunyai banyak cara yang jahat dan tipu muslihat yang halus dan rumit yang dipergunakannya untuk menyerang umat Allah. Dan hanya melalui doa yang tekun setiap hari dan penyerapan diri ke dalam firman Allah sajalah, maka kita sebagai penjaga-penjaga keluarga akan memiliki kuasa untuk melawan setan.

Sebelum saya lanjutkan, saya ingin membesarkan hati para orang tua tunggal: Allah tahu segala kesukaran saudara untuk berperan sekaligus sebagai ayah dan ibu bagi anak-anak saudara. Tetapi wewenang yang diberikan-Nya kepada saudara tetaplah sama: saudara adalah penjaga yang ditetapkan untuk menjaga rumah tangga saudara. Saudara tidak dapat menunggu datangnya seorang teman hidup yang akan melakukan tugas-tugas itu bagi saudara. Tuhan berjanji akan mengaruniakan segala rahmat dan kekuatan jika saudara menegakkan firman-Nya dalam rumah tangga saudara.

Ketika saya memikirkan tentang dua anak laki-laki di Colorado yang membunuh teman-teman sekelas mereka lalu membunuh diri mereka sendiri, saya bertanya-tanya: di manakah orang tua mereka? Kedua anak itu membuat bom-bom pipa di dalam garasi rumah mereka. Dan kamar tidur mereka penuh dengan barang-barang yang menunjukkan apa yang akan mereka lakukan: materi-materi mengenai kebencian, catatan berisi kata-kata ancaman, mantel-mantel dan topi-topi berwarna hitam. Tidakkah ayah mereka sewaktu-waktu datang mengecek mereka? Apakah ibu mereka tidak pernah masuk ke kamar mereka untuk membersihkannya, dan melihat barang-barang yang berbau kejahatan itu? Rupanya, tidak ada penjaga di pintu rumah tangga mereka.

Hari-hari ini, setiap kali saya melihat remaja-remaja yang lidahnya bertindik, mengenakan lambang-lambang setan, dan dengan dandanan rambut yang bentuknya seperti duri, saya mengenali bahwa ini hanyalah gejala-gejalanya. Anak-anak tersebut seolah-olah menjerit, "Ibu, Bapak, kalian mengabaikan saya. Kalian terlalu sibukbahkan kalian tidak menyadari kalau saya hidup dan ada di sini."

Suatu hari nanti kita semua akan berdiri di hadapan takhta penghakiman Allah dan memberikan jawaban kepada Tuhan tentang bagaimana kita membesarkan anak-anak kita. Dan pada saat itu, tidak ada seorang pun yang bisa berdalih atau menyalahkan orang lain. Maka dari itu, kita harus memeriksa diri kita sendiri saat ini dan bertanya: apakah kita telah membesarkan anak-anak kita dalam kesadaran dan takut akan Tuhan? Apakah kita telah memberi contoh kepada mereka tentang hidup yang penuh kasih dan hormat akan Allah?

Saya ingat sedang bermain di luar rumah sewaktu saya masih kecil dan mendengar ibu saya mendoakan saya dari lantai tiga rumah kami. Ibu saya merupakan contoh yang tetap jelas dalam ingatan saya. Di kemudian hari, ketika Gwen dan saya membesarkan anak-anak kami, kami juga melakukan hal yang sama, yaitu mendoakan anak-anak kami menurut Kitab Mazmur, "Tuhan, jadikanlah putra-putra kami seperti pohon-pohon oak di sisi air kehidupan. Dan jadikanlah putri-putri kami seperti batu-batu pahatan yang halus di istana-Mu. Jauhkanlah mereka semua dari segala tipu muslihat yang jahat."

Setiap orang tua Kristen mempunyai harapan yang besar atas anaknya. Hal ini selalu saya lihat di dalam jemaat kami, ketika para orang tua datang menyerahkan anak-anaknya kepada Tuhan. Para pendeta di gereja kami berdoa memohon kasih dan perlindungan Allah bagi anak-anak kecil ini. Kemudian kami mengurapi mereka dengan minyak dan meminta Roh Kudus untuk menaruh tembok api perlindungan di sekeliling mereka.

Tetapi kadang-kadang saya bertanya-tanya: dari antara anak-anak yang berharga ini berapakah yang akhirnya akan jatuh ke dalam cengkeraman iblisterlibat obat bius dan tindakan kriminalsebab ibu atau ayah mereka bersikap ceroboh mengenai kehidupan rohani dalam rumah tangga mereka? Apakah anak-anak itu akan berakhir dalam kehancuran sebab orang tua mereka terkungkung oleh masalah-masalah mereka sendiri dan tidak pernah memperhatikan atau mendisiplinkan mereka dengan sepatutnya?

Barangkali saudara adalah orang tua yang pedih hatinya sebab anak laki-laki atau perempuan saudara yang telah dewasa tidak lagi mengiring Tuhan. Atau barangkali hati saudara remuk karena anak saudara yang bungsu kecanduan obat bius atau minuman keras. Saudara telah melihat anak yang tadinya lemah lembut berubah menjadi pahit, keras, dan tersesat.

Khotbah ini tidak dimaksudkan untuk menyalahkan saudara. Tiada seorang manusia pun yang bisa mengubah masa lalunya. Tetapi saya mempunyai satu pertanyaan untuk saudara. Ketika saudara mengenang masa-masa membesarkan anak saudara, tanyalah diri saudara sendiri: apakah saudara sungguh-sungguh menjaga rumah tangga saudara? Apakah saudara membungkus anak-anak saudara dalam doa setiap hari? Ataukah saudara terlalu sibuk? Apakah saudara mengijinkan anak-anak saudara untuk mengintimidasi saudara?

Sekarang semuanya ini adalah masa lalu. Tetapi ada sesuatu yang masih dapat saudara lakukan: panggilan sebagai seorang peronda yang berdoa dengan tekun demi keselamatan anak saudara ini masih tetap ada pada saudara. Ini benarsaudara dapat mengganti apa yang mungkin telah hilang di masa lalu dengan doa pada saat ini. Saudara tetap dapat mencari hadirat Allah, membungkus orang-orang yang saudara kasihi dengan doa, dan meminta agar Roh Kudus menginsafkan orang-orang tersebut dan membawa mereka datang ke kayu salib.

Tetapi, bagaimanapun juga saya harus memperingatkan saudarajika anak-anak saudara murtad atau masih belum selamat, janganlah mengkhotbahi mereka. Cukup doakanlah mereka. Saudara tidak dapat mengajak seseorang datang ke kerajaan Allah dengan cara mengusik orang itu. Banyak pecandu obat bius yang memberitahu saya, "Telinga saya masih berdenging gara-gara mendengar teriakan ibu saya. Saya dapat mendengarnya dari ujung jalan."

Sesungguhnya, membentak-bentak tidak sepenuhnya efektif, sebab semua kuasa ada pada Roh Kudus. Maka dari itu, dapatkanlah wibawa melalui hormat saudara pada firman Allah. Ketika seseorang berjalan memasuki ambang pintu rumah saudara, dengan sendirinya mereka akan merasakan otoritas Allah di dalam rumah saudara pada saat itu juga. Dan sampai anak-anak saudara tumbuh dewasa, saudara adalah wali yang berwenang dan berhak untuk mengeluarkan peraturan-peraturan.

Kitab Suci dengan jelas mengatakan bahwa jika saudara membesarkan anak-anak saudara dalam naungan kuasa firman Allah, mereka tidak akan beranjak dari didikan itu di kemudian hari. Mungkin mereka akan menyimpang darinya untuk beberapa waktu, bahkan sampai bertahun-tahuntetapi pada akhirnya, kuasa firman Allah akan membawa mereka kembali kepada kebenaran.

Inilah janji perjanjian Allah yang harus dihafalkan oleh setiap orang tua. Ini berlaku baik untuk anak-anak yang telah terhilang dan juga untuk anak-anak yang masih berada dalam asuhan saudara saat ini,

"Tetapi sekarang, dengarlah, hai Yakub, hambaKu, dan hai Israel, yang telah Kupilih! Beginilah firman Tuhan yang menjadikan engkau, yang membentuk engkau sejak dari kandungan dan yang menolong engkau: Janganlah takut, hai hambaKu Yakub, dan hai Yesyurun, yang telah Kupilih!

"Sebab Aku akan mencurahkan air ke atas tanah [kepada orang, terjemahan Alkitab bahasa Inggris versi King James, penerjemah] yang haus, dan hujan lebat [banjir, terjemahan Alkitab bahasa Inggris versi King James, penerjemah] ke atas tempat yang kering. Aku akan mencurahkan RohKu ke atas keturunanmu, dan berkatKu ke atas anak cucumu. Mereka akan tumbuh seperti rumput di tengah-tengah air, seperti pohon-pohon gandarusa di tepi sungai" (Yesaya 44:1-4).

Janji yang diperuntukkan bagi bangsa Israel ini juga ditujukan bagi kita saat ini. Kata-kata penghiburan ini diberikan bagi semua orang yang terpilih (lihat ayat 1)yang berarti, semua orang yang berada di dalam Kristus.

Tuhan mulai dengan berfirman kepada kita di dalam ayat 1-2, "Akulah Tuhan yang menciptakanmu, dan Aku mengerti kepedihan hatimu. Aku akan menolongmu sekarang. Janganlah kamu takut." Kata Yesyurun dalam ayat ini berarti orang yang benar. Dengan kata lain, Allah memberikan janji-janji ini bagi umat-Nya yang benarjanji-janji perjanjian yang mulia dan mengikat. Janji-janji ini adalah:

Allah akan memberikan air untuk memuaskan dahaga kita: "Aku akan mencurahkan air kepada mereka yang haus, dan banjir ke atas tempat yang kering" (ayat 3). Apakah Tuhan telah memberikan firman-Nya yang memuaskan dahaga saudara? Apakah Ia telah mendatangi saudara di tengah kehidupan rohani saudara yang kering and membanjiri saudara dengan Roh-Nya? Apakah saudara sedang minum air firman-Nya yang murni?

Jika demikian, maka saudara siap untuk menagih janji perjanjian-Nya yang lain:

"Aku akan mencurahkan RohKu ke atas keturunanmu, dan berkatKu ke atas anak cucumu. Mereka akan tumbuh seperti rumput di tengah-tengah air, seperti pohon-pohon gandarusa di tepi sungai" (ayat 3-4).

Seperti mungkin saudara ketahui, pohon gandarusa tumbuh dengan cepatnya dan juga cepat berkembang biak. Sering kita lihat mereka tumbuh di tepi sungai atau di tempat yang berair. Allah mengatakan di sini, "Oleh karena kamu adalah umat pilihan-Ku, Aku akan mencurahkan Roh-Ku ke atas anak-anakmu. Aku akan membuat mereka tumbuh tinggi dan kuat di dalam Tuhan."

Sementara saudara membaca berulang kali ayat-ayat ini, saya ingin mendorong saudara untuk menyebut nama anak saudara yang terhilang. Tagihlah janji Allah kepada saudara dengan berdoa seperti ini, "Tuhan, Engkau berkata bahwa Engkau akan mencurahkan Roh-Mu ke atas anakku. Sekarang, Tuhan, berkatilah Michael, anakku. Curahkanlah Roh-Mu ke atas anakku yang masih kecil, Susan. Buatlah mereka haus akan air kehidupan-Mu."

Akhirnya, Allah berkata bahwa anak-anak saudara akan bersaksi, "Aku kepunyaan Tuhan" (ayat 5). Sungguh suatu janji yang luar biasa.

Tetapi janji-janji ini bukanlah bagi orang yang cuma berkata, "Saya milik Kristus." Janji-janji ini hanyalah bagi orang tua yang lapar dan haus, yaitu mereka yang menyantap firman Allah setiap hari, berdoa dengan teratur, dan meminta Roh Kudus untuk mencurahkan kuasa dan hadirat-Nya kepada mereka.

Jika ini menggambarkan diri saudara, pintalah janji-janji Allah ini. Akuilah bahwa janji-janji ini adalah milik saudara, dan dalam doa saudara, pintalah Tuhan untuk menepatinya. Kemudian bungkuslah selalu keluarga saudara dalam doadan saksikanlah musuh-musuh melarikan diri dari saudara.

Mencari Gereja yang Benar di Tempat yang Salah

wcadmin — Tue, 18 Mar 2008 10:07:17 -0500

Jika ada satu keluhan yang selalu terdengar dari orang Kristen dari seluruh dunia, keluhan tersebut adalah sebagai berikut, "Saya tidak bisa menemukan gereja yang bagus di mana-mana! Saya perlu gereja di mana keluarga saya bisa dihiburkan - di mana kami bisa mendengar Firman Allah yang murni, dan di mana anak-anak saya bisa tumbuh dewasa mengenal kebenaran Tuhan yang sejati. Tetapi, gereja semacam itu tidak bisa saya temukan!"
Dalam jangka lima tahun ini, keluhan yang satu ini datang seperti air bah dari ribuan pembaca kami. Banyak di antara mereka yang menulis, "Ke mana pun saya pergi, saya jumpai gereja-gereja yang penuh dengan propaganda, kebodohan, kefanatikan - berbagai macam hal yang mengalihkan perhatian dari Injil. Semua khotbah yang saya dengar dangkal isinya dan tidak ada kehidupan di dalam penyembahan. Saya merasa kosong setiap kali meninggalkan tempat kebaktian."

Ada juga yang mengeluh, "Pendeta kami selalu mencoba hal-hal yang baru di gereja, seperti metode penginjilan yang baru, musik yang baru, dan berbagai gerakan "kebangunan rohani" yang baru. Dan sekarang gereja kami terpecah-belah oleh karena usahanya yang terus-menerus mencari taktik-taktik yang baru!"

Tentu saja ada perkecualian dari cerita-cerita yang menyedihkan di atas. Beberapa pembaca menulis, "Saya mengucap syukur kepada Allah atas pendeta kami. Dia setia berlutut dan berdoa - dan setiap kali dia berkhotbah, kuasa surga turun. Tuhan memberkati gereja kami dengan heran!"

Bagaimana pun juga, sungguh tragis bahwa dewasa ini sedikit sekali hamba Tuhan yang mempunyai urapan Roh Allah. Barangkali mereka bisa membawakan kisah yang indah atau menyisipkan humor dalam khotbah-khotbah mereka. Tetapi mereka tidak memiliki Firman yang hidup dari surga, sebab mereka tidak menyempatkan diri untuk menyendiri dengan Tuhan. Akibatnya, di mana-mana ada kelaparan akan Firman yang murni dari Allah.

Ada kabar yang sekaligus baik dan buruk bagi saudara yang sulit menemukan gereja yang bagus. Pertama, kabar yang buruk: saudara tidak akan pernah menemukan gereja yang benar - gereja yang penuh kebenaran dan diberkati Allah - sampai saudara mulai mencarinya di tempat yang tepat.

Sekarang kabar yang baik: Allah dengan jelas menunjukkan kepada kita di dalam FirmanNya di mana gereja yang suci dan diberkati ini dapat ditemukan. Saya sangat berharap untuk dapat menunjukkan dalam warta ini di mana saudara bisa mencari dan menemukannya!

Sementara nabi Yeremia yang saleh terkurung dalam penjara, Yerusalem mengalami keruntuhan. Kota ini merupakan pusat ibadah gereja Perjanjian Lama. Beberapa waktu sebelumnya, Yerusalem adalah tempat yang suci - penuh dengan kemuliaan Allah, dan dilayani oleh nabi-nabi yang suci dan hamba-hambaNya yang kudus.

Tetapi sekarang Yerusalem penuh dengan sakit-penyakit dan kematian, dan dihuni oleh nabi-nabi palsu dan orang yang mati kehidupan rohaninya. Seandainya saudara termasuk salah satu orang suci yang tersisa dan bertahan pada waktu itu, saudara tidak akan bisa menemukan satu rumah ibadah pun yang benar atau seorang hamba Tuhan pun yang saleh. Segala sesuatu yang dulunya kudus dan penuh berkat sudah rusak binasa.

Hati Yeremia hancur ketika ia melihat keadaan yang payah itu. Allah sudah memberitahu Yeremia di pasal sebelumnya bahwa Yerusalem sudah terlalu berdosa dan sekarang Dia "menyembunyikan wajahNya" dari kota ini. Dia memperingatkan, "Aku tidak tahan melihat gerejaKu yang sudah berubah. Penyembahan berhala dan kebodohan orang-orang - semua gerakan "sotoh rumah" yang baru - semua ini membangkitkan amarahKu. Segala kedagingan dan hal yang tidak berasal dari Aku, akan Kubakar sampai hangus!" (lihat Yeremia 32:29).

Yeremia sendiri menjadi sangat terpusat perhatiannya pada puing-puing di sekelilingnya sehingga pandangannya tidak tertuju pada janji-janji yang Allah telah tetapkan untuk umatNya. Yeremia bisa menjadi kehilangan harapan, hari-harinya habis terbuang untuk memikirkan hal-hal yang menyedihkan dan makin tenggelam ke dalam keputusasaan. Barangkali dia berpikir, "Sia-sialah semuanya ini - Allah sudah menyembunyikan wajahNya dari kita. Tidak ada satu rumah ibadah pun yang murni!"

Tetapi tiba-tiba Tuhan berfirman kepada nabi ini, "Yeremia, berdoalah kepadaKu dengan sungguh-sungguh. Kamu kira gerejaKu sudah tidak ada sisa-sisanya lagi. Tetapi akan Kutunjukkan kepadamu keajaiban yang sudah Kurencanakan untuk umatKu!" (lihat Yeremia 33:3).

Jika orang Kristen dewasa ini ingin mencari gereja yang benar, mulailah dengan cara ini: dengan doa! Gereja Allah yang benar tidak akan bisa ditemukan dengan cara naik-turun bis, kereta api, atau pesawat terbang dan hilir-mudik ke seluruh penjuru dunia. Kita tidak bisa sampai di gerejaNya dengan cara modern apa pun. Satu-satunya petunjuk yang dapat diandalkan adalah persekutuan doa kita dengan Tuhan!

Allah telah memperingatkan gereja yang murtad di Israel, "...Penyakitmu sangat payah, lukamu tidak tersembuhkan!...kesembuhan tidak ada bagimu! ...Karena kesalahanmu banyak, dosamu berjumlah besar, maka Aku telah melakukan semuanya ini kepadamu" (Yeremia 30:12-15). Dengan kata lain, Dia berfirman, "UmatKu ada di dalam kehancuran dan kebinasaan, kondisi mereka tidak bisa diperbaiki lagi!"

Dewasa ini gereja Tuhan Yesus Kristus juga parah keadaannya. Saya simpulkan hal ini setelah melihat video-video yang dikirim oleh orang-orang percaya dari seluruh Amerika. Video-video ini berisi "kebangunan-kebangunan rohani" dan konferensi-konferensi tertentu. Mereka menulis, "Saudara Dave, kamu tidak akan percaya bahwa ada penghujatan yang sedemikian rupa dalam video ini."

Biasanya saya akan berpikir, "Ah, tentunya tidak akan seburuk itu." Tetapi ketika saya menonton video-video tersebut, isinya adalah lebih parah daripada apa yang mereka gambarkan. Kebaktian-kebaktian tersebut dipimpin oleh nabi-nabi palsu dan para oportunis yang mengucapkan hal-hal gila dan hujatan-hujatan kepada Tuhan. Coba pertimbangkan kejadian-kejadian berikut yang terjadi di berbagai kebaktian:

Seorang pengajar aliran kemakmuran memberitahu para penonton bahwa tidak ada gunanya menderma orang miskin. Sebaliknya dia berkata, "Berikan uangmu kepada orang yang diberkati Tuhan, maka kamu akan balik diberkati!"

Seorang laki-laki yang mengenakan rantai anjing di lehernya merangkak kian-kemari di lantai dan menggonggong seperti anjing, sementara itu paduan suara menyanyikan lagu "Ku Kan Turut Ke Mana Dia Memimpinku." Menurut pemimpin-pemimpin kebaktian tersebut, hal ini menunjukkan kepatuhan yang dipimpin oleh Roh Kudus!

Orang-orang berlari ke sana kemari di gelanggang sementara grup puji-pujian menyanyikan lagu "Lari Demi Uang." Rupanya, semakin cepat lari mereka, semakin banyak berkat uang yang akan didapat.
Ketika saya melihat kejadian-kejadian dalam video tersebut, jiwa saya menjerit, "Ya Tuhan - ini adalah penghujatan! Para gembala dan kawanan domba sama-sama buta! Bagaimana Engkau akan memulihkan pekerjaanMu yang sudah dicemarkan ini? Luka gerejaMu seperti tidak bisa tersembuhkan lagi!"

Tentu saja Tuhan "memalingkan wajahNya" dari segala kebodohan dan penghinaan. Tetapi Dia tidak pernah menyembunyikan diriNya dari mereka yang sungguh-sungguh berdoa bersekutu denganNya. Dan Dia berfirman kepada Yeremia yang rajin berdoa, "Sesungguhnya, Aku akan mendatangkan kepada mereka kesehatan dan kesembuhan, dan Aku akan menyembuhkan mereka dan akan menyingkapkan kepada mereka kesejahteraan dan keamanan yang berlimpah-limpah (Yeremia 33:6).

Sungguh kata-kata yang menakjubkan! Allah berfirman kepada nabi ini, "Percaya atau tidak, Yeremia, Aku akan memulihkan umatKu. Sesungguhnya, Aku akan menuntun mereka menuju kesejahteraan dan kebenaran yang tiada habisnya! Segera Aku akan mengadakan penyucian besar-besaran, dengan rahmat yang baru. Dan sekali lagi gerejaKu akan menjadi tempat suka cita dan puji-pujian yang murni, tempat di mana semua belenggu diputuskan!"

Kemudian Tuhan memberikan janjiNya yang teguh dan mulia: "Beginilah Firman Tuhan semesta alam: Di daerah ini, yang sudah menjadi reruntuhan, tanpa manusia dan tanpa hewan, dan di segala kotanya akan ada lagi padang rumput bagi gembala-gembala yang membaringkan kambing domba di situ" (Yeremia 33:12). Tuhan mengatakan bahwa, "Aku akan menegakkan sejumlah besar imam yang saleh di setiap kota. Dan mereka akan melayaniKu dalam kebenaran, sehingga domba-dombaKu dapat berbaring dengan tenang!"

Di setiap kota besar dan kecil, baik di gunung-gunung atau di lembah-lembah, baik di utara atau pun di selatan, akan ada satu "kandang domba" - tempat perlindungan bagi kawanan domba - dengan seorang gembala yang mengawasi mereka. Dan "...kambing domba akan lewat lagi dari bawah tangan orang yang menghitungnya, demikianlah Firman Tuhan" (ayat 13). Ayat ini berbicara tentang keakraban, perhatian pribadi untuk setiap domba. Tuhan berkata, "Hamba-hambaKu yang saleh akan memelihara umatKu satu persatu!"

Kemudian Tuhan meringkaskan berkat pemulihan untuk umatNya, "Sesungguhnya, waktunya akan datang...bahwa Aku akan menepati janji yang telah Kukatakan kepada kaum Israel dan kaum Yehuda" (ayat 14). "Janji" ini sepertinya terlalu indah untuk dipercaya. Allah tidak akan hanya menyucikan gerejaNya dan memulihkan umatNya - tetapi Dia akan mengaruniakan gembala-gembala yang saleh!

Hanya Tuhan sendiri yang mampu melakukan pekerjaan yang mengherankan ini. Tidak ada pengabar Injil, guru, atau aliran baru yang bisa melaksanakannya. Ini hanya bisa terjadi oleh janji Tuhan yang teguh!

"Pada waktu itu dan pada masa itu Aku akan menumbuhkan Tunas keadilan bagi Daud. Ia akan melaksanakan keadilan dan kebenaran di negeri" (Yeremia 33:15). Apakah yang dimaksud Tuhan dengan "pada waktu itu"? MaksudNya adalah saat penglihatan itu akan dipenuhi. Dan siapakah "Tunas keadilan" yang Dia sebutkan? "Tunas keadilan" itu tidak lain adalah Tuhan Yesus Kristus!

Saudara-saudara yang terkasih, Allah sudah memenuhi penglihatan ini, melalui kematian dan kebangkitan anakNya, Yesus Kristus. Dia telah mendirikan gerejaNya, dan nama gereja tersebut bukanlah Baptis, Pantekosta, atau nama-nama lain; melainkan adalah "Tuhan-keadilan kita" [terjemahan dari Alkitab bahasa Inggris adalah "Tuhan-kebenaran kita", penerjemah] (ayat 16).

Dan inilah berita yang paling indah dari semuanya. Allah berfirman bahwa gereja ini "...akan menjadi pokok kegirangan: ternama, terpuji dan terhormat bagiKu di depan segala bangsa di bumi yang telah mendengar tentang segala kebajikan yang Kulakukan kepadanya; mereka akan terkejut dan gemetar karena segala kebajikan dan segala kesejahteraan yang Kulakukan kepadanya [perbuat untuk mereka]" (ayat 9).

Arti persis dari bagian terakhir kalimat di atas adalah, "Mereka akan gemetar dan tercengang, penuh dengan kekaguman dan ketakutan akan Allah." MaksudNya, "Aku akan melakukan sesuatu yang sangat mengherankan, yang nyata sekali penuh dengan sejahtera dan kebenaranKu yang tiada habisnya, sehingga manusia menjadi gemetar ketakutan!"

Apa yang menyebabkan ketakutan dan kegemetaran ini? Khotbah yang keras mengenai penghakiman? Khotbah tentang hukum-hukum Allah? Ungkapan murka Allah? Tidak! Semua ketakutan dan kegemetaran ini akan timbul oleh karena pernyataan Allah tentang kemurahanNya! Selain itu juga dinyatakan melalui berkatNya yang tidak sepatutnya diberikan kepada kita, yang menyertai umatNya dengan kesejahteraan dan ketenangan yang berlimpah-limpah.

Ketika Tuhan berjanji untuk menjadi sumber kebenaran bagi umatNya dengan melalui iman, apakah bangsa Israel tiba-tiba mulai mengiring Dia dengan seenaknya dan meremehkan norma-norma kesucian Tuhan? Sama sekali tidak. Melainkan, janjiNya tentang kesejahteraan dan ketenteraman membuat mereka gemetar ketakutan!

Kita melihat gambaran dari kegemetaran yang kudus ini di Markus 4. Ketika badai mengancam hidup murid-muridNya, Yesus menghardik angin dan danau, "...'Diam! Tenanglah!' Lalu angin itu reda dan danau itu menjadi teduh sekali" (Markus 4:39). Bagaimana reaksi murid-murid Tuhan Yesus? Alkitab berkata, "Mereka menjadi sangat takut dan berkata seorang kepada yang lain: 'Siapa gerangan orang ini, sehingga angin dan danau pun taat kepadaNya?'" (ayat 41).

Mengapa mereka "menjadi sangat takut"? Bukan oleh hardikan Tuhan yang keras, tetapi karena Dia menghentikan angin ribut dan mendatangkan kesejahteraan dan keteduhan. Singkatnya, mereka gemetar terhadap kebaikan yang Yesus tunjukkan kepada para pengikutNya yang tidak layak dan kurang percaya.

Jadi, dengan cara apa Allah akan membangkitkan ketakutan dan kegentaran di gereja akhir zaman ini? Apakah melalui khotbah yang menggelegar tentang penghukuman, atau melalui suatu bentuk peraturan yang baru? Allah tidak akan pernah melakukan hal yang demikian! Umat Allah akan menjadi gemetar terhadap pernyataan yang mulia tentang janji-janji perjanjian baruNya!

Kita akan menjadi gemetar ketika menyadari bahwa RohNya hidup dan bekerja di dalam kita, para manusia yang tidak layak, untuk mempersiapkan kita sebagai pengantinNya. Kita akan berseru, "Apa? Tuhan sedang bekerja di dalam diri saya yang penuh masalah, kegagalan, dan banyak tingkah ini? Dia akan membuat saya melakukan kehendakNya - menjadikan saya suci, tanpa dosa, dan juga terang dunia?" Kita akan menjadi rendah hati dan penuh dengan ketakutan yang kudus!

Bukankah ini yang saudara cari di gereja?

Mungkin saudara bertanya-tanya dalam hati, "Apakah Anda berkata bahwa Allah akan membersihkan gerejaNya dari semua doktrin kemakmuran yang sesat dan dari gembala bayaran yang palsu?" Tidak, maksud saya tidak demikian. Sesungguhnya, menurut satu nubuatan dalam Perjanjian Lama, di dalam gereja akan selalu terdapat kemalasan dan ketidaktegasan seperti pelayanan imam Eli. Hal ini disebut pelayanan Abyatar, imam yang meninggalkan Daud, dan pelayanan ini seratus persen berdasarkan kedagingan!

Saudara mungkin juga ingin tahu, "Di mana gembala-gembala yang saleh yang Tuhan janjikan kepada kita? Di mana mereka melayani? Apa kita dapat menemukan gereja mereka yang benar di mana saja, baik di kota besar, kota kecil maupun di desa-desa?"

"Saya tidak mengerti bagaimana Allah akan menemukan cukup pendeta yang suci dan tidak tercemar, lalu 'menempatkan mereka' di setiap tempat. Di dunia ini tidak ada cukup sekolah Alkitab dan seminari bahkan untuk mulai memenuhi nubuatan yang luar biasa ini. Saya tahu bahwa Tuhan sedang mendirikan sejumlah besar pendeta muda yang saleh. Tetapi pasti jumlahnya sedikit sekali. Jadi di mana imamat yang katanya banyak ini?"

Kita temukan jawaban pertanyaan tersebut di bagian akhir kisah dari Yeremia. Allah berfirman kepada nabi ini, "Seperti tentara langit tidak terbilang dan seperti pasir laut tidak tertakar, demikianlah Aku akan membuat banyak keturunan hambaKu Daud dan orang-orang Lewi yang melayani Aku" (Yeremia 33:22). MaksudNya adalah, "Aku berikan kepadamu janji yang telah Kutetapkan ini. Aku akan melipatgandakan jumlah imamat yang suci yang akan menggembalakan kawanan dombaku yang semakin banyak jumlahnya!"

Bagaimana Allah akan melakukan hal ini? Jawaban pertanyaan ini terdapat di dalam kitab Wahyu, "Bagi Dia, yang mengasihi kita dan yang telah melepaskan kita dari dosa kita oleh darahNya - dan yang telah membuat kita menjadi suatu kerajaan, menjadi imam-imam bagi Allah, BapaNya..." (Wahyu 1:5-6). Allah telah menjadikan kita semua imam-imamNya! Setiap orang yang telah dibasuh dengan darah Yesus adalah anggota imamat kerajaanNya!

Rasul Petrus menekankan hal ini di 1 Petrus 2:5, "Dan biarlah kamu juga dipergunakan sebagai batu hidup untuk pembangunan suatu rumah rohani, bagi suatu imamat kudus, untuk mempersembahkan persembahan rohani, yang karena Yesus Kristus berkenan kepada Allah" (1 Petrus 2:5). Allah telah memanggil kita untuk menjadi imam-imam pelayanNya!

Konsep Tuhan tentang "gereja" adalah sangat berbeda dengan konsep manusia. Kita pikir gereja adalah pelayanan untuk sesama manusia dan juga merupakan tempat di mana kebutuhan jasmani, rohani, dan emosi dari umat Allah terpenuhi. Tentu saja hal-hal ini adalah bagian yang membentuk suatu gereja. Tetapi, gereja yang sejati menurut Alkitab dimulai dengan pelayanan untuk Yesus Kristus. Konsep Tuhan tentang gereja adalah di mana ada pelayanan untukNya, di sanalah ada gereja!

Perbedaan in diilustrasikan di Yehezkiel 44. Berikut ini, Tuhan menggambarkan pelayanan yang berpusatkan manusia:

"Di dalam tempat kudusKu, merekalah yang mendapat tugas penjagaan di pintu-pintu gerbang Bait Suci dan tugas pelayanan di dalam Bait Suci; merekalah yang menyembelih korban bakaran dan korban sembelihan bagi bangsa itu dan bertugas bagi bangsa itu untuk melayaninya...Aku menetapkan mereka untuk bertugas di Bait Suci dan melakukan segala pelayanan yang berhubungan dengan itu dan melakukan segala sesuatu yang perlu di situ" (Yehezkiel 44:11, 14).

Menurut ayat di atas, imam-imam tersebut menjalankan segala tugas yang biasa dilakukan oleh seorang pendeta. Mereka berkhotbah, memberi konsultasi, melayani kebutuhan sesama manusia. Secara lahiriah, pelayanan tersebut sepertinya menghasilkan suatu gereja yang bagus dan kokoh.

Tetapi kenyataannya, imam-imam tersebut menuruti apa saja kehendak kedagingan orang-orang tersebut, "Oleh karena mereka telah melayani bangsa itu di hadapan berhala-berhala mereka, dan mereka bagi kaum Israel telah menjadi batu sandungan, yang menjatuhkannya ke dalam kesalahan, oleh karena itu Aku bersumpah mengenai mereka, demikianlah Firman Tuhan Allah, bahwa mereka akan menanggung hukumannya sendiri" (ayat 12).

Gembala-gembala yang palsu ini tidak memiliki Firman dari Allah. Sesungguhnya, Allah mengatakan bahwa Dia adalah musuh mereka! "Mereka tidak akan mendekati Aku untuk melaksanakan tugas imam di hadapanKu atau pun mendekati segala barangKu yang kudus atau persembahan-persembahan maha kudus; mereka akan menanggung nodanya yang timbul karena perbuatan-perbuatan mereka yang keji" (ayat 13).

Secara sederhana, Allah memberitahu kita, "UmatKu menginginkan gembala-gembala yang palsu! Mereka tidak mau duduk di bawah teguran FirmanKu yang keras dan tidak mau dituding dosanya. Jadi, Aku akan sediakan jenis gembala yang mereka inginkan. Aku akan menunjuk pendeta-pendeta yang akan melayani keinginan keberhalaan dan nafsu keduniawian mereka!"

Barangkali saudara mencari gereja untuk mengajar anak-anak saudara di Sekolah Minggu. Atau, barangkali saudara mencari persekutuan yang murni. Mungkin saudara lapar akan puji-pujian dan penyembahan yang indah. Atau barangkali saudara mencoba memenuhi suatu kebutuhan yang dalam di kehidupan saudara.

Jika salah satu alasan di atas berkenaan dengan saudara, saya mempunyai pertanyaan yang serius untuk saudara: untuk memenuhi kebutuhan di atas, apakah saudara mau menempatkan diri dan keluarga saudara di bawah keimamatan Abyatar - yaitu pelayanan yang ditolak Tuhan? Akan tundukkah saudara pada khotbah dari gembala yang "diangkat" Tuhan untuk melayani penyelewengan manusia?

Saya ingin menjelaskan apa yang dimaksud dengan gereja Allah yang murni: Alkitab mengatakan bahwa saudara telah ditahbiskan sebagai seorang imam kerajaan Tuhan! Ini benar - saudara akan berfungsi sebagai gembala, pelayan, dan imam. Dan gereja yang murni akan bermula di rumah saudara sendiri!

Alkitab berkata bahwa setiap orang percaya telah dipanggil kepada keimamatan Zadok yang saleh:

"Tetapi mengenai imam-imam orang Lewi dari bani Zadok yang menjalankan tugas-tugas di tempat kudusKu waktu orang Israel sesat dari padaKu, merekalah yang akan mendekat kepadaKu untuk menyelenggarakan kebaktian dan bertugas di hadapanKu untuk mempersembahkan kepadaKu lemak dan darah, demikianlah Firman Tuhan Allah. Merekalah yang akan masuk ke dalam tempat kudusKu dan yang akan mendekati mejaKu untuk menyelenggarakan kebaktian dan mereka akan menjalankan tugasnya terhadap Aku" (Yehezkiel 44:15-16).

Saudara tidak harus belajar di Sekolah Alkitab untuk menjadi bagian dari imamat kerajaan Allah. Tidak perlu ada surat pentahbisan yang digantung di dinding rumah saudara. Setiap orang yang telah dicuci oleh darah Yesus telah diangkat menjadi imam bagi Tuhan!

Saya dibesarkan di tengah keluarga yang menjalankan apa yang dulu disebut "altar keluarga". Ayah saya percaya bahwa ayat di kitab Ibrani yang memerintahkan orang Kristen untuk tidak meninggalkan pertemuan ibadah, juga berlaku untuk keluarga. Jadi, kami tidak diperbolehkan untuk melalaikan altar keluarga.

Ketika tiba waktunya untuk acara altar keluarga di rumah kami, seringkali kami sedang bermain dengan teman-teman di luar. Tetapi ketika orang tua kami berseru, "Jam doa!", semua tetangga tahu bahwa keluarga Wilkerson sedang akan menghadap altar.

Dengan senang hati ayah saya berlaku sebagai imam dan gembala di rumah kami. Tetapi bagaimana dengan saudara? Sudahkah saudara menyelidik hati saudara untuk menjadi imam bagi keluarga saudara? Saudara menyatakan bahwa saudara tidak bisa menemukan gereja yang bagus - yang bisa menggerakkan dan memotivasi hati saudara, yang bisa melayani anak-anak saudara. Tetapi sudahkan saudara lakukan tugas keimamatan yaitu menjadi perantara bagi orang-orang yang saudara cintai di hadapan Tuhan?

Kita telah lihat di Alkitab bahwa gereja Allah yang murni berada di mana pun ada orang-orang percaya yang melayaniNya. Dan ini seharusnya juga terjadi di rumah saudara. Rasul Paulus menceritakan kepada kita tentang Priskila dan Akwila, "...jemaat di rumah mereka" (Roma 16:5).

Sayangnya, banyak orang Kristen pulang ke rumah dan menghabiskan waktu untuk menonton TV. Mereka pergi shopping sampai kecapaian. Dan mereka cuma memberi sisa-sisa waktu, kalau pun ada, untuk melayani Kristus. Mereka tidak pernah berdoa. Mereka tidak pernah mengunci diri untuk berdoa mencari Tuhan atau menjadi perantara bagi suami/istri dan anak-anak mereka. Dan mereka mengeluh bahwa mereka tidak bisa menemukan gereja yang bagus!

Tidak menjadi soal jika di dalam keluarga saudara tidak ada suami atau ayah untuk berperan sebagai imam. Barangkali saudara adalah seorang ibu yang membesarkan anak seorang diri, atau saudara masih belum menikah. Siapa pun saudara, Allah berkata bahwa saudara adalah imam kerajaanNya - dan saudara dipanggil untuk melayaniNya!

Saudara mungkin berkata, "Tetapi saya sudah menemukan gereja yang benar. Saya bertemu Tuhan setiap minggu di sana. Khotbah-khotbahnya dari Tuhan dan penyembahannya indah sekali. Saya puas dengan gereja saya."

Kalau demikian halnya, saya ikut bersenang hati. Tetapi jika saudara melihat gereja hanya sebagai tempat pertemuan, berarti saudara belum menemukan gereja yang benar. Gereja yang benar dan diberkati Allah ada di mana pun saudara berada - di rumah, di kantor, di dalam perjalanan ke tempat kerja. Yaitu, di mana saja saudara mencariNya, menyembahNya, dan melayaniNya!

Jika saudara tidak melayani Tuhan di rumah saudara, berarti saudara telah menjadi seperti imam Abyatar. Perhatian saudara hanya tertuju pada kebutuhan diri sendiri. Dan saudara tidak akan menemukan gereja yang benar sampai saudara pergi ke ruang doa saudara. Saudara akan menemukan gereja yang benar dengan cara memberi Yesus waktu yang berkualitas - dengan menuruti kehendakNya untuk berhubungan erat dengan saudara!

Ketika rumah saudara menjadi sebuah gereja, kebutuhan yang terdalam pun akan terpenuhi - bukan dengan cara manusia, tetapi dengan cara yang heran dari Bapa di Surga. Dan kebutuhan anak-anak saudara juga akan tercukupi - semuanya karena Roh Kudus berhubungan dan berkomunikasi dengan saudara di dalam doa saudara!

Kemudian saudara bisa pergi ke gereja mana saja, walaupun gereja tersebut kelihatannya mati. Kenapa? Saudara pergi ke sana supaya bisa berhubungan dengan para Zadok yang mencari Tuhan di gereja tersebut! Hamba-hambaNya yang lapar akan FirmanNya ada di mana-mana - dan dengan heran Dia akan membawa saudara kepada mereka yang juga lapar seperti saudara untuk melayaniNya.

Baru-baru ini saya mendapat kesempatan untuk melayani pendeta-pendeta di beberapa negara Eropa timur. Selama Komunis berkuasa di sana, gereja mereka dilarang untuk mengadakan kebaktian. Seringkali sekelompok kecil orang percaya harus berjalan sekitar 16 kilometer masuk ke dalam hutan untuk mengadakan persekutuan. Kelompok ini tidak mempunyai pendeta atau tua-tua sidang yang resmi. Mereka mengerti bahwa mereka semua adalah imam Tuhan.

Saya juga mendengar kisah tentang orang-orang percaya yang dipenjara dan yang satu-satunya persekutuan yang mereka miliki, kadang-kadang sampai bertahun-tahun, adalah dengan Tuhan. Satu lelaki Kristen melewatkan 25 tahun dalam penjara tanpa kontak dengan orang percaya yang lain. Tetapi setiap waktunya dia habiskan dalam gereja, dalam arti melayani keinginan Yesus untuk berhubungan erat dengan dia.

Saudara-saudara yang terkasih, keimamatan yang Yeremia nubuatkan ada di mana-mana. Keimamatan ini terdiri dari sejumlah besar orang yang lapar akan Allah dan yang percaya akan janji-janji Bapa yang teguh kepada mereka. Janji-janji ini telah menenteramkan mereka dalam kesejahteraan dan kebenaran yang melimpah. Dan mereka menjawabNya dengan cara melayaniNya dengan setia, yang dimulai di rumah mereka sendiri!

Mencobai Tuhan!

wcadmin — Tue, 18 Mar 2008 10:10:33 -0500

Aku mau, supaya kamu mengetahui, saudara-saudara, bahwa nenek moyang kita semua berada di bawah perlindungan awan dan bahwa mereka semua telah melintasi laut. Untuk menjadi pengikut Musa mereka semua telah dibaptis dalam awan dan dalam laut. Mereka semua makan makanan rohani yang sama dan mereka semua minum minuman rohani yang sama, sebab mereka minum dari batu karang yang rohani yang mengikuti mereka, dan batu karang itu ialah Kristus.

Tetapi sungguhpun demikian Allah tidak berkenan kepada bagian yang terbesar dari mereka, karena mereka ditewaskan di padang gurun. Semuanya ini telah terjadi sebagai contoh bagi kita untuk memperingatkan kita, supaya jangan kita menginginkan hal-hal yang jahat seperti yang telah mereka perbuat, dan supaya jangan kita menjadi penyembah-penyembah berhala, sama seperti beberapa orang dari mereka, seperti ada tertulis: Maka duduklah bangsa itu untuk makan dan minum; kemudian bangunlah mereka dan bersukaria.

Janganlah kita melakukan percabulan, seperti yang dilakukan oleh beberapa orang dari mereka, sehingga pada satu hari telah tewas dua puluh tiga ribu orang. Dan janganlah kita mencobai Tuhan, seperti yang dilakukan oleh beberapa orang dari mereka, sehingga mereka mati dipagut ular. Dan janganlah bersungut-sungut, seperti yang dilakukan oleh beberapa orang dari mereka, sehingga mereka dibinasakan oleh malaikat maut.

"Semuanya ini telah menimpa mereka sebagai contoh dan dituliskan untuk menjadi peringatan bagi kita yang hidup pada waktu, di mana zaman akhir telah tiba. Sebab itu siapa yang menyangka, bahwa ia teguh berdiri, hati-hatilah supaya ia jangan jatuh!" (1 Korintus 10:1-12).

Siapakah orang-orang yang Paulus sebutkan dalam ayat ini ribuan orang yang tewas dalam waktu satu hari, massa yang mati dipagut ular, dan orang-orang yang dibinasakan oleh malaikat maut? Mereka ini bukanlah bangsa Moab, Kanaan, Filistin, atau bangsa-bangsa kafir di sekeliling bangsa Israel; melainkan, Paulus berbicara mengenai orang-orang percaya, yaitu orang-orang pilihan Allah sendiri!

Orang-orang ini telah menyaksikan mukjizat-mukjizat yang luar biasa. Mereka telah diberi makan makanan rohani dengan cara yang ajaib. Mereka telah minum air rohani dari batu karang yang Paulus katakan adalah Kristus sendiri. Mereka telah dididik dan dipelihara dengan baik. Meskipun demikian, Paulus berkata bahwa banyak di antara orang-orang ini yang dimusnahkan oleh murka Allah yang bernyala-nyala dan dibinasakan oleh ular.

Rasul Paulus mengatakan di dalam ayat 5 bahwa bangsa Israel ini sangat tidak berkenan di hadapan Allah, sehingga Ia menewaskan mereka di padang gurun. Kata Ibrani yang dipakai di sini berarti, Ia mencampakkan mereka dari tangan-Nya, menyerakkan mereka ke tanah bagaikan debu.

Apakah artinya ini? Tuhan mengatakan kepada bangsa Israel, Perbuatanmu ini tidak bisa Kuterima! Jika saja kamu tidak bersalah jika saja kamu belum mendapatkan didikan yang baik, atau belum pernah menerima makanan rohani dari tangan-Ku, atau belum melihat bukti kemuliaan-Ku maka Aku masih mau berurusan denganmu. Namun kenyataannya meskipun berkat-berkat telah Kulimpahkan kepadamu, kamu malah memilih hawa nafsu dan berhala-berhala. Maka sekarang Aku akan menyerakkanmu. Aku akan benar-benar mencampakkanmu dari tangan-Ku!

Bagaimana mungkin ini terjadi? Mengapa Tuhan bertindak sedemikian keras kepada umat-Nya walaupun mereka telah menikmati berkat-berkat-Nya yang melimpah?

Menurut Paulus, 23.000 orang binasa karena percabulan dan penyembahan berhala. Dan sebagian yang lain binasa karena bersungut-sungut dan berkeluh-kesah. Akhirnya, banyak di antara mereka yang mati oleh gigitan ular berbisa. Apa yang dilakukan oleh kelompok yang terakhir ini sehingga mereka menjadi binasa? Paulus dengan jelas mengatakan di dalam ayat 9: mereka mencobai Kristus! Dan janganlah kita mencobai Tuhan, seperti yang dilakukan oleh beberapa orang dari mereka (ayat 9).

Kita bisa memahami kalau Allah bertindak dengan kerasnya terhadap pencabul-pencabul, penyembah-penyembah berhala, dan juga orang yang bersungut-sungut. Tetapi saya ingin berfokus khususnya pada dosa mencobai Kristus. Apakah yang Paulus maksudkan dengan mencobai Tuhan?

Yang Rasul Paulus maksudkan di sini ialah suatu peristiwa di dalam Keluaran 17. Bangsa Israel baru saja menerima manna dengan cara yang ajaib (manna ialah semacam wafer putih yang mengandung semua gizi yang diperlukan untuk menguatkan tubuh mereka). Benda yang kecil dan bulat ini menyelimuti permukaan tanah di sekeliling mereka setiap hari. Mereka sebenarnya tidak layak atau berhak untuk mendapatkan makanan yang ajaib ini; namun hanya oleh kemurahan-Nya saja Tuhan memberikan makanan ini. Mereka hanya tinggal mengumpulkannya saja.

Tetapi kemudian mereka kehabisan air. Mereka tiba di suatu tempat yang disebut Mara, yang airnya terlalu pahit untuk diminum. Sekali lagi mereka mengalami krisis, dihadapkan pada satu ujian lagi. Allah telah mengenyangkan mereka, tetapi belum menghilangkan dahaga mereka!

Orang-orang ini segera mencerca Musa, pemimpin mereka. Mereka menuduhnya sebagai pendusta tak berperasaan yang telah memimpin mereka ke padang gurun untuk memusnahkan mereka. Bahkan mereka mau melempari Musa dengan batu.

Mungkin saudara akan bertanya-tanya mengapa Allah selalu menguji umat-Nya seperti ini? Mengapa kita sering menghadapi ujian-ujian yang beruntun di dalam hidup ini? Dan mengapa ujian-ujian ini sepertinya makin lama makin meningkat dan bertambah berat?

Ujian-ujian yang Allah berikan kepada bangsa Israel memang makin meningkat. Setiap kali bangsa ini tidak memetik pelajaran dari sebuah ujian, maka Tuhan akan memberi ujian yang lebih berat. Dan jika mereka masih belum bisa mengambil hikmahnya, Ia memberi ujian berikutnya dan sekaligus memperhebat ujian tersebut. Saat bangsa Israel gagal untuk mempercayai Allah di mata air Mara maka itu berarti bahwa ada ujian iman yang lebih besar menunggu mereka!

Sementara kita membaca ayat-ayat yang dituliskan oleh Paulus ini, sebagian besar dari kita akan mengira bahwa, Allah sedang mencoba untuk mengikis sifat-sifat jelek dalam karakter bangsa Israel. Ia ingin membuang segala sesuatu yang tidak sesuai dengan sifat Ilahi-Nya, yaitu dengan cara menyingkapkan kekurangan-kekurangan mereka, sehingga mereka dapat makin menyerupai Kristus.

Memang ini benar. Tetapi ini hanyalah sebagian dari apa yang sedang Allah lakukan di Israel. Kita tidak menyadari bahwa Tuhan menginginkan hal-hal yang lebih dalam ketika Ia membawa kita kepada suatu krisis. Sering kali Ia melakukan hal ini sebab Ia menginginkan kita untuk belajar sesuatu yang penting tentang diri-Nya!

Renungkanlah hal ini: Alkitab mengatakan bahwa kita adalah umat pilihan Allah, raja-raja dan imamat-Nya. Seperti yang dialami umat-Nya di dalam Perjanjian Lama, kita juga berpesta menikmati manna-Nya, yaitu firman-Nya. Kita minum dari batu karang yang sama, yaitu Kristus. Dan kita menikmati janji-janji dan perjanjian yang lebih indah. Kita telah dibebaskan dari belenggu dosa dan telah menyeberangi Laut Merah kita. Dan kita telah menyaksikan Allah menghancurkan kuasa-kuasa kegelapan yang dulu mengikat kita.

Tetapi, seperti bangsa Israel, kita juga meragukan Allah, mengomel dan mengeluh, di samping semua berkat yang telah dianugerahkan-Nya kepada kita. Kita juga berpaling kepada berhala-berhala dan nafsu-nafsu duniawi. Kita mencobai-Nya, seperti yang dilakukan oleh bangsa Israel. Singkatnya, kita juga masih belum belajar dari ujian-ujian yang kita alami.

Tuhan sering membawa kita ke suatu tempat yang sama seperti Mara, di mana air kehidupan ini pahit rasanya. Dan setelah kita sampai di sana, kita juga menghadapi rasa haus yang tak terpuaskan, pertanyaan-pertanyaan yang terus-menerus mengganggu pikiran kita, dan juga kebimbangan yang besar.

Mungkin saudara akan memprotes, Anda tidak bisa membandingkan saya dengan bangsa Israel yang menyeleweng dan berbuat zinah! Musa sendiri berkata bahwa mereka itu keras hati suatu bangsa yang keras kepala dan murtad. Saya sama sekali tidak seperti mereka. Saya menginginkan Tuhan. Anda tidak bisa menyamakan saya dengan mereka!

Tetapi bangsa Israel tidak mengenali keadaan diri mereka sendiri. Mereka tidak menyadari apa isi hati mereka, sampai saat pengujian tiba. Dan saya percaya bahwa keadaan umat Allah dewasa ini juga demikian. Nabi Yeremia menulis, Betapa liciknya hati, lebih licik daripada segala sesuatu, hatinya sudah membatu: siapakah yang dapat mengetahuinya? (Yeremia 17:9).

Saudara perlu mengingat mereka adalah orang-orang yang sama, yaitu orang-orang yang beberapa waktu kemudian gemetar di hadapan hadirat Tuhan di Gunung Sinai setelah mendengar perintah-perintah-Nya. Mereka dengan cepat menjawab, Apa yang Allah firmankan, akan kami lakukan. Kami akan mematuhi setiap perintah-Nya!

Dan bangsa Israel mengucapkan kata-kata itu dengan tulus. Mereka penuh dengan rasa takut akan Allah, dan mereka yakin bahwa mereka tidak akan gagal menghormati firman-Nya. Tetapi mereka tidak mengetahui apa yang ada di dalam hati mereka; bahwa sesungguhnya, kehidupan rohani mereka sudah rapuh!

Saudara lihat bahwa bangsa Israel tidak hidup dari iman mereka sendiri, melainkan bersandar pada pengalaman gembala dan guru mereka, yaitu Musa. Dan ketika Allah menyingkirkan Musa dari tengah-tengah mereka, mereka menjadi murtad dalam waktu 40 hari!

Demikian pulalah kehidupan banyak orang Kristen dewasa ini. Setiap kali mereka mendengar Firman Allah, dengan penuh semangat mereka berjanji untuk mematuhinya dengan segenap hati. Tetapi kenyataannya mereka hidup berdasarkan pengalaman orang lain. Mereka bersantap dari kaset-kaset pengajaran, seminar-seminar, penyingkapan Firman Allah yang didapat oleh gembala mereka namun mereka tidak mempunyai pengalaman pribadi yang dalam dengan Kristus.

Saudara-saudara terkasih, saudara tidak bisa mendapatkan pernyataan Allah yang murni kecuali dari Allah sendiri. Seorang pengkhotbah bisa menggugah dan mengilhami saudara, dan saudara bisa belajar untuk menyampaikan ajaran-ajaran Alkitab. Tetapi jika saudara tidak mempunyai pengalaman pribadi dengan Yesus dan menjalin hubungan yang erat dengan-Nya, maka saudara tidak bisa mengenal-Nya. Firman-Nya harus bekerja dengan cara-Nya sendiri di dalam hati saudara sampai ia menjadi suatu pengalaman hidup!

Murid-murid Yesus juga tidak mengetahui apa yang ada di dalam hati mereka tetapi Yesus mengetahuinya. Dan Ia membawa mereka kepada suatu pengujian untuk menyingkapkannya. Ia menyuruh keduabelas murid-Nya untuk naik ke dalam perahu dan menyeberangi sebuah danau, walaupun Ia tahu bahwa badai akan segera tiba.

Murid-murid ini mengira bahwa mereka adalah orang-orang yang mengikuti gurunya dengan iman. Mereka telah menyaksikan ribuan orang diberi makan hanya dengan beberapa ekor ikan dan beberapa ketul roti. Jadi sewaktu naik ke dalam perahu, mereka mungkin mengira bahwa mereka tidak akan pernah meragukan Yesus lagi.

Tetapi sungguh berbeda untuk melihat keajaiban yang bekerja di dalam kehidupan pendeta saudara dibandingkan dengan mengalaminya sendiri. Sementara angin mulai bertiup dengan kencangnya dan gulungan ombak makin meninggi, datanglah ujian untuk para murid ini. Perahu mereka mulai penuh dengan air, dan secepat mungkin mereka berusaha mengeluarkan air itu. Mereka tahu bahwa dalam beberapa menit perahu itu akan karam.

Dengarlah apa yang timbul dari dalam hati mereka di masa ujian tersebut, Tuhan, apakah Engkau tidak peduli bahwa kita semua akan mati? Kita akan tenggelam! Tolonglah kami, Yesus. Apakah Engkau ini Allah atau bukan? Tidak pedulikah Engkau pada kami?

Murid-murid Yesus sendiri mencobai-Nya! Sesungguhnya, kata-kata yang mereka ucapkan kepada Yesus adalah hampir sama dengan kata-kata yang diucapkan bangsa Israel kepada Musa, mereka telah mencobai Tuhan dengan mengatakan: Adakah Tuhan di tengah-tengah kita atau tidak? (Keluaran 17:7).

Tetapi sejak semula Yesus mengetahui apa yang Ia lakukan. Ia bisa saja memerintahkan angin dan gelombang untuk menjadi teduh lama sebelum badai mengamuk. Kuasa seperti ini selalu ada pada-Nya. Tetapi, Ia mengijinkan murid-murid-Nya untuk diuji dalam situasi yang menyangkut hidup atau mati!

Tindakan mencobai Tuhan dimulai ketika Allah mengijinkan suatu krisis di dalam hidup kita menjadi semakin berat. Mengapa Ia melakukannya? Apa yang Ia harapkan dari kita? Tuhan mengijinkan keadaan seperti ini terjadi supaya Ia bisa mencabut akar-akar ketidakpercayaan kita yang terdalam! Roh-Nya menilik setiap ruangan hati kita, mencari hal-hal yang paling busuk kesombongan, sikap tidak memerlukan Tuhan, dan segala sesuatu yang menghalangi kesempurnaan-Nya untuk memenuhi kita.

Pemazmur menulis tentang dosa bangsa Israel, Mereka mencobai Allah dalam hati mereka. (Mazmur 78:18). Arti bahasa Ibrani dari kalimat ini menunjukkan bahwa bangsa Israel diuji di luar batas kekuatan mereka. Ini berarti bahwa mereka sama sekali tidak berdaya untuk bertahan hidup dengan mengandalkan kekuatan sendiri. Dan ketika berada di dalam situasi seperti itu, mereka percaya bahwa Allah telah meninggalkan mereka, mengacuhkan mereka, dan telah menghilang dari pandangan mereka.

Singkatnya, inilah artinya mencobai Tuhan. Mencobai Tuhan terjadi ketika umat pilihan yang Ia berkati berada di dalam api pengujian dan krisis memuncak sehingga ketakutan mencengkam hati mereka, dan tiba-tiba mereka berseru, Tuhan, di manakah Engkau? Di manakah keselamatanku? Mengapa Engkau tidak ada di sini? Apakah Engkau menyertaiku atau tidak?

Sikap mencobai Tuhan ini tidak mungkin dilakukan oleh orang-orang yang belum diselamatkan karena mereka tidak mengakui Allah di dalam semua segi kehidupan mereka. Bagi mereka, segala sesuatu yang terjadi disebabkan oleh nasib baik atau sial. Justru mereka yang paling dekat dengan Tuhan yang dapat mencobai-Nya, yaitu mereka yang telah melihat kuasa-Nya, merasakan pengampunan dan kemurahan-Nya, dan yang telah dipanggil untuk hidup dengan iman.

Bahkan Yohanes Pembaptis yang saleh pun menghadapi suatu percobaan yang bisa membuatnya mencobai Allah. Ketika ia berada di dalam penjara, ia tentu mempertanyakan di manakah Allah saat itu. Ia telah mendengar berita tentang hal-hal luar biasa yang dilakukan Yesus menyembuhkan orang sakit, mengadakan mukjizat, menarik massa yang dulu pernah mengerumuninya. Dan sekarang ia seorang diri di dalam penjara, menunggu hukuman mati.

Yohanes Pembaptis mengerti bahwa ia harus berkurang supaya Kristus bisa bertambah. Tetapi sekarang sebuah pikiran terlintas di dalam benaknya, Berkurang, ya tetapi kematian? Mengapa saya harus mati jika Yesus benar-benar Allah? Jika Ia bisa melakukan mukjizat bagi orang lain, mengapa Ia tidak bisa membebaskan saya? Tuhan, semua ini terlalu berat untuk saya pikul! (Harap dimengerti bahwa saat itu Kristus masih belum mematahkan sengat maut).

Kata-kata terakhir yang Yesus sampaikan kepada Yohanes Pembaptis memiliki arti yang sangat penting, Dan berbahagialah orang yang tidak menjadi kecewa dan menolak Aku (Matius 11:6). Kristus berfirman kepada hamba-Nya yang saleh ini, Janganlah kamu kecewa. Kamu tahu bahwa Aku hanya melakukan apa yang Aku lihat dan dengar dari Bapa. Ia mempunyai rencana di dalam semua perkara, dan Ia patut untuk dipercaya. Jika Ia menghendaki Aku untuk datang membebaskanmu, kamu tahu bahwa dalam waktu sekejap saja Aku akan segera menemuimu. Tetap yakinlah bahwa apa pun yang terjadi, semuanya ini adalah demi kemuliaan-Nya. Dan ini juga berarti kemuliaan yang kekal bagimu!

Yohanes, kamu sedang menanggung ujianmu yang terakhir. Jangan biarkan kebimbangan merampas imanmu! Tinggallah di dalam kasih Bapa dan di dalam kesetiaan-Nya. Kamu bukan sedang mengalami penghukuman Allah. Sebaliknya, engkau sangat terhormat di pandangan-Nya. Jadi, tetap tegar dan bertahanlah!

Saya percaya bahwa Yohanes Pembaptis benar-benar bertahan. Ketika akhirnya ia dipenggal oleh Herodes, dengan iman dan terhormat ia pulang ke rumah Bapa, yaitu surga yang mulia!

Bangsa Israel telah gagal untuk mempercayai Allah di mata air Mara, sehingga Allah memperhebat ujian bagi mereka di Rafidim, di mana tidak ada air untuk diminum bangsa itu (Keluaran 17:1).

Saudara harus mengerti bahwa apa yang dihadapi oleh bangsa Israel ini bukanlah krisis yang remeh. Manusia bisa hidup beberapa minggu lamanya tanpa makanan, tetapi hanya bisa bertahan beberapa hari saja tanpa air. Dan ketika bangsa Israel sampai di Rafidim, tidak ada air sama sekali di sana. Tak lama kemudian, anak-anak mulai menangis dan anggota keluarga menjadi pingsan karena kehausan. Sungguh situasi yang genting.

Namun Musa mengerti maksud Tuhan dan ia mengerti apa yang sedang dialami oleh bangsa Israel. Musa sadar bahwa Allah membiarkan umat-Nya untuk diuji di luar batas kekuatan mereka. Mengapa? Karena Ia menginginkan mereka untuk berserah sepenuhnya ke dalam pemeliharaan-Nya. Ia rindu untuk melihat umat-Nya bangkit dengan iman dan berkata, Allah sanggup melakukan segalanya!

Alkitab mengatakan, Dinamailah tempat itu Masa dan Meriba, oleh karena orang Israel telah bertengkar dan oleh karena mereka telah mencobai Tuhan dengan mengatakan: Adakah Tuhan di tengah-tengah kita atau tidak? (ayat 7).

Kata Masa dan Meriba, keduanya memiliki arti yang sama: suatu tempat percobaan dan pengujian. Musa berjalan melintasi perkemahan sambil berseru, Ini adalah Masa suatu ujian, suatu percobaan! Ini bukanlah akhir dari segalanya. Allah belum meninggalkan kita, jadi janganlah menyerah. Tetaplah bertahan! Tuhan sedang menantikan kita bertindak dengan iman, Ia ingin menyingkapkan apa yang tersembunyi di dalam hati kita. Ia tahu bagaimana caranya memenuhi kebutuhan kita. Yang Ia inginkan adalah agar kita percaya bahwa Ia sanggup mengadakan mukjizat yang berikutnya!

Saudara tahu bagaimana akhir dari kisah ini. Sungguh tragis bahwa bangsa Israel ini tidak mempercayai Tuhan, sehingga Allah menyuruh Musa untuk mengambil tongkatnya dan pergi ke gunung Horeb, lalu memukul suatu batu tertentu di sana. Ketika Musa memukul batu tersebut, air memancar dengan derasnya sehingga rasa dahaga bangsa Israel terpuaskan. Sekali lagi Tuhan membuktikan bahwa Ia menyertai umat-Nya meskipun mereka tidak percaya kepada-Nya!

Saya ingin bertanya bagaimanakah bangsa Israel mencobai Tuhan di dalam kisah ini? Apakah di dalam amarah mereka terhadap Musa, yaitu keinginan mereka untuk membunuh nabi Allah ini? Ataukah melalui persungutan mereka yang keterlaluan? Ataukah di dalam tindakan percabulan dan pemujaan berhala mereka?

Tidak satu pun dari hal tersebut di atas yang menjadi masalah utamanya. Beginilah sebenarnya bangsa Israel mencobai Allah, mereka telah mencobai Tuhan dengan mengatakan: Adakah Tuhan di tengah-tengah kita atau tidak? (ayat 7).

Sejak semula Allah telah menyimpan air itu di sana. Ia bisa saja memberikan air itu kepada bangsa Israel pada saat mereka mulai kehausan. Namun Ia memang sengaja menantikan mereka untuk bertindak dengan iman. Hati-Nya merindukan umat pilihan-Nya yang khusus ini untuk mengenali kasih-Nya terhadap mereka dan untuk berserah ke dalam tangan-Nya yang setia. Tetapi sekali lagi mereka gagal!

Karena itu Allah menguji mereka lagi kali ini dengan mengijinkan mereka untuk menderita kelaparan. Musa di kemudian hari berkata, Tuhan, Allahmu merendahkan hatimu, membiarkan engkau lapar untuk membuat engkau mengerti . (Ulangan 8:2, 3).

Ini adalah ujian iman yang berikutnya. Akankah bangsa Israel menahan lapar dan menunggu Allah untuk mengirimkan roti? Akankah mereka saling menguatkan iman satu dengan yang lain sambil berkata, Allah sudah membelah Laut Merah untuk kita. Dan Ia membuat mata air Mara yang pahit menjadi manis. Kita tahu bahwa Ia setia pada janji-Nya. Jadi, Tuhan, kami percaya bahwa Engkau akan memberi kami makanan. Hidup atau mati, kami adalah milik-Mu!

Kata-kata inilah yang Allah nanti-nantikan dan ingin Ia dengar!

Tidak menjadi soal sudah berapa tahun kita mengiring Tuhan, berapa lamanya kita telah berdoa, atau berapa banyak pengetahuan Alkitab yang kita miliki. Tetapi, jika Allah melihat dalam diri kita sesuatu yang tidak didasari iman suatu bagian dalam hidup kita di mana kita belum percaya bahwa Ia sanggup menguatkan dan memberi kita kemenangan maka Ia akan membawa kita ke Masa. Ia akan menempatkan diri kita di dalam situasi yang mustahil menurut ukuran manusia dan kita akan diuji dengan hebatnya!

Sebagai contoh, mungkin secara tulus saudara percaya bahwa saudara mempunyai hati yang penuh kasih terhadap semua saudara seiman di dalam Kristus. Saudara bersaksi, Tuhan sudah menganugerahi saya hati untuk mengasihi setiap saudara. Tetapi Yesus mengetahui bahwa saudara mempunyai kelemahan dalam satu hal: saudara menjadi sakit hati jika ada seseorang orang menyalahgunakan kasih atau kebaikan saudara. Jika hal ini terjadi, maka saudara menyimpan sakit hati pada orang tersebut. Namun saudara tetap berkata bahwa saudara mengasihi orang tersebut.

Bagaimana Allah akan membuang kemunafikan ini dari dalam hati saudara? Ia akan membawa saudara kepada suatu pengujian. Ia akan menempatkan seorang Kristen yang ketus dalam hidup saudara! Tiba-tiba saudara mendapatkan diri saudara berdoa, Tuhan, mengapa Engkau menempatkan orang ini di dalam hidup saya? Orang ini bagaikan duri dalam daging! Saya telah mencoba untuk melayani-Mu dengan setia tetapi yang saya dapatkan sebagai balasannya, orang ini malah menyalahgunakan kebaikan saya!"

Ketahuilah bahwa Tuhan sedang menempatkan saudara di Masa! Ada sesuatu di dalam diri saudara yang dituju-Nya. Ia menginginkan saudara untuk dapat bangkit di dalam situasi yang sedang saudara hadapi dan bisa berseru, "Saya tahu Allah menyertai saya. Langkah saya diatur oleh-Nya. Ia akan menyertai saya di dalam semua kepedihan dan kesusahan saya!"

Contoh yang lain adalah sebagai berikut: saudara adalah saluran berkat yang dipilih Allah saudara telah minum air-Nya yang hidup, menikmati Firman-Nya, dan telah mengalami banyak pertolongan Tuhan di dalam hidup saudara. Tetapi ada satu dosa yang masih bertahta dan yang masih mengikat saudara suatu kebiasaan yang keji dan yang dibenci Tuhan, atau hawa nafsu.

Saudara membenci dosa ini. Saudara terus-menerus berjanji kepada Allah untuk berubah, tetapi dosa ini tidak pernah saudara taklukkan. Saudara menangisi kebiasaan yang buruk ini, dan memohon Tuhan untuk membebaskan saudara. Saudara telah membaca buku demi buku dan mendengarkan kaset demi kaset untuk mencoba mendapatkan kunci untuk melepaskan ikatan ini. Tetapi saudara tidak pernah menemukan jawabannya. Dan bertahun-tahun lamanya saudara hidup dalam ketakutan, takut bahwa suatu saat hal ini akan terbongkar.

Saudara terkasih, saudara akhirnya akan tiba di Masa, yaitu pada tempat pengujian hidup saudara! Pengujian yang sangat hebat terasa melanda saudara. Tuhan akan mengijinkan saudara untuk dicobai oleh iblis, dan tiba-tiba saudara akan kewalahan menghadapi hawa nafsu yang mengikat saudara ini. Setan berusaha menampi saudara bagaikan gandum!

Pada saat itu saudara akan mengira bahwa saudara mempunyai hati yang tergelap di seluruh dunia. Saudara akan mengira bahwa saudara telah diserahkan kepada ikatan nafsu yang berdosa ini. Dengan tercengang dan bingung saudara akan berseru, Tuhan, apa yang terjadi? Dari mana datangnya semua hawa nafsu ini? Sekarang saya justru lebih banyak mengalami percobaan dibandingkan dengan saat saya mulai berusaha melepaskan ikatan ini. Saya kehilangan arah!

Kebimbangan akan membanjiri pikiran saudara. Dan saudara akan bertanya-tanya, Bagaimana mungkin Allah mengijinkan hal ini terjadi di dalam hidup saya? Ini sudah berlangsung bertahun-tahun lamanya. Bagaimana mungkin Ia berjanji namun pada saat yang sama Ia tidak setia pada firman-Nya? Apakah Ia beserta dengan saya atau tidak?

Aku telah menguji engkau dekat air Meriba" (Mazmur 81:8).

Saudara terkasih, Allah ingin agar saudara mengerti bahwa Ia dapat saja membebaskan saudara sejak awal, yaitu pada saat Ia mendengar jeritan saudara untuk pertama kalinya. Bahkan selama saudara tengah meratap, bergumul, dan berusaha keras untuk mencari jalan keluar, Allah senantiasa memiliki kuasa untuk mengusir semua hal yang keji ini dari dalam hidup saudara.

"Jadi mengapa Ia belum juga melakukannya? tanya saudara. Apakah Ia menghukum saya? Mengapa Ia membuat saya menanggung pergumulan ini?

Ketika saudara memikirkan tentang krisis-krisis yang menimpa bangsa Israel, mungkin saudara tergoda untuk berkata, Ya, Allah, tidak terlalu banyakkah Engkau menuntut dari mereka? Mereka ketakutan, dan memang sudah sepatutnyalah demikian. Bukankah tidak ada seorang manusia pun yang bisa hidup tanpa air? Bagaimana mungkin mereka mencobai Engkau, kalau mereka hanya menjeritkan apa yang mereka butuhkan?

Tetapi saudara harus ingat bahwa orang-orang ini telah dikenyangkan dan telah dididik dengan baik, dilimpahi dengan tanda-tanda, keajaiban-keajaiban, dan mukjizat-mukjizat. Mereka bukanlah kanak-kanak secara rohani. Dan mereka bukannya tidak memiliki gembala yang penuh perhatian. Setiap hari mereka dinaungi oleh tiang awan yang merupakan bukti bahwa Allah ada di tengah-tengah mereka. Dan setiap malam mereka diterangi oleh cahaya api yang menenteramkan di atas langit. Setiap pagi di atas permukaan tanah, mereka menemukan manna yang tidak pernah lalai dikirim dari surga. Allah telah memberi bangsa Israel segala sesuatu yang mereka perlukan untuk membangun iman mereka!

Tuhan kita tidak sekedar berbasa-basi ketika memperingatkan, Tanpa iman kamu tidak bisa menyenangkan hati-Ku. Kamu harus sungguh-sungguh percaya bahwa AKULAH AKU dan Aku akan selalu memberi upah atas imanmu. Oleh karena itu, Aku mengharapkan anak-anak-Ku yang telah dikenyangkan dan dididik dengan baik untuk mempercayai-Ku!

Bagaimana dengan ujian yang saudara hadapi? Apa yang Allah inginkan dari saudara dalam masa yang sulit ini?

Ia menghendaki saudara untuk mempercayai firman-Nya janji-janji-Nya! Ia menginginkan saudara untuk benar-benar yakin bahwa Ia menyertai saudara di dalam setiap pergumulan. Tidak menjadi soal jika kuasa kegelapan menyerang dengan bertubi-tubi. Kehadiran-Nya tidak akan pernah meninggalkan saudara, bahkan ketika saudara berada dalam ketakutan dan penderitaan. Tak sebuah panah pun yang berasal dari iblis serangan hebat apa pun akan menghancurkan saudara. Allah Bapa telah memiliki dan menyediakan rencana untuk membebaskan saudara!

Ia menunggu saudara untuk dengan eratnya bergantung kepada-Nya dengan keyakinan yang tulus. Ia menghendaki agar saudara dapat menghadapi semua godaan yang gencar ini dan mampu berkata, Saya tidak bisa mengerti semuanya ini tetapi saya tahu bahwa Tuhan tidak akan meninggalkan saya. Hidup atau mati, susah ataupun senang, saya percaya bahwa Ia selalu mendampingi saya!

Peperangan ini akan berakhir hanya ketika saudara mempercayai Tuhan sepenuhnya, yakin bahwa Ia beserta dengan saudara di dalam kuasa dan kasih-Nya. Jadi, singkirkanlah semua pikiran yang mengatakan bahwa Allah telah mengacuhkan saudara atau menutup mata-Nya terhadap keadaan saudara. Ini adalah sikap mencobai Tuhan menguji-Nya agar Ia membuktikan kesetiaan-Nya. Padahal sudah berulang-kali Ia membuktikannya!

Saudara-saudara yang saleh, janganlah takut terhadap si ular. Paulus mengakhiri ayat ini dengan janji, Pencobaan-pencobaan yang kamu alami ialah pencobaan-pencobaan biasa, yang tidak melebihi kekuatan manusia. Sebab Allah setia dan karena itu Ia tidak akan membiarkan kamu dicobai melampaui kekuatanmu. Pada waktu kamu dicobai Ia akan memberikan kepadamu jalan ke luar, sehingga kamu dapat menanggungnya (1Korintus 10:13).

Allah berfirman kepada saudara, Kamu tidak akan jatuh. Aku akan mendampingimu sepanjang ujian ini! Jika kamu mencari wajah-Ku dan percaya kepada-Ku, maka Aku akan menuntunmu. Aku akan membuatmu mampu berdiri dengan teguh dan mampu bertahan terhadap segala serangan yang datang sebab Aku senantiasa menyertaimu!"

Siapakah Yang Patut Kita Percayai?

wcadmin — Tue, 18 Mar 2008 10:16:52 -0500

Seorang pria Kristen yang tulus bertanya kepada saya dalam sebuah suratnya baru-baru ini, "Siapakah yang patut kita percayai? Selama ini saya telah membaca tulisan dari banyak hamba Tuhan yang yakin bahwa akhir zaman sudah dekat. Tetapi, lagi-lagi mereka keliru. Saya menyadari sekarang bahwa beberapa di antara mereka hanya berusaha menjual buku saja. Tetapi yang lainnya benar-benar mengira bahwa Allah sedang memberitahu mereka bahwa masa kesudahan telah ada di hadapan kita.

"Jadi, siapakah yang patut kita percayai? Di tahun 1980, saya menyangka bahwa kita mungkin sudah dekat dengan akhir zaman. Tetapi seandainya saya batalkan investasi keluarga pada waktu itu, kami mungkin telah kehilangan kesempatan besar. Menurut anda, apakah saat ini Amerika sedang berada dalam masa yang sama seperti yang pernah saya kira di tahun 1980? Atau apakah segala sesuatunya akan tetap berjalan seperti biasa selama bertahun-tahun, bahkan mungkin berpuluh-puluh tahun seperti halnya yang telah terjadi?

"Saya rasa anda adalah salah seorang nabi di negeri ini. Itulah sebabnya mengapa saya membaca setiap warta berkala anda dengan penuh minat. Saya juga telah membaca buku terbaru anda, Americas Last Call ["Panggilan Terakhir Bagi Amerika, penerjemah]. Saya ingin bertanya, bagaimana kita tahu kalau ini adalah akhir zaman?

"Sekarang ini, banyak orang mengambil keputusan besar dalam hidup mereka berdasarkan rasa percaya mereka atas hubungan yang anda miliki dengan Allah. Demikian juga dengan saya. Sekarang saya beri perhatian yang lebih besar mengenai krisis mendatang lebih daripada sebelumnya, oleh karena saya mempercayai kehidupan rohani anda.

"Saya percaya bahwa petunjuk-petunjuk yang Allah berikan kepada anak-anak-Nya haruslah mirip. Dengan kata lain, kalau kita akan memasuki masa kekacauan besar, seperti misalnya ekonomi yang runtuh dan kurangnya persediaan pangan dan obat-obatan, Allah tentunya menginginkan semua anak-Nya memiliki pengetahuan yang sama. Ia mungkin menunjukkan kepada kita masing-masing untuk mengambil tindakan yang beragam, tetapi dalam hal-hal yang penting seharusnya paling sedikit kita semua memiliki pengetahuan yang sama. Jadi, mengapa kita tidak memilikinya? Dan bagaimana kita akan tahu kapan Allah sedang berbicara kepada umat-Nya?

"Saya menyadari bahwa saya meminta lebih dari sekedar penjelasan. Saya berdoa untuk setiap kita saat ini, agar kita boleh berada dalam kehendak Allah." Demikian surat yang dikirim pria itu.

Saya sendiri tidak pernah merasa bahwa saya adalah seorang nabi. Kenyataannya adalah, saya gemetar di hadapan Tuhan ketika saya mendengar bahwa banyak orang beriman seperti laki-laki ini yang menaruh kepercayaan besar atas apa yang saya tulis dan khotbahkan. Dalam tahun-tahun pelayanan saya akhir-akhir ini (sekarang saya berumur 67 tahun), saya berusaha keras agar segala perkataan saya yang bernada nubuatan selalu berlandaskan Kitab Suci dan bukan berdasarkan suatu penglihatan atau suara

Tetapi, adakalanya dengan hati yang remuk saya bawa hal-hal ini ke hadapan Allah, dan berseru kepada-Nya sekuat mungkin, "Tuhan, selama dua puluh lima tahun saya telah mengkhotbahkan bahwa penghakiman sudah dekat. Selama bertahun-tahun saya telah menulis buku-buku dan masih terus menyampaikan peringatan-peringatan tentang krisis ekonomi yang akan terjadi. Tetapi, yang saya saksikan terjadi malahan hal yang sebaliknya. Saya melihat Amerika semakin makmur dan sentosa. Negeri ini menggugurkan lebih dari 5000 bayi setiap minggunya. Amerika sedang meluncur masuk ke dalam jurang kemesuman yang dalam dan Engkau disingkirkan dari setiap lembaga yang ada. Berapa lama lagi, ya Tuhan?"

Saya merasa bahwa saya sedang mengungkapkan seruan frustrasi yang sama seperti yang Yeremia serukan kepada Allah. Selama bertahun-tahun, dengan setia Yeremia menubuatkan kejadian-kejadian yang belum digenapi. Dia berseru, "Engkau telah membujuk aku, ya Tuhan, dan aku telah membiarkan diriku dibujuk; Engkau terlalu kuat bagiku dan Engkau menundukkan aku. Aku telah menjadi tertawaan sepanjang hari, semuanya mereka mengolok-olokkan aku. Sebab setiap kali aku berbicara, terpaksa aku berteriak, terpaksa berseru: 'Kelaliman! Aniaya!' Sebab firman Tuhan telah menjadi cela dan cemooh bagiku, sepanjang hari" (Yeremia 20:7-8).

Tetapi Yeremia tidak dapat berhenti memperingatkan umat Allah. Walaupun nubuatan-nubuatannya nampaknya tak ada dasarnya sama sekali, dia tetap bernubuat. Dia menulis, "Tetapi apabila aku berpikir: 'Aku tidak mau mengingat Dia dan tidak mau mengucapkan firman lagi demi namaNya,' maka dalam hatiku ada sesuatu yang seperti api yang menyala-nyala, terkurung dalam tulang-tulangku; aku berlelah-lelah untuk menahannya, tetapi aku tidak sanggup" (Yeremia 20:9).

Saudara dan saudari terkasih, selama berjam-jam saya mengurung diri bersekutu dengan Allah dan Roh Kudus terus-menerus meyakinkan saya bahwa saya tidak keliru mengenai peringatan-peringatan yang saya sampaikan. Penghakiman akhirnya jatuh atas Israel, persis seperti yang telah Yeremia sampaikan. Akan tetapi nabi ini tidak merasa senang melihatnya ataupun mengatakan bahwa penghakiman Allah terjadi sebagai penggenapan dari pelayanannya. Sebaliknya, Yeremia sangat berdukacita ketika dia menyaksikan nubuatannya digenapi.

Saya merasakan api yang sama seperti yang dirasakan oleh Yeremia sedang membara dalam jiwa saya. Dan saat ini saya lebih merasa yakin daripada kapanpun bahwa bangsa kita hampir dicampakkan ke dalam masa depresi yang menghancurkan. Tidak peduli bagaimana tingginya bursa saham itu akan melonjak, tidak peduli bagaimana hebatnya bursa saham itu akan melambung kembali, Amerika masih tetap berada di ambang kehancuran besar. Allah telah memutuskan untuk menentang bangsa ini karena darah bayi-bayi tak berdosa yang ditumpahkannya dan kesombongan bangsa ini terhadap-Nya, jadi memang sudah saatnyalah bagi penghakiman-Nya!

Namun saya berterima kasih kepada Allah atas janji-janji yang diberikan-Nya kepada kita dalam firman-Nya yaitu untuk melindungi dan memberkati umat-Nya di dalam menghadapi badai-badai itu. Janji-janji itu adalah inti dari buku terbaru saya, Gods Plan to Protect His People in the Coming Depression ["Rencana Allah untuk Melindungi Umat-Nya dalam Masa Depresi Mendatang", penerjemah].

Umat Allah yang setia berdoa tidak perlu merasa takut. Juga tidak perlu kuatir atau resah. Bapa surgawi kita memegang kendali atas segala sesuatunya. Walaupun saya melihat penghakiman-Nya akan datang menimpa bangsa kita, saya bersukacita karena saya tahu apa yang Tuhan telah janjikan dalam firman-Nya.

Terpujilah Tuhan!

Saya sertakan beberapa janji tentang perlindungan yang terdapat dalam buku saya.

Mazmur 9:9-11
Dialah yang menghakimi dunia dengan keadilan dan mengadili bangsa-bangsa dengan kebenaran. Demikianlah Tuhan adalah tempat perlindungan bagi orang yang terinjak, tempat perlindungan pada waktu kesesakan. Orang yang mengenal namaMu percaya kepadaMu, sebab tidak Kautinggalkan orang yang mencari Engkau, ya Tuhan.

Mazmur 12:6-8
Oleh karena penindasan terhadap orang-orang yang lemah, oleh karena keluhan orang-orang miskin, sekarang juga Aku bangkit, firman Tuhan; Aku memberi keselamatan kepada orang yang menghauskannya. Janji Tuhan adalah janji yang murni, bagaikan perak yang teruji, tujuh kali dimurnikan dalam dapur peleburan di tanah. Engkau, Tuhan, yang akan menepatinya, Engkau akan menjaga kami senantiasa terhadap angkatan ini.

Mazmur 16:7-9
Aku memuji Tuhan, yang telah memberi nasihat kepadaku, ya, pada waktu malam hati nuraniku mengajari aku. Aku senantiasa memandang kepada Tuhan; karena Ia berdiri di sebelah kananku, aku tidak goyah. Sebab itu hatiku bersukacita dan jiwaku bersorak-sorak, bahkan tubuhku akan diam dengan tenteram.

Mazmur 17:7-8
Tunjukkanlah kasih setiaMu yang ajaib, ya Engkau, yang menyelamatkan orang-orang yang berlindung pada tangan kananMu terhadap pemberontak. Peliharalah aku seperti biji mata, sembunyikanlah aku dalam naungan sayapMu.

Mazmur 18:20
Ia membawa aku ke luar ke tempat lapang, Ia menyelamatkan aku, karena Ia berkenan kepadaku.

Mazmur 20:7-10
Sekarang aku tahu, bahwa Tuhan memberi kemenangan kepada orang yang diurapiNya dan menjawabnya dari sorgaNya yang kudus dengan kemenangan yang gilang-gemilang oleh tangan kananNya. Orang ini memegahkan kereta dan orang itu memegahkan kuda, tetapi kita bermegah dalam nama Tuhan, Allah kita. Mereka rebah dan jatuh, tetapi kita bangun berdiri dan tetap tegak. Ya Tuhan, berikanlah kemenangan kepada raja! Jawablah kiranya kami pada waktu kami berseru!

Mazmur 22:5-6
KepadaMu nenek moyang kami percaya; mereka percaya, dan Engkau meluputkan mereka. KepadaMu mereka berseru-seru, dan mereka terluput; kepadaMu mereka percaya, dan mereka tidak mendapat malu.

Mazmur 27:5
Sebab Ia melindungi aku dalam pondokNya pada waktu bahaya; Ia menyembunyikan aku dalam persembunyian di kemahNya, Ia mengangkat aku ke atas gunung batu.

Bebas dari Rasa Takut

wcadmin — Tue, 18 Mar 2008 10:20:56 -0500

Perekonomian dunia sedang mengalami kegoncangan dan dalam kondisi yang berantakan, dan ketakutan memuncak di mana-mana. Dan saat ini, sementara kegoncangan ini terus berlanjut, kita menyaksikan kata-kata yang diucapkan Yesus menjadi kenyataan:

"… dan di bumi bangsa-bangsa akan takut dan bingung… Orang akan mati ketakutan karena kecemasan berhubung dengan segala apa yang menimpa bumi ini, sebab kuasa-kuasa langit akan goncang" (Lukas 21:25-26). Kristus memperingatkan kita, "Tanpa pengharapan di dalamKu, sejumlah besar manusia akan betul-betul mati karena ketakutan!"

Bagaimanapun juga, ada kebebasan yang besar dari segala rasa takut bagi para pengikut Yesus yang percaya pada janji Allah untuk memelihara anak-anakNya. Pada dasarnya, semua orang yang ada di dalam kekuasaan Kristus tidak perlu merasa takut lagi jika saja mereka berpegang teguh pada rahasia berikut ini: kebebasan yang sejati dari segala rasa takut terletak pada penyerahan hidup sepenuhnya ke dalam tangan Tuhan.

Penyerahan diri ke dalam pemeliharaan Tuhan merupakan suatu tindakan iman. Hal ini berarti menaruh seluruh hidup kita ke dalam kekuasaan, kebijaksanaan dan kemurahanNya, untuk dipimpin dan dipelihara sesuai dengan kehendakNya. Dan jika hal itu kita lakukan, Allah pencipta semesta alam berjanji untuk bertanggung-jawab sepenuhnya atas pangan, sandang, dan papan kita dan untuk menjaga hati kita dari segala kejahatan.

Yesus memberikan contoh yang paling sempurna dari penyerahan yang kudus ini ketika Dia disalibkan. Sesaat sebelum Dia menyerahkan rohNya, Dia berseru dengan suara yang nyaring, "Ya Bapa, ke dalam tanganMu Kuserahkan nyawaKu …" (Lukas 23:46).

Kristus sungguh-sungguh menyerahkan pemeliharaan hidup dan masa depanNya yang abadi ke dalam pengawasan Allah Bapa. Dan dengan melakukan hal ini, Dia menaruh jiwa-jiwa setiap dombaNya ke dalam tangan Allah Bapa.

Barangkali saudara akan bertanya-tanya, Tetapi, bukankah Yesus berkata bahwa Dia memiliki kuasa untuk memberikan nyawaNya dan untuk mengambilnya kembali? (lihat Yohanes 10:18). Kalau dia berkuasa untuk mengambil nyawaNya lagi, mengapa Dia menyerahkannya ke dalam pemeliharaan tangan Allah? Jawabannya sangat jelas: Yesus melakukannya untuk memberi contoh yang harus diikuti oleh domba-dombaNya!

Jika kita diminta untuk mempercayakan hidup kita kepada seseorang, maka kita harus tahu bahwa orang ini mempunyai kemampuan untuk melindungi diri kita dari segala mara bahaya, ancaman-ancaman, dan tindakan kekerasan. Jika tidak, sia-sialah kepercayaan kita. Demikian pula Allah kita juga harus mempunyai kebijaksanaan dan kemampuan untuk memimpin kita dan juga untuk memimpin manusia yang tak terhitung jumlahnya ini melalui masa krisis dan kesukaran. Dan Ia harus membimbing umatNya ini dengan penuh kasih.

Jika saudara sungguh mengenal Tuhan, maka saudara akan tahu bahwa ini adalah sifatNya. Dia maha kuasa, maha bijaksana, dan merupakan seorang sahabat yang bahkan lebih akrab daripada seorang saudara. Sesungguhnya, Dialah inti dari kasih. Rasul Paulus menulis, aku tahu kepada siapa aku percaya dan aku yakin bahwa Dia berkuasa memeliharakan apa yang telah dipercayakanNya kepadaku hingga pada hari Tuhan (2 Timotius 1:12).

Maksud Paulus adalah, Saya telah menyerahkan hidup saya ke dalam tanganNya. Dan saya yakin bahwa Dia tidak akan menyalahgunakan kepercayaan saya. Sebaliknya, Dia akan setia memegang janjiNya untuk memelihara saya sebab Dia mampu dan bersedia melakukannya. Ini telah menjadi pengalaman saya dengan Tuhan!

Hari-hari ini, saat awan gelap menyelubungi bangsa kita, dengan jelas kita harus memilih: kita serahkan hidup ini sepenuhnya ke dalam tangan Tuhan atau kita berusaha dengan kekuatan sendiri untuk menjaga dan memelihara hidup kita (ini sebenarnya suatu usaha yang mustahil jika Allah menggoncangkan segalanya!)

Sesungguhnya, ketenangan dan kepuasan kita itu selalu terletak pada penyerahan diri ke dalam tangan Allah, tidak peduli apapun keadaan kita. Pemazmur menulis, Dan bergembiralah karena Tuhan; maka Ia akan memberikan kepadamu apa yang diinginkan hatimu (Mazmur 37:4).

Tidak menjadi soal bencana apa yang menimpa saudara, saudara tahu bahwa itu tidak akan merusakkan jiwa, karena saudara adalah tanah liat di dalam genggaman tangan Bapa. Dia menginginkan saudara untuk bisa menjalankan kegiatan sehari-hari tanpa rasa takut atau kuatir, dan untuk mempercayai pemeliharaanNya dengan sepenuh hati. Dan penyerahan saudara kepadaNya mempunyai dampak yang praktis dalam hidup saudara. Jika saudara makin berserah pada pemeliharaan dan penyertaanNya, apapun yang terjadi di sekeliling saudara tidak akan mempengaruhi atau menjadi masalah lagi bagi saudara.

Jika saudara berserah kepadaNya, saudara tidak akan terus-menerus mencoba memikirkan langkah apa yang harus saudara ambil. Bahkan saudara tidak akan merasa takut mendengar segala macam berita yang menakutkan di sekitar saudara. Saudara tidak akan berkecil hati ketika memikirkan hari depan sebab saudara sudah mempercayakan hidup, keluarga, dan masa depan saudara ke dalam tanganNya yang penuh dengan ketenteraman dan kasih.

Saya ingin bertanya, menurut saudara apakah kawanan domba merasa kuatir atau ragu-ragu ketika mereka mengikuti gembalanya ke padang rumput? Mereka sama sekali tidak kuatir, karena mereka berserah sepenuhnya kepada tuntunan gembala tersebut. Demikian juga kita adalah domba-domba Kristus. Tuhan kita adalah gembala yang luar biasa. Jadi, mengapa kita harus cemas, gelisah atau kuatir akan hidup dan masa depan kita? Dia tahu dengan pasti bagaimana caranya melindungi dan memelihara kawanan dombaNya sebab Dia memimpin kita dengan penuh kasih!

Kita lihat di dalam Alkitab bahwa kapan saja seseorang hendak hidup dalam penyerahan diri, orang tersebut melakukannya dengan pertimbangan yang sangat serius. Mudah sekali bagi orang Kristen dewasa ini untuk berkata, Kehendak Tuhanlah yang jadi saat menghadapi hal-hal yang umum. Tetapi bukanlah hal yang mudah untuk berserah kepada Tuhan jika pada suatu saat kita menghadapi keadaan tertentu.

Dalam hidup saya, saya telah belajar untuk mempercayakan kepada Allah masalah saya satu per satu. Cobalah saudara renungkan: bagaimana saya bisa berkata bahwa saya mempercayaiNya dalam segala hal, jika saya belum pernah membuktikan bahwa saya bisa mempercayaiNya dalam satu hal saja? Cuma berkata saya berserah sepenuhnya kepada Tuhan adalah tidak cukup. Saya harus senantiasa membuktikan di dalam hidup saya, di dalam segala segi kehidupan, dan dalam hal sehari-hari.

Juga, penyerahan ke dalam tangan Tuhan tidak bisa dengan hati terpaksa, tetapi harus merupakan penyerahan yang bebas dan suka rela. Ada beberapa contoh dalam Alkitab tentang orang-orang yang gagal melakukannya. Misalnya Firaun dari Mesir: hanya ketika dia tidak bisa bertahan terhadap tulah-tulah dari Allah, baru dia terpaksa menyerah dan membiarkan bangsa Israel untuk pergi ke pengembaraan mereka.

Demikian juga banyak orang di zaman ini yang pernah berkata, Saya berserah, saya berjanji, saya percaya, hanya setelah mereka melihat tidak ada jalan keluar bagi situasi mereka. Tetapi penyerahan yang benar dan yang menyenangkan Allah haruslah dilakukan oleh kehendak bebas kita dan secara suka rela, dan yang dilakukan sebelum kita sampai ke jalan buntu. Kita harus bertindak menurut perjanjian Tuhan, seperti Abraham yang memberikan hidupnya sebagai selembar cek yang belum diisi di hadapan Allah, dan membiarkan Tuhan untuk mengisi semuanya.

Dalam hal ini, Allah akan menerima hidup kita yang diserahkan sepenuhnya dan tidak kurang dari itu. Jika kita menyerahkan hidup kita kepadaNya hanya dengan setengah hati, atau dengan berbagai macam keraguan, kita menjadi bersalah seperti Ananias dan Safira. Mereka berpura-pura menyerahkan seluruh bagian kepada Tuhan, tetapi kenyataannya mereka menyisakan sebagian untuk diri sendiri. Dan ini harus dibayar dengan nyawa mereka. Singkatnya, penyerahan kita kepada Allah harus tanpa syarat. Tidak boleh ada syarat-syarat ataupun batasan-batasan yang kita tuntut dari Tuhan; kita harus menyerahkan seluruh kendali hidup kita ke dalam tanganNya.

Dengan menyerahkan segenap hidup kita ke dalam tangan Allah, berarti kita menyerahkan semua pikiran, cara-cara, dan keinginan kita dan menjadi bergantung sepenuhnya kepada kebijaksanaan dan kebenaranNya. Penyerahan seperti itu dengan sendirinya adalah penyerahan yang dilakukan setiap hari dan berlangsung terus-menerus. Penyerahan ini tidak bisa dilakukan hanya sekali saja. Allah mengetahui semua penyerahan yang bersifat sementara yang hanya dilakukan pada masa kesesakan, dan Dia juga mengetahui semua kepatuhan yang semu.

Meskipun pemazmur berkata bahwa kita harus mempercayai Allah di setiap saat, kedagingan kita yang angkuh selalu ingin mengontrol hidup kita. Kedagingan kita selalu mencoba meyakinkan kita bahwa kita bisa menjaga diri sendiri dengan mengandalkan akal budi kita. Dan pada saat kita menyerahkan hidup kita sepenuhnya kepada Tuhan, kedagingan kita memberontak dan dengan cepat kita menyadari betapa kerasnya keinginan hati ini untuk mengikuti kemauannya sendiri.

Penyerahan yang total kepada Allah adalah suatu hal yang mustahil dapat dilakukan dan yang hanya bisa terjadi oleh karena iman. Tetapi, sekali kita melakukan penyerahan yang kudus ini kepada Tuhan, tidak akan ada kesukaran yang dapat mengalahkan kita. Iman kepada Gembala kita akan menopang kita, baik jiwa dan raga kita, melalui segala kesukaran, kekecewaan, dan ketidakmungkinan.

Bagaimanapun juga kita harus sadar bahwa sekali kita bertekad untuk melakukan hal ini, kita mengirim tanda bahaya kepada iblis di neraka. Pada saat seorang Kristen sungguh-sungguh menyerahkan seluruh kendali hidupnya kepada Tuhan dan menempatkan setiap aspek kehidupannya ke dalam tangan Allah, setan akan bangkit menentangnya dengan dahsyat.

Coba renungkan apa yang dialami Paulus: selama dia menjalankan kehidupannya sebagai orang Parisi dan jauh dari kehendak Tuhan, dia tidak merasakan perlawanan dari iblis. Tetapi, ketika dia menyerahkan hidupnya sepenuhnya ke dalam pemeliharaan Allah, dia diterjang dan diserang dengan tiada hentinya.

Demikian juga, saudara-saudara yang terkasih, jika saudara menyerahkan semuanya kepada Allah, dengan gencarnya setiap kuasa kegelapan akan menentang saudara. Setan akan mendirikan gunung-gunung ketakutan di hadapan saudara untuk mencoba membuat saudara kehilangan iman. Dia akan membanjiri pikiran dan hati dengan keragu-raguan dan ketakutan yang bahkan tidak pernah terlintas dalam pikiran saudara sebelumnya. Strateginya adalah untuk mengalihkan pandangan saudara kepada hal-hal yang makin memburuk dan bukannya kepada janji-janji pemeliharaan Allah dalam masa-masa krisis.

Saya telah berkali-kali merasakan peperangan semacam ini dalam masa pelayanan saya. Ketika saya menghadapi kesukaran, keragu-raguan muncul di dalam hati saya dan melemparkan tuduhan, Nah, David, apa yang akan kamu lakukan sekarang? Bagaimana kamu akan berhasil melalui krisis ini? Apa rencanamu untuk bertahan hidup?

Setan akan melakukan apa saja untuk menjauhkan fokus kita dari Yesus! Tetapi kita tahu dari Firman Allah bahwa cobaan semacam ini adalah pengalaman dari semua orang yang bertekad untuk mengiring Tuhan.

Nabi-nabi di dalam Alkitab memperingatkan bahwa ketika kita melihat Allah menggoncangkan bangsa-bangsa dan masa kesukaran menimpa kita, secara manusia kita akan merasa sangat takut. Yehezkiel bertanya, Apakah hatimu akan tetap teguh dan tanganmu merasa kuat pada masa Aku bertindak terhadap engkau? (Yehezkiel 22:14).

Ketika Allah memperingatkan Nuh akan hukuman yang akan segera datang dan menyuruhnya untuk membangun sebuah bahtera, Nuh melakukan perintah Tuhan dengan takut {terjemahan dari Alkitab bahasa Inggris versi King James, penerjemah} (Ibrani 11:7). Bahkan Daud yang gagah berani dan penuh rasa percaya diri berkata, Badanku gemetar karena ketakutan terhadap Engkau, aku takut kepada penghukumanMu (Mazmur 119:120). Dan ketika Nabi Habakuk melihat hari esok yang penuh bencana, dia menjerit, Ketika aku mendengarnya, gemetarlah hatiku, mendengar bunyinya, menggigillah bibirku; tulang-tulangku seakan-akan kemasukan sengal, dan aku gemetar di tempat aku berdiri; namun dengan tenang akan kunantikan hari kesusahan (Habakuk 3:16).

Perhatikanlah saat saudara membaca ayat-ayat tersebut: ketakutan yang melanda orang-orang saleh tersebut di atas bukanlah ketakutan yang bersifat kedagingan, tetapi suatu ketakutan yang dipenuhi dengan rasa kagum dan hormat akan Tuhan. Orang-orang suci ini tidak takut terhadap musuh jiwa mereka, tetapi mereka takut akan hukuman yang adil dari Allah. Dan itu disebabkan karena mereka mengerti kehebatan dari kuasa di balik bencana yang sedang mendekat. Mereka tidak takut akibat dari badai, akan tetapi mereka takut akan kesucian Tuhan!

Demikian pula, kita masing-masing akan mengalami ketakutan yang luar biasa di masa kekacauan dan malapetaka mendatang. Tetapi ketakutan kita harus disebabkan oleh penghormatan yang suci kepada Tuhan, dan bukannya oleh kekuatiran yang bersifat kedagingan akan nasib kita. Tuhan membenci semua dosa ketakutan di dalam hati kita, seperti takut akan kehilangan materi, kekayaan, dan standar hidup kita.

Di seluruh dunia dewasa ini, manusia dipenuhi dengan ketakutan semacam ini ketika mereka melihat perekonomian negara mereka yang merosot. Mereka takut bahwa krisis ekonomi akan menyapu bersih semua harta-benda yang telah mereka kumpulkan seumur hidup mereka. Dan mereka berkata, Hasil perasan keringat dan jerih-payah saya untuk membangun rumah yang indah dan untuk mempersiapkan hari depan akan segera musnah. Saya akan hidup dalam kemiskinan!

Kata-kata tersebut adalah jeritan orang-orang yang tidak percaya dan yang tanpa harapan. Kata-kata tersebut tidak seharusnya diucapkan oleh orang saleh. Sesungguhnya, jika saudara adalah anak Tuhan, Bapa di surga tidak akan mentolerir ketidakpercayaan semacam itu di dalam diri saudara. Yesaya memperingatkan:

Siapakah engkau maka engkau takut terhadap manusia yang memang akan mati, terhadap anak manusia yang dibuang seperti rumput, sehingga engkau melupakan Tuhan yang menjadikan engkau sehingga engkau terus gentar sepanjang hari terhadap kepanasan amarah orang penganiaya (Yesaya 51:12-13). Tetapi Tuhan semesta alam, Dialah yang harus kamu akui sebagai Yang Kudus; kepadaNyalah harus kamu takut dan terhadap Dialah harus kamu gentar [kagum] (8:13).

Biarlah Tuhan menjadi ketakutan dan kegentaran kita. Ketakutan yang seperti itu tidak menjurus kepada kematian, melainkan kepada kehidupan!

Sepanjang sejarah, manusia percaya bahwa mereka memiliki kesanggupan untuk menanggulangi bencana apa saja tanpa bersandarkan iman kepada Allah. Nabi Yesaya menulis bahwa pencemooh semacam itu dengan sombongnya membual, biarpun cemeti berdesik-desik dengan kerasnya, kami tidak akan kena (Yesaya 28:15).

Yesaya berkata bahwa orang-orang tersebut buta mata rohaninya, Ya Tuhan, tanganMu dinaikkan, tetapi mereka tidak melihatnya (26:11). Dengan kata lain, mereka tidak mengakui bahwa setiap bencana ada hubungannya dengan perbuatan Allah. Sebaliknya, mereka berlagak seolah-olah sama sekali tidak ada Allah di surga yang akan menuntut pertanggungjawaban mereka atas ketidakpercayaan mereka.

Banyak pencemooh di Amerika dewasa ini yang mengira bahwa kekayaan akan menyelamatkan diri mereka dari segala malapetaka. Tetapi Firman Allah dengan pasti mengatakan bahwa ketika kegoncangan yang Dia tentukan mulai terjadi, orang kaya yang fasik tersebut tiba-tiba akan menyadari bahwa harta mereka tidak ada nilainya:

Pada hari itu berhala-berhala perak dan berhala-berhala emas yang dibuat manusia untuk sujud menyembah kepadanya akan dilemparkannya kepada tikus dan kelelawar, dan ia akan masuk ke dalam lekuk-lekuk di gunung batu dan ke dalam celah-celah di bukit batu terhadap kedahsyatan Tuhan dan terhadap semarak kemegahanNya, pada waktu Ia bangkit menakut-nakuti bumi (2:20-21).

Pencemooh yang lain mungkin berkata, Mengapa kuatir dan cemas? Semua ini akan pulih seperti sedia kala seperti halnya sejak awal peradaban manusia. Bencana datang dan pergi, tetapi kami selalu bertahan hidup. Perekonomian boleh jatuh, kerajaan bisa runtuh, tetapi hidup manusia tetap berjalan seperti biasa.

Kita tidak bisa mendengarkan nabi-nabi yang selalu berkhotbah tentang bencana. Mereka selalu mengatakan hal yang sama sejak berabad-abad yang lalu. Dunia masih belum kiamat, tidak seperti apa yang telah berkali-kali mereka katakan. Masa yang penuh penderitaan selalu mengawali masa yang gemilang. Kita perlu menikmati hidup selagi kita masih sempat.

Memang benar bahwa nabi-nabi Allah telah menyerukan peringatan-peringatan di setiap generasi. Tetapi sejarah membuktikan bahwa Allah selalu menjatuhkan hukuman pada waktu yang telah Dia tetapkan. John Owen, seorang pengkhotbah Puritan yang besar, menyampaikan khotbah berikut ini kepada jemaatnya pada tanggal 9 April 1680:

Kalian tahu bahwa selama beberapa tahun dengan tidak putus-putusnya saya memperingatkan kalian tentang masa kesukaran yang makin mendekat, dan saya juga merenungkan dosa-dosa yang menjadi penyebabnya Saya telah memberi tahu kalian bahwa hukuman akan dimulai di rumah Allah; bahwa sepertinya Allah telah mengeraskan hati kita sehingga kita tidak lagi takut kepadaNya dan tidak seorangpun tahu bagaimana besarnya luapan amarahNya. Saya telah berbicara tentang masa yang berbahaya, yang menyesakkan, dan yang penuh dengan malapetaka semuanya ini sekarang ada di ambang pintu dan semakin mendekati kita."

Para pencemooh dewasa ini akan membaca ucapan Pengkhotbah Owen ini dan berkata, Ini bukti dari apa yang saya katakan! Seorang pengkhotbah bencana yang hidup 300 tahun yang lalu mencoba menakut-nakuti masyarakat di sekelilingnya. Tetapi dunia tetap berputar di samping apa saja yang dia katakan. Segala sesuatunya tetap berjalan dengan normal!

Para pencemooh tersebut tidak mengakui bahwa Allah memang mengirimkan hukumanNya yang mengerikan kepada masyarakat kota London tersebut. John Owen hidup cukup lama untuk sempat menyaksikan dengan sedih dahsyatnya nyala api yang menelan kota London dan menghanguskan kota yang megah itu. Sesungguhnya, dia melihat pemenuhan dari setiap nubuatannya yang luar biasa tentang peperangan, kehancuran, ekonomi yang porak poranda, masa depresi, dan penyakit yang menghapuskan sejumlah besar manusia yang ceroboh dan bersikap masa bodoh.

Dan sebelum dia menyaksikan satupun dari bencana ini terjadi, Pengkhotbah Owen dengan penuh iman berseru dari mimbarnya, Saya akan menunjukkan bagaimana kita dapat keluar dari dalam bencana menyesakkan yang sedang menghampiri kita dan mungkin sekali akan menenggelamkan kita.

Saudara yang terkasih, kita hidup seperti di zaman di mana Pengkhotbah Owen hidup. Dan di dalam waktu seperti itu, hanya ada satu pegangan dalam menghadapi musibah ekonomi yang mendekat: Orang benar akan hidup oleh iman! Pengkhotbah Owen dengan bercucuran air mata memperingatkan jemaatnya, Carilah bahtera, siapkanlah bahtera untuk keselamatan kalian dan keluarga. Kemudian dia menambahkan,

Bahtera itu adalah Yesus Kristus. Tidak ada jalan lain, tidak ada bahtera lain seperti apa yang dikatakan Yesaya tentang Tuhan kita, dan seorang laki-laki [Kristus] akan seperti tempat perteduhan terhadap angin dan tempat perlindungan terhadap angin ribut, seperti aliran-aliran air di tempat kering, seperti naungan batu yang besar, di tanah yang tandus (Yesaya 32:2). {Ayat ini di dalam Alkitab bahasa Inggris versi King James dimulai dengan: Dan seorang laki-laki, penerjemah}.

Dialah bahtera kita. Diberkatilah orang yang percaya hanya kepadaNya Saya tahu bahwa tidak ada keselamatan dan kelepasan dari percobaan dan penderitaan di atas bumi ini, tetapi percaya kepada Kristus adalah satu-satunya perlindungan kita.

Barangkali kita melihat banyak bahaya di sana-sini, termasuk iblis dan kuasa-kuasa kegelapan yang ingin menenggelamkan iman kita ke dalam kebimbangan. Akan tetapi, kita mempunyai bala tentara surga yang perkasa di sekeliling kita dan Allah yang bersumpah untuk menopang kita di dalam melewati segala malapetaka yang mungkin akan kita hadapi.

Saya ingin bertanya, apakah saudara ingin menghadapi badai yang sedang mendekat ini dengan keyakinan yang mantap dan pikiran yang tenang? Maka cara hidup saudara yang mengandalkan kekuatan diri sendiri dan juga segala daya upaya saudara untuk menyelamatkan diri sendiri haruslah mati. Dan serahkanlah urusan pemeliharaan hidup saudara sepenuhnya ke dalam tangan Allah. Dia adalah gembala saudara yang baik dan penuh kasih dan Dia setia untuk menyertai saudara di dalam segala perkara!

Apakah Engkau Marah Kepada Tuhan?

wcadmin — Tue, 18 Mar 2008 10:30:02 -0500

Saya percaya bahwa tidak ada yang lebih berbahaya bagi seorang Kristen selain daripada terus menerus membawa kepahitan dan amarah terhadap Tuhan. Namun justru saya menemui bertambahnya orang percaya yang mengalami hal ini. Mungkin mereka tidak mengakuinya - namun jauh di kedalaman hati, mereka menyimpan semacam rasa jengkel kepadaNya. Mengapa demikian ? Karena mereka meyakini bahwa Allah tidak mempedulikan - untuk menjawab suatu doa permohonan mereka, maupun bertindak menolong mereka.

Saya baru saja menerima surat dari seorang pemuda yang berada dalam tahanan sebuah penjara di daerah Selatan. Pemuda ini tadinya adalah seorang Kristen yang setia - namun kini ia mengatakan bahwa ia marah kepada Tuhan. Demikian isi suratnya :

"Saya seperti berada dalam neraka - dan saya percaya Tuhan akan membiarkan saya di sini! Dahulu saya berniat mengikuti Kristus dengan segenap hati. Namun ada suatu dosa yang menguasai saya - dosa sexual. Saya telah berusaha bertobat, tapi tidak berhasil. Saya membaca Alkitab, mempelajarinya dan berdoa - namun tidak juga berhasil. Dosa ini selalu memegang kendali atas saya. Dan akibatnya kini saya meringkuk di penjara untuk waktu yang lama. Saya sudah menyerah dalam peperangan rohani ini. Nampaknya tidak berguna untuk terus berusaha. Allah melepaskan saya dari obat bius dan alkohol saat saya baru menjadi Kristen. Namun mengapa Ia tidak membuang nafsu sexual saya?"

Setiap halaman surat tersebut berisi ungkapan hati yang pahit terhadap Allah. Ia mengijinkan kepahitan hatinya berkembang menjadi amarah yang meluap.

Saya menemukan amarah serupa di antara beberapa hamba Tuhan dalam banyak denominasi. Mereka menjadi kecewa dan marah kepada Tuhan - dan kini mereka berjalan menjauhi panggilan mereka. Jika saudara bertanya apa sebabnya, mereka menjawab :

"Tadinya saya setia dan sungguh-sungguh - yang terbaik saya berikan. Tapi semakin giat saya berusaha, makin tidak ada hasilnya. Jemaat saya kurang memiliki penghargaan. Doa-doa yang saya panjatkan nampak sia-sia. Untuk hal tertentu, apa yang saya khotbahkan nampak munafik, sebab itu tidak terjadi dalam hidup saya. Kini saya meninggalkan pelayanan hingga nanti saya pertimbangkan kembali."

Saya telah mempelajari bertahun-tahun bahwa jarang hamba Tuhan seperti ini yang pernah kembali dipulihkan. Mengapa? Karena mereka mempertahankan kejengkelan kepada Tuhan dalam hati mereka. Mereka berkata ,"Saya melakukan segalanya dengan benar. Namun hasilnya tidak seperti yang saya harapkan. Saya setia kepadaNya - namun Ia meninggalkan saya dalam kegagalan.

Beberapa waktu lalu saya membaca sebuah biografi penginjillan berjudul Aggie - saya membacanya tanpa henti hingga habis. Ceritanya sangat mencekam. Kisahnya menggambarkan dengan jelas pengaruh yang merusak dari hati seorang anak Tuhan yang kesal. Berikut ringkasan cerita tersebut :

Pada tahun 1921, dua pasangan suami-istri dari Stockholm, Swedia, menjawab panggilan Allah untuk melayani misi penginjilan di Afrika. Dalam suatu kebaktian pengutusan Injil, kedua pasangan suami-istri ini terbeban untuk melayani ke Belgian Congo, yang sekarang dinamai Zaire. Mereka adalah anggota jemaat Philadelphia Pentecostal Church, yang mengirimkan missionaris ke seluruh dunia.

Mereka bernama David dan Svea Flood dan Joel dan Bertha Erickson. Svea Flood hanya memiliki tinggi 142 cm (4 feet, 8 inch) dan ia adalah seorang penyanyi yang terkenal di Swedia. Namun kedua pasangan ini telah menyerahkan seluruh hidupnya untuk memberitakan Injil.

Saat tiba di Belgian Congo, mereka melapor ke kantor misi setempat. Mereka memperlengkapi dengan seperangkat pisau dan parang. Dengan parang mereka membuka jalan melalui hutan pedalaman Congo yang dipenuhi sarang nyamuk. David dan Svea mempunyai seorang anak laki berusia 2 tahun bernama David Jr. Anak ini digendong pada punggung mereka. Dalam perjalanan mereka diserang malaria. Namun dengan semangat pantang menyerah dan kerelaan untuk mati buat Tuhan, mereka berjalan terus.

Tibalah mereka di suatu desa di pedalaman. Namun mereka terkejut mendapati bahwa penduduk di situ tidak mengijinkan mereka masuk. "Tak seorang kulit putih pun boleh masuk ke mari, dewa-dewa kami akan marah", demikian kata mereka. Maka pergilah kedua keluarga itu ke desa berikutnya - namun penolakan yang sama juga mereka alami.

Mereka tidak menemukan desa lagi. Karena lelah mereka terpaksa harus tinggal di situ. Di tengah hutan di pegunungan mereka membersihkan tempat tersebut dengan memotong pohon-pohon. Lalu mereka membangun tempat tinggal berupa gubug dari lumpur.

Beberapa bulan mereka tinggal di sana, mereka menderita kesepian, penyakit dan kekurangan gizi. Si kecil David Jr. jatuh sakit. Selain itu mereka jarang sekali berhubungan dengan penduduk desa-desa di sekitarnya.

Setelah 6 bulan, Joel dan Bertha Erickson memutuskan untuk kembali ke kantor missi. Mereka mengajak keluarga Flood untuk turut, namun Svea tak mampu kembali karena ia baru saja hamil. Dan saat itu malaria yang ia derita memburuk. Selain itu David, suaminya berkata, "Aku mau anakku dilahirkan di Afrika. Aku datang kemari untuk memberikan hidupku di sini untuk pelayanan." Akhirnya keluarga Flood memberi salam perpisahan pada keluarga Erickson yang akan menempuh jarak 100 mile untuk kembali.

Selama beberapa bulan Svea bertahan melawan demam yang hebat. Namun dengan setia ia selalu memberikan bimbingan rohani pada seorang anak kecil yang merupakan penduduk dari sebuah desa di daerah itu. Anak laki-laki itulah satu-satunya yang dimenangkan, bertobat dan mengenal Injil melalui keluarga Flood. Ia sering membawa buah-buahan kepada keluarga itu. Dan saat Svea melayani dia, ia hanya tersenyum kepadanya.

Penyakit malaria yang diderita Svea makin memburuk dan ia hanya dapat berbaring. Tiba saatnya untuk melahirkan, ternyata ia berhasil melahirkan seorang bayi perempuan yang sehat. Namun hanya seminggu Svea mampu bertahan. Pada saat terakhir ia berbisik ke David, "Berikan nama Aina untuk anak kita." Lalu ia meninggal.

David Flood sangat terpukul dengan meninggalnya istrinya. Dengan memaksakan tenaga, ia mengambil sebuah kotak dari kayu dan membuat sebuah peti jenazah untuk Svea. Lalu ia menguburkan istrinya tercinta dalam sebuah kubur yang amat sederhana di pegunungan Saat ia berdiri di samping kubur, ia memandang ke anak laki-lakinya di sampingnya. Lalu sebuah tangisan dari putrinya yang masih bayi terdengar dari dalam gubugnya yang terbuat dari lumpur

Dan tiba-tiba timbullah suatu kekecewaan yang pahit dalam hatinya. Lalu suatu amarah dalam hatinya - yang tak sanggup dikontrolnya. Dengan emosi ia berseru, "Tuhan, mengapa kau ijinkan hal ini terjadi? Bukankah kami datang kemari untuk memberikan hidup kami bagi pelayanan untuk Engkau! Istriku yang cantik dan pandai, sekarang telah tiada saat berumur 27 tahun."

"Sekarang anakku berusia 2 tahun hampir tidak mampu kuurus, belum lagi si kecil yang masih bayi. Setelah lebih dari setahun dalam hutan ini, yang kami dapat menangkan dari desa kecil ini hanyalah seorang anak laki kecil yang mungkin tidak memahami berita Injil yang kami ceritakan. Kau telah mengecewakan aku, Tuhan. Betapa sia-sianya hidupku"

Kemudian David Flood menyewa beberapa penduduk asli sebagai pengenal jalan dan membawa kedua anaknya ke kantor misi. Saat bertemu dengan keluarga Erickson, ia berseru dengan kejengkelan, "Saya pulang! Saya tidak mampu lagi mengurus anak-anakku sendiri. Akan saya bawa pulang anakku laki-laki ke Swedia - tetapi akan kutinggalkan anakku yang perempuan kepadamu." Kemudian ia melepaskan Aina untuk dibesarkan oleh keluarga Erickson.

Sepanjang perjalanan kembali ke Stockholm, David Flood berdiri di atas dek kapal. Ia sangat kesal kepada Allah. Ia menceritakan kepada semua orang pengalaman pahitnya, bahwa ia pergi ke Afrika untuk menjadi seorang martir - untuk memenangkan jiwa bagi Kristus, tidak peduli berapa besar pengorbanan yang harus diberikan. Namun kini berakhir dengan kekalahan dan kegagalan. Ia yakin bahwa ia sudah berlaku setia - tetapi Allah telah membalasnya dengan tidak mempedulikannya.

Setelah tiba di Stockholm ia memutuskan untuk memulai usaha dalam bidang import. Ia mengingatkan semua orang untuk jangan menyebut nama Tuhan di dapannya. Jika mereka melakukannya, segera ia naik pitam dalam kemarahan. Akhirnya ia jatuh ke dalam kebiasaan minum minuman keras.

Tidak lama setelah ia meninggalkan Afrika, suami-istri Erickson meninggal dengan tiba-tiba, kemungkinan karena racun yang diberikan oleh pemimpin suku daerah. Si kecil Aina lalu diasuh oleh sepasang keluarga Amerika yang saya kenal, bernama Arthur dan Anna Berg. Keluarga ini membawa Aina ke sebuah desa bernama Massisi di sebelah Utara Congo. Di sana ia dipanggil dengan nama "Aggie". Si kecil Aggie segera belajar bahasa Swahili dan bermain dengan anak-anak Congo.

Pada saat sendiri Aggie sering bermain dengan khayalan. Ia membayangkan memiliki 4 saudara laki dan seorang saudara perempuan. Lalu diberinya nama kepada mereka. Ia menyediakan meja untuk berbicara kepada saudara-saudara khayalannya. Dalam khayalan ia menganggap saudara perempuannya terus memandang dirinya.

Ketika keluarga Berg mengambil cuti ke Amerika, mereka membawa Aggie bersama mereka ke daerah Minneapolis. Ternyata lalu mereka menetap di sana. Aggie menjadi dewasa dan menikah dengan seorang bernama Dewey Hurst, yang kemudian menjadi presiden dari sekolah Alkitab Northwest Bible College, dari gereja the Assemblies of God di Minneapolis.

Aggie tidak pernah mengetahui bahwa ayahnya telah menikah lagi - dengan adik Svea, yang tidak mengasihi Allah. Dan sekarang ia memiliki 5 anak selain Aggie - 4 putra dan seorang putri (tepat seperti dalam khayalan Aggie). Dan David Flood benar-benar menjadi peminum berat dan penglihatannya sangat parah.

Selama empat puluh tahun Aggie berusaha mencari ayahnya - namun surat-suratnya tidak pernah terjawab. Akhirnya, sekolah Alkitab memberinya dan suaminya tiket pulang pergi ke Swedia. Ini merupakan kesempatan baginya untuk mencari ayahnya.

Setelah menyeberangi Lautan Atlantik, pasangan ini melewatkan 1 hari mampir di London. Mereka memutuskan untuk berjalan kaki di dekat Royal Albert Hall. Di tengah jalan mereka bersuka cita ketika melihat sedang diadakannya suatu pertemuan penginjilan dari Pentecostal Assemblies of God. Mereka masuk dan mendengar seorang pengkhotbah berkulit hitam yang sedang menyaksikan bahwa Tuhan sedang melakukan pekerjaan-pekerjaan yang besar di Zaire, yaitu Belgian Congo!

Hati Aggie terperanjat. Setelah acara selesai, ia mendekati pengkhotbah tersebut dan bertanya, "Pernahkan Anda mengetahui penginjil bernama David dan Svea Flood?" Ia menjawab, "Ya. Svea Flood adalah orang yang membimbing saya kepada Tuhan waktu saya masih kanak-kanak. Mereka memiliki seorang bayi perempuan, tetapi saya tidak tahu bagaimana keadaannya kemudian." Aggie segera berseru, "Sayalah gadis itu! Saya adalah Aggie, - Aina!"

Mendengar hal itu, pengkhotbah berkulit hitam tersebut segera menggenggam tangan Aggie dan memeluk sambil menangis dengan sukacita. Aggie hampir tak dapat mempercayai bahwa orang ini adalah bocah yang telah dilayani oleh ibunya. Ia telah tumbuh menjadi seorang penginjil melayani bangsanya di Zaire - dan pekerjaan Tuhan berkembang dengan pesat, yang kemudian berkembang dengan 110.000 orang Kristen, 32 pos penginjilan, beberapa sekolah Alkitab dan sebuah rumah sakit dengan 120 tempat tidur.

Esok harinya Aggie dan Dewey meneruskan perjalanan ke Stockholm - dan berita sudah tersebar bahwa mereka akan datang. Dan Aggie sudah mengetahui bahwa ia benar-benar memiliki 4 saudara pria dan seorang saudara wanita. Dan ia sangat terkejut saat tiba di hotel, ternyata 3 saudara prianya menyambutnya di hotel. Ia bertanya kepada mereka, "Dimanakah David kakak ku?" Mereka lalu menunjuk ke arah seorang yang duduk sendiri di lobby. David Jr. adalah pria yang nampak kering-lesu dan berambut putih. Seperti ayahnya, iapun dipenuhi oleh kekecewaan dan kepahitan dan hidupnya berantakan karena alkohol.

Ketika Aggie menanyakan keadaan ayahnya, ia menjadi marah. Semua saudaranya membenci ayahnya dan sudah bertahun-tahun tidak berbicara dengannya.

Lalu Aggie bertanya, "Bagaimana dengan saudaraku perempuan?" Lalu Mereka memberinya sebuah nomor telepon. Aggie segera meneleponnya. Terdengar suara saudaranya - tetapi saat Aggie memberitahu siapa dirinya, tiba-tiba suara telpon terputus. Aggie mencoba menelpon kembali namun tidak ada yang mengangkat.

Tak lama kemudian, ternyata saudara perempuannya datang ke hotel itu dan memeluk Aggie. Ia berkata, "Sepanjang hidupku aku telah merindukanmu. Biasanya aku membuka peta dunia dan menaruh sebuah mobil mainan berjalan di atasnya, seolah-olah aku sedang mengendarai mobil itu untuk mencarimu ke mana-mana."

Saudara perempuan Aggie ini juga telah menjauhi ayahnya, David Flood. Namun ia berjanji membantu Aggie untuk menemukannya. Maka mereka menuju suatu daerah miskin di Stockholm. Mereka memasuki sebuah bangunan yang tidak terawat. Setelah mengetuk pintu datanglah seorang wanita mempersilakan mereka masuk.

Di dalam ruangan tampak banyak botol-botol minuman keras di mana-mana. Dan di sudut nampak seorang terbaring di ranjang kecil, yaitu ayahnya - yang dulunya adalah seorang penginjil - David Flood. Ia berumur 73 tahun dan menderita diabetes. Ia juga menderita stroke, dan katarak menutupi kedua belah matanya.

Aggie jatuh di sisinya dan menangis, "Ayah, aku adalah putrimu yang kecil - yang kau tinggalkan di Afrika." Sesaat orang tua itu menoleh dan memandangnya. Air mata membasahi matanya. Lalu ia menjawab, "Aku tak pernah bermaksud membuangmu. Aku hanya tidak mampu mengurus kalian berdua." Aggie menjawab, "Tidak apa-apa, Ayah. Allah telah memelihara aku."

Tiba-tiba, wajah ayahnya menjadi gelap. "Allah tidak memeliharamu!", ia mengamuk. "Ia telah menghancurkan seluruh keluarga kita! Ia membawa kita ke Afrika lalu meninggalkan kita. Tak ada satupun hasil di sana. Semuanya sia-sia belaka!"

Aggie kemudian bercerita tentang pengkhotbah kulit hitam yang bertemu dengannya di London - dan bagaimana ia telah menginjili bangsanya dan membuahkan pekerjaan-pekerjaan Tuhan yang besar di sana. Dan pengkhotbah tersebut adalah anak kecil yang beberapa puluh tahun lalu ia layani, satu-satunya hasil pelayanannya selama di pedalaman Belgian Congo. "Benar-benar terjadi demikian, Ayah", katanya. "Sekarang semua orang mengenal tentang pertobatan anak kecil itu. Dan kisahnya telah dimuat di semua surat kabar."

Mendadak Roh Allah turun atas David Flood - ia sadar dan tidak sanggup menahan hatinya. Air mata duka cita dan pertobatan mengalir di wajahnya - Allah telah memulihkan hidupnya.

Tak lama setelah pertemuan itu, David Flood meninggal. Dan walaupun ia telah dipulihkan untuk kembali kepada Tuhan, ia meninggalkan kehancuran. Selain Aggie, ia meninggalkan 5 anak, semuanya tidak bertobat dan tragisnya : mereka memiliki hati yang dipenuhi kekecewaan dan kepahitan.

Aggie menulis seluruh cerita ini. Meskipun ia mengerjakan usaha ini, ternyata ia terserang kanker. Tepat setelah ia menyelesaikan penulisan ini, ia kembali kepada Tuhan.

David Flood mewakili banyak orang Kristen hari ini. Mereka telah dikecewakan, patah semangat - dan kini mereka sangat kesal kepada Tuhan!

Alkitab memberi kita contoh, dalam buku Yunus. Seperti David Flood, Yunus menerima panggilan untuk menginjil dari Allah. Dan ia pergi ke Niniweh untuk menyampaikan pesan penghakiman dari Allah yakni : Kota itu akan dihancurkan dalam waktu 40 hari karena dosa-dosa penduduknya.

Setelah ia menyampaikan pesan tersebut, Yunus duduk di atas sebuah bukit, sambil menunggu saatnya Allah melakukan penghancuran tersebut. 40 Hari telah berlalu, namun tidak terjadi apapun. Mengapa ? Niniweh bertobat - dan Allah membatalkan rencana untuk membinasakan mereka.

Hal ini mengesalkan Yunus. Ia berseru, "Tuhan, Kau telah mengkhianatiku! Kau menaruh beban di hatiku untuk datang ke sini dan mengkhotbahkan penghakiman. Semua orang di Israel mengetahui hal ini. Tetapi sekarang Engkau mengubah segala sesuatu tanpa memberitahu aku. Aku nampak seperti nabi palsu!"

Yunus duduk di bawah sinar matahari terik - penuh kejengkelan kepada Allah! Walaupun demikian, dalam kemurahanNya, Allah menumbuhkan sebuah tanaman untuk menaungi Yunus dari terik matahari: "... agar ia terhibur daripada kekesalan hatinya ... (Yunus 4:6).

Kata "kekesalan hati" di sini berarti "ketidak-senangan, kekecewaan." Artinya, Yunus merasa kesal dan kecewa karena segala sesuatu tidak berjalan seperti yang diperkirakan. Allah telah merubah jalanNya - akibatnya kebanggaan hati Yunus terluka!

Inilah yang sering menjadi penyebab awal timbulnya amarah kepada Tuhan, - yaitu kekecewaan. Tuhan dapat saja memanggil kita, menaruh beban dalam hati kita untuk melayani dan mengutus kita untuk suatu tugas - namun ia dapat melakukan perubahan tanpa menyertakan kita dalam rencanaNya yang berdaulat. Kemudian, jika sesuatu tidak berjalan seperti yang kita rencanakan, kita merasa kehilangan arah dan dikhianati.

Pada titik ini, Allah memahami jeritan penderitaan dan kebingungan kita. Bagaimanapun juga seruan kita bersifat manusiawi. Ini tidak berbeda dengan seruan Yesus di atas salib: "Bapa, mengapa Engkau telah meninggalkan Aku?"

Tetapi jika kita memelihara perasaan kesal tersebut, hal itu akan berubah menjadi suatu amarah dalam diri kita. Dan Allah akan menanyakan pertanyaan yang sama yang juga diajukan kepada Yunus: "Layakkan engku marah ..." (ayat 9). Dengan perkataan lain: "Apakah engkau menganggap engkau berhak untuk marah?"

Yunus menjawab, "Selayaknyalah aku marah sampai mati!". Nabi ini sudah begitu sakit hati, jengkel dan sangat marah kepada Tuhan hingga ia berkata, "Aku tidak peduli apakah aku hidup atau mati! Pelayananku adalah kegagalan. Semua penderitaan yang telah kualami sia-sia. Apa gunanya tinggal dalam perut ikan 3 hari dan 3 malam? Allah telah merubah segalanya. Aku memiliki hak untuk marah kepadaNya!"

Banyak orang Kristen seperti Yunus - mereka merasa berhak untuk marah kepada Tuhan. Mereka berpikir, "Saya dengan setia berdoa, membaca Alkitab dan menaati FirmanNya. Namun, mengapa semua masalah ini menimpa saya? Mengapa bukannya berkat yang telah Ia janjikan yang saya peroleh! Tuhan telah mengabaikan saya.

Bahaya terbesar bila kita terus tinggal dalam kemarahan dan kejengkelan kepada Tuhan adalah jika kita terbawa hingga taraf dimana kita sudah tidak dapat lagi dihiburkan.

Adalah mungkin bagi saudara untuk mencapai titik dimana saudara sudah tidak mampu merasakan jamahan, yaitu dimana tak seorangpun dapat menghibur hati saudara lagi.

Yeremia menulis: " ... Di Rama terdengar ratapan, tangisan yang pahit sedih: Rahel menangisi anak-anaknya, ia tidak mau dihibur karena anak-anaknya, sebab mereka tidak ada lagi." (Yeremia 31:15).

Pada saat Yeremia menuliskan ini, Israel sedang berada dalam penawanan bangsa Asyur. Tempat tinggal mereka telah dibakar dan dihancurkan dan semua kebun anggur mereka menjadi sia-sia. Yerusalem telah menjadi reruntuhan. Yang ada hanyalah reruntuhan dan puing. Maka Yeremia menggunakan Rachel - yaitu nenek moyang Israel yang menggambarkan seseorang yang sedang menangis, penuh keputusasaan ketika melihat anak-anaknya diambil darinya, sehingga tidak ada seorangpun yang dapat menghibur hatinya.

Pada intinya, Yeremia menyampaikan bahwa dukacita Israel telah berubah menjadi kekecewaan - kekecewaan yang tidak dapat dihiburkan! Yeremia tidak mampu untuk menolong mereka; bahkan tidak ada gunanya lagi untuk berusaha berbicara kepada mereka. Mereka berpikir bahwa, Allah telah mengijinkan penawanan dengan tujuan untuk menghancurkan mereka - sehingga mereka berhak bersikap pahit kepadaNya.

Bahaya yang dapat timbul: Jika kita terus mempertanyakan dan berkeluh kesah terlalu lama, hal ini akan berubah menjadi kejengkelan. Kemudian kejengkelan ini akan berubah menjadi kepahitan dan kekecewaan. Akhirnya, kepahitan akan berkembang menjadi kemarahan. Pada taraf ini kita sudah tidak mau menerima teguran. Firman Tuhan sudah tidak mempan. Dan tak seorangpun - baik teman, pendeta, ataupun pasangan hidup kita - yang mampu menjangkau kita. Kita menutup telinga terhadap suara RohKudus!

Firman Tuhan mengatakan masih ada harapan! "Beginilah firman Tuhan: Cegahlah suaramu dari menangis, dan matamu dari mencucurkan air mata, sebab untuk jerih payahmu ada ganjaran, demikianlah firman Tuhan; mereka akan kembali dari negeri musuh." (Yeremia 31:16). Dengan perkataan lain: "Berhentilah menangis - berhentilah mengeluh. Aku akan memberi ganjaran atas kesetiaanmu!"

"Karena itu, saudara-saudaraku yang kekasih, berdirilah teguh, jangan goyah, dan giatlah selalu dalam pekerjaan Tuhan! Sebab kamu tahu, bahwa dalam persekutuan dengan Tuhan jerih payahmu tidak sia-sia." (1 Korintus 15:58). Saudara-saudara yang kekasih, air mata dan doa-doamu tidak sia-sia! Segala penderitaan dan air mata yang dialami memiliki suatu tujuan.

Tuhan memberitahu anda, "Engkau mengira semuanya telah berakhir. Engkau hanya melihat keadaanmu - kegagalan, kehancuran, dan tanpa hasil. Sehingga engkau berkata, 'Semua telah berakhir.' Tetapi Aku berkata bahwa ini adalah permulaan! Aku tahu pahala yang akan kuberikan kepadamu. Aku memiliki hal-hal yang baik untukmu, yaitu hal-hal yang sangat indah dan ajaib. Karena itu, berhentilah menangis!"

Orang suci, ijinkan Roh Allah untuk menyembuhkan semua kepahitan, amarah dan kemarahanmu - sebelum semuanya itu menghancurkanmu! Engkau mungkin hanya melihat kehancuran dalam hidupmu - namun Ia melihat suatu pemulihan (restorasi)! Ijinkan Ia memulihkan engkau sekarang dari semua reruntuhan yang mengelilingimu. Ia hanya memikirkan hal-hal yang baik tersedia untukmu - sebab " ... bahwa Allah memberi upah kepada orang yang sungguh-sungguh mencari Dia." (Ibrani 11:6). Halleluyah!